“奇就奇在，他还知道更多的隐秘。他一进洞，就塞给我几颗枣子，压低了喉咙对我说：‘快，洞里有毒氛，吃下这枣子可以无恙。’说着他也往自己嘴里塞了几颗枣子。我这时也闻到洞里果然有点异味，赶忙把枣子吞下。他又从包裹里摸出一些细草，揉成一团，塞进鼻孔，同时递给我一些，叫我照他的动作来。因为他是我的恩人，当然我没有什么可以怀疑的，马上也把草揉揉塞进鼻孔，很快我感觉一阵辛辣的味道，头也逐渐不痛了。”
我奇怪地说：“洞里怎么会有毒氛？”
吕仲又迷惑地挠了挠头，道：“他后来跟我解释说洞中有一种什么古怪的石头，经水浸泡会释放出毒氛，那塞住鼻孔的草有解毒的功效。更具体的我就不懂啦，反正这是不会错的，因为很快我听见洞外有马翁壹家奴的说话声。其中一个说，且慢，那贼盗会不会躲进了头痛洞。另一个说，那贼盗又不是本地人，怎么会知道瀑布后有个头痛洞。况且洞中毒氛厉害，他就算进去，也别想活着出来。看，这里有马蹄印，肯定是往前面逃了，我们快追。于是他们渐渐去远了。”
我道：“陈汤这竖子果然厉害，他不是本地人，却对当地地理了如指掌，怪不得追你们的那帮人会被他骗过。”
“是啊。”吕仲道，“这么说吧，他是我见过的天下第一聪明人。我以西王母的名义保证。”
“那后来呢？”我迫不及待地问。
吕仲道：“后来，他搀扶着我到附近的农家买了两匹马，送给我一匹。他说他是跟从上计吏去长安投奔博士受学的，因为想顺便沿路熟悉一下山川地理，所以常常和上计吏的车马分开走，只是约好时间在某某亭舍会面。现在他必须赶去前面的安乐亭，不能陪我了。我问他为什么要救我，他说他自小就非常讨厌豪滑富户对穷人的欺压，看见我受追杀，忍不住就设法相救。我对他千恩万谢，然后就中途告别了。”
“哦，那你们从此就没再见过面是吗？”我问道。
吕仲傻笑着摇了摇头：“不是，说来很巧，我和他很快就见了面。而且，见面的地方让一般人想象不到。那次见面虽然破坏了我的好事，但是，我从此就不欠他的了。我生平最怕欠别人的，要不然会一辈子不安。我以西王母的名义保证。”
我非常惊奇：“那是怎么见面的？”
“说起来我还挺不好意思的，算了，还是那句话，如果你听了，想叫我滚蛋，马上可以说，我也马上就走，不会死皮赖脸。我以西王母的名义保证。”他张开大嘴，神色有点难堪。
我说：“你还是不信任我。我说过了，你是我的恩人，我的行事规矩是，宁可死，也不能忘恩负义。”
他道：“好吧。其实主要是我自己太不好意思了。我和他怎么再次见面的，还得从我跟他告别后讲起。那天我骑着马回到太行山上的寨子，我那些留在山寨里的兄弟见我带伤回来，而其他伙伴全部阵亡，当即勃然大怒，发誓要扫平马翁壹的宅子。于是我们做了一个计划，选中了一天，磨好刀，喂好马，四十多个兄弟倾巢出动，在下晡时分，向石邑县疾驰。可是途中计划突然打乱，我们听谍报说这天身兼石邑县西平乡啬夫的马翁壹临时去了井陉，说是井陉出现山道崩塌，石邑县长派遣马翁壹率人协助上艾县长清除道路。我当时想改变计划，另选日子，但我的兄弟们说当地离井陉不远，正好可以赶赴井陉杀掉马翁壹，说不定还可以趁机劫持上艾县长。想到那天在马翁壹家，如果不是县吏们帮忙，马翁壹的那些家奴恐怕也奈何我们不得。所以我也激起了心头的愤怒，听从了他们的建议，打马赶往井陉谷。”
