德宗不信，要调集五千神策兵护送。李泌对德宗说：“调兵遣将护送，臣进不了陕州。事不宜迟，要趁达奚抱晖还没做好全面叛乱的时机，迅速进陕，误了时机就来不及了。陛下发出命令，让河东节度使马燧与臣同行。马燧有重兵驻在陕州北面的安邑。达奚抱晖如果杀臣，他们会害怕马燧报复，一定不会加害于臣的。”
德宗采纳了李泌的建议，发出布告，任命李泌为陕虢观察使与河东节度马燧一同出长安。李泌日夜兼程行进，达奚抱晖不派人迎接。当李泌行进到曲沃，陕州一些军官不听达奚抱晖的命令，私自前来迎接朝廷大臣李泌。李泌见了他们，心里非常高兴，内心自言自语：“陕州人果然不想叛乱，我的计划已经实现一半了。”
李泌继续前行，来到离陕州十五里的地方，达奚抱晖也只好出来迎接。李泌好言安慰，称赞陕州将士保城有功，一切照常，各人谨守自己的岗位。李泌进城处理事务，有人要求密谈。李泌说：“我来陕州任职，有这样那样的闲话是很自然的，现在办公事，有话当面说，我一概不听小话。”李泌这样说，那些心不自安的人也踏实下来了。
第二天，李泌见大势已定，于是在自己家中暗中召见达奚抱晖，指责他图谋造反的严重罪行。李泌说：“我不是徇私情喜欢你不杀你，我考虑杀了你会引起其他人的不安。现在我给你指一条生路，你不能回家，立即从我这里逃走，我给你准备好了盘费。你安定后，托人来领家属，你的家属我保证他们平安。”达奚抱晖无可奈何逃命去了。
李泌不用一兵一卒，单骑平定陕州，产生了很大的震动。河中叛将李怀光闻讯后丧失了斗志，很快被马燧讨灭。淮西叛师季希烈没多久也被部下陈仙奇杀死。陈仙奇表示效顺朝廷。淮西的叛乱也被平定了。
淮西长期叛乱，事情并没有这样简单了结。陈仙奇归顺朝廷的第二年，德宗征召淮西兵到西北防秋，就是驻守边镇，防御吐蕃秋天入寇。陈仙奇精选了五千淮西兵应命上路。李希烈旧将吴少诚趁机杀了陈仙奇，一来为李希烈报仇，二来准备割据造反。他派人密令西行的五千淮西防秋兵返回。德宗贞元三年，即公元787年正月，淮西兵驻守在鄜州（在今陕西富县）。淮西兵门枪兵马使吴法超收到吴少诚密令，私自引兵叛归。淮西叛兵东归，经浦州过黄河，穿晋西南再南下渡黄河入陕州西界。唐代名将珲瑊曾派兵追击，被淮西兵打得大败。由此可见这支淮西兵有极强的战斗力。
陕虢观察使李泌奉命拦截。陕州守兵只有二千余人，战斗力又弱，硬拼绝不是淮西兵的对手。李泌吩咐诸将，如此这般迎敌，各将领命而去。李泌派唐英岸率领陕州军主力一千五百人，预先赶到淮西兵必经的太仓隘道南做好战斗准备。然后另选四百精兵，分为二队，埋伏在太原仓的隘道上，并下令说：“淮西兵路过隘道，让前队走过，伏兵才杀出。东边的伏兵杀出，大声呐喊，西边的伏兵也呐喊，但不出击；然后西边的伏兵出击，东边的伏兵附和呐喊，但不出击。始终给淮西兵留出半道，让他们慌乱逃窜。李泌又动员村中百姓组织成千的民兵，各执弓刀、瓦石，在淮西兵后面呐喊追杀散兵。李泌又料到淮西兵败走时，一定会从山路向南逃窜，于是又派燕子楚率兵四百等在灵窦谷长水地方伏击。一切部署已定，李泌派出专使去迎接淮西兵。
话说淮西兵进入陕州界内，李泌所派专使迎接安顿，命令地方供给食物，同时晓谕淮西兵安静。淮西兵见有食物，放松了戒备，同时也约束自己不掳掠地方。这样过了两天，淮西兵也接近太仓隘道。李泌下令停止供食，淮西兵第三天没有得到饭吃。黎明时分，淮西兵进入太仓隘道，前队刚走出隘道，一声呐喊，东边伏兵杀出，淮西兵受惊夺路逃窜，尽走西边山脚，突然西边伏兵杀出，淮西兵又向东边夺路。由于淮西兵十倍于官军，夺路回家心切，因此李泌用此计，不堵死淮西兵归路，避免淮西兵死战，而只是惊扰他们，留半道让他们通过逃命。淮西兵果然慌乱，只顾逃命，丧失了整体战斗力，官军及民兵有组织地击杀惊慌之敌，歼灭1000多人。
