田景所说的僧人给我的感觉就像是一个地下工作者，我说道：“游方僧人？行者复延？田景，此人有何特征？”
“回皇上，此人自称‘复延’，做行者打扮，身材高大，面相英俊，所持口音乃是典型的川中方言。”
“通医术的游方僧人，来自临安？”我小声地重复了一遍，突然想起延福寺给我看相的琏真大师，他也是我在临安唯一有过接触的僧人，不过口音却是完全不对，琏真所说的是一口标准的北方话，和川中方言截然不同。
按照田景的叙述，这位游方僧人要嘛就是敌对国派出的细作，要嘛就是逆反者的奸细，这种情形在后世的谍战书上多有提及。
“田景，你们苗寨有没有见过这位名叫复延的画师？”
田景想了想，随即摇头道：“没有。皇上，如果复延之名是真实的，那就可以从官府核发的度牒上查实其身份。”
所谓度牒，就是古代僧尼出家时由官府颁发的凭证，相当于出家人的身份证件。据说，度牒始于唐朝唐明皇时期，到了宋朝，度牒成为国库的收入来源之一。也不知是自北宋哪位皇帝起，官府在颁发度牒时要收取一定的费用，当时的朝廷认为，僧尼在出家之后，就被免除了税赋，可以不劳而获，所以朝廷收取度牒费也属正常。
到了南宋，高宗帝延续了这种做法，后面的皇帝也都全部照搬，而且越演越烈，使得整个南宋出卖度牒的情况更胜于北宋。只要朝廷一旦缺钱，就会印制大量的度牒，卖了换钱。据史书记载，贾似道就干过倒卖度牒之事。
对于僧尼出家，宋朝有着严格的规定，不是谁想出家就能出家的，得先提出申请，经官府批准后，缴纳一定的费用，才能得到度牒。
《水浒传》中也有相关的内容，鲁智深三拳打死镇关西，外逃时遇见赵员外，那赵员外对鲁智深道，“我已买下一道五花度牒在此，只不曾有个心腹之人了条愿心。”于是，鲁智深便拿着这个买来的度牒出家为僧，成为正规的佛门中人。
“如果复延之名是真的，那从度牒上当然可以查到线索，只是朕认为，这复延之名十有八九乃是伪造的。”我知道，间谍是不会留下真名的。
田景道：“恩，很有可能。”
“此事朕知道了，只要这复延心存不轨，迟早会露出马脚的。田景，朕也觉得此人有问题，如果再遇到此人，先扣下再说，对于企图颠覆我大宋之人，自是不必客气。”
“是，草民明白。”
“这次在镇溪村见到田老先生，朕就不去苗寨了，等朕击溃蒙古之后，一定会再来的。还有，朕这次是微服私访，就你知道朕的身份，不可告诉任何人。对外，朕的身份是临安狮峰商行的呼延公子，你也这么称呼朕就是了，至于田方，你要好好管教下，酒会败事，别让他破坏了镇溪村汉、苗两族之间好不容易建立起来的良好氛围。”
“是，皇上。”
“如果再遇到官府对你们的不公正，就让田醉颜转告文天祥吧，朕会依照律法来解决，不过呢，你们可不能再次聚众闹事了。”
“皇上，草民不敢。”田景犹豫片刻，继续道，“皇上，草民还有一个小小的愿望，不知当讲不当讲？”
我刚欲起身离去，听田景说还有一个愿望，便道：“说吧。”
“草民有两个儿子，长子醉颜，皇上见过，次子修颜，去年十二月刚满二十岁，自幼便被我苗家首席大巫师姜央指定为下一代大巫师的继承者。我苗家有一种传统的习俗，那就是被选定的大巫师们都要在五十九岁时前往湘西深处的九黎山接受守护者的九道测试，如能通过，则会继承上一代守护者的神位，成为新一代守护者。这九道测试中的第一道就是要在进山之前陪同圣人游历天下，圣人之修为越高，则通过第一道测试的可能性就越大。草民以为，当今圣人之首，非皇上莫属，故草民斗胆恳请皇上，让犬子修颜跟随皇上。”
“守护者？你们苗家也有守护者吗？”我一听来了兴趣道，“老先生，你先和朕说说这守护者是怎么回事。”
“皇上也知道守护者？”田景惊道。
“恩，汉人也有守护者之说。”
