群臣都明白，这次辽人有备而来，趁大宋内忧外患并起，先屯兵边境，再派使前来，提出的要求既苛刻又蛮横，纯粹是属于狮子大开口。
在这种情形下，跟辽人谈判变成了一件无人愿意碰触的禁区；本来两国之间的谈判使者是个热门的官职，谈好了，官职就像拔了节的竹笋，蹭蹭的往上提。
以澶渊之盟的谈判使者殿直曹利用为例，真宗赵恒求和心切，在赔款的底线上放的很宽，百万银或者数百万银又可接受。而曹利用在寇准的警告下为了保命死命的压辽国的要求，最后赔款压到银十万两，绢二十万匹，大大出乎赵恒的意料。
本来是个丧权辱国的赔款之盟，赔多少都是没面子的事，却被当成是重大的胜利，曹利用也因此受到重赏，从小小的殿直最后一路青云直上，最终做到了枢密使和宰相之位，可见当初的谈判给曹利用的人生带来多大的转机，在真宗赵恒的心中，认定了曹利用是个有能力之人。
当然，一般性的谈判，无所谓好坏之分，只是双方互利的多少而已，所以若是这种谈判的话，会有几十人打破头的抢着毛遂自荐。而两国之间涉及领土和尊严的谈判便是一把双刃剑，谈好了自然是青云直上，成为第二个曹利用，谈不好会被骂为丧权辱国，降职革职甚至拿办砍头的都有。
眼下的情形便是如此，没人自问有把握完成这次谈判，既然无十足的把握，大多数人选择的便是明哲保身之举，捂着嘴巴不做声，如果皇上真的点将点到自己头上，那就算是天意，自认倒霉便是，主动请缨，那是不肯的。
赵祯等了半天没人说话，心头恼火，语气也严厉起来：“大事临门，满朝文武竟无一人出来说话，朕实在是寒心，要不朕亲自去跟他们谈？”
众人吓得噤若寒蝉，吕夷简起身奏道：“皇上，老臣倒是愿意前往谈判，不过……”
赵祯先是一喜，听到不过二字，脸又沉了下来。
“老臣若是去和辽使谈判的话，那就太抬举辽人了，辽使萧特末不过是四品官员，副使刘六符不过是个翰林学士，七品小官而已；若老夫一宰相之职去跟他们对等谈判，岂不是高看他们了；在礼节气势上便先输了一局。”
赵祯点头道：“说的有理，岂能太给他们面子，依你之见该选派何人？”
赵祯一点头，朝堂上四品以上的官儿均长舒一口气，看来要是讲究职位对等级别对等的话，那肯定是轮不到自己这些人了。
果然，吕夷简道：“老臣以为，该选派官职级别相若之人与之交涉，人选上当选择稳重踏实，掌故熟悉，且进退有度之人。”
赵祯道：“你心中可有人选？”
吕夷简道：“老臣心目中倒有个最佳人选。”
赵祯道：“说来听听。”
吕夷简咳嗽一声道：“臣要推举之人便是右正言知制诰富弼大人。”
富弼心里咯噔一下，群臣齐刷刷的扭头看着自己，一下闹了个大红脸，急忙去看晏殊的脸色，却见晏殊面色铁青，满脸怒色。
杜衍、章得象等人心头暗喜，吕相这一招真是高明，这富弼这几年升的飞快，才三十多岁已经混到皇上身边当了知制诰之职，晏殊在背后助力不小，假以时日富弼若是当了要职，便会让晏殊在朝中多了一个坚强的支持者，以后自己等人的日子便不好过了；吕相此举釜底抽薪，说是举荐人才，其实乃是将富弼扼杀在摇篮之中，这样的谈判，能谈得好才怪。
“启奏皇上，老臣觉得不合适，富弼虽有才干，但无谈判经验，且口才不佳木讷难言，老臣以为他不适合但此大任。”晏殊赶紧上前奏道。
“非也，晏三司此言大谬，富弼稳重厚实，且才学渊博，担任知制诰之职，深得皇上所喜；且谈判之事非逞口舌之力，而要一言一顿，字字无缝，言多反而必失；富大人职位才干都足以担当此任。”
