棉桃望着他，慢慢的，慢慢的抬起眉，唇角慢慢扯开，露出个怪异的笑来。若是姐妹几个看见了她这笑，都会自觉的躲开，这笑代表棉桃真的生气了。
可惜何立忠不知道，还在那洋洋自得的：“我的好妹妹，我这回可都是照你的话做的，你没法儿扣我的钱了吧？”
“首先，我得跟你说一说，这个‘待遇’的意思。”棉桃正正神色，放下掀起的门帘儿，走到何立忠跟前儿去，那一向淡色的眼神变的精厉：“在这店里，月钱是九百文，一月里有两日休息，管吃管住。早卯初起，晚收拾完睡。迟到扣三文，早归扣三文，偷吃扣五文，偷拿东西直接走人。这些就是你的待遇，跟大表哥大表嫂都是一样的。还有一条就是，听从安排。”
说着，棉桃直直盯进何立忠眼里：“大表哥，我问你。你花钱请了一个马夫来，要去西镇。可是马夫偏要去东镇，载着你满世界跑，就是不去西镇，你还会花钱请他吗？”
何立忠愣着神不说话。他叫棉桃的神色吓住了，她的话调也是凌厉尖锐的，这时何立忠的心里才浮起丝害怕。
“要是我，我不但不会给他钱，还会上官府里告他。这种事情，告他绑架也行，告他图谋不轨也可以，重些的，也可以告他杀人未遂。”棉桃淡淡的，轻轻的，收回她的笑，恢复一脸漠然：“立忠哥，你认为呢？”
“我，我，我……”何立忠有些不知所措了。
“你是要去擦桌子，还是要去洗菜？”棉桃又问一遍“我擦桌子…擦桌子……擦桌子……”何立忠转身就跑进堂中，捞起抹布狠命的擦起来。
棉桃淡淡扫他一眼，转身进了后堂。
接下来几日，何立忠倒还算安份。做活虽不如何树根夫妇麻利，但也算是尽心尽力。
这几日里，樱桃在家里打扫院子，喂养牲畜，偶尔去一趟田间，其余的时间全拿来练把式，虽然吃苦，但也平淡安稳。
到了快六月中旬，麦收开始了。整个田间都是一片繁忙景像。路上遇到个熟人，也是匆匆打个招呼，再没时间去拉话聊八卦。
樱桃家的田里全部种的是大豆，还需要一个月左右的时间才能收割。姐妹几个安心在镇上经营着小酒栈。
棉桃早就跟杨桃商量过，佃来的这块地等收了大豆，姐妹几个是没有心思再去种别的了，干脆就转给大伯去种。冬前还能再种一茬玉米，等玉米收了，就不再继续佃下去。光家里买回来的原属于她们的那块地也足够姐妹几个忙活的。她们现在每日只有两人能有空闲在家，根本再做不了那么多事。
大伯家的大嫂子林露怀着身孕，也照样跟着公婆天日下地做活儿，回家做饭，一点不娇贵，一点不拿捏。做完了一日的活儿，还要再做一会儿针线。一般樱桃若在家，她就爱到这边院子来，跟妹妹们一边聊着天儿，一边做针线。
这日，吃过了午饭，大伯家一家都歇午晌了，大嫂子却闲不住，悄悄跑到樱桃家院子里来。
“明天就能排上号用碾子，等把麦子脱了皮儿，晒好了，正好家里那几个壮劳力就腾出空儿来，好帮你家收大豆。”林露一边飞快的做着针线，一边道。
樱桃则在那‘金鸡独立’：“那片大豆也不大，用不了多少人手。文河哥和文海哥过来就成，你和大伯大娘就别劳心了。”
“那哪儿行？我闲着也是闲着，闲着还难受！”林露抬起脸来，望着樱桃笑：“你看你这是做什么，咋还弄这个姿势呢？”
“这可是潋滟姐教的，防身术！管用的很呢。等我练好了，家里再不怕贼人！”她练把式，能瞒得过外人，可是却瞒不过家人的，所以她早想好了应对的话儿。
“那行。那等我生完了娃，你也教我来！以后文河要是不听话，我就拿这对付他！”林露笑呵呵的。
“那行啊！”樱桃脸上笑着，心里却有些泛苦。自己还不知有命没命能看得见大嫂子的娃呢。
两人正悄声的说笑着，院外响起敲门声儿：“樱儿在家吧？开开门来。”
是小姨的声音。
樱桃赶紧上前开了院门，外面果然站着姨母何小美。
“姨母。”樱桃脆声喊了一声，将何小美引进院儿里。
“姨母。”林露也跟着喊了一声，从小凳上站起身。
