黑衣人一招偷袭不成，越过小船，瞬间落上水面。让古冲惊诧的事发生了--那黑衣人落水并没有沉下，而是在水面滑行甚远，然后身形骤然消失不见。仿佛小舟所处不是千尺深的鄱阳湖，而是一条康庄大道。
二人对视一眼，确认眼睛没出毛病。
仿佛虚空一阵扭曲，焰黄色的夕阳下，一个个黑衣人显露出身形，紧接着的，便是一波波的致命袭击。
这一场突袭甚不公平。对上几招，二人已经明白。那些鬼魅般的黑衣人武功其实并不高，但他们竟能在水面滑行，一击不中，飘然远逝，二人却只能立足小船，无法追击。
此消彼长下，那诡异的阵法便显现出威力。一个个手执长刀的黑衣人仿佛自虚空产生，突出攻袭，又直接消失在虚空中，令二人疲于应付。
不出小半个时辰，二人身上都已挂了数道彩，情势岌岌可危。
玉彤儿一时无法，只得舞动长索，如风车般尽力笼住二人的身体，还要防止那些黑衣人击破小船。
她脸色暴躁，古冲却面色如常，挥剑荡开一个黑衣人的长刀，忽地开口道：“你说他们为什么不凿穿我们的船？”在这生死须臾的沙场上，他的语速竟和平时一样，一字字慢慢说出。
玉彤儿也是聪明人，闻言一愣：“你的意思是说，他们不希望我们落在水里？”
要知此刻他们落尽下风，仅仅凭借脚下还有一条小船，方能负隅顽抗，若是敌人趁他们不备，击破小船，令他们落入水中，两人和那些能在水面上滑行的杀手对抗，怕不立时就要落败身亡。但敌人不这么做，必然有些蹊跷。
看着一道道波纹荡开的水面，古冲破天荒地冷笑一声道：“我就不信，这些倭寇能做到的，我做不到！”说着，竟飞身而起，剑光荡漾，迎向一个刚刚出现在夕阳中的黑衣人。
那黑衣人显是万没料到古冲会弃船主动进攻，慌乱下竟一个倒翻，想要退回。古冲的剑势似慢实快，瞬间已追上敌人。
血光飞溅，鲜红的血被夕阳昏黄的阳光一映，竟呈现出诡异的蓝色。黑衣、利刃、艳黄的阳光和诡异的蓝血，凑成了一幅让人心悸的画面。
古冲一剑奏功，玉彤儿却无丝毫喜意，眼看古冲就要落入水中，那时他脚下无根，一身武功施展不出，怕立刻就要被乱刀分尸。
却见古冲身形落下，却是在水面上停了一瞬，方才落入水中。
不过只这一瞬就够了，二人都明白了其中关窍。显然这里的水域，因为阵法的流转或是机关，某些位置是可以立足的。这也是这些黑衣人能够在水面上滑行的原因。古、玉二人都是名门子弟，一旦想通这点，便很容易根据黑衣人进攻的轨迹，计算出阵法流转。
古冲落水后一纵而起，紧接着如那些黑衣人一般，在水面滑行起来。
这一下强弱之势顿时倒转，不出片刻，已有三名黑衣人倒在古冲剑下。紧接着一声呼哨，所有黑衣人瞬间消失在已经沉下一半的夕阳中。
玉彤儿长长吐了口气，几乎软倒在小船上。她知道，自己平生遇到的最大一场危机，终于过去了。
月亮慢慢升起，今夜的月光显得格外清亮，似乎整个世界都被清洗过一遍，月光毫无阻碍地洒落在鄱阳湖上，洒落在这孤悬的小舟上。
古冲沉吟道：“如果没看错的话，这阵法应该是扶桑四岛地下流派鬼冢一脉秘传的‘水破’阵法，这阵法与中原传统借势阵法的原理不同，虽是借水势，却不用水浮舟之刚力，只借水雾之迷幻，以乱人六感，从而达到杀伤之力。看来主持阵法的必是鬼冢一脉的高手，我们作为斥候，此番无法脱身和霍将军联络，明日一战，敌暗我明，加上阵势之力……我们若不想死在这里，若想夺回灾银，必须全力以赴！”
玉彤儿已见识过阵法的威力，想了想，终于没有开口抬杠，而是问道：“你进来之前，就没想到会遇到高手么？”
