完人，是宇宙万物完美的顶峰
当今世界，如果要造就一个圣贤，所耗费的力气恐怕比古希腊时期造就希腊七贤还要大。当今世界对付某一个人所花的精力物力要比过去对付整整一个民族所花的精力物力还要大。
发挥天赋的两个依托
凡欲使其天赋得到自然发挥者，须使其才华依托其性格与聪明两者。如果只依靠其中一个，则只能获得一半的成功。只有聪明是成不了大事的，聪明性格也是必不可少的。不顾及自身的具体条件、地位、出身及朋友关系的愚人，注定会失败的。
臻善臻美
人非生而完美。你要每日德业兼修，不断进取，最终成为尽善尽美者，使你秉性圆满无缺，声名显赫。凡完美之人有如下特征：趣味高雅，才智精纯，意志明晰，判断老练。有的人永远难以臻于完美，总是缺点什么。另外一些人则需要很久的时间来修养才能初见成效。凡臻善臻美者总是言语明智、行为谨慎、小心翼翼的，上流社会总是愿与之结交，乐与之为伍。
文化和教养
人生而为蛮人。文化使人超越动物之上。文化使我们成为真正的人——愈有文化，人愈伟大。希腊人据此看法，将宇宙中其他人称为“蛮人”。无知等于粗野和愚鲁。没有什么比知识更能教化众生。但智慧本身若缺乏磨碾也会变得粗糙。不仅理解力，而且我们的欲望，尤其是我们的交谈，都需有教养。一些人在他们的内外天赋中，在他们的概念、言行和身体饰物（如同树皮）以及他们精神的天赋（如同果实）中展现了一种自然的教养。另外一些人则是如此粗俗，用他们那令人难以忍受的粗野的邋遢玷污了一切，甚至玷污了他们的好品质。
避免你先天的缺陷
河水的好与坏总与河床土质的好坏相关；人不论生在何地，必秉承该地的优质与劣质。有的人比别的人多蒙其故乡故镇的恩惠，因为他们出生时正值气朗天清。不管什么国家，即使它非常高雅文明，也总有某种天生的缺陷。正是这些缺陷使其邻国得到安全感而产生自慰心理。谁能克服或至少掩饰得住这样的民族性缺陷，谁就等于打了一场胜仗。你只要办到了这一点，自会被你的同胞尊为出类拔萃者，因为出人意料的成功最受人尊重。其他缺陷则源自人们的出身、条件、职业和所处时代。如果这一切缺陷都体现在某一个人身上而未被预察到并加以纠正，则此人必成为举世难容的魔怪。
名声与好运
一个经久不衰，一个流转不定。名声常姗姗来迟，好运可助人乐生。好运须防他人嫉妒；名声须防湮没无闻。你可以诚心求好运，有时亦可努力促成之；然而，一切名声无不以持之以恒的苦干为本。求名的愿望根植于力量与旺盛的精力。从古到今，名声总是与巨人为伴，而且总是趋向两个极端：不是奸雄怪杰，便是天才英豪；不是臭名昭著，便是有口皆碑。
学须富，志须诚
学富志诚定会使你马到成功。人的悟性与心术不正结了缘，未必会是良缘，这简直如野蛮的强奸。恶意通常会毒害完美，如兼有知识助虐，则危害更烈，无论什么天才，若居心不良，必遭恶报。有知识而缺明察善断直如双倍的疯狂。
自然与人工，素材与加工
一切美都需要陪衬。完美若不靠能工巧匠加以升华，也会变得野蛮粗俗。人力使恶者获救，使善者益善。天工常常在我们最需要它时令我们扫兴，在这种情况下，我们于是只好退而求人工。若无人为修养，最佳气质也显得粗俗。缺乏文化熏陶的完美不是真正意义上的完美，只是半成品的完美。若不假人工修饰，人们总显得过分粗野质朴。因此，尽善尽美需要人为雕饰。
白璧微瑕遮掩有术
世上的人都不免有某种缺陷，或者是道德上的污点，或者是性格上的缺陷。尽管他们本可以轻而易举地加以克服，却总是听之任之，不予更改。审慎的人眼见一个举世罕见的高才却常常受困于一个小小的缺陷，不免为之惋叹：一抹流云却遮住了整个太阳。缺陷有如脸上的黑痣，心怀恶意的人最善于注意到它。要让这黑痣成为美人痣，确需绝妙的技巧，例如恺撒就曾用桂冠掩盖他的缺陷（恺撒以桂冠掩饰秃顶）。