田景道：“既然皇上知道，那草民就简单说下。草民所说的守护者乃是我苗家的守护神，此事在我苗家中只有三大头领和大巫师们才知道。古老相传，远古时期的战神蚩尤乃是我苗人的先祖，数千年前，蚩尤大神率九黎七十二部落北上，与炎黄率领的华夏族决战于涿鹿，后兵败，蚩尤大神的亲弟弟蚩姆代替身受重伤的蚩尤继续战斗，在涿鹿西部的黄羊山被黄帝手下大将应龙、风后等联手所杀。蚩尤大神在手下护卫的拼死护送下，逃回了南方，并隐居在湘西深处的九黎山中。由于在和黄帝一战中受伤太重，又经长途颠簸，所以蚩尤大神隐居后就再也没有出世。而我苗家先人也因为群人无首之故，四分五裂，被迫四处迁徙。大约两百年后，也就是唐尧（尧舜）时期，出现了第一位守护者，这位守护者带领苗人们建立了三苗部落联盟。之后，后代的守护者又带领苗人经过数次大迁徙，才形成了今日之苗族格局。据说，上一次守护者现世还是三百多年前的事了。按照姜央大巫师的说法，在这三百年间，我苗人之中再无大巫师能够得到守护者的垂青，所以守护者的传人始终空缺。”
田景叹了口气继续道：“三百年来，不断有大巫师在五十九岁时深入大山之中，接受守护者的九道测试，但大多数大巫师连九黎山的地点都没能找到。皇上，据进入过九黎山的大巫师们说，进入九黎山的位置是在不断变化的。”
“位置变化？”我惊讶道，随即想起帝王谷内堂的入口也是一样，并非固定的。
“是啊，皇上，这一点大巫师们都无法理解。”
“恩，这可能是空间错位之故。”
田景道：“空间错位？这又是什么？”
“这是一种高深的科技理论，有些类似人类常说的缘分，能够找到入口者，就表示和守护者有缘。”
田景点点头，接着讲述道：“二十年前，当时的姜央大巫师正好年满五十九岁，也进入了湘西深山中。皇上，这五十九岁之故是因为当年蚩尤大神进入九黎山时正好五十九岁。姜央大法师文武双全，实为我苗人中百年难遇的英才。”
听到这里，我忍不住问道：“那姜央巫师找到九黎山了吗？”
“找到了。但是，据姜央大巫师说，他连第一关测试也没能通过。不过，姜央大巫师却得到了守护者的旨意，说他修行之力虽然极高，只是慧根不足，即便能通过后面的七道测试，也无法接受第九道测试，也就是传承。皇上，这姜央大巫师在离开九黎山时，上代守护者传言让他前往草民这里的苗寨，说苗寨中即将有位慧根颇深的婴儿临世，可为大巫师之传人，倘若机缘巧合，二十年后会有圣人途经镇溪，只需跟随那位圣人历练，便可修得慧根圆满。”
“我是苗族守护者所说的圣人吗？”我暗自想道。
汉族守护者，苗族守护者，如果我就是苗族守护者言中的圣人，那我真的就是华夏一族的救世者了。我首先感到的不是兴奋，而是深深地觉得我身上的担子越来越重，如果我不能带领大宋中兴，那我就是华夏民族的罪人。知道历史进程的我，当然清楚后面八百年的经历。蒙古一统，满清入关，西方列强入侵，就连小小的日本也让我国陷入到八年艰苦的抗战之中。
田景似乎看穿了我的心思道：“当今天下，圣者莫过于皇上。皇上，我苗家之人素来不会敬佩外族人，但草民却极为佩服并信任文大人，而文大人对于皇上的推崇，那是绝对的虔诚。所以草民认为，皇上就是守护者所说的圣人，这才斗胆恳求皇上。”
“田景，说说田修颜的情况吧。”
“是，皇上。”田景颇为骄傲道，“皇上，犬子修颜自幼便跟随姜央巫师修行，不是草民自夸，论武学，整个苗寨，包括其他两处大寨，也无人是犬子之敌，另外，犬子还从大巫师处学会了苗家医学，历法等。草民相信，在皇上的教导训示下，犬子一定会成为皇上的好帮手。”
有关守护者之事我都很有兴趣，既然田修颜是守护者选中的传人，管他是哪一族的守护者，只要是我华夏之人，就一定会成为我的强助，而且我也可以从他身上多了解些守护者的情况。
我想了想道：“田景，令公子现在何处？”
“回皇上，就在村内。”
“是吗，怎么令公子没有住在苗寨？”
“回皇上，这是姜央大巫师之意，自去年十二月一日起，犬子年满二十之后，便住在了镇溪村内。也因为这点，草民才在这里开设了结义楼。”
“那好，你让人通知他前来此处见见朕，哦，不，见见呼延公子。”
