湛蓝大陆，茵格拉丁小镇。
旭日高升，茵茵翠翠的林木将小镇遮掩大半，还是能感觉到明显上升的温度，着实让人畏惧还没到正午的日头，所以早市已经人流大减，流动小摊贩子们也忙不失地跟着收摊，得个妥妥的理由回家纳凉去了，街道上也就几家门面闷闷地继续开门营业。
镇边的小河河水已经浅了不少，一个约十八九岁的青年背着一捆柴从对岸的林子里钻出来，头上戴了个草帽，可是灰扑扑的脸颊上尽是汗痕，深蓝色的粗布洗得发白，有的地方还有补丁，柴看着不少，但青年也不怎么吃力。青年走到河边，也不看旁边的桥，解下挂在腰上的砍刀反手插进背上的柴里，然后才看着鹅卵石走下水，趟水过河，为的是能走在桥的阴影里避一会儿阳光，小腿也凉快一些。
上了岸，青年走过只剩三三两两行人的街道，拐进一条小巷，走进一家写着茵格拉丁小镇酒类批发字样的门面，推开门的门发出吱呀吱呀的声响，一个中年妇女在院子里的声音响起：“谁呀？”
青年应了一声：“康婶是我。”
青年没有停步，径直穿过门面进入后院，把砍刀取出来靠在墙上，这时康婶已经放下手上的瓢，走过来帮忙了，两人一合力把这捆柴取下来靠在院角，那里已经有近十捆柴在那儿。
康婶接过草帽，不禁埋怨道：“早上已经砍了二捆，加上前面的这些够用酿两次酒了，这么大太阳别中暑了。”
青年一抹汗，嘿嘿一笑，露出四颗雪白的牙齿，边解绑腿边说道：“没事，早上不热，也就这会儿热点。”解开绑腿，另一个约十二三岁岁的赤膊少年一脸欣喜地走出来：“哥，回来了？我给你打水。”说罢，少年走到井边，一口气打出二桶水，提进院落另一边的木棚里。
青年也不多说，拿着绑腿和换洗衣物进了木棚洗澡，顺便把衣物也洗了，挂在院里的竹竿上——这日头一个小时就能干。
洗了澡一身清爽的青年进了厅房，这厅房正当着风口，甚是凉快，赤膊少年正拿着一把木剑反复做着一个反身撩刺动作，青年瞟了一眼：“反身撩刺这招不对。”顿了顿又说：“你是太热所以有点浮躁了，休息一下，安下心来再看看书上怎么说，待会儿我喂招给你。”
少年面出喜色，放下木剑：“听哥的。”
青年坐下来，拿起一边的一本《常见药石识别与采集》，少年也老老实实地拿起一本《初阶剑术解析》看起来。
这青年名叫亚瑟，今年十九岁了，自小父母双亡，康婶见这孩子可怜品性也不错就收养了他，旁边的少年是康婶的儿子，叫乔治，十三岁，和亚瑟自小感情极好，和亲兄弟般无二，康婶丈夫老乔治经常往返最近的纳斯城，皆因这茵格拉丁小镇地处魔兽山脉边缘，耕地缺乏，粮食出产尚不够本镇居民吃，更不用说酿酒这种耗粮大户了，所以老乔治经常跑最近的唯一城市纳斯城，以购入粮食。很多冒险者都会在茵格拉丁小镇休整，然后进入魔兽山脉猎杀魔兽，所以酒的生意很不错，乔治干脆放弃了零售，直接向酒馆餐饮店批麦酒。
湛蓝大陆所处的世界以魔法力量主导，属于个体修炼文明，魔法师按级别可划分为学徒/初级/中级/高级/导师/传奇，魔法师大都掌握威力极大的魔法力量，一人灭一城也是等闲，所以地位尊崇，但魔法师人数稀少，世俗最常见的武力还是剑士，级别可划分为见习/初阶/中阶/高阶/大剑师/剑圣，有钱的贵族子弟或者教会还会培养骑士，这是个烧钱的职业，级别有扈从/初阶/中阶/高阶/史诗，此外还有弓箭手牧师等武力职业，但人数也很少，所以没有广泛认可的详细等级信息。
亚瑟看完一小节书，看乔治似乎已经明白了问题出在哪里，有点坐不住的情形，就合上书：“来，对练下。”乔治兴奋地赶紧拿了两把木剑过来，一人一把，待两人站好，乔治深呼一口气，也不多话，以完整的初阶剑术对攻起来，亚瑟右手执剑只守不攻，不打乱乔治的进攻节奏，待乔治使出反身撩刺这招时，横剑下压，乔治的剑撩到中途就撩不上来，不但无法使出后半招刺剑，甚至自己重心不稳往前猝倒，乔治大惊，赶紧顺势将剑插地上稳住身形，还没站稳，亚瑟就顺手一扫，将乔治的剑磕飞了。
