“快请进来！快去，快！”王艳雪欣喜若狂，放下手里的活跑出房门，亲自到院子迎接。
只见一少年翩然走来，生得眉清目秀，赛过潘安，举止间透着一股洒脱，真是英气逼人，俊秀之极！路过的侍女见罢，似被电击中，全身酥软，心也醉了，失足落水亦未察觉！
那少年大步走近，朝王艳雪拜了拜，朗声道：“侄儿拜见姨妈！”
王艳雪看傻了，半晌没回过神，只觉着少年好生熟悉。
“姨妈，姨妈……”那少年伸手在王艳雪呆愣的眼前晃了晃，微笑道：“表妹呢，我想见见表妹。”
“孩子，你真是我的侄儿？”王艳雪满怀希望地看着他，道：“你父亲叫什么，你是怎么来这里的？”
那少年眼神一恍惚，看了看四周，镇定地笑道：“我父亲……好像叫王之雨，嗯，我父亲就是叫王之雨！姨妈，我好不容易才找到这，您不相信我吗？”
“孩子，你父亲……你父亲还健在吗？”王艳雪抹着眼泪，激动不已，拉着那少年进大堂，亲自斟茶招呼。
吉欢前来换茶水，见堂上坐着一个粉雕玉琢的俊秀公子，‘哎哟’一声大叫：“这是仙人下凡吗？”便殷勤地换一壶香茶，呈上点心。
那少年呷口茶，起身，朝王艳雪拜一下，道：“我爹，当然健在了，家里一切安好！爷爷可惦记着您呢！”
王艳雪脸刷地白了，王家已灭门，这是她亲眼目睹的，这少年怎说娘家的人健在呢？
“难道他是仇家派来暗探我的来历？”王艳雪压住心里的惊慌，呷口茶定神，忽然拍案而起，怒道：“大胆狂徒！赶来我府上乱认亲戚！”
“我……”那少年见王艳雪如此动怒，便笑嘻嘻地抱着她，岂料王艳雪一闪身避开，随即一个巴掌干过去道：“好你个色胆包天的贼人！敢在我府上放肆！来人，抓住这个登徒浪子！”
那少年玉脂般的脸上顿时泛出一个红色的五指手印，他蓦地哭起来，道：“娘，好疼啊！”眼泪在眶里打转，滑落下来。
“你是……”王艳雪仔细地看着他，恍然大悟道：“意儿！怎么是你！你怎么穿成这样子？教为娘也认不出来！”
颜如意一抹眼泪笑了起来，道：“娘，你真的认不出女儿？哈哈，我成功了！我成功了！呀，连娘亲都认不出我，我在书院就放心了！娘，我是你的侄儿哦？”
王艳雪笑了笑，摸着他（她）脸上的指印，关切道：“娘把你打疼了。过来，上点药消消肿。”
小梅好奇地瞅着屋里的动静，忽然一个石头飞过来，梯滑人落，摔个四脚朝天，正欲爬起，眼前现出一张俊美的脸，一位公子哥儿正微笑地看着她。
“公子……你……你好……”小梅头一遭见到如此英俊的公子，激动得不知说什么，醉眼流盼，销魂不已。
“这小丫头芳心大悦哦，嘻嘻，真把我当作男人了！”颜如意心下暗笑，有种说不出的自豪感。
“我是你家小姐的表哥，专程来接她去扬州。”颜如意道，“你这傻丫头是不是没见过男人，为何死死地盯着我？”
“不是不是，我只是没见过像你这么俊的公子，忍不住多看一下。”小梅被帅哥一问，把心里话都说了。
“放心，一路上我与你家小姐在一起，有的是时间让你瞧个够。”颜如意道，“难道你不想吗？”
“啊，想想想！不知公子如何称呼？”小梅心花怒放，道“我叫小梅。”
颜如意蓦地刮她脸蛋笑道，“你家小姐称我为表哥，你也叫我表哥吧。”便绕到楼阁前，欲推开门，小梅正痴笑着，见他要推门而入，回神大叫：“表哥，你不能进去！”
“为甚么？”颜如意道，“里面有秘密？”
“我家小姐在更衣。”小梅道，“您稍等吧。”
“我在更衣？”颜如意掠过一丝疑惑，忽然明白了，笑道：“好，我等她出来。小梅，你家小姐美不美？”
“我不知道，听说是很美！但是我没见过，我天天跟着小姐，可是从来没见过她的真实面目。”小梅道，“不过见了你之后，我敢确定小姐一定很美！”
“为甚么？”颜如意奇问，“我与你家小姐长得很像么？”
“您是小姐的表哥，长得如此英俊，可见小姐的样子绝对不丑！”小梅道，“这叫血缘关系。”
“小姐，小姐！”吉欢轻快地跑来，道：“夫人在为您挑选男装，您快去瞧瞧。”
“小姐？”小梅惊讶地看着吉欢，突然哈哈大笑道：“吉婶，你还没老就分不出雌雄了？这位是小姐的表哥，不是小姐！”
“你才分不出雌雄！”吉欢道，“小姐，我们走吧。”
颜如意随她去了，回首笑道：“小梅，进屋看看你家小姐还在不在？”便走了。
小梅不信，冲进屋子一看，四下空荡荡的无半点人影。
次日清早，运河渡口熙熙攘攘，渡船的人陆续而来。颜如意一小妹换了一身男装，家丁把行李放上大船，并吩咐船家好生照顾好颜府的公子。忙碌了一阵，听得船家高喊：“要开船了，请大家赶紧上船！”
小梅与三名家丁上船，颜如意在母亲的催促下也登上船，片刻船缓缓地使出渡口。王艳雪垂泪望着女儿，高声叮嘱道：“意儿，路上保重！要好好念书！”
颜如意见母亲依依不舍，心里一酸，跳回岸上，拥抱着母亲。母女相拥良久，船家见他没上来，便停船等待，却把船上的人惹怒了，那些人叫骂着：“哭哭啼啼地像个娘们，快点上来！”“喂，这小子还走不走啊！叫我们等那么久！”
船家看众人等得不耐烦，便朝岸上呐喊：“颜公子！该上船了！”
“去吧。”王艳雪放开女儿，道：“在书院要处处小心，别让人发现身份。记住你昨晚答应娘的事，不可作出伤风败俗的事来！快上船吧！”
“娘，我走了。”颜如意道，“你自己多保重。”便飞上船，遥望着岸上的母亲，船开远了，母亲的身影也渐渐模糊。
颜如意临风而立，香风拂进船舱，舱内客人皆寻香望去，见船头甲板上静立着一名眺望渡口的书生。
“嗬，没见过男人也擦香水！”“学什么女子抹香，真丢人！”船舱内的人不断讥笑。
“各位，别抱怨那位公子了，当做是清风水上香，何必让心情不好呢？”船家闻声朝舱内的人朗声道，“大家都是同一条船上的人，开开心心到达扬州不是很好？”舱内的人闻声立即止住嘲笑声，低头暗笑。
大船上有三间船舱，每间船舱之间只隔着一席垂帘，舱内设有数张长板凳，可坐可卧。
颜家的三名家丁早已歇脚，小梅未见公子回舱内，便急寻出去。颜如意望着运河两岸的景色，离家的忧愁渐渐淡去，忽想起那日被一叶枫携着飞过沼泽地的情景，脸上挂着几分羞涩的笑容。
