次日清晨，一队禁卫马军早早的就来到了苏宅门前，毕恭毕敬的在门口列队等候，待苏锦收拾妥当之后，护送着苏锦前往皇宫觐见皇上。
本科会试榜上有名者二百余人，皆需经过这最后一道关口，在殿试上，皇上将亲自出策问考题，众会试得中者当场作答，若是应对失据，或者是舞弊弄假者必过不了这最后一关；所以从根本上来说，省试高中并非万事大吉，而殿试才是最终的试金石。
本次殿试地点设立在大庆殿前的广场上，因人数众多，设在大庆殿中显得局促。
辰时正，朝钟响起，苏锦随同同科的二百三十二名省试得中者在内侍的引导下缓缓进入大殿中，苏锦欣慰的看到人群中有王安石和魏松鹤的身影，还有那个在解试便屈居自己身后的韩绛；王安石和魏松鹤也都看到了苏锦，由于此处非说话之地，彼此间只用眼神相互问候，苏锦百忙中伸出两根手指比划了个‘V’字，给王安石和魏松鹤打气。
赵祯微笑着坐在宝座上，看着鱼贯而入的学子们若有所思，这些都是大宋的未来栋梁，这些看着面孔稚嫩畏手畏脚的学子们，经过历练之后，或将成为将来朝廷赖以依靠的中流砥柱，谁知道呢？
除了苏锦之外，众学子都是第一次进皇宫见皇上，周围威严肃穆的气氛便已经压得他们透不过起来了，人一紧张身体便不协调，以至于好几名学子在跨过大殿高高的门槛时被袢倒，摔了个嘴啃泥；累得前后左右‘哎吆哎吆’倾倒了一大片。
内侍们对摔倒在地的学子们轻声呵斥，怪他们走路走走不好，众人赶紧爬起身来，有的人嘴巴鼻子磕碰到光洁的大理石地面上，摔得鲜血直流也不敢擦一擦。
杜衍站在班列中皱着眉头，当看到有人爬起身时屁股对着皇上的宝座，顿时忍不住喝道：“将那几个路都走不稳的人叉出殿外去，大庆殿这神圣之地，岂容失仪之人亵渎，取消其殿试资格。”
禁卫上前揪着那几个流鼻子嘴巴流血的学子便往外赶，众臣虽觉小题大做，但殿上却有规矩，杜衍此举也无可厚非，故而均闭口不语。
苏锦见那几名学子面如土色，知道这一叉出去，基本上前面所有的努力便白费了，估计出去不是投河便是上吊寻死了，看那几个学子面露哀恳之色，却又无法申辩，顿时爱管闲事的毛病又发作了，浑然忘了自己的目前也只是一名举子的身份，举手高声道：“且慢，且听在下一言。”
众人吓得一哆嗦，这是哪个举子胆子这么大，在这大殿之上也敢不经许可便高声放言。
“谁在高声喧哗？叉出去，还懂不懂规矩了？”杜衍喝道。
苏锦排众而出，拱手见礼道：“杜枢密息怒，在下苏锦。”
众官一看是苏锦，顿时头大，早该知道是他了，除了他还有谁有这么大的胆子？
赵祯心头大乐，果然是这小子，最爱管闲事的家伙，不过今日出头的时机显然不对，在众多新进举子面前，杜衍岂容他驳了自己的颜面，定然是要对他大加斥责了。
赵祯本来也想出言制止，殿上确有规矩，但也不用小题大做，赵祯刚刚亲政那会，也曾为了显示自己的威严，在殿上定了诸多的规矩；曾有县令特招觐见之时放了个响屁，便被革职拿办；但现在赵祯早已对此不太在意，皇家的威严确实需要，但也不需矫枉过正，像今天这个时候，赵祯绝不会为了几个学子摔了跤便剥夺他们的殿试资格。
但此刻苏锦强自出头，赵祯到嘴边的赦免的话却又收了回去，他倒要看看苏锦有什么办法让杜衍收回成命。
果然杜衍皱眉道：“原来是你？你不好好呆在殿下等候参见，又跳出来作甚？今日可是殿试考场，莫忘了你的身份。”
苏锦拱手笑道：“杜枢密莫生气，在下只是想替这几位同年求个情罢了。”
杜衍冷笑道：“求情？走个路都走不稳当，又口鼻流血污了朝殿，有本就该撵出去，你求的什么情？”
苏锦道：“杜枢密，都不容易，何不通融一次，他们也非故意为之，十年寒窗苦读，经历数番科考方才能到此地步，您这一句话便足以要了他们的命；况且他们既能过关斩将来到殿试，必是饱学苦读之人，都是将来朝廷用的着的人，何苦如此呢？”
杜衍还没说话，夏竦在其身后小声嘀咕道：“苏锦倒是会做好人，这不是在说杜枢密不近人情不通情理么？”
杜衍本来还听苏锦说的有些道理，打算软一软，被夏竦这么一激顿时心头火起，喝道：“苏锦，休得胡言乱语，念你大小也是朝廷官员，快些归列，也不追究于你；朝廷有朝廷的法度，礼法岂可废？再来纠缠，连你一起叉出去。”
