黄培胜的嗓音洪亮，诵读文章清晰而有力，一字一句送入众臣耳中，众臣的脸色却是越来越难看，渐渐若坐针毡起来。
少顷，洋洋六七千字的文章尽数念完，文德殿内陷入了一片死寂之中。
苏锦的这篇文章名为针砭时弊，实际上通篇皆为变革举措，而且按照苏锦的说法若是当真进行变革的话，那可是惊天动地伤筋动骨的大事，所涉人事繁杂，触动的利益巨大，必会产生巨大的影响；至于是好的影响还是坏的影响，目前尚无从评估。
就拿第二条来说，抑侥幸，即限制侥幸作官和升官的途径。苏锦明确指出，朝廷大员每年都要自荐其子弟充京官，经其推算一个学士以上的官员，经过二十年，一家兄弟子孙出任京官的就有二十人。这样一个接一个地进入朝廷，不仅增加了国家开支，而且这些官宦子弟又大多不干正事，相互间却包庇勾连，结党营私。
苏锦的意思是要限制官员的恩荫特权，防止他们的子弟充任馆阁要职；此举若成，自然会让政务清明并减少大宋财政俸禄的供给压力，对朝廷而言自然是极好的一项建议。但殊不知，此举若真的实行，必然触动大大小小在职官员的利益。
朝廷最近虽倡导官员子弟凭本事参加科考，但也仅仅是倡导而已并未强制实行，实际上官员子弟参加科考只是做做样子而已，考上了自不必说，即便是没考上，也必会想尽办法安插进衙门为吏，时日一久便可累集资历正式授官了。
这一块大蛋糕，自大宋立国以来早已成为官员们心目中理所当然的福利，现在这个苏锦居然提出要动了这块福利，这不是在自找不自在么？
在座的都是朝廷老臣，个个为官都在二十年之上；以晏殊为例，其家中七子除了最小的晏几道尚在襁褓之中，其余的均已成年，且个个纨绔不肖其父。
晏殊虽痛恨养子不肖，但也不能不管他们，凭着自己的身份，并皇上的恩宠，奏请圣上在三司衙门并京城清要之处将儿子们都安插了官职；虽然官职不大，但好歹也个个是官身；晏殊还有四个侄儿也同样通过关系安插为官；所以当晏殊听了苏锦这篇策论，首先想到的便是一旦要是皇上听了苏锦的话实行此条的话，自己这十个子侄怕是要统统罢黜回家了。
晏殊怎能允许有这样的事发生，忠君爱国为的是什么？为的不就是能分享利益么？若是臣子们跟着皇上混，什么利益什么特权都捞不到，那还蹦跶个什么劲儿？
杜衍也是一样，苏锦策论上说，一个学士为官二十年，子侄辈蒙祖荫会有二十个做官，杜衍粗略的算了一下，自己的子侄辈起码超过苏锦所说的一倍，少说有四十多人；具体数目连杜衍也说不清，因为他自己也没细细的统计过，有印象的便足以超过四十个；杜衍听完了黄培胜的诵读恨得牙根痒痒，这个苏锦简直是断子绝孙的恶毒，竟然想出这么个馊主意来，断不能容这件事在皇上脑海中定型。
赵祯偷偷观察群臣的反应，他是个聪明人，这十条最少有四五条直接涉及官员的利益，虽然对朝廷是有好处的，但是官员们的反应也不能无视；自己是皇上，但是事情还是要官员们去办，没有了这些人的帮衬，自己也就成了孤家寡人一个了。
“众爱卿，怎么都不说话？苏锦的这篇策论如何？”赵祯缓缓问道。
群臣均不开口，暗自揣度皇上的心思，赵祯单独将这篇文章拎出来读给大家听的这种行为，便可猜测出皇上其实对苏锦的建议持着一种赞赏的态度，前面读的时候，皇上连说数声‘了不起’，那可绝对不是讽刺，而是实实在在的褒奖。
杜衍沉声道：“皇上，苏锦是晏三司举荐之人，我等倒想听听晏三司的意见。”
杜衍对晏殊的情况很了解，与其自己先开第一炮，还不如让晏殊先开第一炮，他知道晏殊是绝对不会赞成苏锦的建议的。
“也好，晏爱卿便说说看。”赵祯微笑道。
晏殊无奈起身上前施礼，道：“既然皇上点名，老臣便谈谈看法；苏锦这篇策论确实写得不错，以他的年纪和阅历能归纳出这十条，并想出对应之策，确属难能；身为举子，在短时间内能写出这样的文章，老臣极为佩服，便是老臣上阵，也未必写得有他好。”
赵祯颇感意外，虽然苏锦是晏殊的人，但赵祯预料在此事上晏殊如此豁达开明，倒是罕见。
“不过……”晏殊话锋一转，击碎了赵祯的意外：“不过，苏锦毕竟年纪太轻，对我大宋朝廷政务以及民间细末不甚了然，文章写的好，不代表观点便正确，这篇策论中错谬之处不少，或者不称之为错谬，可称之为想当然耳，臆测部分颇多，故不能当做正确的方法去用。”