吕夷简岂容晏殊推辞，微笑反驳道。
晏殊道：“此事干系重大，还请皇上三思，两国使者谈判，不啻沙场博弈，兵马互博，岂是有些才干便能胜任的，还需有心计，有诡辩，方可毕竟全功，皇上明察。”
赵祯捻着胡子左看看晏殊，右看看吕夷简，难以决断。
吕夷简奏道：“皇上若是难以决断，不妨听听大家的意见如何？”
赵祯点头道：“诸位认为富弼可担此任否？”
群臣纷纷点头：“此事非富大人莫属。”
“富大人言辞拙朴，辽使嚣张跋扈，正好以拙破虚，克制辽人。”
“富大人学识渊博，掌故古今之事，朝廷策略文章诗书均了然于心，往那一站，光是气度便足以震慑宵小了。”
众人言辞纷纷无非便是使劲将差事推给富弼，免得这倒霉事落到自家头上；吕夷简人老成精，众人的心思他了如指掌，知道这么一问，大家只会同意不会反对，果然事实如他所料，几乎是一般倒的支持声。
晏殊暗叹一口气，今日失策，突如其来的被吕夷简阴了一把，颓势已成，万难扳回了。
赵祯对晏殊道：“晏爱卿，既然大家都认为富弼合适，你怎么看？”
晏殊无奈道：“既然如此，凭皇上定夺便是。”
赵祯大喜道：“好，朕便任命富弼为朕之特使，全权处理与辽人谈判接洽事宜，加封文华殿直学士衔，着即准备相关事宜。”
富弼上前叩拜谢恩，心里七上八下，却也无可奈何。
杜衍笑的嘴巴都合不拢了，吕夷简这一招太牛了，不动声色便给了晏殊一个大耳光，打得晏殊还有气无处撒去，高，实在是高！
杜衍决定乘胜追击，既然吕夷简已经点着了火，自己也该跟上加一瓢油才是，于是咳嗽一声，施施然上前道：“启奏皇上，臣还有一奏。”
赵祯敲定人选，心头稍微松快了一些，微笑道“杜爱卿请讲。”
杜衍道：“辽使分正副，富弼大人既为特使，谈判之际岂能无副使协助，难道以一敌二受辽人正副使夹击不成？臣觉得应该再给富大人配备副使一名，便于协助谈判事宜。”
赵祯拍手道：“对呀，朕这是糊涂了，一张嘴岂能敌得过两张嘴，一拳难敌四手，是该配备一名副使协助；杜爱卿可有人选么？”
杜衍摇头晃脑道：“人选现成的，新近立了大功刚刚卸任的粮务专使苏锦不就是最好的人选么？要本事有本事，要摸样有摸样，口才还颇为了得，那日殿上连臣和庞大人都被他驳斥的哑口无言；且此人官居七品史馆舍人之职，以四品主使对四品主使，七品副使对七品副使，岂不是天衣无缝之选么？”
众人大哗，吕夷简清俊的脸庞上也隐隐有一丝笑意，杜枢密可算是孺子可教，转眼间便学会自己这手了，对这个苏锦，最近惹的大家心气不顺，拉他下水出出气倒是个好办法。
赵祯一愣，皱眉道：“苏锦么？”赵祯知道苏锦最近肯定很忙，又要温书备考，又要设立银庄，现在再叫他去谈判，怕是分身乏术；而且这小子脾气倔，也许根本就不愿担当此职，难道自己还要为这事跟他呕气不成？
“皇上，老臣认为杜枢密言之有理，苏锦之才很是适合担当谈判副使之职，请皇上下旨恩准。”吕夷简奏道。
赵祯看看晏殊，他不愿太过让晏殊难堪，苏锦和晏殊的关系已经不是普通的举荐关系，当知道苏锦要娶晏家女之后，赵祯也不能不对苏锦的地位重新评估。赵祯决定，若是晏殊说一个不字，自己也将断然驳回杜衍所奏，虽然苏锦确实是个很好的人选。
出乎所有人的意料之外，晏殊竟然点头微笑道：“皇上，臣附议，苏锦确实是副使的最佳人选。”
满朝文武本以为晏殊会大加阻挠，没料到居然听到这句话，顿时嘴巴张的像是裂了口的皮靴，一片呼哧呼哧的不可置信的喘气之声。
