秦楚两军大战，诸侯之军都在营寨中作旁观，不敢投入战斗，真是人人恐怖，惊骇万分。项羽大破秦军之后，召见各诸侯将领。诸侯将领进了辕门，都跪倒在地，膝行向前，不敢抬头仰望。项羽被公推为盟主，所有诸侯之军都归项羽指挥，合拢有40万人之多。
秦军章邯还保存有实力，驻守在漳水北岸棘原，继续顽抗。章邯军还有20余万，是秦军精锐，加上章邯又足智多谋，项羽虽然数量已经占有优势，仍不能一口吞掉秦军。两军相持半年多，还没有决出胜负。项羽召开军事会议，与各诸侯将商议对策。赵将陈余献计，欲要速胜，只有智取，不可力敌。这时传来河南之军的消息，刘邦已胜利进逼武关。项羽要争取时间先入关中，他采纳了陈余的劝降之计，决定与秦军和谈。
陈余写信给章邯，说：“秦朝皇帝忌刻功臣，秦昭王杀了白起，秦二世杀了蒙恬。现在将军立功太多，已经声震秦朝皇帝，还有赵高嫉贤妒能，早就恨上将军。将军即使打了胜仗也没好下场。再说，天下的人都恨透了秦朝，全国起义如火如荼，无论聪明人还是愚笨的人，都知道秦朝早晚要灭亡，将军何苦为虎作伥，与天下人民为敌，做无益的牺牲。我替将军考虑，与诸侯联合，共同灭秦，还不失为一个诸侯王。”
章邯读了陈余的书信，狐疑不决。这时副将司马欣从咸阳回来，流着眼泪向章邯报告。原来司马欣到咸阳请求援军，奸臣赵高不让司马欣见秦二世，不让秦军战败的消息传进宫中。又听说，秦二世责备赵高，赵高为了推脱责任，正在找借口召回章邯，把失败的责任全推在章邯身上，舍车保帅。司马欣是逃出咸阳从小路赶回军中的。章邯到了前进不能，后退不得的绝境。项羽为了加快和谈，软硬兼施，发动了几次进攻，打得秦军连连后退。双方经过讨价还价，章邯在河南安阳殷墟地方向项羽投降。项羽答应，入关后让章邯和两个副将司马欣、董翳三人瓜分关中为秦王。
章邯投降，标志巨鹿之战的结束，秦军主力全部瓦解，实际象征秦国灭亡。公元前206年，项羽入关，晚了刘邦一个多月。项羽违背楚怀王之约，封刘邦为汉中王，而把关中分为三块，封章邯为雍王，封司马欣为塞王，封董翳为翟王。从此关中称为三秦，因为项羽封了三个秦王。
余论：巨鹿之战，项羽破釜沉舟，把楚军战士置之死地而后生，与后来的韩信井陉之战置背水阵破赵，两者有异曲同工之妙。项羽劝降章邯，军事、外交相辅为用，缩短了战争的进程，也是值得称道的。
受敌迂回刘邦败彭城
刘邦
（前247—前195）
祝巍山
公元前205年四月，汉王刘邦率领的50余万大军，在彭城被楚王项羽率领的三万精兵打败。项羽在中国战争史上创造了以至少击败至多的战例。汉军20倍于楚军，由于骄傲轻敌，被楚军打得全军覆没。这一战，也是楚汉相争第一次大战役，第一次转折点，楚汉双方转入相持阶段。
公元前206年四月，项羽在关中分封十八王，刘邦被封为汉中王，项羽自称西楚霸王。分封诸侯是项羽的一大失策。因为当时诸侯将领都手握雄兵，分封诸侯，割地称王，种下争夺的战祸。诸侯认为项羽分封不平，封王策书墨迹未干，各路诸侯就互相打起来。山东诸田，首先挑起战端。项羽封田都为齐王，封田安为济北王。因田都、田安追随项羽入关。项羽迁徙已经自称齐王的田市为胶东王，让田市交出临淄归田都。反秦战功卓著的田荣，因不追随项羽入关，没有封王。赵将陈余也没有封王。于是田荣与陈余联合起来，首先在山东、河北闹起事来。陈余在河北赶走赵王张耳，立赵歇为赵王。项羽所封赵王张耳逃归汉王。田荣在山东夺取了诸齐王之地，占有全境，自称为齐王。