元朝末年，民族矛盾和阶级矛盾十分尖锐，先后爆发了大规模的农民起义。全国各地，烽烟四起，群雄割据。北方韩山童、刘福通等在颍州颍上县领导红巾军起义成功后，南北各地的白莲教徒纷纷起兵响应，芝麻李、彭大、赵均用等在徐州起义。王权占领唐、邓、南阳，称“北琐红军”。孟海马占领均、房、襄阳等地，称“南琐红军”。郭子兴占领滚州（今安徽凤阳），彭莹玉、徐寿辉在薪州起义，方国珍在浙东起义，张士诚在高邮起义，明玉珍在四川起义。在众多的起义者中，有一个朱元璋（公元1328—1398年），他就是以后削平群雄，推翻元朝，建立明朝的明太祖，公元1368—1398年在位。朱元璋幼名重八，又名兴宗、字国瑞，濠州钟离（今安徽风阳）人，出身贫苦，曾在皇觉寺做过和尚。元至正十二年参加郭子兴部红巾军。朱元璋智慧超人，才略出众，很快得到郭子兴的赏识，选为亲兵，常常随从左右。凡有战斗，郭子兴都是派朱元璋前去，每次都能得胜回来。郭子兴便将义女马氏嫁给他为妻，这就是以后的马皇后，她聪明贤惠，是朱元璋的贤内助。军队里的人都叫朱元璋为朱公子。郭子兴死后，朱元璋掌握了这支军队的实际领导权。
公元1355年6月，朱元璋问冯国用：“用什么计策才能平定天下？”冯国用回答说：“金陵（今南京市）龙盘虎踞，帝王之都，希望先占领金陵，建立国号，然后命将军四出攻打，救百姓于水火之中，远远近近广布仁义，勿贪子女玉帛，便可以建帝王之业。”朱元璋听从他取金陵的策略，便南渡长江，夺取了太平路（安徽当涂）一带土地。第二年三月，他又亲率水陆大军攻克集庆路（今南京），改名应天府，建立江南行省。然后他分兵收取镇江、金坛等地，逐渐发展壮大。朱元璋占领金陵以后，尊重知识分子，不断听取他们的意见。进攻婺州（浙江金华）时，经过宁园、徽州召见儒士唐仲实、姚连等，咨询治国之道。听说元朝学士朱升，闻名当世。朱升字允升，安徽休宁人，元末举人，任池州学正，当时天下大乱，他弃官隐居石门，经邓愈推荐，朱元璋会见了朱升，询问怎样才能夺取天下？朱升回答说：“高筑墙、广积粮、缓称王。”在九个大字中，蕴藏着极大的智慧和学问。这是根据当时形势提出的全局战略。它包含四个方面的内容。第一，要夺取天下，必须建立巩固的根据地。高筑墙不是只指筑起高高的城墙，城墙要筑，更重要的是要有建立根据地思想。当时朱元璋虽占领金陵，但他的西面是徐寿辉部的活动地区，而长江中游军事重镇安庆仍为元将盘踞，淮东为张士诚盘踞之地，东、西、北三面均有劲敌，只有加强根据地的建设，立定脚跟，稳扎稳打，才能不断发展。第二，要夺取天下，必须发展生产，有充足的粮食储备。粮食是立国的基础，手中有粮心里不慌。只有充足的粮食储备，才能支持军队打仗，安定人民生活，取得人民的拥护。要储备粮食，必须优先领导农业生产。第三，要争取天下，不能急于称王称帝，减少攻击目标。在群雄并起，逐鹿中原的形势下，大家的目标都想做皇帝，但谁先打出皇帝旗号，谁就将成为众矢之的，成为集中打击的对象。行缓称王的韬晦之计，可以把打击目标降到最低限度，可以在人们的不注意中积蓄力量。第四，等待时机，主动出击。高筑墙、广积粮、缓称王，不是不称王，其最终目的为了削平群雄、推翻元朝，统一全国，称帝称皇。所以朱升的九个大字，替朱元璋奠定了削平群雄，推翻元朝的战略基础，意义是十分重大的。朱元璋十分高兴，便请朱升为谋士，参加重大问题的讨论决策。随后，朱元璋就是按这个策略有步骤地开展工作。
