在我的整个调查和探询过程的第一步我是从凤凰开始的。
因为有了那次在清醒情况下看见的哥哥的影子和那只猫，后来又有了中彩的经历，我对那些多次的灵魂与肉体分离已经坚信不疑。但在我的潜意识中却始终感觉心里并不安稳。我心想，如果那些灵魂与肉体分离的情况属于梦境的话，那么我以后将开展的工作就会意义不大或者会造成很多不必要的时间和精力的浪费。
我必须要马上到湖南的凤凰去，到那里去看看有没有那个张家村，在那个张家村里有没有那个叫张大富的人。
第二天，我独自一人就开着我那辆越野车出发了。
我开了整整三天的时间终于到达了位于重庆与湖南交界处不远的凤凰古镇。
凤凰古镇属于湖南湘西自治州管辖。古镇并不大，但是那里的房屋看起来确实非常古朴。古镇老街上人来人往，热闹非凡。店铺把货都摆在街上，日用百货，土杂特产琳琅满目，与我想象中安静，古朴的古镇有很大的差距，看来现代文明已经侵入这座古镇，人们的生活方式正悄悄的发生变化。但凤凰老街依然保留着一些古老的行业，如造纸房，铁匠铺，丝织店等。随意走进一家铁匠铺，炉红烧得正旺，工匠正把烧红的铁器夹出来，只不过打铁大多已用电锤，打制的铁器大多是农村生活用品，例如砍刀、耙子等。
古镇老街的建筑的确很有特色，从外观上看有徽州民居的影子，白墙青瓦，屋脊中央和两旁全是砖雕成就的装饰，放眼正中多为梅花或莲化，有实心和镂空两种，房子的两边是兽脊或龙头，古色古香，大多为明清建筑。随意走进一家院落，你不得不为房子建筑之精美，设计之巧妙而倾倒。古人建房时已经考虑到了山里多雨的气候，房子多为三重院落，三个院子逐层升高，每个院落正中都是天井凹下去，天井内设暗管排水，屋顶为四面坡下雨时雨水流向天井，当地人称“四水归堂”。在老院子里你只要留心就会发现许多先人留下的遗物，近代文革也在有些老宅上留下络印，有些人家残留着文革时期的一些伟人画像，到现在摆放在堂屋里当作一种图腾供奉。
我浏览着古镇的一切，仿佛自己回到了遥远的过去。我见天色已经较晚了于是便在古镇上找了家客栈住了下来。虽然处于现代文明的时代，但这里却仍然保存了许多古老的行业和称呼，譬如这里的旅店却都叫什么什么客栈。那些店铺也以店家的姓氏取名，称为某记ＸＸ铺或者ＸＸ庄。
凤凰镇同时又坐落在沱江之畔。沱江上有一百多米长的风雨楼虹桥，该桥建于明朝朱元璋洪武五年，全木结构，经过六百多年仍十分完好。桥上有遮风雨的楼篷，桥两侧有可开关的雕花木窗，人们可在桥上品茗休息，临窗远眺。沱江上还竖有两排石头跳礅，每一礅石头呈约有三十到四十厘米的正方形，露出江面，供人们过江之用。沱江右岸有一座八层高的石质古塔，名“万名塔”，建于清朝，在晨曦中其塔身倒映在沱江水面上，极富诗情画意。更特别的是沱江沿岸，众多木质吊脚楼民房连成长长一片，远远望去，十分壮观。
我因为是第一次到湘西，以前曾经听到过很多关于这片土地的传说。在我的印象中，湘西就是出土匪和令人恐怖的赶尸的的代名词。
带着好奇与新鲜的感觉我慢慢地游览了整个古镇，顿时觉得腹中有些饥饿，于是我便在古镇的一处街边的小饭馆坐了下来。我看了看，这家小饭馆的名字原来叫刘氏餐馆。
餐馆的生意不大好，但是却很干净。餐馆老板见了我就急忙迎了上来，热情地道：“你一个人啊？来，快坐下！想吃什么？需要我给你介绍吗？”老板大约三十多岁年纪，看上去很精神。他说话极快，但是他说出的每个字我却都能够听得很清楚。
我朝他点了点头，道：“我第一次到凤凰来，你说说。这里有什么特色的、好吃的东西？”
老板满脸微笑着，忙道：“你到我们这里来吃饭，那就走对了地方了。我们这里专门做凤凰镇的特色菜，有酸汤鱼、老腊肉、血粑鸭、桐叶粑、社饭锅巴、米豆腐！”我听他报菜名的语速也很快，就好像说相声似的却极富节奏。
我朝他笑了笑，道：“这位老板，我说干脆这样，你把你们店的拿手好菜做几个来。我看你们今天也没有多少客人，我也就一个人，不如你陪我喝几杯酒怎么样？”
老板乐呵呵地道：“只要你不嫌弃，我就陪你喝几杯。”
不一会儿菜就上桌了。老板笑着把桌上的菜向我一、一介绍起来。
我尝了一下那些菜，确实很有风味。特别是那米豆腐我却是第一次吃到。
老板问我喝什么酒，我说就你们本地产的酒吧。老板忙恭维我道：“看来你真是个美食家啊。我们这里最好喝、最补身体的可是我们湘西的五步蛇泡的酒了。这五步蛇毒性可大了，人要是被它咬了如果不及时救治的话可活不了多久。”
在这个世界上我最害怕的除了蛇再就是狗了。蛇，特别是毒蛇可是我最害怕的东西了。
我听了他的话后吓了一跳。忙问道：“这里五步蛇多吗？”
老板看着我，认真地道：“外面山上可多了。在农村，有时候它们还会跑到人住的房屋里面去呢。”他看着我害怕的样子，忙道：“你不用害怕，我们这镇子里可没有。”
我一下轻松了下来，忙对他说道：“我不喝那什么蛇酒了，我喝不习惯。你就把你们这里产的土酒拿来吧。什么包谷烧啊、高粱酒啊都可以。”
老板点头道：“好，好！”
我们喝了不一会，我装着随意地问他道：“你们周围有个叫张家村的地方吗？”
我看到老板听到了我的问话后那拿酒杯的手不禁一抖，酒杯中的酒洒了他一手都是。
我见他如此忙问道：“老板，你怎么了？身体有什么地方不舒服吗？”
老板盯着我问道：“你问张家村做什么？你和那村里的什么人有关系？”
我看着他的模样似乎他和张家村有某种关联，忙向他解释道：“我听母亲讲她在张家村有个亲戚姓张，她听说我这次要到这里出差，所以特地嘱咐我一定到那里去看看那亲戚。”
老板的语速忽然变得缓慢起来。他似乎很害怕，喃喃地说道：“全死了，那村的人全死了！”
我大吃一惊，急忙问道：“什么？那些人是怎么死的？”
