天曹山，枯草遍地，一片荒凉。
吕洞宾等众仙站在山峰注目四方，但见怪石嶙峋，树木凋零，
只是不见那妖踪，妖洞前空荡荡的，一个小妖也没有，进入洞里，众小妖早已逃散，洞里一片狼籍，地上到处丢弃着抄写的瞒天经散页，看到面前那些还没抄写完的瞒天经，吕洞宾的面色渐渐严峻，瞒天经是一本邪书，若是散播到尘世，后果可就太严重了！但现在的当务之急还不是追查瞒天经，既然妖法已破，定山针已完成使命，该送回去了。一想到要去送定山针，瑶池的种种萦绕脑际，心情不觉沉重起来。
看到吕洞宾的表情，何仙姑有些奇怪，问道：“喂，你怎么了？”
吕洞宾没有言语，汉钟离早洞悉了其中缘由，道：“时辰不早，牡丹仙子一定等急了，该把定山针送回去了。”
“是啊，该送回去了。”吕洞宾深深叹了口气。
“那还等什么，”何仙姑道，“赶紧动身吧。”
其实，除了铁拐李，没人知道为了借到定山针曾发生了什么，他皱了皱眉头。
汉钟离看看吕洞宾又看看铁拐李，问：“是不是发生了什么事？”
吕洞宾这才把瑶池发生的事情略述了一遍，道：“牡丹盗换金簪后，被绛云和雪雷告发，多亏了董双成和谢长珠两位仙子暗中遮掩，定山针才没被王母娘娘搜出来，就算我们把金簪送回去，明朝王母娘娘也一定不会放过她。”
节外生枝！众仙只知定山针一到就破除了妖法，哪知晓为了拿到定山针出了这许多差错，眉头一时皆皱了起来。
铁拐李对吕洞宾道：“现在事情还没坏到不可挽救的程度，只要把定山针顺利送回去，牡丹仙子的风险就会少一点，明朝的事，我们回来再商议。”说着拉起吕洞宾就要动身。
吕洞宾没动，却道：“李道兄，我有些累了，这送簪的事，你一人去吧。”
“喂，你怎么回事？”铁拐李有些意外，道，“这定山针可是你借的，理所当然你得送回去，难不成你现在怕了？”
“怕什么，”吕洞宾苦笑一声道，“我们去瑶池取簪时，那情形你也看到了，经此一事，牡丹仙子的道根已有些动摇，我只怕因此会害了她，另外，明朝王母娘娘一定不会善罢甘休，我得想一下该怎么办。”
明朝的事，铁拐李考虑过，说到牡丹仙子的道根动摇，铁拐李也早就察觉到了这一点，只是无暇提及，现在听吕洞宾这么一说，遂笑道：“那情形，我是看到了，不过，牡丹仙子花容月貌，该不会是你也动真情了吧？”
“说什么呢！”吕洞宾本来心里不快，见他拿此事开玩笑，立时有些恼了，道，“牡丹仙子为降妖，担了这么大的风险，你还这样糟蹋她！”
铁拐李见吕洞宾真的动了火气，连忙自我解嘲说：“喂，我看你忧心忡忡，开个玩笑嘛，何必较真？真是不识好人心！”
蓝采和见状，忍不住又想说点什么，刚想开口，却被汉钟离止住。汉钟离生怕他不管场合只顾调侃会误事，叹道：“牡丹仙子为这事担了这么大的风险，也真是难为她了，吕洞宾不去也好，免得再生事端，我看这事就由李道兄一个人去办了吧。”
经汉钟离这一说，蓝采和刚到嘴边的话题拐了弯，道：“我看吕道兄也不必过于担心，明朝无论发生什么事，我们一起扛着就是，不过王母娘娘问起调戏仙娥的罪名，你可就要受些委屈了。”
吕洞宾心烦意乱，他觉得有必要解释一下，道：“受点委屈算什么，自从来到凡界，我们被冤枉的时候还少吗，不过牡丹仙子不一样，她是为了我们才卷进这场是非，我们决不能让她受连累，现在我不去瑶池，是为了防止节外生枝，只要把定山针顺利送回去，管他什么罪名，明朝我一个人担着就是了。”
其实不用解释，众仙心里都明白，盗换定山针不是小事，事情败露，吕洞宾绝不仅仅是受点委屈那么简单，大家必须想好对策。
铁拐李独自往瑶池去了，吕洞宾依然心情烦乱，汉钟离道：“事情到了这个地步，担心也没用，采和说的对，明朝无论发生什么事，我们一起扛着，这事等李道兄回来，再好好计议一下，我看现在那妖一定还没逃远，我们还是抓紧时间在山上搜一搜。”
吕洞宾叹了口气，没有言语。
汉钟离等众仙离开妖洞，吕洞宾心情郁闷，便单独留了下来。他有些后悔，刚才还不如跟铁拐李一起去了，那样起码可以知道牡丹现在是不是平安。
“你看，定山针一到手，三下五除二就把问题解决了，看来，尘世间的事还是好办的，麻烦主要还是来自天上。”我听到，一位聪明的朋友这样说。是的，你又说对了。你一定还知道，瑶池的麻烦事还多着呢，
