不要与比你强大的人分享秘密
你也许觉得你们可以分桃而食,但事实上,你们只能分食削下的皮。许多人不得善终,就是因为分享了别人的秘密。他们就像面包皮做的汤匙,很快就与汤走向了同样的下场。听一位王子倾吐秘密并不是什么特权而是一种负担。许多人打碎镜子,是因为镜子让他们看到了自己的丑陋。他们不能忍受那些见过他们丑相的人。假如你看到了某人不光彩的一面,那人看你的目光绝不会友善。绝不要让人认为他们欠了你什么,尤其是那些有权势的人。与他们交往,应该依赖你给过他们的帮助,而非他们给过你的帮助。朋友间互吐心事,是世界上最危险的事情。把自己的秘密讲给他人听的人,将自己变成了奴隶,这是为人君主者所无法容忍的暴行,为了找回失去的自由,他们会不惜践踏任何东西,任何公理。秘密?听不得,也讲不得。
让别人欠你的人情债
有些人将自己的利益假饰成其他人的利益:当他们真正接受恩惠时,他们使之看起来好像是自己在施予别人恩惠。有些人精明得很,明明是在求人,而给人的感觉却是他们在给人以荣幸。他们使别人产生荣誉感,而自己是实际的获利者。他们安排事情的方式,使其他人觉得,当其他人给他们东西的时候是在偿付债务。他们绝顶聪明,打乱主客的次序,让人迷惑不解,不知道谁是施惠者,谁是受惠者。他们用廉价的称赞赚取最好的东西:通过表示他们喜欢某件东西来给予别人荣誉和奉承。他们以别人的谦卑来获得对某物的所有权。本来该他们自己觉得感激的东西,他们却让别人感到受了他们的恩惠。他们在Oblige(感谢、承蒙——译者注)这个词上玩弄主动态或是被动态花招,他们更擅长的是政治而不是语法。这真是妙不可言。但如果你能当场破其狡诈,阻止他反客为主,让名誉归于当归之人,让利益归于当得之主,那就证明你才是更精明的人。
不要把你的想法表达得太清楚
对于他们能够理解的东西,大多数的人持看不起的态度,而对不理解的东西,却常常十分推崇。要使什么东西得到珍重,就得使它们难于得到。如果人们无法理解你的意思,就会对你有较高的评价。要想受人尊重,你就必须显得比与你打交道的人所期望的更智慧、更谨慎。但是要适度。有智慧的人重视智力,但大多数人看重身份与地位。让他们揣度你的意思,别给他们指责你的机会。很多人在盲目地跟从别人,他们说不清出于何故而赞扬别人。他们崇尚所有隐蔽的或神秘的东西,他们之所以称赞是因为他们听到别人在称赞。
勿因别人之厄运而自毁
若你知道谁处于不幸之中,便可料定他会寻求你的帮助,以求共患难。处于困境的人希望有人与之分忧,因此会向他们从前不屑搭理的人伸出手去。营救溺水之人时要三思,因为只有自己身历险境才能予其以助。
不多管闲事
不多管闲事,便不会受辱。首先做到自尊自重,才能得到别人的尊重。对自己要苛刻一些,不要放纵自己,到欢迎你的地方去,你会受到善待。不要不请自来,不要不招自去。若主动承担义务,事败会招人怨恨,事成也得不到别人的感激。若不想成为被嘲弄的对象,就不要插手别人的事;干预了本不该干预的事,大多只能狼狈而返。
不要不懂装懂
如果你知之不多,那么坚持你认为最有把握的东西,人们也许不会认为你聪明,但会认为你踏实。了解事物真相的人可以去冒险,并驰骋自己的想象;但如果你一无所知而去冒险,那你相当于是飞蛾投火自取灭亡。一切按照规矩来,这是因为,经过尝试和检验的东西总不会有错。对于知之不多的人来说,这是最佳途径。不管怎样,确信总比故弄玄虚要安全得多。
不要答复与你意见相左的人
你首先应弄清楚他是怎么回事,是卖弄聪明还是仅仅粗俗而已。这种行为并不总是出于固执,有时它是一个诡计。所以要留神,勿为前者所缠,勿为后者所欺。最需提防者是间谍。当有人拿着窥探你心思的万能钥匙时,你应把谨慎的钥匙留在头脑里,插在钥匙孔这边以便自卫。
学会利用藐视
