如今且说林黛玉自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，迎春，探春， 惜春三个亲孙女倒且靠后， 便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。不想如今忽然来了一个薛宝钗 ，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，出手大方，随分从时， 不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头子们， 亦多喜与宝钗去顽。王夫人见宝钗不负己望，心中得意。
黛玉不以为然，紫鹃、雪雁心中忿忿不平。
紫鹃道：“姑娘可听见金玉良缘的话？”
黛玉笑道：“听到了，说宝姐姐脖子上的金锁是世外高人所给，今后要检有玉的来配。宝哥哥倒有玉，不知道她的宿世姻缘是不是宝玉？”
紫鹃不忿道：“哪家姑娘没有个长命锁？哪家公子哥儿没有玉佩？偏他们是金玉良缘？好没脸，拿什么和尚道士的话骗人！”
黛玉笑道：“他们只管配他们的良缘，你又生的哪门子气？难不成你也看上了宝玉？小心袭人和你拼命。”
紫鹃急红了脸，道：“我的傻姑娘，咱们无依无靠，没有人真心为姑娘做主，只宝二爷一心为你，对姑娘百依百顺。况他那俊俏的相貌，温柔的性情，还有谁比得上？”
黛玉笑道：“好吧，我知道了。咱们去看看宝姐姐，知己知彼，才能百战不殆。”
紫鹃看黛玉被她劝动，高高兴兴跟着黛玉去梨香院。
原来宝玉早一步来到梨香院，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“我的儿， 难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒上香茶来。宝玉因问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙不了，那里肯在家一日。”宝玉道：“姐姐可好？” 薛姨妈道：“他在里间不是，你去瞧他，我收拾收拾就进去和你说话儿。”宝玉听说，忙下了炕来至里间门前， 只见吊着半旧的红缎子软帘。宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线， 头上挽着漆黑油光的髻儿，蜜合色外衣，玫瑰紫绸裙， 一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语， 人谓藏愚，安分随时，自云守拙。宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？”宝钗抬头只见宝玉进来， 连忙起身含笑答说：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好。一面看宝玉头上戴着丝嵌宝紫金冠， 额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖， 系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁，记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉。宝钗因笑说道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。 宝玉亦凑了上去，从项上摘了下来，递在宝钗手内。宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。
宝钗翻来覆去细看，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍， 乃回头向莺儿笑道： “你不去倒茶，也在这里发呆作什么？”莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”宝钗道：“你别听他的话，没有什么字。”宝玉笑央：“好姐姐， 你怎么瞧我的了呢。”宝钗被缠不过，因说道：“也是个人给了两句吉利话儿，所以錾上了， 叫天天带着，不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面说，一面解了排扣，从里面将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，共成两句吉谶。不离不弃，芳龄永继。
宝玉看了， 也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：“姐姐这八个字倒真与我的是一对。”莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上－－－－”宝钗不待说完，便嗔他不去倒茶，一面又问宝玉从那里来。
忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来， 一见了宝玉， 便笑道：“嗳哟，我来的不巧了！”宝玉等忙起身笑让坐，宝钗因笑道：“这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解这意。”黛玉笑道： “要来一群都来，要不来一个也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐如何反不解这意思。”
宝玉道：“我正看宝姐姐的金锁呢，妹妹看过没有？”
黛玉笑道：“我正为此来的。”拿金锁看了又看，又叫莺儿拿出纸笔，照样子细细地画了。
宝钗虽不明白，只含笑不语，莺儿暗自得意，因道：“林姑娘也想带金锁？”
黛玉道：“不是我想要，给我们紫鹃带的，听说姐姐金锁样子别致，特来参考参考。”
莺儿道：“没有和尚的话，带了也没用。”
黛玉笑道：“这里面怎么又跑出个和尚？难道宝姐姐的金锁不是图个吉祥如意？倒还另有深意？”
宝钗素知黛玉是如此惯了的，也不去睬他。莺儿还要说话，见宝钗摇头，只得住嘴。
回去后，紫鹃道：“姑娘，不是紫鹃嘴碎。这府里哪个不是狠心的？太太、大太太自不必说，就是老太太，没事的时候极好，若是到了紧要地方，她也舍得把姑娘推出去。满府里只有二爷真心对姑娘，姑娘可要想好了。”
黛玉笑道：“你却是个灵慧剔透的，什么都看得清。三个姐妹对我也很好。”
紫鹃道：“三姑娘一心想摆脱庶出的身份，只讨太太欢心，连他亲娘、亲兄弟都踩在脚下。四姑娘面冷心更冷，贴身的丫头都不心疼。二姑娘无能，只对她自己心狠，针扎一下都不喊一声，如何顾得了姑娘？更别提宝姑娘，惯使小惠收买人心，一心和姑娘抢宝二爷。”
黛玉抿嘴一笑：“真是井底之蛙，没见过外面的天地，你道这世上只有一个宝玉？”
紫鹃道：“虽然如此，我却没见过好过二爷的。姑娘可要早拿主意。”
黛玉道：“我自有主张，宝哥哥人好，心实，对我爱护，我都知道。那几个姑娘虽然各有自己算盘，倒也不是不可救药，没得沉沦久了，珍珠变成死鱼眼。”
紫鹃道：“这府里最可怜的就是姑娘，姑娘还要救她们？”
黛玉笑道：“总是自怨自艾的人才是可怜人，帮助别人能使自己强大。我自己虽无着落，偏要如你心愿，给你个金锁，配宝玉金玉良缘。”
紫鹃自从跟了黛玉，心里佩服姑娘心怀宽广，怜她孤苦无依。每次姑娘和她讲道理，她都听得津津有味，如醍醐灌顶，心智开阔不少。正听得入迷，听黛玉说给她个金锁来配宝玉，脸红道：“姑娘别开玩笑，我只跟着姑娘。”
黛玉道：“你无此心也好，宝玉那里的袭人不是个好相处的，你很不必跳那个火坑。”