项羽分齐地为三齐王，现在被政敌田荣统一起来，居高临下俯视彭城，安全受到威胁。卧榻之侧岂容他人酣睡，项羽亲自提兵攻入山东，田荣连吃败仗，被平原县人民所杀。本来山东已经平定。可是项羽年轻气盛，不懂政治。他凭感情用事，用极其野蛮的暴力报复山东老百姓，追究他们随田荣造反，烧杀屠城，无所不用其极。项羽的暴行逼反了山东老百姓。田荣的弟弟田横趁机收募齐国的散兵，得到好几万人，在城阳攻击项羽。项羽陷入了齐地，脱不了身。
西边汉王刘邦，得知项羽进兵山东，他抓住战机杀入关中，下令三秦王诸将带兵1万，或者地方长官以一郡之地降汉的人，封为万户侯。对普通老百姓，刘邦宣布，人人可得一份土地。又开放秦朝的禁苑，让老百姓进山打柴、打猎，以及垦荒种田。这些措施，得到关中三秦王军民的拥护，关中很快落入刘邦之手，老百姓齐呼万岁。三秦王，是项羽分封的三个秦朝降将，即章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，‘雍王章邯被汉军围困在废丘，在今陕西西安市西兴平县。章邯之弟章平成了俘虏。
三月，汉王刘邦大胆地置章邯于不顾，留少量兵围困章邯，主力东出潼关。汉王从临晋渡过黄河，收降西魏王魏豹，虏河内殷王司马印。然后领兵南下到达洛阳。汉王在洛阳大会诸侯，为义帝发丧。义帝，就是项梁、项羽所拥立的楚怀王熊心。楚怀王曾与诸将约定，谁先入关，谁做关中王。刘邦先入关，应做关中王。项羽逼迫楚怀王改变约定，自己做关中王，楚怀王不同意。项羽怀很在心，自作主张分封十八王，改封刘邦为汉王，瓜分关中分封了三个秦王，自称西楚霸王，定都彭城。项羽尊奉楚怀王为义帝，把他流放到湖南郴县。项羽在半道指使九江王黥布和临江王共敖在长江上杀了义帝。刘邦为义帝发丧，声讨项羽罪恶，布告天下。刘邦说：天下共立义帝，北面而奉为天下之尊主，而项羽胆敢放逐义帝，又杀死义帝于长江上，实为大逆不道。寡人现在亲自为义帝发丧，诸侯将士都要披麻戴孝。寡人全部出动关内之兵，愿与天下诸侯共同攻打杀害义帝的人。
汉王刘邦这一招很得人心，汉军一路势如破竹，直捣彭城。诸侯四方来会，到达彭城，已达50多万人。
刘邦攻下彭城，没有乘胜进击，扩大战果，彻底摧垮楚国。项羽从咸阳东归，把秦朝宫中的美女、珍宝都抢夺到彭城。刘邦有贪财好色的缺点，他认为拿下楚国都城，胜利已经在握，还不趁此机会停兵休整，自己享乐几天。于是他天天置办酒席与文臣武将庆贺战功，自己夜夜进入楚王宫中享受美色。他把军事部署忘在脑后，主要力量都放在彭城的东面和南面，防止项羽从山东追杀回来，以及九江王黥布北上救楚。
汉王置酒享乐，先按下不说。且说项羽在山东得知彭城陷落，失了根据地，也着起慌来。项羽召开紧急军事会议，商讨对策。谋士范增附耳低言如此这般，冒险一试可解彭城之围。项羽行动一向迅速，他连夜部署执行。项羽解救彭城的战略，采取击敌之背的计谋。他命偏将率领大军在山东继续作战，且战且退，从正面靠近彭城。项羽自己挑选了3万精骑，一律轻装，日夜兼程。项羽大本营在城阳，在今微山湖东岸滕县一带。项羽为了出其不意，他没有南下往西正面回救彭城，而是向北绕过微山湖，再向西绕到彭城西面，也就是迂回到汉军的背后。项羽多走了一倍的路程，利用马力和兼程弥补了时间差，神不知鬼不觉来到汉兵背后。项羽利用夜色掩护尽力靠近汉军，让战士饱餐。天刚蒙蒙亮，汉军还在睡梦中，项羽出其不意发起攻击。