城西有座私人宅院，距离夏竦的新宅不远，名为翠竹园；当此春寒料峭之时，残雪未消遍地枯枝落叶，城中也没个好去处；而这翠竹园乃是吏部一位致仕的员外郎的产业，园子无甚特别之处，只是修竹繁茂优雅可人，在此寂寥冬日，倒是一景。
只是如今翠竹园的主人早已仙去，其后人不肖，家私败尽，这座园子便被夏竦所攫取，也不知只花了几个铜板。
马车抵达翠竹园门口，早有小厮上前迎接，夏思菱一眼便认出了那小厮便是以前府中喂马跑腿的小厮春哥儿，那春哥儿也显得很意外，自家小姐失踪了一年多，如今居然活蹦乱跳的回来了，让他高兴之情溢于言表。
“小……小姐？”春哥儿结巴着上前行礼。
夏思菱微微点头道：“原来是春哥儿，都长这么高了，看赏。”
随行的仆役拿出赏钱打赏，春哥儿赶紧拜谢道：“老爷在园子里的亭子中等着呢，说是有贵客要来，却没想到是小姐。”
苏锦微笑道：“带路吧。”
春哥儿道：“老爷吩咐，除了客人谁也不能进去，你们沿着小道走，拐过假山之后的竹林便可见到一个凉亭，老爷便在亭子里。”
苏锦点点头，这次是密会，无论是谈话的内容和会见这件事本身都只能是个秘密，决不能为外人所知，自己也是便装出门，夏竦选择的地点也不是在宅第或者是酒楼，便是为了不为人所注意。
苏锦拉着夏思菱的小手往里走，随行的仆役也被挡在外边，引到他处喝茶歇息，两人沿着碎石小道缓缓进去，道旁婀娜的翠竹甚是繁茂，竹竿缝隙中洒下的点点阳光宛如一块块小亮片嵌在路上，四下里除了竹叶的沙沙声和鸟鸣声之外毫无声息。
苏锦觉得夏思菱的小手微微颤抖，知道一年多没见夏竦，夏思菱自然是极为激动，父女亲情永远割舍不断，事实上若不是自己出现在他们父女之间，夏思菱和夏竦之间的感情好的很，他们父女反目，大部分原因倒是因为自己所致。
苏锦捏了捏夏思菱的手掌以示鼓励，夏思菱感激的看了苏锦一眼，跟着苏锦的脚步往前走，小道在竹林中转过几道小弯之后，迎面果见一座嶙峋的假山，猛然间假山之后传来叮咚的琴音来。
夏思菱驻足细听，轻声道：“这是爹爹在弹琴，这是我爹爹最爱的曲子《流水》，小时候常常听。”
紧接着苍凉的声音拌着琴音曼声吟道：“镇日无心扫黛眉，临行愁见理征衣。尊前只恐伤郎意，阁泪汪汪不敢垂。停宝马，捧瑶卮，相斟相劝忍分离？不如饮待奴先醉，图得不知郎去时。”
吟的是一首《鹧鸪天》词，借女子之口道尽离情别绪，倒也缠绵悱恻动人心魄，苏锦是第一次听到夏竦的词作，以前对此人的为人极其不齿，只想着怎么跟他斗智斗力，倒忘了夏竦其实也是个文人，这首词写的也是极好，中间的一些小情绪表达的也是荡气回肠到位之极，只可惜这人品质不佳，文人无行之语放在夏竦身上那是极为恰当的。
夏思菱早已眼泪涌出，松开苏锦的手快步绕过假山一侧，远远的娇呼道：“爹爹！”
琴音一顿，黑衣黑帽的夏竦站起身来，一眼看见夏思菱的身影，以为自己看花了眼，赶紧擦擦自己的眼睛。
“爹爹，孩儿不孝，孩儿回来了。”夏思菱紧走几步，拜倒在亭下石阶上。
夏竦小跑着上前，一把将夏思菱挽起，仔细端详了一般搂在怀中老泪横流道：“果然是菱儿，爹爹对不住你，你受苦了。”
苏锦缓缓走近，负手看着两父女抱头痛哭，心中也替夏思菱高兴，血肉亲情，无论如何割舍不断，如今能让他们父女相见，自己也算是做了件好事。
“你怎么会来了？你不是一直都在？”夏竦欲言又止。
夏思菱脸色微红道：“是，女儿已经……已经是苏公子的人，夫君今日便是特意带女儿来见您。”
夏竦脸色古怪道：“你……你们已经私下成亲了么？”
夏思菱红了脸刚要说话，苏锦拱手道：“夏大人，苏锦拜见，令爱和在下之事未得你的首肯如何敢私自成亲，这不是来请您示下来了么？您不会反对吧！”
夏竦松开夏思菱的手臂抱拳还礼，漠然道：“苏大人好，老夫已经无官职在身，不必叫我大人了。”
苏锦笑道：“百足之虫死而不僵，夏大人虽在野赋闲，但和在朝为官无异，夏大人一言而出，朝廷都要震动，又何必过谦呢。”
夏竦哼了一声，转头看着夏思菱道：“菱儿去亭中小坐，我那正煮着茶水，帮爹爹照看照看。”