羁束你的想象力
对于想象力，你必须进行有效的管控。有时需要约束它，有时需要激励它。一切幸福与快乐都依赖想象力，所以应该十分明智地管束好它。有时候，想象力像一个暴君，它不满足于沉思默想，而是突发为行动，主宰你的生活，使你的生活变得愉快或不愉快，使你变得忧郁或过分洋洋自得。对有的人来说，想象力只带来忧愁，因为它总是缠住蠢人不放。对另一些人来说，想象力却承诺幸福与冒险、快乐与利令智昏。如果我们不用谨慎与常识管控住想象力，它什么都干得出来。
万事须求脱俗
品味当然更须脱俗。不愿媚俗的人可谓明智极了。细心谨慎的人从来不轻易为世俗的掌声所俘虏。有的人好虚荣就如仰人鼻息的变色龙一样，情愿吞食众人吐出的浊气，却不肯惠顾阿波罗的和煦轻风。在见识上也不要有从众心理。对于庸众创造的奇迹无须津津乐道：那不过都是些下三滥的东西而已。庸众所崇拜的东西多半是些流行的愚蠢事物，对于高妙的真知灼见，他们反倒不会重视。
要刚正不阿
要坚定不移地和理智为伍，绝不要因为意气用事或慑于淫威而误入歧途。可我们到哪儿去找这样刚正不阿的凤凰式的人物呢？毫不苟且的正直之上寥寥无几。虽然大家都在赞扬这种品德，但是却很少有人躬行此道。即或有人付诸实践，但一有危难便知难而退。在危难中，虚伪者抛弃它，政客们却狡猾地将之改头换面。正直这种品德不怕丢掉友谊、权力甚至它自己的利益，所以很多人宁愿不要这种品德。所谓的聪明人振振有词、巧言惑众，大谈什么“要为大局着想”、“要为安全着想”等等，而真正的诚实无欺者总是把欺骗看成是一种背信弃义，情愿做光明磊落的刚正不阿者而不愿做所谓的聪明人，所以他们总是和真理站在一起。如果他和别人有意见分歧，这不是因为他这个人变化无常，而是因为别人抛弃了真理。
保护好自己的名声
有损名声的事情不要干，只能给自己带来鄙视而不是名誉的空幻之事更不要干。任性的表现有多种多样，对于神志清醒的人来说，任何一种表现都不应该有。有的人什么品位都有，对于明智之人所拒斥的一切东西都采取来者不拒的态度。任何一种奇癖怪行他们都引以为乐，尽管这也使他们为人所知，但却多半只是沦为笑柄，而非交口赞誉。就是在追求智慧的时候，细心谨慎的人也应该避免矫揉造作和抛头露面，尤其是在那些容易使他们显得滑稽的场合。这样的事例无须一一列举，迄今为止许多司空见惯的嘲讽事例已足以说明问题。
趣味须高雅
才智可以培养出来，高雅的趣味也是可以培养出来的。对事物了解得透透彻彻，可以打开你的胃口，增强你的欲望，所以你事后一旦如愿以偿，就会觉得快乐倍增。看看某人追求的是什么，你就可以判断出他才智的高下。才智越高，其所追求的目标也越大。嘴张得大，咬下的东西也大；心性崇高者必从事崇高之事业。在趣味高雅精纯者面前，即使最伟大杰出之士也不免诚惶诚恐，最完美者也会失掉其自信心。世界上没有完美的事物，所以你在欣赏时，不要太苛求。趣味的得来与同他人的联系相关。你通过不断地练习，终于形成你自己的鉴赏品味。如果你能结交上那些欣赏品味臻于至善者，那是你的造化。不过，却不要自称对什么都不满意，这是一种愚蠢的极端心理。如果这种极端心理是出于装模作样而非由于天生的性情，则更加显得可恶。有的人希望上帝曾创造了另一个世界和另外的完美事物，这样就好满足他们自己的不切实际的想象。
成名并保持你的名声
我们喜欢名声，但是名声并不容易取得，因为它产生于卓越，而卓越是稀有的，正像平庸是很平常的一样，一旦获得它，就很容易保持。它要兑现许多承诺，它要做出许多的事迹。它若来自于高贵的出身和崇高的行为，则具一种威严气象。货真价实的名声是真正持久的名声。