逃出太仓谷的淮西兵，又饥又饿，且战且走，尚有四千之众。当他们惊魂未定之时，又突然遭到唐英岸一千五百官兵的打击，这一阵厮杀比太仓谷的战斗更为激烈。淮西兵抵挡不住，溃散逃入山谷。还有一小部在门枪将吴法超率领下转向长水方向，正在渡长水之时，燕子楚率领四百官兵杀过来，杀死淮西兵三分之二，有的落人长水。淮西将吴法超战死。其余淮西兵四散奔逃，成为单兵，被官方组织起来的村民搜杀。五千淮西兵，最后只有47人生还逃回淮西。吴少诚见逃回的只有这几个人，为了掩盖自己的罪行，他把逃回的47人全部杀死，向朝廷献上首级。
五千淮西兵就这样悲惨地全部被歼。他们是无辜的，罪魁祸首是指令造反的吴少诚。后来吴少诚造反，经历吴少诚、吴少阳、吴元济三代；历时三十余年，为唐将李愬所平定。下一篇《雪夜奔袭李愬破蔡州》就讲的是李愬平定吴元济的故事。
余论：李泌单骑定陕州，接着用两千多陕州地方兵全歼五千精锐淮西兵，全靠奇谋善计。李泌单骑入陕，主要打心理战，以大无畏的勇敢加上至诚精神感召被胁迫的将士回头，孤立元凶，达到制胜目的。李泌周密计划，在淮西兵归路上层层埋伏，事先伏击，不停顿打击敌人，使其分散，分股消灭。兵力不足，动员民兵，用训练有素的官兵正面击敌，用民兵追杀惊慌分散之敌，民兵也成了劲旅。李泌用兵之妙，非常罕见。
雪夜奔袭李訫破蔡州
李訫
（773—821）
张海英
唐朝中期，藩镇割据，不听从中央的号令。淮西节度使吴元济割据了淮水以西的一片地方，辖地有蔡州、申州、光州等三州之地，是今河南南部地区。淮西地近河洛，虽然辖地不大，但位置正当唐王朝的心脏地区，极为重要。唐朝首都在长安，每年要从江南地区调集粮食、布帛财物供应京师，淮西藩镇割据，阻断了交通，极不利于中央的统治。唐宪宗元和九年（公元814年）十月，调集十六路兵马近九万人，四面合击淮西节度使吴元济，大规模的淮西之战，正式开始。
藩镇，就是地方军分区，长官叫节度使，代理长官称留后。节度使掌握所辖地区的军政、民政，力量小时听从中央，一旦势力强大，就公开抗拒朝廷。淮西节度使长期抗拒朝命，已经历了吴少诚、吴少阳、吴元济三代，历时三十余年，兵强马壮。淮西节度使治所在蔡州，州城在汝阳县，即今河南汝南县。官军四路合围，除南北两路有些进展外，东西两路都吃了败仗。西路为官军主力，由山南东道节度使严绶统领，打了败仗。元和十年（815年），西路军改由唐随邓节度使高霞寓指挥，也被吴元济打败。元和十一年（816年），由袁滋接替高霞寓，袁滋更是一个窝囊废，不敢打仗，讨好吴元济。这年冬，唐宪宗派李愬接替袁滋。唐朝官军西路军两年内四易主帅，受到吴元济的轻视，主战场转移到了北面。
李愬，字元直，唐洮州临潭县（今甘肃临潭县）人，著名大将李晟之子，在朝廷做太子詹事，一个闲差小京官。李愬官卑名不显，他接任唐随邓三州节度使，主持西线军事，可以说是“受任于败军之际，奉命于危难之间”。朝廷起用名将后代，寄予了厚望。李愬不负重托，在第二年冬，雪夜攻克蔡州，生擒吴元济，在我国军事史上创造了雪夜奔袭，出奇制胜的光辉战例。元和十二年（817年）正月，李愬到达唐州。由于西路军连吃败仗，士气沮丧，害怕作战。李愬为了安定军心，也为了麻痹敌人，他故意对迎接的人说：“皇上知道我能忍让，派我来慰问你们。说起打仗，我是外行，皇上也没有给我这个任务。”大家信以为真，安下心来。李想亲自慰问士卒，抚恤伤病的人，受到大家爱戴。