古冲一笑：“我自然想到了。说实话，眼下局面已幸运得出乎我意料。这次我们的敌人是白莲教，你想必也知道他们有多可怕，不说天下第一的许云鸿，只说那十二护法三十六劫，随便拉出一人我怕也不是对手。此次我孤身前来，本抱定必死之心。但现在我们虽处下风，但白莲教高手居然没有出手，我们对付的不过是一些倭寇，真是大大容易了。”
玉彤儿笑道：“想不到，想不到，今天我居然撞到一个真正的大侠！只是你这人想当大侠的执念怕是太重。今天你攻击那青衫人的时候，回手好一招‘真武荡魔’啊。”
她的语气中带着说不出的讥讽。
原来那“真武荡魔”一式本非古冲所长，最大的好处却是出手迅捷，乃是玉家长索这类软兵器的克星。古冲在危机时刻，背后遇袭却用这一招解围，显有不信任玉彤儿的意思。玉彤儿因此觉得这人心思太重，此刻终于找到机会讽刺出来。
古冲一笑，并不尴尬：“小姐见谅，说实话，当时我还不能完全信任小姐，所以才加意防备几分。至于大侠之名，万不敢当。这批赈灾银两本是我朋友肇极负责押运的，如今他生死不明，我不能不管。”玉彤儿微笑道：“这倒有趣。我听说肇极乃是少林俗家弟子。少林武当一向不和，你们倒是朋友？”
“高山流水，知音难得，五音之下，什么门派之见，却都不重要了。”
玉彤儿眼珠一转，笑道：“说起来，你倒悠闲，此刻孤身犯险都不忘带着琴匣。只可惜了，若不是此刻需要警戒，我真想听你弹上一曲。”
一听到“琴”这个字，古冲的神情顿时飞扬起来，脸上再无半分少年老成的样子：“无妨，我现在就弹给你听。放心，敌人不会进攻。”
玉彤儿照例抬杠道：“你怎么知道？”
古冲心情甚好，解释道：“日间你可曾发现，那阵法运转依靠的是日光。我仔细回忆过，基本可以断定，‘水破’之阵应该是一种类似幻术的阵法。我们已然入阵，而此刻夜深，无光阵法无法发动，敌人和我们便处在同一水平上，所以他们断不肯放弃自己的长处，夜里进攻。”
说到这里，他的脸色渐转凝重：“昨日黄昏一战，敌我双方基本上都摸清了对方的底细。他们要靠日光运转阵势，我又何尝不是需要日光来寻求破阵之法？明日太阳洒下第一缕光辉之时，定是我们决战之刻！”
“我若是敌人，一定趁黑攻来，打你个措手不及。”玉彤儿虽仍旧抬杠，却也不再担忧，专心看古冲解下背后琴匣，郑重地开始弹奏。
“哈哈哈哈……”玉彤儿只觉多少年都没笑得这么开心过了，直恨不能不顾大小姐的形象就地打滚。
古冲无奈地停下琴音，面上却丝毫不见愠色，习以为常一般看着笑得打跌的玉家大小姐。
玉彤儿好容易止住笑，擦去眼角笑出的眼泪：“我终于知道，为何你和肇极会成为好朋友。如果我有一个好朋友，就算我弹出这么难听的琴音他还肯听，那他若是出了事，我自然也一定拼命搭救！”
古冲摇头不语，似乎感慨知音难求，默默收起琴匣，忽地道：“其实我此来也不光是为了肇极兄，我已知道他此刻无恙。我更多为的是受难百姓。武林争霸也好，江山更易也罢，百姓何辜？白莲教为达目的不择手段，实已走入邪路。我一路从灾区行来，不知看到了多少百姓卖儿卖女，饿毙街头，我不能不为他们做一些事。其实我对不起你。
此前猜出你是玉家人，本应该让你避险，最终我却依然让你陪同，实在是因为私心。或许我是希望借你，把玉家的力量拉进来……”
话很简单，但那平静的语声下似乎存在着一些久已让人忘却的东西，沉沉地压在玉彤儿心底。她似乎被古冲的话感染，半晌没有说话。
这一片小小的水域静得几乎能听到水底鱼儿潜泳的声音。
良久，玉彤儿打破沉寂开口道：“放心，我会帮你！”
古冲一笑不语。
玉彤儿却似卸下了什么重担一般，语声顿时轻快了许多：“你怎么不问问，我来这里做什么？”