装腔作势非君子
越有才能越不矫饰。装腔作势是一种通病。它不仅累及他人，也使自己不堪负荷。装腔作势者本人也长期饱受惴惴不安之苦，盖因经年累月维持脸面的功夫，无异于自套枷锁。装腔作势致使伟大的天才也黯然失色，因为世人认为他们不是炫耀出身门第就是卖弄奇巧淫技，并不具有天赋的兰心意性，而大方自然永远都要比矫揉造作更让人赏心悦目。在世人眼中，装腔作势者与其所模仿之天才根本不可同计而语。你越是技艺高超，越应大智若愚，这样方显妙趣天成之美。你也不可逃避真诚情感的流露而装作不食人间烟火的高士。谦谦君子对自家功劳应三缄其口。将自己的功名视若草芥者，定会被别人另眼相待。高人雅士中，对自己美德等闲视之者，乃昆山玉片也。他恪守自己的一定之规而赢得众口皆碑。
成为通才
各方面都很完美，他就能和许多人媲美，他令生活时时刻刻充满乐趣，并把欢乐传递给朋友们。多样化和完美使生活充满快乐。懂得如何爱恋美好的事物是一种艺术。既然自然使人成了整个自然世界的精华，就让艺术通过训练人的品位和智慧成为一个宇宙吧。
始终要保持谨言慎行
谨慎的人在一切与完美相关的事情上总是前后一致的，正是在这一点上显示出他的高明。只有事情的根本性原因和相关的利害得失才可能改变他的行为方式。在小心谨慎这种事情上，反复无常是最为忌讳的。有的人天天都在变化，他们的运气也跟着天天变，他们的意志和理解力也跟着天天变。昨天他们只是让步，今天却变成了倒退。他们自污其名誉，真叫人感到困惑。
深谋远虑者少遭危厄
事情做得真正好，就相当于是做得快。只图成事快，则败事亦快。凡能流存久远者，必费久远之功方能做成。只有真正的完美才能受人瞩目，只有真正的成功才能长存不朽。深邃的理解可获得永恒的意义。伟大的价值需费伟大的工程。就是金属的情况也是如此：最珍贵者最费工夫提炼，因而其分量也最重。
切勿老记挂着别人的过失
醉心于宣扬他人的恶名，表明你自己已经是声名狼藉的人了。有人好用他人之过来为自己开脱，为自己洗刷罪名，或嘲笑他人之过以减轻自己的罪责，这实在是愚不可及。此辈的呼吸臭不可闻，他们无异于藏垢纳污之阴沟。醉心于此道者，等于是在挖臭水坑，越是刨得深，就越是满身污泥。没有没过错的人，不是遗传自父母就是后天习染所致。除非名不见经传，你的过错难免为人所知。正人君子从来不对他人的过失津津乐道，免得自己变成一份臭气熏天招摇过市的污点。
宁与人共醉，不要我独醒
宁与人共醉，不要我独醒：政治家如是说。倘若人人都醉，我将与之同醉；倘若独自清醒，便将被视为癫狂。重要的是随波逐流。有时，最好的知识就是全然不知或装作全然不知。因为我们必须和他人共同生存，而大多数人是愚昧无知的。倘若独自生活，你可能会正直如神，但也可能会野蛮如兽。然而我却愿修改这句格言并宣称：宁与人共醒，不要我独醉。有的人的特立独行只是在追逐空幻之物。
品格高尚
英雄气质的必备要素之一，便是品格高尚，因为它激发起各种各样的伟大情怀。它使人增加趣味，放宽心胸，拓展视野，高贵修养，以堂堂之风为其所欲。无论出现在何处，它都惹人注目。幸运之神有时横出妒意，试图把它抹杀，然而它却昂昂然脱颖而出。即使环境严酷，它也能控制意志。豪爽、慷慨以及所有其他杰出品质均源出于此。
不要失去自尊心
不要失去自尊心，也不要对自己过于随便。要让你自身的正直品德来使你自己总是正直。你应该尽可能严格地要求自己，而不要倚靠外部的清规戒律。避免不得体的言行，这倒不是因为怕别人的苛评，而是因为你自己就有诚惶诚恐的谨慎心理。如果你能恐惧自我，那么就无须塞内加的所谓虚拟证人（虚拟证人，谓良心。典出塞内加的《道德书简》一书）了。
