“这国民党旧警察就是操蛋！两天不来也不告假！”交通管理科科长气恼地大骂。他骂的是留用旧交警老张，人称老张。
科长这样骂其实冤枉老张了，老张一贯不迟到早退，被留用后更是表现积极，常给科长出谋划策。科长骂的也不是心里话，这个节骨眼上老张突然失踪，科长着急。北京城的交通越来越拥堵，市民有意见，特别是人力车夫。人民政府也希望改善交通，北京城是人民的了，人民的城市人民管，于是决定整治交通，让公安局拿整治意见，任务落在交通管理科，科长交给了老张。
老张用一贯谦恭的态度接下任务后，又用一贯的勤快忙去了。他满京城调查，听取行人和人力车夫对城门和牌楼影响交通的控诉，回来执笔写了报告，认为北京的城门和牌楼是导致交通事故频发的主要原因，建议建设局养路工程事务所拆除影响交通的城门和牌楼。第一步先拆除崇文门瓮城，在崇文门东、西两侧开豁口，解决崇文门地区交通堵塞问题。第二步，拆掉阜成门、朝阳门城楼和瓮城，交通取直线通过，以缓解交通压力，保护人民群众的生命安全。
建设局认为工程太大，也事关牌楼、城门、城墙等文物，于是要和公安局具体讨论报告的可行性。报告是老张写的，情况他也最熟，和建设局讨论整治意见当然不能少了老张，讨论会的时间定了，老张却没影了。科长派人到老张家连去了三次也没找到他人。
科长骂得不想再骂的时候，老张找到了，他死了，死在了阜成门城楼上。
这些日子传说阜成门城楼上闹鬼，胆小的不敢上去了，不过人力车夫黄四儿胆大，上去了，这才发现死在那里的老张。黄四大号叫黄四儿，在家行四，人都叫他黄四儿。
阜成门城楼闹鬼，是刘荫侯和杨去塞、李大军师徒三人办的第一件案子。入秋以后的傍晚，有人看见阜成门城楼顶上冒烟，夜半三更的时候，城楼里还有鬼火一闪一闪的，最恐怖的是还能听见鬼哭。师徒三人很快破解了城楼冒烟儿的谜，原来是一种叫摇蚊的飞虫聚集楼顶，数量大，城楼又高，从地面看上去像黑烟。但是，鬼火和鬼哭是怎么回事儿却不得而知，刘荫侯和两个徒弟在城楼下蹲守十几夜，也没见到鬼。
黄四儿和拉车的哥儿几个闲来无事打赌，阜成门不是闹鬼吗？谁输了，就罚谁上阜成门去见鬼。黄四儿输了，硬着头皮抖着腿上去了。果真见了鬼，一个死鬼，老张，黄四儿认识，活着的时候还拿警棍追打过他。黄四儿跑到侦讯处去报案，见到刘荫侯点头哈腰喊“刘长官”。杨去塞注意到，刘荫侯对黄四儿一直板着脸。
这是侦讯处成立后受理的第一起人命案，马缨花觉得自己有必要参与一下，于是要和刘荫侯师徒三人一起出现场。大家在车上等了一会儿，杨去塞才慢吞吞上来。马缨花手拿怀表说，“杨去塞，你哪儿都好，就是性子慢，你看，我们等了你三分钟了！”
杨去塞就势拿过马缨花的怀表，“我看看这高级怀表！”刘荫侯把怀表献给马缨花的时候，杨去塞就注意到怀表和自己那只很像，马缨花的这只旧了，自己那只从来没用过，崭新的。出于对刘荫侯的殷勤表示不屑，他没仔细看。现在他托着带着马缨花体温的怀表细端详，千真万确，和自己的那块一模一样，悬吊式发条盒，银制表盖的网格就像一个小小的葵花盘，一个个突起的圆点犹如即将成熟的一粒粒葵花籽。打开表盖，露出白色的珐琅面盘，上刻有“亨得利”字样。指针是黑桃型的，大字号黑色罗马数字时标的上端是红色的小字号阿拉伯时标，六点方位有一个小秒盘，表底部印着编号458。杨去塞记得，自己那块表也有编号。
