众僧扭头看去，只见有台扶着阶下莲花柱，额上有片红印。想来是他没站稳跌下台阶，脑袋撞在莲花柱上。旁边一名年轻僧人将有台扶起，有台低声道谢，慌慌张张往定香的方向瞥了一眼。众僧不疑有他，只当有台年少无措。
威胁，这是威胁——有台暗暗叫苦，心跳如鼓，却只有自己听到。
他的表情……还算持定。
好在其他人的注意放在戒台上，无人注意到这边的小动静。僵持之下，句泥开口：“既然窟主有心于千佛阁一观，定香，你就略尽地主之谊吧。”
得主持之命，他拢了拢眉，只得遵从。七破窟部众远远见她离开，无人跟上阻止，想必她过来之前有所交待。
千佛阁在大雄宝殿后方，戒台的西南边，他刻意放慢步子和她平行，一路无语。时不时他会偏头瞧她一下，欲言又止。她任他打量，嘴角一直噙着笑。
走到半路，她突然停步，“你昨夜真的梦到我？”
他见她神情认真，不由反问：“窟主昨晚当真不曾到过伽蓝？”
“当然没有。”她蹙起眉头，“昨晚我一直在千沙界，力儿陪着我。”停了停，她又笑起来，“你我早已定情，梦见我又不是什么见不得人的事，这只说明你心中有我。定香，都说你不要做和尚了。”戏谑神情，似乎真的只当他在说梦境之事。
他心头盘疑，没有将她那句“早已定情”之句听进耳朵，凝思片刻，复问：“当真没有？”
“没有。”她掩嘴打个哈欠，信步向前方小径走去，也不理那边是不是千佛阁。他盯她背影良久，在她快要拐弯隐入小径深入时快步追上。
她似乎对赛事没兴趣，走走停停，仿佛闲庭漫步。
“窟主可想听故事？”他问得突兀。
“好啊。”她答得懒散。
他讲起昨夜的金猫因缘，同时留心她的一举一动。她听得不是很认真，遇到停顿的情节会随口问两句，与昨夜听故事的“她”的确有些不同。故事讲完后，她懒懒摇扇，撇嘴说了句：“我怎么就没遇到一只金猫。”那神情，似今天第一次听到这个故事。
困惑得不到解答，只会越来越困惑。浑浑噩噩的，他只顾去留意她的举止，对她一路的戏语也没听进多少。等到她在前方停下步子，他才惊觉两人来到西北角钟楼的梧桐树下。微凉的扇柄突然贴上他的脸，伴着她近得仿佛罪过的低喃：“你到底……在想什么……”
昨晚的“她”莫非真的是……狐？
他被自己的念头吓出冷汗，怔怔盯着她额心的银钿，一时竟然没想要推开她。仔细回忆，他记得她一向只在额上贴钿花，倒不曾见她绘过浓妆，昨夜的“她”看上去十分妖艳，他最初以为是月光夜色所致，如今想来倒是妆粉的缘故。
浸在沉思中，他不知自己眼底有波光凝流，映着池水摇曳，荡漾出一片蓬瀛秋色。这一点秋色似宇宙玄丝，要命地吸引了她。
“定香……”趁他没反应，她坏笑着贴近了些，眼看就要吻上他的脸。他及时回神，转眼挪移数丈，有一朝被蛇咬之嫌。
这番举动似讨好了她，惹来她哈哈大笑。
他懊恼垂眸，暗责自己失神失仪。
茂密的梧桐叶挡下渐炙的日光，池风郁郁，远有钟声传来。
这一日，他不但没目睹秋赛胜负，反倒因她的不肯离去，被迫在梧桐树下讲了三个故事。
赛事的结果他是从有台那里听来的，闵友意和得得禅师从和泥打到塑形，满场都是泥印子，最后闵友意用泥土捏出一个圆，得得禅师则塑出一只盘。圆，有“凡尘灭尽、本性圆明”之意，盘，有“何处惹尘埃”之蕴，双方皆有佛性，被七破窟强行请来当评判的少林禅师无法给出输赢，结果以平手收场。
过了两天，又是月夜时分，她一袭妃纱湖裙出现在竹林里，要听故事。他问她比赛当天为何不承认，她以“大庭广众之下、隔墙有耳”为原因搪塞，他也不多问，将当日梧桐树下的故事说了一个，她听得津津有味。故事一完，她也不等他赶人，摇扇离开。