时近三更，我必须说明，这里是瑶池的三更，吕洞宾还刚离开不久，牡丹站在瑶池后花园假山下正焦急地等待，她向远处看看，焦急地来回走了几步又双手合十向着天空，我们听到了她的祈祷声：“老天，你一定要保佑吕洞宾马到成功。”
池水中倒映着无数的星星，一阵微风吹过，荡起许多涟漪，星星随着水面的波纹不停地晃动，忽然，水里发出一阵哗啦哗啦的声音，这声音很熟悉，牡丹向着水面轻声问：“老鳄，是你吗？”
水里又传出一阵哗啦哗啦的声音，牡丹看到，老鳄鱼慢慢把头露出水面。在这里，老鳄是她最忠实的朋友，她可以尽情吐露自己的心思，而老鳄决不会把她的心思对任何人说。
“你说，吕洞宾他们捉拿妖怪有什么错吗，为什么做点好事就这么难？”她轻声问，声音里充满了惆怅。她不需要回答，而老鳄也无法回答她的问话，只是在水面又掀起一阵轻微的哗啦声。鳄鱼游到水边，静静地伏在她的脚下，仿佛要保护她。牡丹感到很安心，她不知道明朝即将面临的将会是什么，但该做的事都已经做了，她没有什么遗憾，现在终于可以坦然地面对自己了。
她有些困倦，本想小憩片刻，不知不觉竟伏在假山旁的石桌上睡着了。
夜色下的后花园一片宁静。
几乎所有的人都忽略了一个人，他就是郝天奴。郝天奴本来与雪蕾约好，晚上还要见面的，可是约定的时间已过，一直没见到雪蕾的影子，郝天奴不免着急加上担心，他循着雪蕾经常走的道路向前寻找，终于找到了被捆绑在树上的雪蕾。郝天奴替雪蕾解开绑绳，不待问明情由，雪蕾拉着他便走，径直到了牡丹的卧室。
雪蕾推开屋门，见牡丹的床上空空，绛云却躺在床上睡得正熟，顿时大惊，忙唤醒绛云问：“叫你看着牡丹，你倒睡得实在，现在人到那里去了？”
绛云见牡丹不在，也着实吃了一惊，她哪知中了暗算？只怪自己大意。雪蕾却多了个心眼，暗想，事关重大，绛云如何会睡得如此沉稳，莫不是着了别人的道？她本想叫嚷起来，让人们捉拿牡丹，后来一想，还是稳当一点好，牡丹不在卧室，想必到后花园会吕洞宾去了，不如先去后花园看看，也许还会有意外收获呢。想毕，遂拉了绛云直奔后花园。
绛云、雪蕾和郝天奴来到后花园，立即便发现了牡丹，夜色下的后花园，万籁俱寂，牡丹发髻蓬乱、伏在石桌上睡得正熟。
雪蕾指着牡丹小声对绛云说：“还好，我们没来晚，她一定是在等吕洞宾。”
这时却闻牡丹喃喃呓语道：“不，你千万不要承认，天大的事由我一人承当……”
绛云、雪蕾屏息偷听，牡丹又呓语了几句，却什么也听不清。
池塘里，鳄鱼拍打着水面，激起水花和一阵响声。
雪蕾悄悄对绛云说：“我没说错，她是在等吕洞宾，捉贼捉赃，捉奸捉双，这回有好戏看了，我在这里看着，你快去禀报王母，这回一定要整死她！”
绛云点点头刚要离开，夜色下忽然来了一个人，三人伏在一块石头后一动不动定睛细看，不是吕洞宾，原来却是铁拐李！这是怎么回事？雪蕾一时也糊涂了。
铁拐李到了牡丹面前，低声叫道：“仙娥，请醒醒。”牡丹被叫醒，见了铁拐李，连忙站起来惊愕地问：“你，怎么是你？吕洞宾呢？”
铁拐李拱手说：“仙娥，吕洞宾他现在有事，一时脱不开身，因怕误了时辰，就叫我先把定山针送回来。”
“吕洞宾有事？”牡丹不安地问，“你告诉我，事情办得怎么样？吕洞宾到底发生什么了事，是不是受伤了？”
铁拐李把金簪递到牡丹面前，道：“仙娥，你放心，一切顺利，吕洞宾没事，他让我转告你，他不来了，日后再当面致谢，这金簪请你收好，千万小心行事。”
“吕洞宾，他，他真的没事？”牡丹更加不安，接过金簪问。
“他很好，”铁拐李道，“明朝他会来向王母娘娘请罪，把酒后调戏仙娥的罪过揽下来，你到时见机行事就是了。”
听到这里，绛云更加疑惑，不是吕洞宾和牡丹有私情么，怎么铁拐李也搀和进来了？她在黑暗中惊愕地瞪大了眼睛。
既然一切顺利，牡丹的一颗悬着的心总算放下了，她把九华仙巾交给铁拐李，眼里满是泪水，“这是吕洞宾的仙巾，”她有些悲哀地说，“请你替我还给他，叫他多保重，明朝他一定什么都不要承认，天大的事由我一人担了。”
铁拐李接过九华仙巾，摇头道：“不，仙娥，不能这样，你一定要保护好自己，其他的事你不用管，我们大家会想办法。”
牡丹固执地摇头，她觉得事到如今，除了豁出自己，已没什么别的办法好想，“你回去吧，”她坚定地说，“你们一定要听我的，叫吕洞宾好自为之，我也该回去了……”