他占领金陵以后，着手建立巩固的根据地。建立根据地的工作是多方面的。首先他发动军民，加固城墙，在城上添置守御设备，加强防务。其次广泛搜罗人才，团结智能之士。武将有徐达、汤和、朱文正、李文忠、胡大海、常遇春、邓愈、廖永安等人，他们都是智勇双全，能征惯战的将才。文臣有李善长、冯国用、汪广洋、陶安、刘基、宋濂、章溢、叶深等人，他们都是饱读经史、足智多谋的人，成为朱元璋的智囊团。朱元璋还不断从敌对营垒中争取人才。朱亮祖原为元军元帅，朱元璋攻克太平后他投降朱元璋，后又叛去，多次与朱元璋作战，抓去朱元璋军士60余人。在宁国战役中朱亮祖又被朱元璋捉住，朱元璋释放了他，收为部将，朱元璋还诚意对待俘虏、信任他们。攻集庆府时，破敌军陈兆先营，他释放陈兆先，收为部将。并选择降兵500人为卫士。降兵大多疑惑、惊惧，内心惴惴不安，不相信朱元璋会让自己当他的卫士。朱元璋估计他们有想法，有一天晚上，故意让他们到大营值班，围着朱元璋睡眠。故意让原有卫士住在外面，只留冯国用一人与他做伴。深夜，朱元璋解甲安寝。第二天天亮，这500降兵才知道朱元璋真心对待他们，消除了疑惧。在进攻集广路时，这500人冲锋陷阵，在蒋山打败元兵，夺取南京城。文臣之间也互相谦让团结。有一次朱元璋问陶安：“刘基等四人才学怎样？”陶安说：“我的谋略不及刘基，学问不及宋濂，治国之才不及章溢、叶深。”朱元璋点头称是。他们之间，谦虚谨慎为朱元璋出谋划策，这是朱元璋从事根据地建设中的一项根本建设。
朱元璋占领南京后，便注意发农业生产，开始设置屯田司，派康茂才为屯田使，让他领导军民修复堤坝，管理水利，发展农业生产。他又安排将士屯田，一边耕种，解决军粮问题，一边作战，履行军队职责。为此，不少荒地得到了开垦，收获了不少粮食，保证了军粮供应，恢复了社会生产，社会秩序得到安定。朱元璋于公元1355年即尊奉韩林儿为皇帝。韩林儿是刘福通拥立的皇帝，建国号大宋，年号龙凤，称小明王。朱元璋的起义军正式归大宋政权统辖，担任左副元帅职务，直至公元1366年韩林儿死，朱元璋一直用龙凤年号，用红色旗帜。不像其他割据者那样，一占有土地，便迫不及待地称王称帝。张士诚占据高邮，自称诚王，国号大周，年号天祐。徐寿辉占领蕲水（今浠水）称帝，国号天完，年号治平。陈友谅占据武昌称王，国号汉，年号大义。明玉珍占四川称王，国号夏，年号天统。朱元璋一直到力量十分强大时还不称王。公元1367年，李善长率领群臣劝朱元璋即皇帝位，朱元璋不答应说：“我的功劳还没有被天下人信服，我的德行还没有深入人心。一统天下的形势尚未形成，四方的人还在割地称雄。如果我即位称帝，舆论不服，自古帝王之有天下以知天命所归，人心所向，一定要等待有德的人来称帝。我常笑陈友谅得到一隅之地，便妄自尊大，志骄气盛，终于灭亡。我能蹈他的覆辙吗？如果天命以我为皇帝，时间一到，便会实现，不必汲汲追求。”从这番话中，可以看出朱元璋牢牢掌握缓称王的战略思想，体现了朱元璋高人一等的智慧。