赵祯声音低沉道：“晏爱卿的意思是，文章是好的，只是看看便是，绝不可采纳之，是么？”
晏殊想了想道：“不可完全采纳，或可部分采纳，十条中便是能有一条为朝廷采纳，便是苏锦的荣耀了。”
赵祯沉思道：“那么，依你看苏锦可取为第几？”
晏殊道：“老臣和苏锦有些瓜葛，理应避嫌，此事还是皇上做主为好。”
赵祯想了想道：“好吧，你且退下，杜枢密可有何高见？”
杜衍心中高兴，难得自己和晏殊能站在同一战线上，而且碰的对象竟然是苏锦，可见利益之下，便是苏锦也终将为晏殊所抛弃；晏殊既然表明态度说苏锦是胡说八道，自己当然要锦上添花狠狠的批驳一番。
“臣以为，苏锦这篇策论几无是处，他所言看似有理，但绝不可采纳之，春秋赵括纸上谈兵言之凿凿，最终坑了赵国四十万雄兵，这便是只会空谈者的危害。”
赵祯笑道：“杜枢密言重了，朕只是觉得他的文章写得好，可没说要按他的话实行，你只说这篇策论写得如何？”
杜衍挠挠头闹个大红脸，皇上明明意思便是针对内容请大家评论，此刻却改口说不是，让自己颇有些尴尬，但谁叫他是皇上呢，眼下自己和晏殊连续的跟他意见相左，恐怕皇上心中也定然不痛快，不如说两句迎合之语蒙混过去便罢。
想到这里，杜衍拱手道：“抛却内容的正确与否不谈，单是苏锦能短短时间内想出十条自以为是弊端的地方，并引经据典举例佐证，臣倒是认为也颇为不简单；相较于刚才的那几十篇空洞之文，显然档次高了不是一点点，臣以为名次可以靠前。”
杜衍也算是卖了个顺水人情，明知道苏锦这篇策论深得赵祯之心，就算自己极力贬低，也绝不会将苏锦黜退；既然苏锦中进士已经是板上钉钉之事，中第十和众第一百名倒也没什么大的区别。
赵祯犯了个错误，他根本不应该表现出对苏锦这篇文章的特别关注，这十条建议就像是柄柄利剑直刺朝廷软肋，就算不涉及官员自身之利，身为执政者，为了脸面也绝不会承认有这么多的弊端存在，那岂不是显得在座众臣没有能力么？
赵祯又问了数人，大家的言论均保持跟杜衍和晏殊一致，对内容极力反对，但对苏锦心怀国家的态度和文章的辞藻用语佐证之处给予褒奖；这就好像有人问别人这颗珍珠是否珍贵，别人却大谈装珍珠的盒子如何精致，对珍珠本身的态度可像而知。
赵祯心中冰凉，看来有些事不是自己想当然耳，自己一直站在高处坐看两派龙争虎斗，而自己则充当协调平衡者的角色，但殊不知，这两派也有共同的利益，一旦自己动了他们的利益，他们便会放下芥蒂，将矛头直指自己，开始同仇敌忾了。
赵祯知道不能操之过急，但他也不愿就此认输，挥退众人之后，他决定用名次来隐晦的说明自己的态度；赵祯熬了一夜，看完了所有考生的答卷，最终定下名次。
五月十七日清晨，皇宫前的告示牌处张出了三张金榜，二百三十二名省试高中者有十一人被黜退出进士之列，剩余二百二十一人高中进士。
金榜一出，百姓们蜂拥而至，将皇宫前的广场挤得水泄不通，榜分三甲，第三甲共一百五十三人，赐‘同进士出身’，第二甲六十五人，赐‘进士出身’，魏松鹤便位列二甲第三十六名，成绩相当的不错。
不过人们关心的可不是这些二甲三甲的人物，虽然他们也从此拥有了让人羡慕的官身，不久便将成为各州府各衙门的官员，前程一样的锦绣光明，但与他们相比，一甲金榜的三个名字才是众人关注的焦点。
万众期待中，一甲的名单姗姗来迟，人们蜂拥而上，伸脖子蹬腿细看名单，顿时一片哗然之声；一甲第三名探花：王安石，第二名榜眼：韩绛，第一名状元：苏锦！
苏锦三元及第！真正的大三元全中，这是本朝的第二个三元及第，天圣二年的宋庠连中三元是因为其弟宋祁让出了状元的位置，有些名不副实，而这个苏锦的三元及第则是实打实的不折不扣。
百姓们奔走相告，原本在京城便颇有名气的苏锦，再次成了舆论的焦点，大街小巷人们兴高采烈的谈论他议论他。知情人不断爆料，爆出苏锦的家世、年纪、相貌以及各种隐私，当人们得知，苏锦仅仅是个庐州商贾之子的身份，连应天书院也不过读了两个月而已，不得不连呼厉害。