夏思菱知道夏竦和苏锦之间有秘密的话儿要说，这是借故支开自己，担心的看了苏锦一眼，福了福走上亭子里煮茶。
夏竦伸手道：“苏大人借过说话。”说罢缓步沿着小道往前，来转到假山之南的一片空地上。
苏锦微微一笑举步跟过去，还未开口，就见夏竦赫然转身过来，吗，面色狰狞低喝道：“苏锦，你带菱儿前来，是来羞辱老夫么？”
苏锦淡淡道：“此话怎讲？我好心让你父女二人重逢，你却如此说话，真教人伤心。”
“休得做作，莫以为老夫不知道你的企图，菱儿眉梢散乱，早已非处子之身，你已经骗了她的身子，却说什么未得我首肯不敢成亲，早知你居心不良，竟然还带她来羞辱老夫，欺人太甚。”
苏锦拱手道：“夏大人息怒，菱儿确实委身与我，虽然我未能给她以正室的名分，但也给了她二夫人的身份，我对她也是一片真诚相待，所以她才心甘情愿的跟了我，倒是大人给她造成了巨大的伤害，这时反倒指责我来。”
夏竦怒道：“背父苟合，这是不伦之举，你还有理了。“苏锦道：“所以今日才带她前来，一来让你父女二人相见，二来便是请夏大人写下婚书，米已成炊，大人还是认命的好，再者说来，跟了我苏锦也并没辱没你夏家的名头。”
夏竦道：“我若是不答应呢？”
苏锦微笑道：“你会答应的，否则我也不会将她带来了。”
夏竦眼珠转动，半晌叹息一声道：“你狠，没想到我夏竦纵横半生居然栽在你这小子手里。”
苏锦道：“你是栽在自己手里罢了，我可没有刻意的来对付你，即便当日你派人行刺我，三番五次的想要了我的性命，我也没有对你落井下石，你看，在你生死关头，我还大度的前来告知与你，让你想办法逃脱罪责，我对你实在太好了。”
夏竦咬牙道：“你打的什么鬼主意，说！”
苏锦正色道：“我是不想菱儿失去唯一的亲人，这才告知你详情。”
夏竦冷笑道：“你会如此好心？老夫见得多了，休拿此话来糊弄老夫，你是想趁机控制老夫罢了。”
苏锦老老实实的承认道：“这也是原因之一，因为我不希望你老是在背后捅刀子，但大部分是为了菱儿，若不是菱儿是我的夫人，我会毫不犹豫的将所有的证据呈报皇上，然后很高兴的看着你被砍头示众。”
夏竦瞪视苏锦半晌，忽然叹了口气道：“老夫佩服你的直白，老夫做的事绝不会抵赖，那封信确实是我命婢女伪造，我也事前命人买了石介的书信信笺印章等物临摹造假，甚至他和富弼之间来往书信的称呼和俚语也算伪造的天衣无缝，却没料到还是被你查了出来；早在皇上命你来查此案之时我便觉得要糟糕，但总以为没什么破绽，却不料还是棋差一招，我该早就杀了那金哥儿一了百了的。”
苏锦冷笑道：“你当然想，你只是怕打草惊蛇罢了，石大人入狱，朝廷上下都在关注此事，这时候杀了金哥儿那是在明明白白的告诉别人，此事别有隐情；你想杀，但是你不能杀，常言说的好，天下没有不透风的墙，便是再小心再精妙，也难免露出破绽，当你做了此事的时候，便注定会有今日。”
夏竦道：“棋差一招，这回说这些有何用？你上午送来手抄的口供和证据给我，要我自行处置是什么意思？”
苏锦道：“很简单，我告诉你真相已经被我所知，你若想活命便需自己想办法开脱。”
夏竦道：“你难道不想救富弼和石介？此案又如何能结？”
苏锦笑道：“当然要救，我回京便是为了洗刷两位大人的清白的。”
夏竦道：“你既要放过我，又要洗刷他们的冤屈，这如何能够？”
苏锦道：“那是你的事，我只给你一天时间，第一，你需要给我证据证明两位大人的清白，第二，你还要证明你自己的清白，明日晚间我得不到有力的证据便会入宫见皇上，因为我已经仁至义尽了。”
夏竦道：“这我如何能办到？”
苏锦冷笑道：“还有你夏大人办不到的事么？我可不信，办不到你便赶紧准备后事，言尽于此，你自信决断。”
夏竦鼓目瞪视，半晌道：“老夫试试吧。”
苏锦道：“莫怪我没提醒你，你若是证据不周密，连我都混弄不过去，那也别费力气了。”
夏竦长叹一声，哑声道：“罢了，去亭上喝杯茶，然后你便赶紧离去吧，教人知道你我密会，怕是难以分辩。”
苏锦笑道：“那是自然，你还要写下婚书呢，这可是我来的目的之一呢。”
夏竦瞠目欲骂，见苏锦一副蛮不在乎的蔑视摸样，终于垂首道：“罢了！我写！”
