何能对吴能儿的感情在不断加深，这一点张王丽能明显感觉到。特别是在广场边发现他在远处窥望吴能儿的那一幕，使她产生了很大的危机感。尽管她不再喝酒，但那次酒后失态的事情还是让她感觉到何能对她的态度发生了很大改变，他对她比先前明显冷漠了许多。
张王丽心里有些着急，生怕何能爱上吴能儿，但又不好明白对他讲。她曾几次催他早点办理结婚手续，但他还是不同意，一直往后推脱。
有一天，何能与张王丽又被朋友请去吃饭。在宴席上，她信守诺言，滴酒不沾，但何能经不住众人的热情相劝，不知不觉喝过量了。张王丽见他走路有些摇摇晃晃，说话语无伦次，忙叫司机来把他们俩接回去。那天晚上，她没有回家，而是陪他一起入睡了。
半夜，何能从醉酒中醒来，见张王丽和他睡在一个被窝里，既感到吃惊，又非常生气。但他始终想不起昨晚和这个女人究竟发生了什么事，一会儿感觉隐隐约约像是做了什么，一会儿又朦朦胧胧想不起来。
他问她：“你怎么睡在这里？”
她娇声娇气地说：“是你叫我留下的嘛！忘记了？”
“我没有动你吧！”
“怎么没有？你真的一点儿也想不起来了？一开始你答应谁也不要动，但等到睡下以后你就说话不算数，硬往人家身上爬，我根本没有办法挡住你。”
听了她的这几句话，何能突然发现这个女人太让他生厌了，他甚至感到一阵恶心。他非常后悔，只觉得悔之晚矣。尽管她那柔嫩光滑的身体正紧挨着他，可他却一点儿也不想理她。
她撒娇地说：“何能，我可是把全部的身体都给你了，你绝对不能抛弃人家，好吧？”
他没有说话，只是静静地躺在床上，心里却十分矛盾，再也睡不着觉，直到天亮。
早晨，他二人一起吃过早饭，各自去单位上班了。
自从和张王丽睡过觉以后，何能一直懊悔不及，心里总有一种上当受骗的感觉。他想，这个女人趁自己酒醉时跟他发生关系，足以说明其心术不正。这更增加他对她的厌恶感，同时也使他更喜欢上了吴能儿。
一个周末，政府孟县长要去牧区检查工作，他让何能等几个部门的负责人陪他一起去。因为县长要求他带上单位的小车，他便想到了吴能儿，想让她也体验一次牧区的生活。
于是，他发信问她：“大画家，你好，在忙吗？”
她回复道：“不忙，今天的课程已上完，有何指教？”
“一件小事要麻烦你。”
“有何吩咐，尽管道来，保证完成。”
“明日周末，做何打算？”
“无甚大事，只在店里忙活。”
“昆仑山是否去过？”
“未曾去过。”
“正好，随我去体验牧区生活，有助画家创作，对吧！”
“也好，愿与你同往，需准备什么？”
“加件厚衣裳，明早九点，我去接你。”
第二天一早，吴能儿带上画夹和一件夹克衫，坐上何能的小车，跟在孟县长车子后面，一路向南驶去。
且末的牧区乡、场，都分布在南部的昆仑山区，这里属塔里木盆地与青藏高原的过渡山地。海拔高度从两千米陡增至四五千米，山大沟深，道路艰险，气候条件十分恶劣。人们来到这里，多数会出现不同程度的高山反应，如头晕、气喘、恶心等症状，严重的还可能出现四肢冰凉、呕吐不止，甚至死亡。
从县城出发时，何能还担心吴能儿的身体能否适应牧区的气候，是否也会有高山反应。但是，当到达山里后，他们中的个别人稍感头晕，吴能儿却一切正常。她不仅适应这里的自然条件，似乎还非常喜欢牧区的景色。
一行人来到牧场场部，孟县长、何能等县里来的领导都去会议室听取场里的书记和场长汇报工作，吴能儿则拿着画夹走出房间，坐在场部院子里的一个角落开始写生。其时，整个山区刚刚下过一场大雨，牧场的空气清新凉爽，高如屏障般的昆仑山脉近在眼前；尽管是六月时节，山脉的半腰以上却被冰雪覆盖，山峰上端的皑皑白雪在阳光的照耀下，发出耀眼的光芒；雪线以下则是层层裸露的岩石，被分化的乱石堆在山脚下；偶尔可以看见狭长的沟壑里有几片淡淡的绿色，而那就是且末所谓的草场，实际上它们充其量只是一些半荒漠草场。
