习惯朋友、家人和相识的人的缺点
与习惯丑陋的面孔一样,我们要习惯朋友、家人和相识的人的缺点。有可以依赖人的地方,不妨迁就一下。但是,有些很卑劣的人,我们虽无法与之相处却又少不了他们。所以,我们必须巧妙地与他们相处,就像见惯了丑陋的人,见惯了便不会惊骇。起初他们很可怕,渐渐地,就不再像先前那样可怕了。我们要小心防范,尽量容忍他们令人不快的地方。
不要与人相争
当你与你的对手较劲时,你的名誉便会受损。你的竞争对手会立即想尽办法挑出你的毛病,让你声誉扫地。在打仗的时候,人们基本上不会信守公正的原则。处于敌对状态的人很容易发现彼此的不足之处,而当双方以礼相待时这些短处常常被忽略。许多人在与他人结为对手之前一直都有着良好的声誉。
生活要讲求实际
知识只求寻常实用。即使你具有非凡的才智,在众人面前,也要装作不知。人的思维方式各异,就像人的胃口一样。不要作古人的深沉,但要和今人同味。要注意人数的多寡,这是最要紧的。要想出人头地,先得在品味上随大流。即使过去更令人倾心,明智的人也会努力适应现时而调整自己,不论是在思想的包装还是在身体的包装方面。这一法则可放之四海,只有善字除外,因为人需要时时行善。许多东西看似陈旧古板,比如讲真话,守诺言。善良的人看起来属于美好的过去,但却常受人爱戴。这种人虽有,却非常稀少,人们多半不仿效他们。如果一个时代里恶意盛行,善行难觅,那该是何等可悲的时代!明智之人只是尽力自保,纵使不能尽如心愿。希望他们乐意接收命运所赐而不是向命运讨要!
让蜂蜜和蜂刺交相为用
一头死狮子的胡须,就是一只兔子也敢捋。勇气和爱情之类的东西一样,绝非开玩笑的事情。它只要屈服过一遭,就会一而再、再而三地屈服下去。既然同样的困难以后反正都得加以克服,倒不如趁早解决的好。人们的思想与行动相比较,思想总是会勇敢一些。对于刀剑亦应如此处理:谨慎地将之插入刀鞘,伺机取用。这是你的自卫武器。虚弱的精神比虚弱的肢体更具危害性。许多品质杰出的人恰恰缺乏这种活力,他们看起来死气沉沉,完全被一种萎靡不振的气氛所包围。冥冥之中自有绝妙的安排:让蜂蜜和蜂刺交相为用。你身上有胆气亦有骨气:不要让你的精神成了软骨头。
懂得如何忍受愚蠢的人
智者最没有耐性,因为学识减少了他们的耐心。知识渊博的人很难被取悦。俄尔泰特斯告诉我们,生活最重要的准则在于懂得如何忍受一切。他认为这是智慧的一半真谛。容忍愚蠢需要极大的耐心。有时最令我们痛苦的人,正是我们最依赖的人,在帮助我们战胜自我。耐心能带来无可估量的内心平静;而内心平静是世间的福祉。不懂得如何容忍他人的人,如果还能忍受他自己的话,就应当独处。
藏起受伤的手指,否则它会四处碰壁
切记不要抱怨诉苦。恶意中伤的人总是对准我们的痛处或弱点。一副心灰意冷、神情沮丧的样子,只会引得别人拿你取笑。险恶的用心总想方设法惹你生气,它迂回曲行,发现你的伤痛,并想尽千方百计来刺痛你的伤口。你如果是个明智的人,就应当对不怀好意的暗示置之不理,并且深藏起你个人的烦恼或家族的忧虑,因为即使是命运女神,有时也喜欢往你的痛处下手,并往往直取你早已皮开肉绽之处。那些你所引以为耻的东西或那些激励你、鼓励你的东西,你都要深藏不露,以免前者延续不断,而后者消失殆尽。
不要难以接近
没有人完美到连一些适时的忠告都不需要。不听取别人意见的人是不可救药的蠢货。即使最为特立独行的人,也应留心善意的忠告。即使至高无上的君王,也乐于取人之长。有些人难以接近且积习难改,因此他们常在失足时因无人敢近前扶助而跌倒。即使最僵化顽固之人,也应将友谊之门洞开,使善意的协助由此而入。我们都需要一位挚友,他可以无拘无束地呵责我们,给我们以忠告。我们信任他,敬重他的忠诚与谨慎,因此赋予他这项权力。我们绝不会把尊重与威信滥施于人。然而,在我们的内心深处,我们需要一位能推心置腹的知己做镜子,如果我们珍视这面镜子,我们会因此而免遭欺骗。
分辨善言与善行之人
这是一个微妙的区别,就像区别因你自己而看中你和因你的地位而看中你的两种朋友一样。有恶言,即使无恶行,已够恶劣,但是无恶言有恶行则更为不堪。人不能以言语(烟云而已)果腹,也不能靠礼仪(斯文的矫饰)度日,以镜捉鸟是完全的虚幻。只有虚浮之人才满足于空言。言语要有价值,必须以行动来支持。只长叶不结果的树通常是无心无髓,人要分清哪种树结果实,哪种树只能用来遮阴。
