德州城一片混乱，百姓忙着逃命，官兵忙着布防，民团忙着如集人手。北门城头上，两位着官服的中年人并肩而立，一文一武，文官是这里的知府张召，四十余岁，黑脸，山羊须，虽是身为文官，但面对城外几千令几万大军都逃之夭夭的鬼子，却镇定如初，神色冷峻。武将是此地的宣抚使刘千年，也是四十余岁，白面无须。看着城外的洋鬼子，眼睛都快冒火了。
知府张召问：“刘兄，能挡多久？”
宣抚使刘千年摇了摇头，说：“我部三千官兵，定与德州共存亡，除非我死，否则洋人绝不会入城”转过脸对张召又说：“张大人，我是武将，自当马革裹尸还，你不同，全城出逃的百姓还需人照顾，你先走吧。”
“唉，刘兄，我虽是一介书生，但也知道什么叫气节，身为父母官，我怎么一走了之，再说了，他们不走，我又如何能走。”说完，指了指城里。
刘千年望去，只见这城中街道上人头拥动，没有出逃的面姓几乎都出来的，全都往北门挤过来，挤在前面的人甚至跟阻拦的官兵说：“让俺们过去吧，俺们也能杀长毛鬼子...”
收回目光，刘千年道：“民心如此，你我就算是要走，只怕也走不了了。”
“是啊，洋人一路来如入无人之境，就算你我逃了，又能逃到哪去呢。他们可以占了德州，也能再占其它地方，若所有守城官兵全都退去，整个华夏只怕全都伦为洋人之手。”
齐千年望着城外的阵仗，道：“看这阵势，只怕不有六七千之众，我城中只有三千余人，加上团练也不过四千。德州又是孤城，粮草也...”
“刘兄放心，打仗我不在行，但粮草之事，交由我去办就行了，你只管放心应敌。”
三月初九，日德联军在在德州城下驻军，全城沸腾，百姓争相请命，要参与抵抗，全城官兵加团练四千余人，立即进入战备状态，准备迎击联军。
三月初十早上，首先是日军开始攻城，没有云梯，只有五十门大炮一字排开，对着城门开始了一轮又一轮的轰炸。城墙上只有十门炮火，且射程不够，所以也只能眼睁睁的看着。
刘千年知道，若是如此下去，城墙也迟早会被炸跨，要想破敌，就得先拿下敌人的炮火。当下对传令兵道：“命左骑兵营，立即出城，务必把敌方炮火拿下。”
自甲午战争后，清军的武装力量营制皆源自湘军。湘军以营为基本建制单位，500人为营，营辖4哨，哨辖8队，分由营官、哨官、什长率领，从两营至数十营设统领。兵必自召，将必自选，训练、指挥自主，粮秣薪饷自筹。每营只服从营官一人，每军只服从统将一人，营、军彼此独立，互不统属，都只服从曾国藩，兵部无权管辖。湘军制度之盛行，成为清朝兵制的一大变革。从此，“兵为将有”，中央兵权移於将帅。这个时期，清军的武器装备和训练制度也发生了明显的变化。清廷在一部分洋务派官僚的主持下，购买和仿制洋枪洋炮、轮船铁舰，雇用外籍教习和顾问，举办武备学堂，开始采用西式武器和操典训练军队，并建起了近代海军。但是，这种变化既是初步的，又是畸形的。旧有的大刀、长矛并未废除，集兵方式没有改变，军队建制仍维持勇营制和其他旧的组织形式。军队的主要新式武器和教习都依西方资本主义国家。这反映了清军的近代化具有半殖民地半封建的特点。
刘千年是德州的宣抚使，也是此地的军统领。下辖六营，军中武器除了两个备守营全是洋枪，两个骑兵营有部分洋枪外，另两个步兵营都是大刀长矛。总体兵力中等。
城门大开，左骑兵营五百官兵一捅而出，冒着枪淋弹雨往敌阵冲杀而去。城门至敌军炮阵有三百四百米左右，冲到一半，已有百余人下马。但却没有一人后退，谁都知道，不拿下炮营，就是回去了，城门也不会开的。那些中枪的官兵在下马前还会将手中的骑枪丢给身边没有佩枪的同伴，在这个时刻，再懦弱的人也没有的胆怯之心，在他们的意识里，只剩下冲杀了，每个人大喊着，叫骂着，哪怕前面是地狱，他们也会毫不犹豫的冲过去，死，已经没有那么可怕了。
敌人的炮火更加的猛烈，飞啸的子弹更加的密集，骑兵们一个一个相继倒下。
城楼上一个骑兵千总急得暴跳如雷，对刘千年道：“统领大人，下令撤吧，再这样下去，左营就完了。”声音甚至带着哭腔。
刘千年连表情都没有变，“让他们回来容易，但要让剩下的人再豉志士气就难了，一步退，步步皆退。”
“但...”
“不用说了，拿不下敌阵炮火，谁也不能回来。”
在日军的指挥营里，左川一郎笑道对身旁的一个参谋说道：“愚蠢的中国人，除了逃跑就是送死，对付他们，根本就不用动脑筋。”
参谋诌媚道：“在司令阁下面前，没有人可以阻当我大日本武士的前进。”
“派人通知我们的友军，准备在中午前进城。”
“中午？会不会太早？”
“我还嫌太晚了，快去。”
骑兵左营还刚刚冲动敌军阵前，就已全军覆没，人、马无一生还。看到这一切，城墙上的官兵无不痛心疾首，刘千年勉强压住心里的悲痛，吩咐道：“传令下去，天黑之前，死守城门。”不能再冲了，他知道，在敌军的炮火面前，这样的冲锋与送死无疑，只有等天黑后再作计较。
左川一郎的中午前入城的想法被打破，官兵们一整天坚守不出，坚厚的城墙挡住了敌军的炮火，虽然死伤惨重。一批批的尸体从城墙上抬下来，但马上又有新的官兵冲上去守住，敌军在发起了三次进攻后才停了下来。整整一天，除了死在阵前一五百骑兵外，在城墙上丧命的也有差不多一个营的兵马，一天就丢了两个营，而敌军也只是在冲锋的时候死伤了一百来人。
虽是如此，但也给了洋人一个教训，不是每一座城池都那么好进的。
入夜，刘千年和张召还有几位千总在营房里商量着下一步方案，卫兵进来报告，有一五个人要求见统领大人。
刘千年问：“是什么人？”
“回统领大人，来人没有说明身份，不过他们说可以解德州之围，我不敢作主，请问要不要见？”卫兵谦恭回道。
与张召对视一眼，道：“让他们进来。”
卫兵出去后，一个千总道：“大人，此刻来访，莫不是敌军奸细，可要小心啊。”
呵呵一笑，“病急乱投医，来人既称有妙计可解行德州之围，见一见又何妨，在我大营之中，还怕他有三头六臂不成。”
没多久，一行人在卫兵带领下进了营帐。看打扮应是本地商人，为首一个二十来岁的年轻人，旁边是一个看上去也就十几岁的少年，身后跟着三个大汉，看上去身手都不错。
刘千年打量完几人，道：“你们要见我有什么事吗？”
为首那个年轻人对一众将官一抱拳，道：“在下郭绍风，这几位是我的随从，来见各位大人，是想对解德州城围之事略尽绵力。”
刘千年笑笑，让郭绍风先坐下，其他人都自动站在他身后。
“小兄弟爱国之心，令人钦佩，不知有何妙计，说来听听。”言语之间不动声色，并未把对方的话当真，自己几千人马也是无可奈何，他不太相信就凭这几个人也能有什么作为，只是出于好奇，加上也抱有一点希望，才加寻问。
