彩台前，一溜用于预订登记的桌子已经被五六十人所占据，这些人高高矮矮、胖胖瘦瘦一个个衣衫得体，神情倨傲；虽然高低胖瘦长相各不同，但有个共同的特征便是全部穿着象征掌柜身份的蓝色马褂。
苏锦翻翻白眼，这是捅了掌柜窝还是怎么地，怎么一下子弄出来这么多掌柜的，有几位看上去已经行将就木的老朽，半伸着舌头狗一般的喘气，也被人搀扶着坐在那里，瞪着浑浊的眼睛不知道在想些什么。
彩台上小穗儿和一干伙计站在那里干着急，一眼见到苏锦施施然到来，小穗儿的眼泪都快要下来了。
“哎呀呀，没想到我苏锦还有如此大的面子，怎么一下子来了这么多贵客来捧场，小穗儿可看茶了么？”苏锦打着哈哈表情诚恳地连连拱手。
小穗儿差点没乐出声来，公子爷装傻装的也太像了，苏锦一来，小穗儿心情大好，心里也有了主心骨，小暴脾气又上来了。
“回公子爷，茶早沏过了，水都喝了好几壶了，也不知道是不是在家三天没喝水，跑到咱们这省茶钱来了。”
小丫头舌如小刀，连发泄带挖苦，台下这群掌柜大翻白眼，想反驳却又自重身份，和一个小丫头斗嘴，赢了又能怎样？
当下集体沉默，几位刚要端茶凑到嘴边的掌柜，喝也不是，不喝也不是，僵在那里。
苏锦心中偷笑，脸上却是一脸严肃的道：“不许口无遮拦，有这么说话的么？掌柜们都是贵客，来这里恐怕是有正事要找我商量，叫你这么一说到好似他们统统来要饭的似的，下次要注意，下不为例啊。”
一群掌柜的一听这话更是气得要死，这主仆二人一唱一和明讥暗讽，摆明是不把自己这帮人不放在眼里了。
四周的百姓们轰然大笑起来，苏锦一来便开始无情的奚落对方，这让周围的百姓们感到无比的过瘾，看来今天这事有看头。
哄笑声中，众掌柜群中站起一人，此人身材五短，肚大肠肥，一副憨态可掬的样子，他跟其他的掌柜们面带怒容的样子不同，相反却是笑容满面和蔼可亲。
“这位可是苏少东家么？久仰久仰。”那人拱手抱拳，努力克服肚子上的肥膘肉的阻碍弯腰施礼。
“在下正是苏锦，恕在下眼拙，不知这位大掌柜如何称呼？”
“本人托庇于唐记布庄，忝居唐记布庄大掌柜之职，家中行三，熟人都叫我唐三。”
“久仰，久仰。”苏锦笑着还礼，他看得出来，这唐三表面上看起来笑容亲切长得跟弥勒佛一样，但那双胖成****的小眼睛一张一合之际却是精光灿然，显然不是个好惹的人物。
“苏少东家，今日我等庐州府诸位布庄和成衣铺掌柜前来是有事跟您商量，可不是像你家使女所言是来喝茶的。”唐三声音柔和，听上去和形象全然不符。
“使女无知，小孩子脾气，唐掌柜莫要见怪；只是本人有些不明白，找我苏记谈事何不上铺子里，或者直接去鄙宅也可以，为何要到我苏记的生意场上来呢？”
唐三笑道：“这是因为，所谈之事跟贵记在此处所做的活动有关，少东家贵人事忙，此刻怕是只在此处方能找的到你，还望少东家见谅则个。”
苏锦装作恍然大悟的样子道：“原来如此，那咱们到一边详谈如何？这些大掌柜们也屈尊降贵随我找一处清静之地喝喝茶聊聊事，免得耽误了我家的生意，你们也看到了，这几天我苏记的生意红火的紧，诸位一大帮人拦在台口，知道的说是谈事，不知道的还以为是来搅合生意闹事的呢。”
掌柜群中一人忍不住叫道：“装什么大头蒜，到底是你们苏记在搅合还是我们来搅合？苏记如此做生意，太不符合行规道义了吧。”
苏锦循声看去，说话的是一名三十许人的白面男子，生的倒也端正，只是顶着一个大酒糟鼻子，将面孔上的格局全部破坏殆尽，看上去说不出的不舒服。
“这位仁兄是？”苏锦笑眯眯的问道。
“刘记成衣铺甘厚。”酒糟鼻神气活现，仰天答道。
苏锦回过头来对唐三道：“唐掌柜，我是跟您商议呢，还是跟这位甘掌柜说话呢？都这么七嘴八舌东一榔头西一棒子的，咱们这事还谈不谈了？”
唐三看了酒糟鼻一眼面色有些不悦，拱手对苏锦道：“苏少东，今儿是大家集体前来，没什么挑头不挑头的，谁都能说话，少东家愿意和谁说都行。”