这时吴元济把淮西大将董重质派到北面抵挡官军，驻屯在洄曲。蔡州的精兵强将都部署在北面，蔡州后防空虚。吴元济不把李愬看在眼里，李愬将计就计，稍稍地安定军心，策划“以敌制敌”的分化策略，先打小仗，战则全力以赴，必求胜利，提高士气，瓦解敌人，壮大自己。淮西军中有一员勇将名叫丁士良，他经常单人独骑出来侦察，抓获官军的哨兵。宫军将士对丁士良恨之入骨，畏之如虎。李愬利用丁士良仗恃勇敢，独身行动的特点，用计引诱他中伏被活捉过来。官兵个个拍手称快，一致要求剖开了士良的肚子，挖他的心，群情激奋。丁士良也认为自己死路一条，横下心来显示出视死如归的气概，面无惧色。李愬当众夸奖说：“真是一条好汉子。”并说服官兵，释放了丁士良。丁士良非常感动，心悦诚服投降李愬。他说：“我原本不是淮西人，十年前是安州的官兵，在与淮西军作战时被俘，吴少阳没有杀死我，我感谢吴氏的再生之恩，投降为淮西将，替吴少阳、吴元济父子卖命。今天又被官兵活捉过来，我感谢将军的不杀之恩，决定改邪归正，替国家效力。”李愬又勉励一番，将丁士良提升使用。
丁士良要报答李愬，进献破敌之策。他说：“前面有坚固的文城栅，吴秀琳带兵三千把守，攻坚难以取胜。吴秀琳不会打仗，他依靠一个谋士叫陈光洽抗拒官军。我丁士良知道陈光洽的弱点，他喜欢打前锋，只要用计可以把他活捉过来。活捉了陈光洽，吴秀琳就会投降。”李愬依计而行，活捉了陈光洽，吴秀琳果然献出了文城栅，投降了官军。这一来，官军士气大振，淮西军丢了文城栅，士气低落。官军不但不害怕打仗，而且还争先杀敌，立功请赏。元和十二年四月，李愬接连攻占淮西军的路口栅、嵖岈山、冶炉城、白狗栅、汶港栅。李愬扫荡了淮西军的这些外围栅寨，最后向淮西骑将李祐据守的兴桥珊发起总攻。吴秀琳向李愬建议说：“要攻打蔡州，一定要李祐投顺相助。”李祐作战勇猛，生性残暴，他抓了官军就加以杀害，官军都十分害怕他。有一天，李愬侦察到李祐出寨，带领一支小分队在张柴村割麦。李塑部署了活捉李祐的战斗。先派史用诚带领三百骑兵埋伏在树林中，以逸待劳袭击李祐。李祐指挥淮西士兵割麦，直到下午日头偏西，淮西士兵累得精疲力尽，满身大汗。淮西士兵堆了许多麦垛，准备收工回营。这时李愬派出一支支小分队，摇旗呐喊，带着火把，装出要烧麦垛的样子。李祐不知是计，他又一向瞧不起官军，就带领一小股兵追杀过来。一官军小分队落荒而逃，把李祐引诱到树林边。这时林中三百官军骑兵像神兵天降一般冲杀出来，团团围住李祐。官军没等李祐还手，一声呐喊，用绊马索绊倒李祐坐骑，将他活捉了。官军将士要求李愬处死李祐，李愬不许。由于官军将士切齿痛恨李祐，李想想做不通工作，只好向唐宪宗打秘密报告，请求皇帝降旨赦免。李愬说：“要破蔡州，非赦免李祐不可。”唐宪宗下令赦免李祐，命他军前效命，戴罪立功。李愬任命他指挥自己直接统领的三千亲兵，号称六院兵。两人同床睡眠。李祐十分感激李愬的不杀之恩、以及对自己的信任，不断献计献策，密谋奇袭蔡州。
