一、八一勋章载入史册的辉煌时刻
1955年9月27口，授予元帅军衔及有功人员勋章的典礼在北京隆重举行，这是中华人民共和国开天辟地的第一次。
那天，朱德、彭德怀、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻都穿着崭新的湖蓝色元帅服来到中南海怀仁堂。他们个个精抻抖擞，谈笑风生。
刘少奇、宋庆龄、李济深、周恩来等领导人准时步人怀仁堂，登上主席台。
在大家翘首企盼的时候，台下忽然响起一片热烈的掌声，毛主席来了。他身着平时喜欢的那身巾山装，面带笑容，气度恢弘，迈着沉稳的步伐走向主席台，一边走一边不断地向人们挥手致意。
典礼在雄壮豪迈的义勇军进行曲中开始，时光在这个伟大的时刻凝固。
全国人大常委会副委员长兼秘书长彭真宣读了国家主席毛泽东签发的《关于中华人民共和国元帅授衔和授勋的命令》，朱德、彭德怀、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前和聂荣臻元帅一一走上主席台站成一行，接受毛泽东授衔、授勋。当时，林彪、刘伯承在青岛养病，叶剑英在辽宁紧张筹备即将开始的反登陆演习，都没有参加授衔仪式。
第一个走上前来的当然是不负众望的朱德元帅，他向毛泽东端端正正地行了一个军礼，用微微发颤的大手接过军衔命令状。然后，号称“朱毛”的两位井冈山时期的老战友神情庄重地彼此对望了一眼。在他们的目光中，无疑地已经饱含了几十年并肩作战形成的默契，一切尽在不言中--他们的手又一次紧紧地握在了一起。从井冈山的第一次握手到今天，在这漫长的28年的风风雨雨中，以“朱毛”为首的优秀中国共产党人缔造了英勇的人民解放军和伟大的新中国！接着，毛泽东把“授予中华人民共和国元帅军衔的命令状”一一授予彭德怀、赞龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻几位兀帅，并与他们亲切握手。
授予元帅军衔完成之后，彭真宣读了《中华人民共和国主席授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员勋章的命令》，毛泽东将一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，一枚枚沉甸甸的勋章一一授予朱德和几位开国元帅……
共和国的历史浓墨重彩地记F了这一辉煌时刻。
勋章、奖章制度提上日程其实，新中国成立后不久，为革命战争有功之臣颁发勋章的事情就已经被提上议事议程了。
1950年7月4日，在中央军委会议上，时任中周人民解放军总干部管理部部长的罗荣桓说：“总干部管理部准备进行军衔、奖励的准备工作。”同年9月，朱德总司令在总干部管理部会议上明确提出：“建立军衔制度，尽量争取在第二年的服装上把军阶标出来。”1950年12月30日，总干部管理部把筹备军衔列为该部在1951年的任务，不过，由于受抗美援朝的影响，该工作暂时停止，但这更坚定了中央军委实行军衔制的决心。因为在中朝军队的协同作战中，朝鲜人民军有军衔，而我军无军衔，这在确定指挥关系上带来了诸多不便。
1951年8月，时任志愿军司令员的彭德怀表示：“规定职务识别，在日前战斗中已感必要。”在给毛泽东的电报中，彭德怀说，由于长期无官阶的制度，一时评定官阶是困难的，日前宜采取过渡办法。
鉴于此，中央军委计划于1953年7月在全军实行军衔制和勋章奖章制度，并要求全军有组织、有计划地完成授衔与授勋的准备工作。但是，由于当时军队组织编制没有确定下来，兵役法也一直没有颁布，所以人民解放军首次军衔制度与勋章奖章制度的实施时间被迫延期。
1954年12月16日《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章、奖章条例（草案）》，《关于颁发中国人民解放军有功人员勋章、奖章（草案）》在国务院第三次会议上通过。12月22日，总政治部发出《关于实行义务兵役制、薪金制、军衔制和颁发勋章奖章的工作指示》。
1955年1月23日，巾央军委发出《关于评定军衔工作的指示》和《关于颁发勋章奖章丁作的指示》，阐明了实行军衔和勋章奖章制度的目的、意义，并对评定授予的步骤和范围、评定的标准、批准的权限等问题，都作了明确的规定。
1955年2月12日，第一届全国人民代表大会常务委员会第七次会议通过了《关于规定勋章奖章授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的决议》和《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》。