要想获取难得之物,最好的方法就是对它们不屑一顾。世间之物,苦苦寻觅不见踪影,而稍后,你不必费力,它们却奔涌而来。尘世万物是天国的影子,其行止亦如影子;你追赶它们,它们就逃走;你逃离它们,它们却追逐你而来。藐视也是一种最机警的报复手段。有这么一句智慧的箴言:永远不要用笔来保卫自己,因为这会给你的敌人以可乘之机并使他们出名,而达不到惩罚他们的目的。卑鄙小人常会狡猾地对抗伟人:他们试图间接地由此得到他们根本就不配的荣耀。如果杰出人物对他们的对手置之不理的话,那些小人恐怕将永远默默无闻。没有比漠视更好的报复了:把那些人埋葬在他们愚昧的灰烬中。轻妄之徒想妄经由纵火烧掉世界和历史的奇迹以成不朽。置之不理,是平息流言蜚语的方法之一。指责它们只会给自己带来伤害。对它们反唇相讥只会使自己荣誉受毁。你应为别人想与你媲美而感到高兴,尽管他们的言语能使完美蒙上一层阴影,却毕竟难以将完美真正掩盖。
要提防嘴上以你的利益为重的人
谨慎最能防备欺诈。若对方心思精细,你就更应小心。有人善于将他的事变为你的事。你若看不透他们的意图,就会被人利用。
不要单独谴责流行时尚
流行时尚既能取悦于众人,就必有其好处,人们理所当然地喜欢它,不管这种情况多么难以解释。行为古怪总是令人讨厌;而一旦出错,就变成荒谬可笑了。嘲笑流行时尚,你就会遭到他人的嘲笑;而且由于你的孤芳自赏,人们将不再理睬你。你可以不知道如何欣赏流行事物,但是不要表现出自己对它们的态度,你要藏起你的愚钝,不要谴责一切,这是因为不良的品位往往源于无知。众口一词的东西要么是事实,要么是人们希望成为事实的东西。
绝不要与一无所有者相争
绝不要与一无所有者相争,这种抗争是不公平的。一无所有的人已丧失了所有,甚至无廉耻之心,他尽可赤膊上阵,无所顾忌。他已抛弃一切,再也没有什么可失去的,于是能目空一切,孤注一掷。绝不可拿你的名声在这种人身上下赌注。好名声得之不易,却因小事而毁于旦夕。一句恶意的诽谤,足以使辛勤换来的荣耀化为乌有。正直的人懂得利害之攸关,他懂得什么会毁坏他的名誉。正由于他谨慎从事,故能循序渐进,以便有充足的时间慎重隐退。面对险境,稍有过失,纵然获胜,也难弥补他之所失。
别因巧智而闻名
别因巧智而闻名,即使没有它你已无法生存。审慎要远胜于巧智。每个人都喜欢别人对自己以诚相待,但是,并不是每个人都愿意以诚待人。别让真诚变成单纯,也别让明智变成狡猾;以聪明而被尊敬要远胜于因神秘而被惧怕。真诚的人虽然受爱戴,却也常常被欺骗。巧智被看做是欺诈,所以最好的策略就是隐藏它。真挚坦白繁盛于黄金时代,而我们这个冷酷的时代充斥的却是敌意和怨恨。被看做有能力是一种荣誉,它能激发信心;但被视为精明却总会讨人嫌。
不要执著于第一印象
有些人把他们最初得到的印象看成明媒正娶的正室,却把后来的作为偏房。其实,最初得到的印象未必是正确的。由于错觉总是首先来到,真相遂难容身。不要让第一个出现在你面前的目标塞满你的意志,也不要让第一个想法占据你的脑子,这样会使你显得没有深度。有些人像新买的酒杯,会沾满最先入杯的酒味,而不管这酒是好是坏。当他人得知你这种局限后,就会进行恶意的策划。那些心怀叵测的人,会把你容易轻信的事染成任何一种他们喜欢的颜色。我们总应该拿出时间来对事物再三考虑。亚历山大始终留一双耳朵倾听故事的另一面。要注意你的第二和第三印象。轻易被人打动,显示你缺乏深度,这与感情用事相差无几。
于人前稍示勇气,不失为处世之智
改变你对他人的看法:不要过分抬高他人以致对之心怀畏惧。莫让想象屈服于心智。许多人貌似伟大,一旦相交便让人失望,而较少使评价增高。没有谁能超越人性的局限。任何人的才智与性格都有需要完善之处。地位赋予人表面的权威,但很少与人真正的才德相符,命运往往使其才德不称其职位以示惩罚。想象力往往冲在前头,夸大事物,不但想象实有之物,还想象或有之物。理性凭借经验,应明辨事理,矫枉扶正。愚人不应鲁莽大胆,君子不宜懦弱胆怯。若说自信为愚鲁单纯之人增威,对有勇有谋之人又何异于如虎添翼!
