两人跟着林轩一路来到后花园，园中有一大片荷塘，塘中荷花开得正艳。江释倍感诧异，问道：“莲花多生于江南，在北方还是第一次见到。况且荷花开在盛夏，这寒冬腊月的怎会绽放如斯。”
林轩一脸得色，笑道：“我素喜芙蓉，命人改了流花河道，私下从府中穿过。北域的水太寒，可植不活这些娇生惯养的江南深闺。”
莲花池中央，独立着一座别致的竹屋，屋中美妇怀抱着一个男婴，低声唱着摇篮曲。那美妇自然是展青云的独女展思琪了。
“相公怎么才回来，都快把我急死了……这两位是？”
林轩略作引荐，展思琪微微行了一礼。江离看见展思琪怀中白白胖胖的婴儿，眼睛都直了。那孩子倒也有趣，直盯着她笑。展思琪也乐道：“焕儿平日很少展露笑颜，这倒是奇了。”
江离看他粉噗噗的小脸实在可爱，忍不住央求道：“展姐姐，能让我抱一抱吗？”
展思琪点了点头，把孩子递过来。江离小心翼翼的接过来，一边轻轻摇晃，一边拿手指头逗他。小孩子皮肤柔软滑嫩，一双灵动的大眼睛忽闪忽闪的，煞是迷人。
天色渐晚，不多时，有下人来叫林轩夫妇前往前厅见客。林轩邀江释一同前往，两人便跟着他们夫妇来到客厅。诺大的客厅此时挤满了各类社会名流，林轩将他俩稍作安顿，便先带着展思琪去见丈人。
客厅内灯红酒绿，众宾客谈笑风生。不时也有人过来和江释搭讪，还以为他是城主请来的贵客，彼此少不了客套一番。他也装模作样，与这些人周旋。
正聊得欢，突然被江离私下捅了捅，他顺势看去，只见不远处站着一个头发花白、衣衫破旧的糟老头子。那老头手拿一杆烟枪，吧嗒吧嗒的抽着。他身份看似不低，许多人围在他身边点头哈腰，他却不屑一顾。
“这老头穿的破破烂烂，何故还有这么多人巴结他。”
江释在她脑门戳了一指，教训道：“怎可以貌取人，所谓大隐隐于市，说不定是位世外高人。”
说话间，那边众宾客纷纷止了言论，江释抬头往正殿看去，只见两个华服喜面的五旬老者携手走上台前，后面跟着林轩。左边老者一身刻丝泥金银如意云纹缎裳，头戴牡丹金冠，面色红润，精神矍铄。与他站在一起的老者穿着倒显得朴素些，但气质高傲，也是不容小觑。
不消说，这两人中，一个是碾冰城主展青云，另一个是碧血山庄庄主林海川。江释暗中猜测，以城主府的奢华来看，左边衣冠华美的那个老者必然是展青云无疑。
不出所料，左边富贵老者伸手压住殿堂喧嚣，开口笑道：“今日是我展家大喜的日子，诸位远道而来，令寒舍蓬荜生辉。若有招待不周之处，万望海涵。”
底下一阵客套，有人嚷道：“城主太客气了，小公子满月，我们慕容世家自然是要来祝贺一番。”
“我们镇远镖局也预祝小公子虎虎生威，长命百岁。”
展青云听着台下奉承，轻捋胡须，颔首回礼。底下喧嚣此起彼伏，忽而又有人嚷道：“小公子满月，何不将其抱出，我等也好当面祝福。”
展青云笑道：“焕儿尚在襁褓之中，离不开母亲怀抱，不便见客，诸位莫怪。”
“城主大人，我等千里迢迢赶来为小公子祝寿，却连个身影也未曾见着，这似乎不是待客之道吧！”
顿时有人随声附和，展青云转口道：“诸位稍安勿躁，今日我与亲家公遍请豪杰，一来的确是给孙儿祝寿，这二来么，还有一间大事要与诸位商讨。”
“城主大人可是要说暗夜流沙？”这人接口之快，好似早知展青云会有此一问。
展青云点头道：“正是如此，相信大家也听见了风声，暗夜流沙已在暗中勾结。玄武大人也密令北域各城加紧戒备，大肆收罗叛党踪迹。我等食君俸禄，自然也要为君分忧。”
“这是官府分内之事，却与我等何干？”
一直沉默寡言的林海川上前道：“覆巢之下，焉有完卵。这次暗夜与流沙结盟，其中还有一股势力，诸位一定很感兴趣。”
他故意卖了个关子，引得众人齐齐询问，这才由展青云道出谜底：“老夫日前接到飞鸟集密报，这次帝国两大流派齐聚北域，所谋甚大，中途还出现了另一位举足轻重的人物。”