此后，每隔一天或两天，月色时分，她都会出现在他练功的竹林，每次只听一个故事，听完就走。他曾悄悄尾随，却总在下山的路上失去踪影。
他不知“她”（或七破窟）的葫芦里卖什么药，又无线索辨别，害他在“护法缘武品”那三天心神不宁，心不在焉，事后被云照禅师责问。
他曾猜测是不是她故意一人分饰两种身份，多次之后却发现晚上的“她”乐观一些，性情有些天真，白天的她则乖张狂妄，正邪难测。
这种情况持续了两个月。
有一次，“她”一拐一拐走来，他发现“她”小腿受了伤，只用布条包扎了一圈，没有上药，他不忍“她”吃痛，想带她到护法阁上药，不料“她”摇头拒绝，只说听完故事就离开。无奈，他只得回去取药，再回到竹林时“她”仍然坐在地上，见他回来脸上闪过一抹惊喜。上药时，他发现伤口呈弯月形，中间有些牙咬的痕迹，像是捕兽器造成的。他突然抬手直扣“她”下巴，想看看是不是人皮面具。一触之下，肌肤滑腻，哪有人皮的粗糙感。他急忙缩手，不知该不该道一声“抱歉”。她初惊之后，竟然直接扑进他怀里，双手紧紧缠在他颈后，一脸欣喜。他挡手推开，又顾及她腿上有伤未用全力。
她的手仍然缠在他脖子上，在他耳边轻道：“定香，你今日上药之恩我一定会报的，一定会……”
“姑娘言重了。”
“你叫我……”
他冷冷盯着她微慌的脸，正色道：“你究竟是谁？来我伽蓝有何目的？”她每次来都是同一套衣衫，如今已是十一月，天气入凉，她却依然是夏装打扮，叫他如何不疑。而且，这两个月司空乱斩白天也到过伽蓝，依旧的言行乖张，唯恐天下不乱。两相比较，夜月的“她”根本就是另外一个人。
或者说，另一个性格？
他问过懂医的僧人，医书上确有记载，有人白天和晚上的性情完全不同，就像一个身体里住了两个魂魄。
“我是来听故事的……”她咬着下唇小声说，“原来你发现了……我真的是来听故事的……我没有害你的意思，真的没有。”
他盯了半晌，示意她坐好，继续为她包扎伤口，同时问：“为什么要来听故事？”
“因为你的故事讲得很好听。”
“你以前听过？”
她点头，“你在梧桐树下讲故事的时候，我偷偷躲在一边听。”
他包扎的动作蓦地一顿，抬头：“你究竟是……”
她腼腆一笑，低头对手指头：“你第一次就发现了吧……我是……呃……也就是……那个……你们以为的……”
“狐精？”他替她说了。
她居然真的给他点头，还急忙补充：“我才修炼两百多年，有些事情不是很懂。可是我真的……真的喜欢你……”
作为一名修行了二十六年的僧人、伽蓝的护法首座之一，他很怀疑自己此时是不是身在佛台灵境。也许他应该找人商量，寻求帮助，可他是伽蓝护法，他肩上本有压有“守护伽蓝和解决危机”的担子，他不可能像有台那般遇到麻烦能大呼小叫地向主持求助，他也不能像其他武僧那样有三香护法可以依靠，因为——他就是他们的依靠。
那一刻，他困惑了。
她却不知他的困惑，犹自说着：“我瞧你那么耐心地讲故事给她听，以为你喜欢她，所以才变成她的样子。我没有害人的意思啊，只要听完你的九九八十一个故事，我的修行就能更上一层了。”
“……”他好像在听山海经。
“定香，你还会讲故事给我听吗？”她咬着嘴可怜兮兮瞅他。
“……你住在哪里？”
“山洞里。”
“能变原形给我看看吗？”
“不行。”她摇头，眼角隐隐有些水汽，“我好不容易才化出人形，退回原形会很麻烦的。不如这样啊……”她伸出自己的手在他眼前抓了抓，“你可以把我的手想成毛茸茸带尖尖的爪子，把我的样子想成颜色有点灰的……狐狸……”她抱着膝盖低下头，声音落下去，“我的原形不好看……”