不要过分受惠于众人或某一个人
如果你不想沦为一个平庸的依赖他人的人,就不要过分受惠于众人或某一个人。有些人生来便比别人幸运;他们做善事,别人接受它。自由比起使我们失去它的礼物更为珍贵。拥有许多人对你的依赖总比你依赖于某一个人更会使你感到快乐。拥有权力,你便可以行更大的善事。最重要的是,接受恩惠时,先别将其视作美乐之事。大多数的时候,这只是使你受惠的那些人有意使你处于受恩者地位而已。
切莫与人过于亲近
切莫与人过于亲近,或让他人过于亲近你,否则,你将失去正直赋予你的优势,使你声望尽失。群星从不与我们摩擦,所以永葆辉煌。神性需要尊严,亲近滋生轻慢。日常生活中最常用的物品,往往是我们最不珍惜的,因为接触越多,缺点就会越明显;而缄默则可将缺陷掩饰。切勿与任何人过于亲近。不要亲近上司,否则危险将至;不要亲近下属,因之有失尊严。最不可与乌合之众为伍,他们蛮横而愚蠢。他们看不出你是善意相与,却认为是你应尽之责。过分亲近与粗俗相类。
慎重对待自己的名誉
对人来说,讲话太多将受到惩罚与保持沉默将带来好处的告诫是一样有效的。一旦事关名声,大家的利益就是一致的:为了自己的名声不受影响,就要去注意保护别人的名声。最好不向别人透露秘密:一旦吐露,则要将事情安排妥当,让听取秘密的人谨慎小心。只有休戚相关,才能利害与共,而你的知己,也不至于用你自己的秘密来对付你。
将报答转化为施恩
将报答转化为施恩是精明之策。施人以恩比酬人之功显得高贵,及时的帮忙更会使你善名远播。不待需要帮助的人请求而提前施予人帮助,会使受助者感受到更为沉重的义务。另外,义务可以转化为感激之情。这种转化是很微妙的:最初是你在偿还债务,后来债务却转到了债主的头上。这只适用于有教养的人,对于无赖来说,提前支付的酬金是一种制约,而非鼓励。
有时须不按常理出牌
如果你能做到,就足以证明你才识过人。对从来不反对你的不要评价过高。这表明他并不爱你。这表明他只爱自己。不要被阿谀奉承所蒙蔽:对待它的态度应该是摒弃,而不是报答。受到批评时要当成一种荣誉,尤其是被那些对好人评价不高的人批评时。当你的言行取悦于所有人时,你应该感到痛苦:这是你的那些言行不好的标志,要知道完美只属于极少数人。
勿做无谓的解释
即使有人要求,过于急切地给出解答也是愚蠢的。在被要求之前给出解答是连累你自己,恰如在你健康时却使自己流血以造成疾病。事先就为自己找藉口容易唤醒本来沉睡的怀疑。严谨的人在他人的怀疑面前眼睛都不眨一下,否则是自己找苦头吃。他应该用坚定、有理的仪态与人相处。
何时应该反向推理
何时应该反向推理?当别人怀着恶意与我们说话的时候。这样的人总是把事情颠倒过来,把好的说成坏的,把黑的说成白的。他们把一切都颠倒过来:“是”说成“不是”,“不是”说成“是”。如果他们批评某事,就表明他们心里对此事评价很高。他们由于妒忌此事并非出于己手,就试图贬低它在别人眼中的价值。并非所有的赞扬都是实事求是的。有的人因不想称赞好的就赞扬坏的。如果有人觉得谁都不坏,那他实际上就是觉得谁都不好。
懂得如何施恩
一次一点儿,但要经常。施恩不要一次太多,使人无法回报。给予太多等于不给,而是出售。不要使别人的感激耗尽。感恩而无法报答,他们便不再跟你来往。想失去他们,你只需让他们欠你很多便可以达到目的。若他们不想偿还,便走得远远的,甚至与你为敌。雕像不想见雕塑他的雕刻师,受恩的人宁愿再也不见施恩于他的人。切记施恩的微妙所在:迫切想得到而又不贵的礼物,才真正是接受者喜欢的。
预见侮辱,并将其转为有利条件
对待侮辱,与其报复,不如避开。高超的技巧,是将潜在的敌人转化为密友,使本来会攻击你名誉的人变成了你名誉的保护者。懂得如何让别人对你感恩,把原本会受到的侮辱转化为感激是很有益的。学会把苦转化为乐,你才算真正懂得了如何生活。让怀有恶意的人转变成为你的知己吧。
你是你自己
亲情不能如此,友谊甚至最大程度上的感恩也不能如此,因为把心交给一个人,是很难做到的。即使最亲密的结合也有隔阂的地方。不管你和一个人如何亲密,仍然需要遵守礼貌的原则。我们对朋友隐瞒这样或那样的秘密,儿子甚至不会向他的父亲坦白一切。你对某些人隐瞒的事也许会告诉另外一些人,对方也可能有这种情况存在。所以说,你坦白了一切也同时隐瞒了一切,只是针对不同的人而已。