乔治垂头丧气地捡回了剑，亚瑟看着好笑，说到：“这招反身撩刺，反身是变身形，撩这动作主要是为了打开对方门户，破开对方防守，兼带伤敌，刺才是主要杀招，你是把撩当成了主要杀招，所以重心过于靠前了导致不稳，我刚才这一横压，你就没了变招的余地。”
乔治想了想，又捡起木剑，练习了几次，亚瑟才微微颔首，这时康婶的声音响起：“吃饭~”乔治把剑一扔，转身就快步走：“我要吃饭~”，亚瑟变成了轻摇头，不慌不忙地跟上去。
吃饭的时候，康婶宣布下午开始酿酒，亚瑟和乔治精神一阵，亚瑟是因为又可以卖一笔钱了，乔治则是因为可以光明正大地喝酒，柴火余烬还能烤香喷喷的地瓜吃，镇上一般都是烧煤来烧水煮饭，只有很穷的人选择烧柴火，像是酿酒这种要大火烧煮的情况还是用柴火比较好。
下午，三人搬出储藏室里的粮食，烧火蒸熟，冷却，拌入碾碎的酒曲，封装好，康婶看看日头西坠，赶紧热了热中午的剩饭菜，亚瑟匆匆扒了碗就出了门，康婶扶门喊道：“跟弗利森说下麦酒给他搬过去。”
亚瑟回了声：“好。”脚步没停，拐过街口，进了一家黑乎乎的，飘着诱人酒香的酒馆，旁边竖着脏兮兮的牌子，上面写着：弗利森酒馆。
弗利森是个已经谢顶的老头，胡子拉碴，年轻的时候在肯尼斯帝国军队里当过兵，战斗中伤了左腿落下了残疾，退役后就揣着抚恤金回来开了家酒馆，别看他是个瘸子，手上功夫却不差，毕竟上战场杀过人再差也差不到哪里去，这一点镇上的民兵队长卡洛斯也服气，弗利森的酒馆也是乔治家的酒主要的供销对象，亚瑟每天晚上都要来帮忙，当然工钱也是要给的。
亚瑟进来时酒馆人已经不少了，这阵子天热，不管是做活还是闷家里都没劲，晚上都喜欢出来放松放松，是以酒馆的生意还过的去，弗利森满身是汗，这主要是腿脚不便所以上上下下几趟就出汗，见了亚瑟大眼一睁：“死小子怎么才来？我都快忙死了！”亚瑟也不恼，笑嘻嘻地接过舀酒的瓢说道：“今天下午在酿酒呢，康婶说收两天就给你送过来。”
老头听见酒脸色顿时好多了，也追究亚瑟迟到的时了：“取点冰块来，这天可真他妈热。”亚瑟一点头：“好！”转身进了酒馆后堂，一个约十六岁的少女正背对着他切牛肉，边上还有几盘已经拌好的花生米，酒馆里虽然主要是喝酒，但也得有个小菜才好，亚瑟打了声招呼：“莉莉。”
这少女是弗利森老头的女儿，名叫莉莉，弗利森年轻时不正经工作，反而经常酗酒，气得老婆带着女儿跑了，后来弗利森退役，听说老婆得病死了，才找回女儿的，在酒馆里莉莉平时都是负责后勤和配小吃，亚瑟负责前台接待和服务，老头弗利森负责收银，其实主要工作还是加入人群里一起喝酒吹牛。莉莉没回头，继续切牛肉：“老头又说你了吧？”
亚瑟嘿嘿一笑，拿了脸盆：“他就这爆脾气，不说就不痛快。”进了地下室，顿时凉快多了，亚瑟没待眼睛适应这地下室的黑暗，就熟练地找到了位置，掀开厚厚的棉被，凿了一脸盆冰块，又盖上棉被，出了地下室。
酒馆正门和后门打通了，风灌进来很凉快，但客人稍一多还是有些热，亚瑟端出冰块，拨一些放在柜台上镇酒用，剩下的分成四部分放在四个角落，大厅里一会儿就凉快起来。
今天酒馆里大部分是本镇居民，几个外地来的商人，亚瑟也都认识，是经常跑这里的商人和伙计，是以微笑着各色人等略略谈几句打个招呼，然后回到柜台后面安静地坐着，老头已经在人群里吹开了，还拉着民兵队长卡洛斯为他作证，亚瑟看着向来严肃无趣的卡洛斯脸上的尴尬表情，不禁暗暗好笑，卡洛斯又没有亲眼见过老头历险情形，怎么能作证？只不过卡洛斯是中阶剑士，又刻板，说上几个招式自然能判断威力大小，所以小镇居民比较信服，自从之前卡洛斯出言肯定了老头的战功，老头就引以为知己，每每吹嘘时就拉出卡洛斯做“旁证”，卡洛斯左也不是右也不是，只好一言不发。
亚瑟正看得津津有味，一个人影突然趴上柜台，亚瑟吓了一跳，他虽然在看老头的笑话，但以他初阶剑士的反应，同时注意着其他客人的需求和门口的动静也没什么难度，但居然没有发觉这个人什么时候进来的！