“看够了没有？拿来！”马缨花拿过怀表装进兜，“出现场是火烧眉毛的事儿，你怎么那么磨蹭呢？以后注意啊！听见了没有？”
连李大军都听出马缨花嗔怪中带着几分袒护。杨去塞嘻嘻笑着答应。刘荫侯说，“其实小杨同志平时动作挺麻利的。”马缨花说，“老刘，你别护着他！对徒弟，就得严格点儿，严师出高徒嘛！”
“是！是！马处长的话有道理，”刘荫侯说，“出现场就好比出火警，特别是命案，时间就是生命，越快越好。”
刘荫侯说话时的腔调和他的表情都像深井里的水，连微澜都没有，你无法搞清他是怎么一种情绪状态。马缨花正相反，她的脸就是她的心，心里想的都挂在她那张风云变幻的脸上，高兴了就晴空万里，不高兴了就电闪雷鸣。
“你师傅教诲你呢，你听见了吗？”马缨花碰了一下杨去塞。
“知道了师傅。”杨去塞不阴不阳地说，眼睛向刘荫侯这边扫了一眼，然后目光转向了车窗外，“师傅，有一个问题我想问问你。”
“您说！您说！”刘荫侯的口吻很谦恭。
“你是不是认识刚才报案的那个黄四儿？”杨去塞问。
刘荫侯略微沉了一会儿，点头说，“认识，这小子从小就好偷鸡摸狗，家里穷得叮当响，有一次让我给抓住了，他诅咒发誓今后不敢了，我就没把他送局子里去，不过，我让他给我当眼线，还给他弄了一辆人力车，让他拉活挣钱养家，走正经道。”
“他是不是你说的眼线人啊？马处长的怀表是不是他偷的？”杨去塞的口气很硬。
“不是他。不过他知道是谁偷的，就给要了回来。”刘荫侯回答。
“哼！以前你们警察都不是什么好东西！黑白两道都走！”杨去塞说。
杨去塞的话让车里气氛顿时紧张起来，刘荫侯不语，马缨花一时不知说什么，还是李大军激灵，赶忙转了话题，“出事儿的怎么又是阜成门啊？”李大军早就感觉师兄好像和师傅有仇，又不好问。
“谁说不是呢？闹鬼的事儿还没搞清楚，现在又死了人，这阜成门是挺怪的啊！”马樱花说。
李大军说，“听说阜成门要拆了，拆了就好了，鬼就没处闹了。是不是马姐姐？”
“谁说拆了好啊？！”马缨花大声质问。
李大军知道马缨花这是不高兴了，她不高兴的时候，总爱抬高嗓门，他忙又换话题，“师傅，您以前讲了不少城门楼子的事，我特别爱听，您再给我讲讲这阜成门都有什么故事呀？”
杨去塞烦躁地往后一仰，刘荫侯就得意有人问他老北京那些老掉牙的事儿，乐此不疲，你只要愿意听他说那些陈芝麻烂谷子，他还愿意掏钱请你下馆子，边吃边给你讲，给你讲三天三夜也不带烦的。刘荫侯讲的那些破碎事儿，有的杨去塞从小从大人们嘴里听说过，有的没听说过。不管听说过的，还是没听说过的，杨去塞都不愿意听刘荫侯碎碎叨叨没个完，不像李大军，跟有隐似的，一天到晚缠着师傅讲这讲那。杨去塞不是烦那些老事儿，他烦刘荫侯。
“城门都快拆了，说他还有什么意义呀！？”刘荫侯说。
杨去塞第一次从师傅的话里觉出带情绪，仿佛城楼是他家的。杨去塞的眼光从刘荫侯的脸上移到了脚上，刘荫侯脚上穿的不再是踢他小屁股时的大黑皮靴了，而是配发的军用解放胶鞋。不知怎么，杨去塞觉得解放鞋穿在刘荫侯脚上特不协调。
车停在阜成门下，杨去塞跟在几人后面走进瓮城。“阜成门是北京的内九城，内九城各城楼的规格都不一样，阜成门是最为苍劲雄壮的……”刘荫侯还是忍不住给李大军讲了起来。杨去塞扭脸懒得听，哼！有什么呀？小时候这瓮城的犄角旮旯我都撒过尿！
登上城楼，看到的先是星星点点的血，风干了的血滴落在大块的青灰色地砖上，显得那么的微不足道。黑血点儿的尽头是一大滩黑红的血，老张躺在黑红色的血里。