他实在不知道该说什么。默默将布条在伤腿后打个活结，见她欢欢喜喜单脚跳了一圈，这才问：“你叫什么？”
“小狐狸！”
“……”他将药包收拾好，站起身准备离开。
她见他一声不吭，以为他生自己的气，赶紧跳快两步来到他身后，小小声叫：“定香……你不会把我交给臭道士吧？”
他顿住身形，偏头看她，“不会。”停了停，他又道：“明天你到这里来，贫僧为你换药。”她听后表情呆呆，慢半拍反应过来，高兴得直点头。他摇头离开，走过半片竹林后，突然回头看了一眼。身影已经看不到，不过她单足跳起的声音和嘻嘻的笑却毫无阻隔地飘进他的耳朵。
入冬的竹色依旧郁郁舒舒，风袖拂面已有刺骨寒意，大雪时节转眼就要到了。
在竹丛边站了一会儿，他快步走向护法阁。灰色的袍角折折摆荡，几片枯萎的竹叶落下，掩去那道渐渐隐去的松鹤身影。
若是有人问定香信不信“她”的话，他不确定自己是答“信”还是“不信”。
他没有刻意将“她”的事告诉旁人，也没有刻意去隐瞒，因为不知道该向谁说起，索性就不说了。
他又为她换了几次药，到她腿伤复原的时候，冬雪已经下了三场。她早在身份被戳破后就不再强调“她”是乱斩，而是要他叫她的名字：小狐狸。
若说他完全没有疑虑，肯定不可能。七破窟行事一向不能用常理衡量，如果这是她的另一种戏弄，时间未免拖得太长。何况，她出现在伽蓝的时间也太过规律，不像她的行事作风。特别是十一月末的时候，力儿送来两包茶叶，说是须弥窟主特别嘱咐送给他的佳品云雾，让他睹茶思人，又言须弥窟主这些日子不在窟中，过些时候回来了再与他煮茶言事。同时，有台在他耳边也提了几句，无非是下山化缘遇到商那和修，从商那和修那里打听到须弥窟主这段时间不在窟里，不会有人来打扰他，让他安心。可这个时候，小狐狸仍然隔天出现，听完故事后扯着他问东问西，天真烂漫。
渐渐地，他习惯了小狐狸的存在。
但存在只是存在，就如众生皆有佛性，小狐狸在他眼里不过是一只想听故事的狐狸。唯一让他觉得有趣的是小狐狸用她的脸表现出各类不同的表情，喜嗔怒黠——不带任何目的、单纯的表情。
如此所想，他心头的疑虑也日渐淡去，如常修行，如常练功。
转眼冬至，大雪纷纷数日不歇。略有一日放晴，站在钟楼上，天地舒极，入眼一片晶莹净白。
他已练成一影寒经，阿修罗拳亦练到第七式。雪夜时他不去竹林，小狐狸会偷偷从窗台跳进护法阁，拖了不知从哪处佛殿得来的软垫坐在他腿边，抱住膝腿缩成一团，乖乖等他讲故事。有时候他很奇怪，明明他就没有刻意压低声音，为何住在旁边的其他两位护法都不奇怪他房内半夜有声响出现？
偶尔，小狐狸白天也会出现，偷偷躲在山石后向他扔雪球。她也取巧，他与师兄弟在一起的时候，她就拿雪球扔他后背，等他回头，却只看到石后一闪即逝的浅浅灰影，像是小狐狸的尾巴。若只有他一人，她会蹦蹦跳跳跑过来，摇头晃头学人念经，念到兴奋关头还会弹开折扇摇两摇，好不快活。
他问她为何总是拿把扇子。小狐狸道：“上面写了慈悲两个字，很像你，我喜欢。”
他听过之后也就罢了，脑子里闪现的则是一只拿着扇子的灰皮狐狸。
年关前后，伽蓝的香客总是很多，僧众各司其职，忙忙碌碌。这时，小狐狸出现的次数少了，原来，她这几日懒懒睡过头，一觉醒来已是三五日之后。他不以为意，倒是小狐狸急着解释。
年关之前伽蓝还有一事要了——窟佛冬赛。不过七破窟一直没有动静，僧众除了提心吊胆步步为营，也没其他办法。
