欧阳修后悔死了，自己干嘛要趟这趟浑水，只怪自己在早朝上多了一句嘴，居然主动请缨前来淮南路查苏锦的案子，本想通过此举能够不着痕迹的拍一下晏殊的马屁，将来晏殊拜相之后自己也能跟着得些好处。
可没想到到了扬州城，居然又发现了这么一档子事；本来这也是自己的一次机会，每查出一件大案，自己的官职便要往上窜一窜；虽然苏锦是晏殊的人，不过从苏锦的年纪和资历可以断定，苏锦跟晏殊的关系不会太深，一旦出了大漏子，晏殊定会丢卒保车，自己只要事前跟晏殊通个气，晏殊提前做些预备，不但不会得罪晏殊，而且晏殊反而会感谢他。
种种迹象表明，远在京城的一帮大员应该是根本不知道苏锦所干的事儿，不然早就闹将起来了；根本就犯不着找什么矫诏招安、什么其他乱七八糟的罪名，只是这一桩私动军粮之罪，便足以让苏锦死无葬身之地了。
现在的情形是，他一旦将苏锦押往京城问罪，晏碧云一激动抹了脖子或者上了吊，无论自己怎么事前通风报信，晏殊也绝饶不了自己；这事现在进退不得，进一步自己完蛋，退一步又无路可退，就像男女之事做了一半，忽然被人闯进来掀了被子一般，懊恼的不行。
欧阳修恨不能找块豆腐撞死，但唯一值得庆幸的事，自己长了个心眼，第一天来扬州的时候，他便从犯官口中得知此事，不过他长了个心眼，并没有着急的报上去；一贯的谨慎帮了他的大忙，否则现在只能一条道走到黑，拿了苏锦上京；以后的事也只能听天由命了。
“中丞大人，莫如这样，你先假意放过我，将晏小姐诓骗着带回京城，交到晏大人手里，然后回头再拿了我；事先跟晏大人通个气，这样即便出了事也怪不到你的头上。晏大人定然对晏小姐百般看护，也不至于让晏小姐白白送了性命；下官也正好花些时间开导开导晏小姐，实在不行我就装恶人，直接将她驱逐了事。”
欧阳修看着苏锦蠕动的嘴唇，恨不能上去抽两巴掌：“你当天下人都是白痴么？我已经跟晏小姐说过要押解你上京，现在突然改口，你以为她会相信？她对你一往情深，现在除非是动武力将她绑到京城，否则她定不会离开你；可是绑个女子去京城，这事我可干不出来；真想不出你有什么好？居然叫人对你这般的死心塌地。”
苏锦挠头道：“这也不是、那也不行，那你说怎么办？”
“我知道怎么办还在这跟你说这些废话干嘛？”欧阳修没好气的道。
苏锦忽然俯身过来，嬉皮笑脸的看着欧阳修，欧阳修被他看得心里发毛，皱眉道：“干什么？死到临头还笑的这般开心。”
苏锦轻声在欧阳修耳边道：“要不……中丞大人干脆睁一眼闭一眼算了，反正军粮也已经补足了，又没出什么乱子；你何苦抓着我不放？就假装不知道放过我，日后苏锦定然会感谢中丞大人的救命之恩。”
欧阳修吓了一跳，大声道：“什么？断然不可！”
苏锦忙嘘了一声道：“就算不同意也不要如此张扬嘛，当我没说。”
欧阳修指着苏锦的鼻子道：“你想的倒挺美，这事能瞒得住么？犯人一上京什么都漏了，你这是要把本官拉下水么？”
苏锦拱手道：“下官岂敢拉大人下水，我也是为您着想，您无缘无故摊上这档子事，原本倒是可以凭此升官发财的，可是万一晏小姐真的想不开随我去了，我怕晏大人会怪罪到你的头上；下官小命不值钱，大人的前程远大，怎可为了下官这条命毁了前程；再说此事若是能捂住，下官感激你一辈子自不必言，三司大人若是能顺利当上宰相，下官定让晏小姐在三司大人耳边大谈您的好处；而我这条小命也能顺便保住，一举三得之事，大人何不考虑考虑？”
欧阳修被他点出心中痛处，满嘴钢牙咬的嘎嘎作响，从牙缝里一个字一个字的往外蹦：“本官劝你死了这条心吧，本官受皇上隆恩，岂能包庇你这犯了重罪之人；本官戮力为朝廷办事，怕得罪谁？便是三司使大人怪罪，本官也无可奈何，只能依着国法从事，绝不姑息。”