李愬对投降的淮西士兵，总是亲加抚慰，愿意回家的给盘费，愿意当官军的优待家属，给他们放假，带上礼物回去看父母。李愬对降兵们说：“你们归顺了朝廷，大家都是天子臣民，我们要一心为国效力。”投降的士兵一个个流出了感动的泪水，许多人留下来当官兵，李愬的部队在战斗中日益壮大。李愬知道，官军许多士兵是强征来的，战斗力不强，而藩镇士兵，长年打仗，性子都野了，有很强的战斗力，所以花很大的力气做降兵的工作。他从降兵中挑选了三千精兵进行秘密的强化训练，号称“突将”，做好进攻蔡州的准备。李愬进攻朗山，官军遭到挫折，他像没事一样，最终攻克了朗山。进军蔡州，前面横挡一处重镇，即吴房镇。吴房在今河甫遂平，是蔡州的西大门。九月二十八日，李愬对吴房发动了突然袭击，攻破吴房外城，杀敌一千多。驻守吴房的淮西兵收缩在内城顽强抵抗官军，一时难以攻破。李愬传令退出吴房，吴房守将孙献忠率领五百精勇骑兵追杀。这是李愬用计，引出孙献忠，设伏将他的骑兵消灭，把孙献忠也杀死了。诸将劝李愬乘胜破内城，李愬严令停止攻城，退出了战斗。诸将不理解，牢骚满腹，只有李祐看出是计。李愬进攻吴房，目的是狠狠打击吴房守敌，以免切断进攻蔡州的官军后路；不攻破吴房内城，目的是拖住吴房守敌，避免打草惊蛇，也不让吴房守敌收缩回蔡州，增强蔡州防守力量。李愬攻吴房，是创造奇袭蔡州的条件，只有李祐心领神会。李祐建议说：“蔡州的精兵都在洄曲，以及在四面拒守，蔡州城内都是老弱之兵，我们可以长驱直攻蔡州城，等到外面的敌将得知消息时，吴元济早已成了俘虏。”这个建议，正说中了李愬心怀，李祐受到李愬的嘉奖。
十月初十，风雪漫天，遮蔽了太阳，白天如同黑夜。李愬抓住天时，部署雪夜奔袭蔡州的计划。他命随州刺史史旻守文成栅；命归正官军的淮西将李祐、李忠义率领三千突将为前锋；亲自率领三千为中军；李进诚率领三千为预备队。官军从文成栅分批出发，全军9000余人，下达的命令只是向东，除主将以外，全军将士都不知道具体的目的地。李愬的周密部署，既严守了行军秘密，同时也消除了官军的畏敌情绪，顺利行进。
官军东行60里，至夜到达张柴村，迅速袭破该村，全歼淮西军守军以及通报消息的烽火兵，严密地把路口封锁起来。
李愬在张柴村正式下达了袭击蔡州的动员令，全军稍事休整后，继续冒着风雪严寒，直奔蔡州。这时狂风大作，雪花漫天，人马多有冻死。将士听到命令，直捣敌人老巢，大惊失色，大家认为是向死亡进军。由于李愬治军严厉，没有人敢违抗。再说，在这大雪封天的漆黑之夜，没有了退路，也开不了小差，只有勇往直前，攻克蔡州，才是生路。正如兵书说的那样，“置之死地而后生”，在死亡路上，全军协调起来，默默地跟随李愬前进。
官军黑夜从张柴村出发，急行七十里，抵达蔡州城天还没有亮。该城附近有鹅鸭池，李愬命令打击鹅鸭池，让鹅鸭的鸣声来掩盖行军之声，掩护军队行动。蔡州城已经有30多年没打过仗，戒备松弛，宫军很快登上城头，竟然没有被蔡州城守军发现。
天明雪止，官军已完全控制了外城，进入了内城。这时有人急忙闯入州府衙城向吴元济报告，说官军已经进城了。吴元济还没有起床，他嘲笑报告的人说：“惊慌什么，几个俘虏作乱，天亮后把他们统统杀光。”接着又来一批人报告说：“内城也陷落了。”吴元济根本不相信官军到来，他接下话茬儿说：“这一定是驻守洄曲的子弟回来索要寒衣。”他穿上衣服，来到听事厅堂，远远传来官军的号令，这才害怕起来。吴元济匆匆忙忙带领护兵登上衙城抵抗。蔡州民众帮助官军火烧衙城南门，官军破门而人，抓获了吴元济。