在长期的革命战争中，为了表彰战-和l一作中的有功人员，我军各部队在历次革命战争时期也曾颁发过奖章和纪念章以示奖励。但是过去由于受各种条件的限制，奖励标准不统一，奖励范围也有很大局限。这次根据宪法规定颁发勋章、奖章，是对人民解放军在各个革命战争时期有功人员的一次总结性奖励。这种殊荣，不仅体现了党和国家对立功受勋人员的关心，也是对中国人民解放军伟大历史功绩的肯定，是对会全官兵具有巨大的教育和鼓舞作用。
“含金量”最高的勋章在这万众瞩目的授衔和授勋仪式上章就是那枚八一勋章了。
可以说，八一勋章是中华人民共和国级别最高、荣誉最高的勋章，它是授予中国人民解放军在中国工农红军时期著有功勋人员的一种勋章，足根据《关于规定勋章奖章授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的决议》和《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》颁发的。
条例规定：八一勋章授予土地革命战争时期（1927年8月1日1937年7月6日）参加革命战争有功而无重大过失的人员。
一级八一勋章授予当时的师级以上干部；二级八一勋章授予当时的团级和营级干部；三级八一勋章授予1935年IO月20口前参加中国工农红军第一方面军，1936年9月30日前参加中国工农红军第二方面军和第四方面军，1935年9月30日前参加陕北红军和红军第二十五军1937年7月6日前坚持各地游击战争和参加东北抗日联军的连级以下人员。
八一勋章的中心图案是钝角五角星，中间衬以由红五星和八一组成的军徽，突出反映中国共产党于1927年8月1日独立领导革命武装的光辉史实。
勋章为金黄色和金银色相间的金属制品，二个级别的勋章其外观图案都是一样的，颜色和大小略有差别，以尺寸的大小以及含金量的多少区分为一至三级。一级八一勋章金黄色，通径为6厘米；二级八一勋章也是金黄色而比一级勋章颜色略淡，通径为56厘米；三级勋章颜色比二级勋章更淡，通径5.4厘米。由于是第一次在全军范围内统一授勋，党和国家对此都很重视，勋章的材质和制作非常考究，一级勋章为金质，二级勋章是金银合金，三级勋章为银质。
三枚编号空缺的勋章因为这次颁发勋章是建国之后的首次，因而在勋章颁发过程中发生了很多生动有趣的故事。由于一些特殊原因，有很多符合条件的开国元勋而未能获得这枚可贵的勋章，未免令人遗憾。
授予中国人民革命战争有功人员勋章这项意义重大的活动因为规模大、范围广、政审严，需要分若干批次进行。
截至1957年6月l8日，全国人大授予第二批军队人员勋章后，全国颁发一、二、三级八一勋章、独立自由勋章、解放勋章共计十万余枚，全军及部分起义将领共有六万余人荣获勋章。但是授予已转业到地方的干部勋章工作却未能如期进行，主要原因足授勋工作审批程序和政审非常严格，而这批人员人数多，人员变动大，情况比较复杂，再加上全党当时开始了反右运动，因而授勋工作遇到了很大困难，也很难再开展下去。为此，毛泽东提出已转业到地方工作的人员不再授予勋章的意见，并带头不要勋章。在这种情况下，预留给毛泽东、周恩来、刘少奇尾数编号为001、002、003的三套一级勋章未能正式颁发出去，出现了我军第一元帅朱德首先获得的勋章和证书尾数编号均为004号的特殊现象。
毛泽东不但没要勋章，也没要军衔。1955年2月人大通过了《中国人民解放军军官服役条例》，并以中华人民共和国主席毛泽东的名义颁布。当时元帅分大元帅和元帅两种，大元帅军衔的五角星有一圈麦穗，元帅军衔则是黄底同徽和角星。8月下旬，毛泽东对彭德怀和罗荣桓说：“你们搞评衔，是很大的丁作，也是很不好搞的工作。我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，多不舒服啊！到群众中去讲话、活动，多不方便啊！依我看，在地方工作的都不评军衔为好。”就这样，缔造和领导了人民军队的统帅却没有勋章，没有军衔。在毛泽东的带动下，刘少奇、周恩来等一些国家领导人都没要勋章和军衔，这样授衔和授勋工作便很顺利地在全同全面展开了。
除了当时已转业到地方符合授勋条件的人员不再授勋外，从1958年到1965年由地方又回军队任职并被授予少将以上军衔的高级将领，经毛泽东和中央军委同意，电不再授予勋章。这些人当中，除极个别将领外，1988年还健在并属于军队离休干部的，有幸获得了一枚红星功勋荣誉章或独立功勋荣誉章。历史没有忘记他们。
一代开国将领，能有机会获得军衔，而又未获得过共和国勋章，这种事情的确是中外罕见的，这也是中国特色吧。这些没有得到勋章的人员如下：