朱元璋建设好巩固的根据地后，根据地东、西、北三面都有劲敌，便采用固守东西，出击东南的战略。他采用刘基“先灭陈友谅，张士诚势孤，一举可定，然后北向中原，王业可成”的战略决策，首先向盘踞在长江中游的陈友谅进军。先用埋伏打败陈友谅，接着在鄱阳湖展开决战。当时陈友谅拥军60万，大舰数十艘；而朱元璋只有20万人，用的是小船，但朱元璋部队上下一心，士气旺盛，一鼓作气打败陈友谅，陈友谅中箭身亡，朱元璋占领武昌，消灭了这个强大的割据政权。张士诚见陈友谅被消灭，惶惶不可终日，朱元璋趁势攻克平江（苏州），俘虏了张士诚。接着，又向盘踞在浙东的方国珍采取合围之势，迫使方国珍投降。在统一南方的基础上，朱元璋出军四川、云南。朱元璋消灭四川明玉珍夏政权和云南蒙古贵族割据势力，然后于公元1367年11月派徐达、常遇春统率25万大军北伐，提出“驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号，把元顺帝赶出燕京。元顺帝逃往漠北。统治中国九十八年的元朝终于灭亡。朱元璋这才称帝建立了明朝。
余论：朱元璋在群雄割据、强手如林的农民大起义中，仅是郭子兴部下的一个小军官，率领的是一支力量薄弱的小部队。但由小到大，由弱到强，终于削平群雄，推翻元朝的统治，成为统一中国的明朝开国君主。这是实践朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略决策分不开的。也是朱元璋智慧和才能的结晶。他高瞻远瞩，着眼于根据地的建设；他礼贤下士，团结广大知识分子，采纳他们的意见；他重视军队的建设，拥有一支智勇双全的名将和英勇善战的兵士所组成的队伍；他广布仁义，具有拨乱爱民，救天下人民于水火之中的惠政，所以朱元璋建立明朝，当上皇帝，不是偶然的。
康熙设计诛鳌拜
玄烨
（1654—1722）
来可泓
清朝顺治十八年（公元1661年）二月五日，顺治皇帝福临英年早死，由他第三个儿子爱新觉罗·玄烨继位，这就是机智勇决、文治武功著称于世的康熙皇帝。
康熙（公元1654—1722年），即位时，还差三个月才满八周岁。因此，顺治遗诏，由索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。这四人中，索尼年老、遏必隆暗弱、苏克萨哈资望较浅，只有鳌拜武功最多，锋芒毕露。鳌拜，满洲镶黄旗人，姓瓜尔佳氏。开始以护校从征，建立战功。太宗崇德二年，随武英郡王阿济格攻打明朝皮岛。皮岛在朝鲜西朝鲜湾内，地广险要，易于扼守。鳌拜向阿济格请战，愿为前部先锋，便与参领准塔连船渡海。明军严密防守，士兵不敢攻城。鳌拜大呼跳跃，亲冒矢石，一跃登城，向前搏杀。准塔随后增援，明军溃退，清军攻占皮岛。太宗认为此岛可比一座大城，论功行赏，晋爵鳌拜为三等男，并赐“巴图鲁”称号。“巴图鲁”是满洲勇士的称号，获得这个称号是非常光荣的。在击败明总督洪承畴的松山战役中，鳌拜又所向克捷，建立奇功，被升为护军统领。清军入关后，在山东又三败明军，随大军攻克燕京。世祖考核功绩，以鳌拜忠勤用力，晋升为一等子。随后在清朝统一全国的战斗中，又功勋卓著，顺治八年，任议政大臣，晋升为一等侯，兼一云骑尉。顺治九年，自己向世祖陈述战功，因过去不合睿亲王意，战功多被屈抑，请求更正，经兵部审议，晋议为二等公。顺治帝还赐敕，允许世袭，并免死两次，领侍卫内大臣，成为顺治心腹。顺治十四年，以恩诏加少保兼太子太保，不久又加少傅，教习武进士。顺治十八年为顾命大臣，他名列第四心怀不满，看到康熙年幼可欺，便想排斥同僚，独擅朝政。
