小说还有四回的篇幅叙述了唐敖等人在“女儿国”的遭遇，这是一个“女尊男卑”极端的“女权主义”国度，“男子反穿衣裙作为‘妇人’以治内事，女子反穿靴帽以治外事”。女国王相中了年轻英俊的林之洋，不管他的拒绝如何坚决，硬要纳其为‘妾’，并用武力强迫他穿耳、缠足。现实中女子所受的心理、生理的痛苦，都转嫁到了男子身上，让男子设身处地去体验女子的苦楚，这也就不难理解为什么作者在政治上对武则天全盘否定而惟独对她提高妇女地位、改善妇女待遇的德政大加赞扬了。
全书处处流露出对知识的景仰、对学间的崇尚。亭亭、红红两位才女，小小年纪就与满腹才学的多九公大谈《周易》、《诗经》、《论语》，而且问得多九公“汗如雨下”，“抓耳搔腮”，最后只好溜之乎也。小说借唐敖之口对她们大加赞赏。而“白民国”装腔作势的学究先生居然将《孟子》中的“幼吾幼，以及人之幼”念成“切吾切，以反人之切”，“淑士国”国民假充斯文，酒保用“酒要一壶乎？两壶乎？菜要一碟乎？两碟乎？”询问顾客，把醋当做酒的老儒更是“之乎者也”地咬文嚼字，一段日常对话竟连用五十四个“之”。对这种儒林中的冒牌货，作者则给予了辛辣的嘲讽。
作者反对以八股文取士，主张分科考试，量材录用，使有一技之长者各得其所。因此，他毫不吝惜地将自己的渊博学识奉送给书中的人物，让这些代言人随时随地表演、炫耀，小说后半部写才女们宴庆更集中地体现了这一点。比如，唐敖等从“歧舌国”所得的音韵字表，正是李汝珍本人的音韵专著《李氏音鉴》的提纲；而一百位才女从一百部唐以前的古籍中找出一百个双声叠韵的例子，更是作者的得意之作。又比如，书中的几十个药方全部信而有证，占卜、筹算也绝非信口开河。东晋十六国时苏惠所作回文诗，也在两位才女手里得以“破译”。书中的谜语，也有不少精巧之作。如用“无人不道看花回”为谜面猜《论语》一句，谜底是“言游过矣”，把原句中的人名“言”、“游”化为动词，非常巧妙，这些，也都是作者文化理想的组成部分。
余论：《镜花缘》作者借“大人国”点题，该国的国民脚下都有一片云，人品如何，能从云的颜色上看出来，这是一个天真的幻想，是难以实现的。所以作者取书名为《镜花缘》，把理想社会比喻为“镜中之花”、“水中之月”。
《聊斋志异》——花妖鬼狐寄孤愤
蒲松龄
（1640—1715）
韩兆琦
《聊斋志异》是清代康熙年间蒲松龄写的一部短篇文言小说集。蒲松龄（公元1640—1715年）是山东淄川人，家庭贫困，除给一个县令当过一年幕僚外，一生都是在给人家当家庭教师。他很热衷于考科举，但从十九岁开始考，一直考到五十一岁，竟连个举人也没有考上。蒲松龄的成功在《聊斋志异》，这部小说集共有作品四百九十一篇，其内容主要有三个方面：其一，反映了当时的社会黑暗与贪官酷吏的为害于人民。这方面的作品有《梦狼》、《促织》、《席方平》等。《梦狼》的故事是说，有一个姓白的老头，大儿子在外面做官，三年不知道消息，有一天老人做梦，梦中来到了一个衙门口，有人告诉他：“你的大儿子就在这里做官。”老人定睛一看，见门口卧着一只大狼。老人战战兢兢地从一旁绕着走进了院子，只见门侧、台阶、堂下、堂上、坐的、卧的，都是狼，院子里白骨如山。待到大儿子把老人接进屋里，打发下人给老人安排酒饭时，又见一只大狼叨进一个死人。老人吓得要死，抽身向外走，而又被一群狼堵住道，出不去。正着急间，忽然从天下来两个金甲战士，捆起了老人的儿子，老人的儿子这时立即倒地变成了一猛虎。一个金甲武士拔出剑来想要杀它，另一个拦住说：“它要到明年才该死，现在先敲掉它的两颗门牙吧。”于是摘下腰间的锤，敲掉了老虎的两颗门牙，疼得老虎大声吼叫，把老人也给吓醒了。天亮后，老人让他的小儿子去找他的哥哥，见他哥哥果然少了两颗门牙。小儿子在他哥哥那里住了几天，只见那里行贿受贿，请客送礼，诬良为恶，坏人嚣张，实在太腐败了，就劝他的哥哥，希望他能改一改。他哥哥说：“做官的诀窍，关键的是讨好上头，老百姓是不起作用的。只要上头喜欢，你就是好官，就可以得到提升，光爱老百姓，能得到上头的喜欢吗？再说，我不鱼肉老百姓，又拿什么去讨好上头呢？”这个家伙的这套官场逻辑很有典型性，它赤裸裸地道出了历代贪官污吏为什么会这么肆无忌惮，而又为什么永远飞黄腾达的道理。