“哎！”何小美笑着打量林露：“是文河媳妇吧？肚子都这么大了，是个能干的！”
林露害羞的微垂着头：“姨母说笑了。你跟樱儿聊着，我过那边去了。”怕自己打扰了人家说话，林露收拾了东西，从小院儿里退出来。
“樱儿，今儿就你自己在家？”何小美进了屋，四下打量，却没人。
“还有核桃也在家呢。小东西吃过饭就跑出去玩了。”樱桃搬来一把小凳，又倒了些水来：“姨母，快坐。”正好她正打算这几日去看望姨母，现在她来了，自己也就省了这趟腿儿。
“哦……你大姐倒不在。”何小美似是有些惋惜和失望。
“姨母寻大姐有事？那她今日回来了我跟她说声，叫她明日去双河村一趟便是。”
“倒没什么大事，她忙着就不要再叫她分心了。”何小美摇摇头，喝了口水，轻轻道：“你也不小了，听说也撑起家里不少事。你大姐即不在家，我这事儿跟你说了也是一样的。”
“啥事儿哩？”樱桃倒有些好奇了，姨母特地大老远的跑来，所为何事。
“有关你三姐的事。”何小美放下水碗，眯眼笑着，声音细柔轻曼：“据我所知，你三姐还没许人家呢，是吧？”
“没呀？”樱桃突然有种预感……
“那就好了。”何小美点点头：“你也知道，姨母的大伯就是双河村的里长，江卫贤。人家可是个能耐人儿，不但里长这位子坐的稳稳当当，把个村子治的井井有条，私下里做了几样生意也是好的很。为人呢，又大度大方，好的很。”说着，扯扯自己的衣服：“姨母这身衣服就是沾他的光。”
“嗯。”樱桃点头，已经猜到何小美要说什么。
“他家呢，有个儿子叫江通。今年十五岁。虽说念书上没什么才分，但他现在正跟人学帐目呢，将来小说也是个帐房先生，也是个不错的。何况他家就这么一个儿子，将来家里的财产生意也都是江通的。这小子也是个讨人喜的，做事细密又周全。只是现如今还尚未有妻人选。
今年年前我不是给你们姐妹几个寻了个洗衣的活儿么？你三姐往我们村跑了几趟，倒叫我那大伯给看中了。特意求了我，叫我来打听打听呢。”
听到这里，樱桃不禁不叹一声，三姐的行情真是好的叫人眼红啊！
“樱儿，这事呢也不用瞒着你，我都直跟你说了。你呢，晚上姐姐们回家来的时候，跟她们商量一下。完了给姨母来个信儿。”说完，何小美又道：“这可是户好人家，家好人好，条件也好。打着灯笼都找不到的，叫你三姐仔细斟酌。”
“哎，好。”樱桃点头，江通是哪个她都没见过，估计三姐也没见过。三姐那人，对于没见过的事物向来没有什么好奇心，估计也是拒绝两个字。
“你记得，要早早给我信儿。”何小美又叮嘱。
“晓得了，姨母。”
“那我不呆了。下午回去了还得赶紧收麦子。”何小美匆匆站起来“姨母这就走了？你慢些。”樱桃赶紧去送。
何小美又不放心的再叮嘱一遍：“一定要记得跟你三姐说，错过了这门亲，可就没有第二门这样好的了！我是你们的亲姨母，可不会骗你们！”
“嗯。”樱桃再点头。三姐今年才十三岁，这议媒的虽没踏破门槛儿，可也着实多的叫人眼红。
晚上杨桃几个回来，樱桃就把白日里何小美的话原封不动的再说了一遍。
米桃和核桃嘻嘻笑笑的拿暧昧的眼神儿看棉桃。
杨桃则很是高兴的把米桃几个赶了出去，牵过棉桃的手：“棉儿，你觉得咋样？”
“双河村的里长我见过，可是他儿子却是未见过面。”棉桃淡漠着一张脸，冷静的不像话，仿佛这事与她毫无关联一般：“再说，我年纪还小着，急什么亲事？大姐，我看这事还是算了吧。”
“你这妮儿！你又不愿意？”杨桃撑大了眼眶，话里带了责怪的味道：“都说婚姻是父母之命，咱爹咱娘不在，那就得听我的。我已由着你推掉了不知多少家，这回这一家，可不能再由着你！”
“大姐！我还这样小……”棉桃猛的抬头，大姐一向听她的话，这是头一回坚持她自己的主意。
“女孩子家，大好的年华就那么几年，要真等你及了笄再说亲事，可就晚了！”杨桃坚定起来：“这事，这回，我做主！”