苏锦呵呵笑道：“这倒有趣，乞丐也有个花子头，你们四五十人前来，却说没个推举上前说事的，弄了半天我都不知道你们来此目的何在，也罢，爷我今天豁出去了，你们上前报字号，一个个的来说事，我就在这和你们一个个的商量事。”转头对小穗儿道：“穗儿，拿张椅子沏壶茶，站着脚累。”
小穗儿忍住笑脆生生的答应了，搬来凳子摆在台下，又端了杯茶上去，苏锦笑眯眯的往凳子上一座，在千双眼睛面前悠然自得。
闹事的这帮人鼻子都要气歪了，本以为一帮子人气势汹汹的赶来，这初出茅庐的苏家少东还不屁滚尿流，没想到这小子这么难缠，句句话绵里藏针，这回又人模人样的坐在那边要他们一个个的上前自报家门说话，搞得跟衙门过堂审犯人一般。
围观百姓呵呵直乐，虽然在立场上没有倾向性，但眼见四五十人对付一个少年，百姓们泛滥的同情心明显在情感上偏向苏锦这方，大家都等着看事态的发展，也暗暗为这位少东家捏了把汗。
掌柜们交头接耳嗡嗡议论，很显然不能都跑上去七嘴八舌的说话，还是需要推举出领头的人来，唐三跟掌柜们低声商议了一会，很快达成共识，不一会唐三和酒糟鼻甘厚以及另外一位身材矮小的掌柜三人越众而出。
唐三带着笑容拱手道：“苏少东，您说的是，商议事情原不能七嘴八舌乱哄哄的，蒙诸位掌柜的信任，命我等三人代表他们跟苏记谈谈生意上的事情。”
苏锦眼皮都没抬一下，专心致志的吹着茶盅上浮着的一片绿叶，淡淡的道：“你们三个能代表么？”
唐三忍住心头涌上的怒火道：“在下是唐记布庄大掌柜，甘先生是刘记成衣铺大掌柜，那一位柳先生是黄记的布庄大掌柜，我三人难道还不能代表么？”
苏锦抬眼看了他一眼道：“那好，既然你们三位能代表诸位掌柜的谈事，其他的人便都散了吧，你们生意都忙，别耽误了自家生意，都是给端人家饭碗的人，总要讲点职业道德不是？”
唐三为难了，人家说的在理，都有人代表他们说话了，何必还一窝蜂围在台前呢？但唐三知道，走是不可能的，他们今天来的目的就是搅局，苏锦想三言两语挤兑他们离开，那是绝无可能。
“苏少东，他们走不走是他们自己的事，你就当他们是来看热闹的，反正苏记闹了这么大动静不就是图个家喻户晓么？至于他们各家生意上的事就不劳少东操心了。”唐三也不是吃素的。
“说的好！”掌柜群中有人叫好了，叫你小子管的宽，咱们自家的生意要你来操心，多管闲事多吃屁！
苏锦不动声色的一口将茶喝干，猛的站起身来，一拍桌子大喝一声道：“放屁！”
周围众人被苏锦毫无来由的爆发吓了一跳，掌柜群中一名颤颤颠颠口水滴答的老家伙被吓得从椅子上一滑，一屁股坐到了地上，周围人赶忙拉他起来；老家伙含糊不清的叫道：“吓煞了，吓煞了。”掌柜们对苏锦怒目而视。
“苏少东何出此粗鄙言语？未免有失身份吧。”酒糟鼻甘厚怒道。
苏锦冷笑着起身，指着甘厚的鼻子道：“你们这帮人刚才说自发前来，现在又推举代表，总之黑夜是你们白也是你们，是不是觉得我苏家好欺负？现在推举了你们三位来说话，其他人却又不愿离去，堵在台口不让我苏记做生意，摆明是来惹事的；我还用对你们客气么？骂你们算是轻的。”
甘厚大怒道：“乳臭未干的黄口小儿，别给脸不要脸。不妨告诉你，你们苏家已经犯了众怒，众怒不可为，若是不识抬举，便是祸事在眼前。”
苏锦勃然大怒，泥人也有三分火气，况且他本来就没打算给这些人好脸，闻言大声道：“既然如此，还谈什么？小柱子，带人给撤掉座椅，这些人喝过的茶盅全部打烂，他们既然来砸我苏记的场子，咱们要装孬种没得叫乡亲们笑话！小穗儿去州府衙门报官，就说有人阻挠正常街市秩序。”
小柱子大声答应，带着十几名男仆上前，嘁哩喀喳将坐在椅子上的掌柜们连拉带桑硬生生从屁股下面把椅子拽出来丢到台上，嘴里还毛利毛躁的不干净：“叫猪狗坐也不给你们坐，起来吧你……”
苏锦趁着混乱将杨小四招到身边，两人耳语几句，杨小四神情一呆，旋即连连点头，偷偷的挤开人群不知去向。