苏锦心头火苗腾地起来了，跟你好好说话你丫的非要找骂，原本就没打算鸟他，若非当着众学子的面，苏锦根本连向杜衍求情的想法都没有；现在倒好，给他颜色他开起了染坊。
“杜枢密，您这么说便不对了，您也是科举出身，其中苦楚也必然知晓，又何苦相煎何急？”
“相煎何急？”杜衍怒了，这等于是指鼻子在骂自己，而且是当着这么多举子的面。
“你既说相煎何急，那便相煎何急罢。”杜衍咬牙喝道。
晏殊气的直跺脚，这个苏锦，怎么处处惹事，平白无故的强自出头，大殿上本来就有规矩，失礼失据之人便是要被轰出大殿，没打板子便已经算是幸运的了，这小子什么都不懂，就喜欢充大头鬼。
气归气，这时候还是要赶紧出来说话的，否则杜衍若是将苏锦也叉出去，岂不一切都白费了。
“这个……杜枢密，苏锦对殿上规矩不太懂，老夫求个情，给个面子如何？”晏殊转身对苏锦喝道：“苏会元，还不向杜枢密认个错归列么？殿试之时可不许你胡闹。”
苏锦抬头看看坐在宝座上的赵祯，见赵祯面无表情托腮端坐其上，像个木偶一般，眼见下边闹成一团居然也能沉得住气，心中一阵愤懑，拱手道：“三司大人，我有何错？他人十年努力，便因在大殿上摔了一跤便前功尽弃，在座的大人难道便无动于衷么？”
欧阳修小声在苏锦身后道：“别说啦老弟，这是规矩，皇上面前岂能有失据之行？说小了是失礼，说大了是犯上，更何况这些都是新进举子，若是此时不正礼仪，将来那还了得？”
苏锦充耳不闻，继续道：“法不外乎人情，朝廷法度是为了惩罚那些作奸犯科之徒，摔一跤这等小事，又非故意为之，岂能当作奸犯科责罚？我就是搞不懂怎么会有这样的规矩，也难怪我大宋泱泱大国，被西贼辽狗压迫的喘不过气来；辽使萧特末一句话说的对，我大宋就是太注意这些细枝末节，有抓大放小之嫌，所以虽坐拥富饶疆域，却不能压制住虎狼之国，反而任由其横行，实在是憾事一件。”
“住嘴！”
“闭嘴！”
“放肆！”
“大胆！”
吕夷简、杜衍、夏竦甚至包括欧阳修、晏殊等人均怒斥苏锦，人人吓得噤若寒蝉，苏锦这话里话外都在说皇上没本事治理好这个国家啊，这还了得，这是大逆不道之罪啊。
晏殊的心脏剧烈的跳动起来，这小子不省心，看来今天要捅大篓子。
“皇上，苏锦口出大逆不道之言，臣请革除苏锦官身职务，除去功名拿办下狱，此人心怀不轨，将来必为朝廷之患。”杜衍上前一步拱手奏道。
“老臣附议，此人乃是一狂徒，岂容他立足朝堂之上。”吕夷简从椅子上起身拱手道。
“臣夏竦亦附议，须得严惩苏锦，以儆效尤！”夏竦冷声附和。
“臣等附议……臣附议……”大臣们一片附议之声，众学子目瞪口呆，没想到这个苏会元原本还是万人景仰，一瞬间便因说了几句话便沦为众人践踏的对象了；学子们算是上了官场上的第一堂课，谨言慎行小心翼翼才是王道。
赵祯心里也着实恼火，这个苏锦简直太不给人面子，居然公然在此指谪起朝纲来了，几个举子被黜退又不是什么大事，他倒好借题发挥到朝纲上来，言下之意是自己这个皇帝没当好，弄得大宋被人家欺负，这面子可有些挂不住。
面对群情激奋的众臣，赵祯本想说一句‘准奏！’，但是他怎么也说不出口，苏锦的话其实在他的心中也掀起了滔天波澜。
从赵祯即位开始，便立志要做一个明君，大宋立国以来，无论太祖朝、太宗朝还是真宗朝都有令人称道之处，自己十三岁即位迄今二十多年过去了，似乎还在吃着祖宗的老本。
朝廷内外种种弊端之处，不断的有人提出来，但是他却一直没有应对之策，明明大宋的国力强过西贼和辽国，却处处为他人所欺诈；特别是近岁，西贼公然立国，且在西北犯边，连败西北军数役；辽人蠢动，欲渔翁得利，上回辽使来朝，若非苏锦巧施妙手，光是那件事便棘手的很，也许最好的结果便是又要每年拿出大量的银钱布匹买平安。
钱不算什么，大宋只要风调雨顺数年，立马便仓满廪足，关键是这种屈辱感挥之不去，让自己的自尊心大受打击。
所以当苏锦说出这些话的时候，赵祯的第一反应是愤怒，第二反应便是隐隐有知音之感，此刻面对群臣的请求，他犹豫了。