《促织》的故事是说，明朝一个皇帝喜欢斗蟋蟀，下令让各地进贡，于是各地的官吏就趁此机会大肆搜刮百姓。有个叫成名的书生，在科举上总是考不上去，后来被指定当了村长，就管着这些每年向百姓们敛蟋蟀钱一类的事。成名为人忠厚老实，不忍心坑害乡邻，就每年自己向里头赔钱，不到几年就把家产全部赔光了。当他正愁着无法应付这次的难题时，幸好在一个巫婆的帮助下捉到了一只很够标准的蟋蟀。可是不料想，又被成名九岁的儿子因为好奇偷看，不注意给弄死了。小孩子闯了祸，一急之下跳了井，当人们把他捞上来，已经奄奄一息，知觉全无，成了个植物人。当成名夫妇山穷山尽，再也没有任何活路时，他们忽然发现墙上趴着一只蟋蟀，看样子还不错，于是就把它上交了地方官，地方官检验后又把它上交了皇帝。结果这只蟋蟀不仅和别的蟋蟀相斗所向无敌，而且可以斗败公鸡，还能够伴着琴声跳舞。皇帝一高兴，奖赏了上送这只蟋蟀的各级地方官，而基层地方官也高兴地奖赏了成名。正在这时，久已奄奄一息的成名的病儿子突然坐了起来，他告诉父母，他们送上去的那只蟋蟀是他的灵魂变成的。这个故事说明了统治者的一举一动、一喜一怒，都涉及着成千上万的劳动人民的死活。
《席方平》的故事是说，席方平的父亲席廉，曾和一个姓羊的富人闹过矛盾。姓羊的富人死得早，他到了阴间后，便收买鬼卒来打席廉，最后把席廉打死了，还在阴间把他下了狱。席方平怒不可遏，便灵魂离体，到阴间去为父亲告状，他先告到城隍处，城隍被姓羊的富人收买了，不给他做主；席方平又告到阎王处，阎王也被姓羊的富人收买了，也不给席方平做主，并强制席方平不准再告状。席方平不服，阎王就让鬼卒用棍子打他，用烧红了的铁烙子烙他，最后用锯把他锯成了两片。但席方平始终不服，后来他又告到了二郎神，告到了上帝那里，最后上帝惩办了姓羊的富人，并查处了贪赃枉法的阎王与城隆。俗话说：“为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门。”好像在阴间就有公正似的，而在这个故事里，蒲松龄却告诉我们，连阎王爷也不是好东西，也一样地贪赃枉法。蒲松龄在另一篇揭露官场黑暗的《伍秋月》中说：“我想建议立法部门，凡是杀死官府吏役的，应该比杀死别的人从轻三等定罪，因为官府的吏役没有一个是不该杀的。凡是杀坏人的，就应该是好人，即使过了点头，也不能算是坏事。”这思想可以说是相当激烈的了。
其二，揭露了科举考试中的黑暗，抨击了考官们有眼无珠。这方面的作品有《贾奉难》、《三仙》、《王子安》、《司文郎》等。《贾奉雉》的故事是说：贾奉雄才冠当时，可就是老考不上，后来一个仙人告诉他说：“你所以考不上，是因为你的文章太好了，如果你把那些最文理不通，最让人没法读的句子连缀起来交上去，我保证你能够考上。”贾奉维这么做了。出考场后，他越想越惭愧，这样的文章传出去，日后还怎么见人呢？没想到，放榜时，竟然真的高中了。《三仙》的故事是说有个秀才到省上赶考，路上在旅店里遇到三个也说是前去赶考的人。他们向这个秀才建议，晚上四个人各自命个题目放在一起，大家抓阄，抓到哪个就作那个，而后相互传阅。秀才跟着他们一起作了。没想到，当进入考场拿到考题一看，刚好是他那晚上所作的题目，于是轻轻松松地写上去交了，结果放榜时中了举人。他遇到的那三个是什么呢？原来一个是蛤蟆，一个是螃蟹，一个是蛇。两个故事都是说，越是有才华的人，越是好文章，就越不能中举；而越是坏文章，越是蛤蟆、螃蟹一类的不是人的东西，反而倒是能够中举，你说这些考官们究竟是怎么阅卷的呢？