听到这里，我有点思绪联翩，没想到吕仲从前的生活竟然这么惊心动魄，我开始以为他仅仅因为无奈才走上了伏窜太行山的道路，没想到他手下竟然有四十多人，而且敢于明目张胆地攻击县邑令长。我心里思忖，自己收留他确实是个很大问题，虽然朝廷新近大赦，但按照惯例，一般群盗的首领不在赦令之内。如果他当时不改名赵孟，未必这时敢出来重新书写名数。不过，虽然我现在有些恐慌，却也绝不会出卖他，我只是想着得好好想个办法安置他，让他将来不再重蹈覆辙。
他看了我一眼，道：“萭兄，你在不在听我说？”
我赶忙说：“当然在，很惊心动魄。”
“你真的不害怕我连累你？毕竟我曾经是群盗首领，还杀过朝廷的长吏。”他有些怀疑。
我苦笑了一下，拍了拍他的肩膀：“兄弟，那些都是过去的事，你以后听我的，不要再做那些事了，而且跟任何人绝对不能提。现在我有钱，我可以让你下半生过得衣食无忧，甚至是锦衣玉食。”
他习惯性地挠挠头：“其实我何尝想当群盗，实在是过不下去啊。我在铁官劳作了二十多年，每天吃的是粗粝的麦饭，脸也被铁水灼得像个麻子，连个老婆都娶不到，就这样还时常受到小吏的辱骂。那天要不是那小吏竟然按住我的脑袋叫我啃泥巴，我也不会按捺不住。萭兄你说，我们这群人虽然是天生的贱命，可究竟是人，难道是随便可以打骂的吗？他们当官的不是天天叫喊着‘仁者爱人’那一套吗，怎么就不把我们当人？”
我鼻子有点酸，我曾经熬过这样的苦日子，毫无尊严的苦日子，我审视着他坑坑洼洼的麻脸，又拍拍他的肩膀，不知道说什么好。
他说：“萭兄你放心，我不会给你惹麻烦的，只要有口安稳饭吃，我一定循规蹈矩。我以西王母的名义保证。”他顿了一下，补充道：“本来我也是天生的贱命，从没有幻想跟那些王侯将相们比。”
“你不是贱命，你马上就会好起来。那都是你命里有的。”我说，又擤了一把鼻涕，接着说，“现在你继续给我讲陈汤的事情罢。”
“好，我们一路飞奔，很快就进了井陉，跑了一会儿，果然看见一些县吏指挥百姓在清理通道。我的兄弟们看见那些穿红色衣服的人，分外眼红，当即一声呐喊，乱箭齐发，射杀了十多个。我急忙下令停止，要他们寻找马翁壹，可是抓住一个县吏问，说刚才还在，不知道现在跑到哪去了。我当时又气又恨，于是在四处搜索，发现山坡上有个亭舍，叫作井研亭。我想那老竖子会不会躲到井研亭去了，于是率领兄弟们进攻亭舍。在院子里，我听见一个仇人的声音，这个人叫王利汉，是当年铁官的另一个欺侮过我的小吏。事隔两年，他竟然被调到这里当亭长了。我当即按捺不住，一箭射中他后心，接着率领兄弟们闯进去，看见堂上竟然有两个佩戴青绶的官吏。”
“佩戴青绶？”我忍不住打断了他，“在那亭舍里竟然有两个二千石的大官？那也不是马翁壹了？”
“对，里面没有马翁壹。”他道，“他们看见我进去，其中一个吓得簌簌发抖，另一个下巴没胡子的，他身子左右侧各佩着一挂青色的绶带。”
“对，那是张侯，他以列侯的身份担任太常，自然要佩戴双绶。”我脱口而出。
“嗯，后来知道就是张勃，他倒还算镇静，竟敢喝问我是哪里的，想干什么。我问他马翁壹在哪里？他脸上一片茫然。我知道马翁壹不在，有点失望，但看到这两位中二千石的大官，心里也算有点安慰，因为他们肯定有很多钱，这回我不是正好可以抢一点来花吗。”