由于是从背后袭击汉军，又在夜间，汉兵反击不知方向，一部分汉军向东出击，自家厮杀起来。只一个时辰的功夫，项羽把几十万汉兵挤压在彭城东面的唯水西岸。不知多少汉军被自相挤压在唯水中，唯水被阻断了不流。汉王刘邦出逃陷入重围，正当危急时刻，一阵狂风吹得天昏地暗，楚兵正好逆风，风沙打得楚兵睁不开眼。这意外的天象救了汉王。但楚兵在追击中把汉王刘邦的妻子吕雉以及刘邦的父亲刘太公抓了俘虏。项羽把吕雉及刘太公经常带在军中作为人质。汉王彭城战败，诸侯见楚强汉弱，又纷纷脱离汉王，归附楚王。投降汉王的三秦王之一塞王司马欣，逃亡人楚。项羽从山东撤军，田横重新占据齐国全境，也不攻击楚国。
汉王在西逃途中，接受张良的谋略，派随何人楚游说九江主黥布归汉，派韩信为大将在北方开辟侧翼战场。刘邦凭险固守成皋阻住项羽向西推进，并把项羽吸引在成皋。由此，楚汉相争进入了相持阶段。经过近三年的对峙，楚汉强弱转化。最后垓下决战，项羽败亡，楚灭汉兴。历史又翻开了新页。
余论：彭城大战分为两个阶段。第一阶段，项羽东向征伐山东齐国，刘邦乘机联络诸侯，以义帝为号召，政治为军事的先导，掌握了战略主动权。从军事态势看，刘邦击项羽之背。第二阶段，项羽回师救彭城，避开正面，迂回突袭汉军之背获得大胜，这是范增的智谋与项羽的勇猛相结合的奇迹。由于项羽只是一味战斗、用强，不懂政治、外交，以力征经营天下，终于败亡。刘邦彭城之败，失在骄傲轻敌，一旦克服，刘邦斗智不斗力，项羽就不是刘邦的对手了。
背水列阵韩信斩陈余
韩信
（前228—前196）
祝巍山
韩信是汉王刘邦手下的大将，他奉命在北方开辟侧翼战场，打破楚王项羽的同盟国，完成对楚国的战略包围。公元前204年十月，韩信以少击众，在井陉置背水阵大破赵军，闻名当世。这次战役又称井陉之战。汉军只有几万人，赵军20万。韩信用背水阵破赵，打破兵家的常规战术，因而成为我国历史上著名的战役。
韩信，秦末淮阴人，在今江苏清江市西南。韩信出身贫民，参加陈涉农民起义，投入项梁部下，得不到重用，所以项羽人关，他投了汉王刘邦。刘邦拜韩信为大将，并用韩信的策略，出兵陈仓，夺了三秦，东伐项羽，取得大胜。刘邦彭城战败，退守成皋，派韩信独当一面，在北方开辟侧翼战场。韩信出师一路取胜，破魏灭代，夺取了太行山以西广大地区。公元前204年十月，正式挥师横越太行山，向河北的赵国进攻。
井陉，在今河北井陉县东北，是横越太行山的一个隘口，古代兵家必争之地。井陉西边有一条长约100里的狭长山间小道，“车不得方轨，骑不得成列”，意思是说，车不能两车并行，马排不成行列，因为道路崎岖，展不开大部队。赵国都城在邯郸，井陉是它西面的门户，韩信从山西攻赵，井陉是必经的路。
赵王赵歇和丞相陈余得知韩信进兵，他们发兵20万，屯驻井陉关，筑起工事营垒，做好迎击韩信的战斗准备。
韩信率领的汉军只有三万多人，千里行军，粮草也不充足。强弱对比悬殊，如果拼硬仗，汉军寡不敌众。如果长期相持，伺机攻敌，汉军后勤供不上。韩信要取胜，第一要斗智，第二要速战速决，捕捉战机，立刻抓住，迅速决断。
赵王、陈余的谋臣李左车，针对双方的形势，提出以逸待劳，不战而拖垮汉军的战略。李左车说：“汉军乘胜而来，斗志旺盛，他们粮草不足，要在死中求活，打仗会拼命。赵军粮草充足，人数众多，又占据有利地势，可以固守营垒，拖住汉军不交战。然后赵军派出一支小部队，绕在汉军背后，切断粮草。不出半个月，汉军粮尽退军，士气低落，这时赵军再出击，以众凌寡，必然大获全胜。”