古冲心知玉彤儿来此，多半和赈灾款项被劫没关系，本也不想多问，但此刻，在这个仿佛梦幻般的月夜下，却似乎有一种莫名的情愫牵动着他的心，让他不由自主地追问：
“你来此做什么？”
玉彤儿狡黠地一笑：“我是……逃婚的！”
夜话之三
连云驿内。
古冲讲到这里，忽地一叹，不再说话。
虽然当年这件事其实甚是轰动，屋内三人都知道此事结局，却不知其中竟然有如此之多的波折，都听得甚是入神，且隐隐觉得似乎和自己经历的事情有些联系。
田破斛哈哈笑道：“我最看不惯你们这些名门子弟，扭扭捏捏，好事做不好，坏事也做不成，有什么用？”
古冲本来甚是隐忍，但此刻心情不好，闻言冷笑一声：“我自己做的事，却不关系我的门派。田大侠，你对有些往事太过在意，还不肯直说，怕是不够坦荡吧！”
说完这番话，古冲心内有一个警觉。这是怎么了？自己一向谦冲，怎会说出这样尖刻的话来？难道是因为这个过于沉重的夜，太像那一夜，所以才让自己失去了分寸？
古冲的话却似乎正正打在田破斛的痛处。
这亦正亦邪的江湖豪雄沉默了许久，方道：“也罢，我就给你们讲讲那件事。它憋在我心里已经太久，今天，终于可以把它说出来了。”
“那是四年前的一天，我听说鄱阳湖的赈灾银两出了事，也觉得白莲教做事实在有些过分，便想去看看。没想到还没到鄱阳湖，就在武昌城的赌场里一气输了三千两白银，没钱还赌债。说起来丢人，我当时只好脚底抹油，溜了……”
田破斛的往事·始
“田大侠！”
田破斛听到远远传来的呼喝，却不停留，反而纵跃得更快了。
在他江湖闻名的“清云纵”独门轻功下，那呼喝声越来越远，直至不闻。直到确定后面的人追不上了，田破斛才停住脚步，“呸”的一声吐出一口浓痰：“他奶奶的，为了那么点银子，至于追这么远么？”
看看眼前西沉的夕阳，和黑沉沉一眼看不到头的山路，田破斛才惊觉，自己一路飞奔，竟已迷失了道路。
飞身跳上一棵参天大树，田破斛左右一瞥，恰好看到半山腰上一名佝偻老汉牵着一个孩童，正逐级而上。
田破斛扬声喊道：“喂，前面老汉，停下！”那孩童倒是回头看了看，老人却似乎没听见一般，脚步丝毫不停。
田破斛心下一怒，今天被人追逐本来心情就不好，当即运起内力，几个起落拦在老人前面，伸手一阻：“嘿，说你呢，你是聋子么？”
老人抬头，混浊的双目中仿佛已被生活磨掉了所有喜怒，只淡淡道：“你，做什么？”
声音虚软无力。
眼见这老人如此衰弱，边上的小孩脸色更已吓得发白，田破斛虽有一腔怒气，却也撒不出来，反而涌上隐隐的愧疚，当即尽量装出一副和颜悦色的表情道：“老人家，我想打听一下，这是哪里，附近可有大城镇啊？”
老人摇头道：“这里是芏言山。最大的城镇就是山下的汉阳了。您现在转头下山，大概还能在天黑前进城。”
想起汉阳城内令他头疼不已的倩影，田破斛立刻摇了摇头：“可有其他城市？”
老汉摇头道：“今夜是肯定到不了了。马上就要天黑了，山顶有间小客栈，可以休息。”
田破斛略一思忖，抱拳谢过老人，飞身朝山上掠去。
山上果然有家小客栈，于万仞悬崖下，几间小小茅屋随着地形而建，离得甚远。这可以算是田破斛见过最简陋的客栈了。
客栈虽破，房钱却一点都不便宜。老板四十多岁，又矮又胖，似乎已经见惯了江湖豪客，也不管田破斛一脸粗像，只顾满面堆笑，请他自己选择“客房”。
客栈内已经有了几位客人。一位面目俊朗的白衣少年和他的侍婢占了西北方的三四间房子；而另一位英气勃勃、面上风霜之气甚重、脸色凝重的黑衣青年则占据了东北角最偏僻的一间茅草屋；西面是一名大汉，一人独占着三四间客房，大块吃肉，大碗喝酒，看起来应该是江湖豪客一流。