“于是我马上告诉他们，要他们赶快交钱买命。不料这时有一个人突然叽里咕噜说话，搞得我很没兴致。我听他是在安慰他的老婆不要害怕，说话还结结巴巴的，不过这个死结巴穿得很华丽，显然是个富家王孙，只是人才非常一般。除了结巴这个毛病之外，他的面目也非常让人觉得不顺眼，尤其是下巴，好像为了方便人攀登似的，自告奋勇地向前凸出。不过当我看到他的老婆，却吃了一惊，那女子长得真像一朵鲜花，我心里突然起了一个愿望，想把她抢回去当夫人。”吕仲说到这里，又有些不好意思地笑了笑。
我说：“没关系，见了美貌女子，所有男人都是像你一样的心思。”
吕仲道：“其实我对那个结巴印象还不错，因为他对老婆很好，对老婆好的男人我喜欢，老婆来之不易啊。不过我实在被他老婆迷住了，于是逼迫他让给我，我可以给他留点钱，让他自己再去买个美貌女子。他不肯，跪在地上求我，我有些焦躁，这时那个张侯也开口劝我了。我本来就很看不惯他，因为他竟然在我面前没有害怕的神色，也不知怎么回事，突然间我就动了杀心。而且更主要的是，在这次出征之前，我占了一卜，卦繇上说，我的刀一定要见血才能回来，否则将来会很不顺利。所以我就想用这张侯的血来祭刀。萭兄，那时我可完全不知道那位宦官模样的张侯和你竟然是好朋友，否则我宁愿自己将来不吉，也不会杀他。”
“不知者不怪，当然这位张侯的确品行很好……对了，他是怎么从你刀下逃生的？”我问道。
“我命令他把头放到砧板上，乖乖让我砍。他照办了，我正要下刀的时候，突然听到外面有人一声大喊，说他愿意代张侯挨刀。”
“哦，那个人难道就是陈汤？”我忍不住打断他。
“正是。”吕仲道，“我一听到声音，就知道是他，所以赶快把刀收起。果然，他大踏步走了进来。我的几个兄弟想拦住他，我喝住那些兄弟，要他们放他到我身边来。其实见到陈汤我心里蛮高兴的，只是不知道他阻挡我杀张侯到底有什么用意，我想试试他，于是假装喝问道：‘你说要代这位张侯挨刀，是不是真的？’”
“他回答道：‘如果你一定要杀他，我也只好这样了。’”
“我问：‘壮士，你为什么要用自己的命换他的命，难道他是你的故交？’”
“他说：‘我不认识他，我只是觉得一位列侯不应该受到这样不礼貌的对待。’我有些不高兴了，说：‘如果没有理由，那我就不客气了。你愿意代他死，那就把你的脑袋放在砧板上罢。’他毫不辩白，当即把头像张侯一样，乖乖地放到砧板上。这时那位结巴的美丽老婆尖叫道：‘不要，不能杀他。’而且还想冲到我身边来，但是她的胳膊被那个结巴死死抱住，而且结巴很快用手捂住了她的嘴。我当然不会杀陈汤，但想吓唬他一下，看看他执意要救张侯，究竟是什么目的。如果他只是抱着我会饶他的心理，则一定隐藏了什么动机。于是我高高扬起刀，就要砍下，在我的刀刃快要到陈汤脖子的时候，我硬生生止住了手臂。我看他果然是不要命了，这样的话，即使他救张侯有什么动机，我也觉得不重要了。为了别人愿意把自己的性命献上，这样的人我佩服。张侯身边的那些侍卫和他相比，简直是一堆老鼠粪。何况他还救过我的性命。”
我心里暗暗吃惊，思忖陈汤这种做法，如果是真的，我简直不能把他和我认识的陈汤联系起来。我认识的陈汤，是一个会出卖自己母亲求生的人，是一个热衷名利到了极致的人，怎么会为一个素不相识的张侯情愿不要自己的性命。就算他想攀附上张侯，为自己的将来做打算，可究竟他是把自己的性命完全赌在吕仲的人品上。如果吕仲对自己的恩人毫不怜悯，他就算赌输了。而且最重要的是，他输掉的不仅是金钱，还有自己的脑袋。这真是一个可怕的人。