腊月二十八的夜，他刚点燃房内烛火，小狐狸就兴冲冲地从窗外跳进来，迭声轻叫：“定香，定香，陪我去看烟花好不好？”
“烟花？”
“我今天去城里了，城里人说除夕夜有烟花会。”小狐狸将慈悲扇别在腰后，手舞足蹈，“多亏你的帮助，我就快要修炼成功了，过几天便要入关修行，这一入关，没有几百年是出不来的。在入关之前我想看看烟花，这是我最后的机会，你陪我去好不好？”
“……”
“定香，我修炼成仙后一定会来找你的。人类不是说过吗，受人滴水之恩，定当涌泉相报。不过我要报你的恩，只怕是在几百年以后了，那时……你可能不是现在的样子……天道悠长，人道短……”小狐狸的声音里夹了些伤感，“不过不管怎样，我一定会认出你的。”
他啼笑皆非，实在生不出生命短暂的惆怅。
“可是……我想留下一点除了听你讲故事之外的记忆，陪我去看烟花好不好？就一次，只这一次。”软软的声音乞求着。
他盯着油灯没有说话。如果他还是有台那个年纪，或者再小一些，他会高兴和期待，如今的除夕夜不过众师兄弟聚在一起守岁，对他而言并无特殊。看不看烟花，也不是特别吸引。可不知为何，见她面带乞求，他心上突然一软。要那么一个娇多媚煞的窟主流露今日种种神情，实在罕见……话，也就脱口而出了：“好。”
“真的？”她双眼灼灼一亮，仿佛油灯的光芒全都吸进了眼底，“太好了太好了！”她转了几个圈，裙华旋转如夏日垂头的佛桑，最后在他前方停住，“除夕那天，酉时一刻，我在东边城门等你。”
“……好。”他不知道自己这一个“好”字会换来小狐狸的热泪盈眶，还扯了他的袖尾拭泪。
天真纯和，性如处子，小狐狸终究不是她吧……
除夕日，早时落了一个时辰的雪，午时过后，雪停了，城门高悬的灯笼已被雪铺出了白头，城中的人们纷纷拿了扫帚出来，将大街上的积雪清除。人人脸上都带着笑，认识的、不认识的，只要抬头视线交汇，都会喜庆一笑。
他处理好伽蓝琐事，交待慧香他要下山，请他代为注意伽蓝安巡。他三人在伽蓝护持上各有重心，慧香也没有多问什么，笑了笑，将他叮嘱的事记下，让他放心。
酉时，他来到东角的城门，她咬着一串鲜红的冰糖葫芦早已等在那里。临除夕夜，城门外没有多少人，她终于将夏衫换成了厚暖的冬衫，而且是少年公子打扮，看上去没那么引人注目。
冬日的夜来得急，城楼灯火下，恍惚之间他有一种错觉：咬着冰糖葫芦的不是小狐狸，是她。
她眼尖地看到他，没等他走近，自己倒先跑了过来，嘴里呼出如雾似霭的白气，眼睛笑得弯弯的，真像一只小狐狸。
入城之后，她带着他兜兜转转来到一条大街，街上灯火通明，聚了不少人，也有一些摊贩仍然做着生意。她见了热闹便往人群里钻，他找了处人少的地方等她出来，细听身旁行人低语，这才明白今晚的场除夕烟火会由城中商盟联合几家大户组办，想在除夕闹个好意头。元宵夜还有一场，到时会评出一家“烟火状元”。
他正听得专注，她从人群中挤出来，扯了他往前跑，“快点快点，要开始放烟花了。”
他不习惯过于拥挤的行人，正要抽手避开，前方突然传来巨响，一朵绚烂的彩花在空中迸射开，照亮一张张洋溢着欢乐的笑脸。
烟花……
的确……很绚丽……他停了步子，抬头注视。
人群在前方围成一个圆，几道火线带着哨声急速升空，炸出一次比一次炫目的花朵，仿佛海市蜃楼，望之心动却不可及。
她悄悄一笑，静静站到他身后，和他一起抬头看烟花。
只是，他专注于夜空烟花，却不知她在专注地……欣赏他。
惭愧僧闲，羞伤玫瑰。谁说只有满寺枇杷，老僧袈裟？她偏要一睹那蓬瀛春色，水田袈裟。