虽然客人不多，但人人似乎都各有心思，远远隔开，互不搭讪。田破斛自选了南面一间靠近客栈老板房间的客房安顿下来。
天色暗了下来，阴云慢慢自四周聚拢，大家都是常走江湖的，自然能看出，一场暴雨就要来临。店中客人都准备到堂屋用饭，纷纷聚集过来，正看到门口的山路上慢慢出现几个人影。
田破斛定睛看去，当前的正是刚才见过的一老一小，而老人身边多了一个女子，时不时伸手搀扶一下老人，跟一老一小有说有笑。
天色昏暗，看不清那女子的面容，可只是远远看到那婀娜的身形，已足以让人心中一滞。
那是一种怎样的妩媚？足以让你忘却眼前的青山夕阳，让你的眼中只剩下她，剩下她那一举一动的妖娆，一步步走进你心里。但那妩媚让你感受到的却不仅仅是美，美中又似乎带着一缕愁，慢慢绕进你的心。
甚至还没看清这女子的面容，已足以让人感觉，心痛。
田破斛大惊。他太熟悉这个女子，以至于根本不用看清她的面容，只是远远一瞥，已经认出她来--这个自己一直躲之不及的人。
或许应该赶紧离开？田破斛抬头看看即将暴雨的天空，叹了一口气。一种说不明白的情绪，让他放弃了离开的想法。
算了，该来的就让它来吧。
三人走得甚慢，夕阳余晖下，慢慢可以看清那女郎娇媚的面容。虽然保养得很好，但眼角的一点皱纹还是暴露了她年龄的秘密。
--她应该已是三十上下，面上长驻着一丝笑意，勾人心魄之中又带着冷冰冰、拒人千里之外的凉意，能够把对人的吸引和对自我的保护结合得如此之好，没在江湖风尘中打过多年滚，是断然不可能做到的。
田破斛暗自长叹一声，事已至此，反而不再紧张，几步迎上前去，抱拳道：“柳老板，真是凑巧啊，幸会幸会！”他心里却知，今日这场相会，多半不是凑巧两个字能够解释的。
一见田破斛，柳老板的脸上不可抑制地浮出一抹笑意，和之前职业般的笑容不同，这笑意显得真诚而羞怯，一时把她那略带风尘的脸都笑得青涩了起来。
那笑意一闪即逝，女子也回了一礼：“田大侠，果然幸会。”说着左右看了看，似乎有什么话说，可考虑到身边的外人，终于没说出口，只道：“看来今日要在此留宿了。
本来我还担心一个女人家不安全，没想到碰到田大侠，这下可以放心了。”
那老人听得二人说话，却不知他俩间的纠葛，只道旧友重逢，便施了一礼道：“小老儿就不打扰二位叙旧了。”说毕拉着小童径自去了。
老人一走，二人反觉尴尬，一时无话。田破斛心内忐忑，女子却是不知该从何说起。
屋中一时陷入了寂静。
直到……“柳老板！”招呼声来自另一名占据西面房舍的江湖豪客。女子回头一看，面上恢复了淡淡的妩媚：“哦，是谢兄弟啊。外出公干啊？”
那大汉闻言笑道：“是啊。受人管，没办法，不过柳老板竟然抛下城里生意，跑到这荒郊野外来，真是难得啊。”
原来这女子名叫柳如眉，现年不过三十，虽不会武功，但在武林中却是大大有名，乃是汉阳城最大赌场“一粒骰”的主人。她本来也是名门之后，柳家虽然和左唐玉等一等一的大家族不能比，但也是传承数百年的武林世家，但这柳如眉不知为何，不喜女红，不喜武功，却对做生意有着莫名的天赋。自十八岁开始在汉阳城开设第一家赌场开始，多年来长袖善舞，结交豪客，将赌场生意做得风生水起，一家家赌场开遍了汉阳城，端的让人感叹，巾帼不让须眉。
柳如眉微笑道：“二位还不认识吧？我来介绍，这位是金刀盟谢强。”
田破斛点头，抱拳道：“久仰。”这谢强乃是金刀盟二十四把刀之一，盟主孙无病的亲信，在江湖上也算是小有名头。