韩信探知李左车的计谋，非常忧虑，不敢轻易进兵井陉口。不久探子又来报告，赵王、陈余不接受李左车的计谋。陈余说：“我赵国有堂堂20万大军，还怕韩信率领的几万汉军。大丈夫要打堂堂之战，俗话说：‘兵来将挡，水来土掩。’韩信只要敢进井陉口，我要杀他片甲不回。”
韩信听了非常高兴。他知道陈余是个书呆子，宋襄公式的蠢猪人物。韩信就怕赵兵不出战，只要陈余打堂堂之战，韩信就可施智谋了。什么叫堂堂之战，就是正面作战，击鼓冲杀，打硬仗，不用计谋智取。陈余只看到赵兵数量占优，他认为打硬仗对赵军有利，一举歼灭韩信，让敌人丧胆。
韩信传令，全军饱食休息，带上一日干粮，在夜半轻装进军，并严密封锁消息。韩信先派出两千骑兵，每人手持一面红色旗帜，沿着小路，借助山间林木的掩蔽埋伏在赵军营垒四周。韩信与这支伏兵约定：“天明作战，赵军一定会倾巢出动，留下空营。这时，你们立刻突进赵营，拔掉赵旗，插上汉兵红旗，然后固守营垒，不准赵军回营。”伏兵领命而去。
韩信率领大军进逼井陉关。天蒙蒙亮，韩信传令全军吃掉干粮，准备战斗，并说打了胜仗到赵军营中吃午饭。韩信足智多谋，没有打过败仗，既然主帅有信心，当兵的也就安下心来，只有死中求活，听从号令拼命。汉军浮动的军心，在韩信的鼓励下逐渐稳定下来。
天一亮，韩信命令军队竖起大旗。自己立在中军，擂起战鼓，浩浩荡荡走出井陉口，向赵军营垒逼近，摆下战阵。事先，韩信派出1万精兵在井陉外绵蔓水岸边，背靠水边列成阵势。命令说：“前线汉军退过来。是引诱赵军作战，你们后队要冲杀上去接应，让第一线的汉军进入阵地休整，这样轮番作战，一旦赵军后退，就要全军压上去。”韩信要引出赵军作战，所以挂出主帅旗帜，又分军为二，接应部队背水列阵，装出一副不懂军事的样子。话说赵军主帅陈余，他看了汉军的布阵，发出冷笑说：“韩信小子不会打仗，背水列阵，犯兵家大忌，汉军没有退路了。”说毕，发出号令，全军出击战鼓齐鸣，催动前进，务必全歼汉军，活捉韩信。
韩信见赵军全军出击，非常高兴。他也下令擂起战鼓，两军在阵地上厮杀起来。汉军坚持了一阵，按预定计划向水边阵地退却，故意丢弃旗鼓，抛掉一批战马。赵军认为汉军真的打了败仗，放心大胆压过来，营中的后备队也出动了，到阵前抢夺战利品。韩信领兵退到背水阵地后，与水边军汇合，轮番抵抗赵军，杀得难解难分。这时，埋伏的汉军突进赵营，拔去赵旗，插上汉军红旗，在赵军背后呐喊起来。汉军有预谋，而且没有退路，越杀越勇。相反，赵军久攻汉军阵地不胜，士气低落下来，正要退回营垒，发现已被汉军占领，自己倒成了前有坚兵，后退无路，斗志一下崩溃了。赵军四处逃跑，溃不成军。汉军前后夹击，全线胜利。陈余被乱军杀死在泜水岸上，赵王赵歇成了俘虏，赵军全军覆没。
韩信一战灭了赵国，只用一个时辰打垮了20万赵军，果然在赵军营垒中吃现成的午饭。赵军原来准备的庆功酒，成了对汉军的犒赏。在庆功宴上，众将向韩信敬酒，不理解汉军置背水阵，为什么打胜仗。众将说：“兵法上说，选择驻营和作战阵地，在右后方要靠山岭，在左前方应依河流，这样据守，后退有路，居高临下，河流阻住敌方。可是攻打赵军，将军违反这一原则，背水战斗，没有退路，真是太危险了。我们大家都捏了一把汗，而将军却胸有成竹稳操胜券，最后真的打胜了，这是什么原因？”