贺诚，建国前任军委卫生部长，1958年由中华人民共和国卫生部长改任军职时被授予中将军衔。
_王元和，建国前任华北军区政委，1962年任河北省公安厅副厅长兼武警总队政委，被授予少将军衔。
宋烈，1962年由公安部某局长政任武警部队副政委，被授予少将军衔。
郑汉涛，建国前任华北军区兵工副局长，1962年由三机部副部长改任国防工办秘书长，授少将军衔。
刘福，建国前任北平公安总队团政委，1962年任北京市公安局副局长兼武警总队政委，被授予少将军衔。
王阑西，建同前任湖南军区政治部主任，1963年由广东文教部长改任广州军区政治部副主任，被授予少将军衔。
刘西尧，建国前任大冶军分区政委，1963年由湖北省委副书记改任国防科委副主任时被授予少将军衔。
吴杰，1963年由公安部队学院副院长改任解放军后勤学院院务部副部长时获少将军衔。
唐铎，建国前一直在苏联参加卫国战争，被斯大林授予多枚苏联勋章。1953年奉召回国，任空军工程系主任等职，1955年被授予少将军衔，因唐铎在我党=个革命历史时期均未在国内，并且未在军队1_作，因而未能获得共和国勋章。
还有两个特殊的例子：
王建安1956年由地方职务改任军队职务时被授予上将军衔，赶上了1957年的第二批授勋，他成为全军唯一先授衔后授勋的上将。
李聚奎，1958年由石油部长改任总后勤部部长，被授予上将军衔。因1957年中央已内定其同部队T_作，1957年6月给第二批人员授勋时，毛主席特批授予李聚奎三个一级勋章，他成为全军唯一先授勋后授衔的将领。
根据《巾华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》规定：勋章奖章均分为“八一”、“独立自由”、“解放”二种，勋章每种分t、二、三级，奖章不分级。区分勋章、奖章的条件是以参加人民革命战争时间的长短和当时职级的高低，以及是否坚持工作和有无重大过失为依据。勋章由全国人民代表大会常务委员会决定，中华人民共和国主席授予；奖章由国务院批准，国防部长授予。授予勋章、奖章的同时发给证书。
《中华人民和和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》规定：八一奖章授予在中国工农红军时期参加中国工农红军并一直坚持革命工作而无重大过失，不够授予一、二、三级八一勋章的人员。
八一奖章、独立自由奖章、解放奖章共颁发了八一奖章是圆形的，铜质镀金。中心图案是红星和“八一”，其代表意义与八一勋章是一样的，只是在红五星的外圈没有装饰图案，与勋章相比，相对比较简单。
是的，勋章和奖章的图案不同，大小不同，含金量不同，但是它在人们心目中的分量却是相同的，它所代表的意义也是一样的。2007年3月，《解放军画报》就曾经记载了这样感人的故事：
河南省武陟县黄庄村军属薛冰花的老伴石长卷参加过抗日战争和解放战争，是一名立下过许多战功的伤残军人。石长卷患病卧床后，派出所民警买书好经常来家中服侍他。石长卷去世后，买书好又挑起了照顾薛老太太的重担，一千就是8年。当薛老太太过92岁寿庆时，她把家里一直珍藏的八一奖章交到买书好手中，眼含热泪地说：“好孩子，娘把传家宝送给你，算是对你的报答。”每一枚奖章、每一枚勋章都有一段非凡的经历，都有一段感人的故事。
二、独立自由勋章勋章和奖章
根据《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》规定：独立白由勋章授予抗日战争时期（1937年7月7日至1945年9月2日）参加革命战争有功而无重大过失的人员。
一级独立自由勋章授予中国工农红军改编为八路军时的旅级和相当于旅级以上干部，中国_二农红军改编为新四军时的支队级和相当于支队级以上干部，1945年9月2日前在八路军、新四军中和在中国共产党领导的抗日游击队中相当于军级的纵队和新四军师级以上干部。
二级独立自由勋章授予当时的旅级、团级及其相当干部。
三级独立自由勋章授予当时的营级、连级及其相当干部。
独立自由奖章授予参加八路军、新四军或脱产参加中国共产党领导的抗日游击队两年以上，或参军虽不满两年，但因作战负伤致残的排级以下人员。
独立自由勋章的中心图案是红星和延安宝塔山，象征在中国共产党的领导下，革命圣地延安是中国人民抗日民族战争的革命大本营。红星和延安宝塔山的外边由两个叠在一起的正方形图案装饰，一、二、三级勋章的材质分别为金、金银合金、银；通径分别为58厘米、55厘米、53厘米。
独立自由奖章是圆形的，直径33厘米，中心图案和独立自由勋章的图案是一样的，材质是铜镀金。