吕仲继续说：“我把刀扔了，扶起他，我固然是一个粗人，可是我也不想在那几个朝廷官员面前显示陈汤救过我。我知道陈汤想去长安求官，如果他和我混在一起，将会对他的前途不利。于是我夸奖他说：‘你是一个好壮士，为了救一个素不相识的人，连命都不要，杀你这样的人是不祥的。有一句什么话，叫作‘盗亦有道’，今天我只好做一回有道的人。好吧，我放过你，我不杀这个宦官了。’我指了指张侯。”
“但是我身边一个兄弟讲：‘大兄，别忘了占卜啊。’我明白他的意思，心里盘算着怎么办才好。陈汤说道：‘多谢大王不杀之恩，刚才大王的话，陈汤在门外也听到了，陈汤愿意赔大王两根手指。还没等我反应过来，他突然拾起我刚才扔下的刀，手起刀落，将自己左手的两根手指斩下了。他捂住自己滴血的手，满头大汗地说：‘大王，你的刀算见了血了，不违背你占的卦，你一定会吉利的。’”
“我呆住了，想上前去扶他，却又有所顾忌，我对他说：‘好，我饶了这位列侯，你们可以走了，但是钱要留下，还有这位美貌娇娘。’我用手指着那结巴的老婆，刚才她已经吓得晕过去了，这时才算醒了过来。我发现她仍时不时地向陈汤瞟去，显得非常关心和紧张。”
“那个结巴听说我仍要将他的老婆留下，又扑通一声跪下，哀求我饶了他老婆。我勃然大怒，命令两个兄弟：‘把他拉出去，斩了。’他父亲，那个佩青绶的大官也跟他一起跪在地上，对我苦苦哀求。我对他们不理不睬，这时陈汤又过来了，说：‘刚才大王要杀这位张侯，只不过因为张侯为这位美貌女子求情，现在大王既然已经饶了张侯，就应该一并饶了这位女子。大王是个有道的人，不应该做这种出尔反尔的事，请大王三思。’我听了他这番话，脑袋有点晕了，毕竟是读过书的人，嘴巴就是会说。”
“看到他痛苦的样子，我觉得很歉疚，无话可说，觉得应该给他这个面子，只是到底感觉不大甘心。陈汤大概看出了我的犹豫，又对我使了个眼色。我点点头，大声道：‘这小竖子太不识相，我刚才饶了他，他竟然得寸进尺，又来啰唆，我倒要好好审审，看他到底是什么来历。’于是我把他牵到一边，低声问道：‘陈兄，刚才对不起你了。我也不会真杀你，你何必斩了自己的手指。’他强笑了笑，说：‘求赵兄饶了那位女子，不瞒赵兄说，那位女子也是山阳人，其实是我的老相好。’我有点糊涂了，问道：‘这么好看的女人，既然是你的老相好，为什么被这个结巴占了，看来我必须杀了这个结巴，帮你把女人抢回来。你放心，既然是你的女人，我不会再打主意。’他有点急躁，道：‘赵兄，具体情况我没时间解释，只是现在求兄放了他。汤铭感五衷。’说着他在我面前跪了下来。”
听到这里，我也有点疑惑，陈汤究竟是什么想法，难道那个女子真是他的老相好，刚才吕仲说到他斩下自己手指的时候，那女子竟然那么着急，显然有些问题。我问道：“那么后来呢？你放了那女子。”
吕仲道：“当然只能放了，我的恩人开了口，还为此给我下跪，我怎么能不放？我这条命都是他给的，就是他要我的头我也只能给他。我以西王母的名义担保。”
我笑道：“好兄弟，你是我的恩人，你要我的头，我照样会给你。”