不要受制于敌人可能会做的事
愚人因为不知道谨慎者的话里的益处,所以他们从不听从谨慎者的告诫。智者也不会遵循谨慎者的意见,因为他想隐藏自己真正的意思,以防他人知晓自己的真正意图而有所准备。要从两方面体察权衡事物,尽量保持不偏不倚。不要去考虑“将会”发生什么,而要想想什么“可能”会发生。
谨防图谋不轨者
精明的人善于通过分散他人的心志来加以打击。心志一旦分散,便很容易受挫。那些图谋不轨者善于隐藏其真实意图,本意是要独占鳌头,却常常甘愿暂居第二。他们下手害人的最佳时机,不外是人人都看不见他们张弓搭箭的时候。既然他们谋我之心不死,我自然该时时常怀防人之心。当其谋我之心深藏不露时,犹须加倍警惕。对于他人的阴谋诡计,一定要小心识破。要提防他们翩翩来去,伺机夺取其猎物。他们为了阴谋能最终得逞,往往要声东击西,往来周旋。他们如果做出表面上的让步,你切不可轻信松懈。有时,最好的办法是让他们明白,你早已识破他们的花招。
务必获取人们的好感
很多人的行为并非出于他们的性格,而是出于无奈。任何一个人都能使我们确信坏的东西,因为坏事很容易使人相信,虽然有时它看起来并不可信。我们再好再出色,也有赖于他人的尊敬。一些人只满足于自己的通情达理,但这是远远不够的,我们还必须勤恳,使别人愉悦付出不多而获益却不少。事功是用言语换来的。宇宙如家,家里即使一件小小的器具也会在1年内被使用至少一次。虽然它的价值并不高,但我们却很需要它。记住:当人们谈论事情的时候,他们总是跟着自己的感觉走。
利用愚蠢
即使最明智的人也时常利用此计,有时最高智慧在于显得一无所知。你不必是白痴,只是假装如此。对愚人来说,智慧并不紧要,疯人根本不注重理智。所以用你自己的语言与每一个人说话。貌似愚人者并非愚人,愚者本身才是愚人。只要你懂得装蠢,你就并不愚蠢。要想受到别人的敬重,就要学会掩藏你的聪明。
莫轻易开别人的玩笑
前者是一种雅量,后者会让你陷入困境。在聚会时动不动就发脾气的人要比他的外貌更令人生厌。绝妙的玩笑令人心情开朗,而知道怎样接受玩笑则是才能的标记。若你表现出正在生气,那只会让其他人更多地挑剔你。有的时候开玩笑应适可而止。在玩笑中往往会产生最严肃的问题。没有比开玩笑需要更多的警觉和技巧的了。在开玩笑之前,要弄清楚其他人在多大程度上经得起你的玩笑。
有备无患
要时时准备好对付粗鲁的人、顽固的人、虚荣的人及各种各样的蠢人。这种人很多,谨慎的做法是一概避开他们,你便不会受到他们的攻击。预先多想想,不要让自己的名誉受到一些庸俗事件的威胁。用谨慎武装起来的人是不会受到愚行伤害的。人际关系的道路上充满尖利的暗礁,你的名声会因之扫地。最好的办法是走其他航线,想一想聪明的尤利西斯是怎么做的,这时,巧妙的躲避便很有效。慷慨有礼貌,是摆脱困境的最佳捷径。
利用你的新颖之处
只要你不断创新,人们就会敬重你。新奇感变化无穷,因此它能使人愉悦,并令人耳目一新。比起一位人们渐已习惯的出类拔萃者,一位初来乍到的平庸之人能获得更多的好评。卓越人物与凡人相处,他们很快即嫌老旧。记住:因为新奇所带来的荣耀不会持续长久。几天之后,当新奇退去,人们将失去对你的尊重,所以要利用好人们最初对你的尊重,在它们飞逝而去前,抓住你能抓住的一切。一旦人们对新奇事物的热情降温,激情就会变冷,快乐也就会变为恼怒。毋庸置疑,万物皆有其时,万物终将消亡。
创新需要创新能力,创新能力不仅是一种智力特征,更是一种性格素质,一种精神状态,一种综合素质。 要推陈出新,绝不是把一切都扔掉,连一些经得起时间考验的学识和经验都通通抛弃,不加选择地否定。要知道,经验是我们生活、学习、工作中总结出来的最实用的规律性的感觉,是做任何事都可以运用的原则性体验。而有的知识,并不是短时间就能更新换代的,相反却是放之四海而皆准、引导人类进行创新的理论。