苏锦叹息道：“大人既然如此说，下官自然无言以对；我虽犯国法，但可不是为了私利，我的想法早已禀明大人，开仓乃是形势所迫，又非真的要作乱，这一点便是皇上知道了，心里也必是明白的；所以大人可以说我犯了国法，却不能说我做的不对；大人刚正清明不徇私情，不愿放过下官，下官也不能说你做的不对；看来眼下只有一条路了，便是大人赶紧拿了我上京城问罪，反正要死，不如趁早了解此事。”
欧阳修刚想开口说：“那就拿了你又怎样。”话未出口，却听苏锦似乎嘀咕道：“若是大人能放下官一马，下官倒是有个主意让此事烂在扬州城，绝不会让朝廷知道；不过中丞大人显然不会同意，所以下官还是乖乖闭嘴的好。”
欧阳修心里一动，他担心的便是此事包不住，自己若是包庇，犯官押解上京之后定然会供出来，很明显自己是要被牵连丢了命；但是若真有办法能让消息不漏出去，未尝不是个两全其美的办法；欧阳修还没迂腐到跟包拯他们一样，只要犯了律法便一门心思不讲情面，非要依法处置而后快的地步。
“苏锦，本官劝你莫要打什么歪主意，这些犯官是要押到京城接受刑部复审议罪的，这么大的案子皇上恐怕都要亲自过问，你还妄想能捂住罪行，别做梦了。”
苏锦心里一乐，这是在变相的问自己：“怎么才能捂住啊？快说说给本大人听，本大人现在是热锅上的蚂蚁呢。”
苏锦轻声道：“大人说的没错，此事确实有些困难，不过下官相信办法总比困难多，不就是怕这些犯官去了京城在刑部胡乱说话么？不送他们去京城不就行了么？”
欧阳修拂然道：“蠢话，刑部要复审口供，犯人不押解到京城如何复审？州府可无权下结论，州府只负责初审，定罪还需刑部；你对程序上的事根本就不懂。”
苏锦道：“难道没有例外？”
欧阳修道：“自然也有，若有不可抗力之因素，比如道路不通、战火阻隔、或罪大恶极之徒在当地处决可平民愤，都可向朝廷‘五复奏’之后再当地行刑。”
苏锦道：“按宋刑统之律，这批官员该当什么刑罚？”
欧阳修道：“都是死罪，一个也跑不了；贪污渎职、勾结黑恶、草菅人命、鱼肉百姓，百死莫赎其罪。”
苏锦道：“罪证是否已经收集完毕了呢？”
欧阳修道：“宋知府已经审理的很细了，加上又有扬州受害百姓的罪证，再加上你交给我的那帮人留给冯敬尧做把柄的供状，人证物证口供都有，已经是板上钉钉了。”
苏锦一拍手道：“那不就结了？复奏便复奏，只要人不去京城；大人大可以将证据口供整理上报，并称扬州百姓群情激奋，要求严惩污吏，然后将他们统统在年前就宰了，难道他们的鬼魂还能将此事泄露出去么？”
欧阳修心里一惊，这小子可够狠的，为了保住自己的命这就要动刀子杀人了。
但是这些人确实该死，杀了也绝不冤枉，而且苏锦所说的办法也行的通，只要上奏说扬州百姓集体请愿说要亲眼见到贪官授首，况年节将至为安抚民心，为了让经历劫难的百姓们欢欢喜喜过个舒心年，就在扬州处决犯官乃是最佳选择；依着皇上的性子，多半会批准。
只不过欧阳修总觉得不对劲，自己若是这么办了，或许能将此事捂住，不过岂不白白便宜了苏锦？而且自己跟他也等于是合伙的蒙蔽朝廷，苏锦是赚到了，自己却什么都没捞到；什么以后感恩图报云云，三司大人夺了相位之后如何如何都是缥缈之语，能不能真有好处还未可知，凭什么跟他冒这么大的险。
苏锦看得出来欧阳修有一丝意动，赶紧轻轻加上一块砝码：“中丞大人，如能救了下官这一命，下官还会有一份大礼送上。”
欧阳修盯着苏锦轻喝道：“你若以为本官是贪财之人，会为你所收买，你就错了。”
苏锦一笑道：“大人是天底下第一号清廉官员，下官岂有不知；只是这份大礼可不是钱财，而是两桩大案；本来我是想留着给自己升官做资本的，但大人若是能替下官保住这条命，这两件大案子便算是送给大人的一份厚礼，管保大人可凭此大获圣上赏识，荣升之日就在眼前。”