“谁？”
“燕雪寒！”
原本喧嚣的大厅突然死一般寂静，一根针落下也能听见声响。江离也很是好奇，侧过脸小声问道：“燕雪寒是谁，竟能让人谈虎色变？”
江释低声道：“他是雪国国主燕凌云长子，雪国未来的继任者。传闻他年不及弱冠，修为已是顶尖之列，更是当世公认的天下第一奇才。”
“林庄主莫不是危言耸听，雪国早在两百年前就臣服于瀚海，他姐姐燕紫玉又嫁入玄武府。身为雪国太子，燕雪寒怎么可能与暗夜流沙同流合污？”
林海川盯着那人，冷冷笑道：“你可以不信老夫，难道也不信飞鸟集吗？”
那人脸色大变，赔笑道：“林庄主严重了，小人就是怀疑亲生父母，也不敢怀疑飞鸟集啊！”
其他人也顿时噤若寒蝉，不敢妄加言论。飞鸟集的耳目遍布天下，燕雪寒与暗夜流沙勾结这等机密都能打探清楚，何况是这里。万一有什么不敬的言论传入这些鹰犬耳中，只怕是求生不得求死不能。
见众人不再怀疑，展青云接着说道：“陛下已暗示玄武大人，密切关注雪国动向。大人正在玄武城练兵，各大主城也将招募兵勇，以备后患。”
一时之间，众宾哗然。洛北辰这是准备对雪国动武了，烽烟再起，又不知多少家破人亡！
“所谓兵马未动，粮草先行。在座都是各地名流，战事一发，难保不会殃及池鱼。为保家国，老夫恳请诸位慷慨解囊。有钱出钱，有力出力。凡有捐赠者，一律记录在册，交由玄武大人论功行赏。”
众人交头接耳，原来这满月酒宴却不过只是个幌子，募捐军饷才是此行本意吧！
这时家丁将早已准备好的文房四宝抬上来，展青云上前说道：“老夫虽然家贫力衰，也愿捐出一半家当，权当作抛砖引玉，诸位请自便吧！”
众人暗中骂声一片，脸上又不得不做出敬佩的神色来。展青云之后，林海川接口道：“亲家公为国为民鞠躬尽瘁，老夫自愧不如。我碧血山庄为铸剑世家，愿为玄武大人承担所有兵勇的武器铸造，分文不取。”
此后又有几人站出来慷概陈词，江释心知这是展青云早已谋划好的。其他人骑虎难下，不捐只怕出不了这城主府，捐得少了未免落人笑柄，多了又着实肉疼。只好亦步亦趋，跟着别人随礼。不过这份随礼，未免太贵重了。而他与江离本不在展青云邀请之列，自然逃过一劫，拿了贵宾贴的可是一个也跑不掉。
他细算了一下，单是钱财就在百万金以上，果真是大手笔。这些钱要是都捐给他，那往后的日子该有多滋润，说不得先买座大宅院，再养上一排美婢来捏腿揉肩，好生舒坦。
他在那里意淫的时候，募捐大会已渐入尾声，展青云精神大好，吩咐下去，落座开宴。美酒佳肴很快就由一众貌美如花的婢女呈上来，宾客围着大厅中央的莲花台依次落座。江释也坐在角落，大快朵颐。
就在此时，一个步履蹒跚，老态龙钟的白袍老者拄着拐棍，缓缓步入大殿。他走得极慢，仿佛每一步都要用尽全身力气。
落座宾客看见这老者，先是皱眉不解，不知他是哪里来的贵客。待看清他袖口金黄的龙牙刺绣，和盘踞在柺杖顶端的雪白龙首。所有人脸上不约而同的露出又惊又怕的神色，纷纷站了起来，作揖见礼。
坐在堂前的展青云也瞬间变了脸色，嘴角一阵抽搐。他站起身来，快步走到那老者面前，鞠躬行礼：“不知白龙大人大驾光临，有失远迎，万望赎罪。”
那白袍老者拄着拐杖站定，歇了半天才低声说道：“城主不必多礼，老朽不请自来，不会坏了大家的兴致吧？”
展青云仍旧是低着头：“大人严重了，您是我请也请不来的贵客。”
白袍老者抵着嘴唇咳了咳，那枯瘦的手指苍白无血色，瘦骨嶙峋的脊背似乎随时都有可能坍塌下来。展青云上前要去扶他，却被他挥手婉拒：“咳咳……老骨头了，毛病就多些，诸位不要嫌弃，我来看看小娃儿就走。”
展青云脸色发白，冷汗密布。他一挥手，林轩会意，退了出去。不多时，展思琪已抱着焕儿走了出来。她来到展青云面前，唤了一声“爹”。展青云险些没有站住，若不是林海川在旁边扶了他一把，只怕他当时就跪倒了。
