我国是多民族的国家，商周时期民族地区的文化也很有特色，其中四川广汉三星堆的发现震惊世界。
1929年，广汉当地农民燕道诚和兄弟三人在挖蓄水沟时，意外地发现了一处宝藏，古董商闻讯后蜂拥而至。1931年春，正在广汉传教的英国牧师董宜笃从燕道诚手中拿到了几件玉石器，随即送交给华西大学博物馆的戴谦和教授。1934年3月15日，华西大学博物馆馆长葛维汉与华西大学博物馆副馆长林名均教授组建起一支考古发掘队。他们在月亮湾燕道诚家的院子旁首次进行了考古发掘工作，发掘出一些玉石器和陶器残片，从而揭开了中国川西平原考古的序幕。但是这一次他们和仅仅600米外的三星堆遗址擦肩而过。
1953年，西南博物院院长冯汉骥先生与四川省文物管理委员会王家佑等人来到广汉。在王家佑的一再鼓励下，燕道诚一家终于将家藏的玉璋、玉琮、玉钏、石璧等文物贡献出来。1960年，四川大学历史系考古研究组又对三星堆和月亮湾等地的文化遗存作了全面调查。1986年7月至9月，三星堆先后发现了两个祭祀坑，其年代约相当于中原殷墟文化早期，出土了大量文物，包括各种金器、青铜器、玉石器、骨器、陶器和象牙等1300余件。其中的青铜器不仅数量众多，而且造型怪异、神奇瑰丽，与中原商文化的青铜文明有着很大的差异，揭示出在商代成都平原也是青铜文明的中心。而后的考古发掘在此又发现了规模宏大的古城址，说明这里曾是古蜀国的都邑。
三星堆出土的青铜器，夸张诡异，千姿百态，以青铜面具、头像最具代表性。有一些与真人头等大的青铜头像，面型瘦削，眼睛呈三角形，形象夸张，表情冷峻：有平顶脑后梳辫者，有平顶戴冠者，有圆顶无冠者，有发辫盘于头上者，有脑后带花筓者，还有头戴双角形头盔者，其中还有一些具有明显女性特征的头像。最令人诧异的当属数倍于真人面庞的青铜面具，被称作纵目人面具。其造型十分怪异，面部五官均作夸张的表现，非常特殊：眼呈杏叶形，眼球明显突出眼眶，未表现出瞳孔，眉毛宽阔，双耳极大，如云形图案，耳垂有穿孔，大嘴阔到耳根。面容有的圆浑，有的瘦劲。如前页所示那件大型的纵目青铜面具，高85.4厘米，宽78厘米，两只凸显的眼睛直径13.5厘米，长度达16.5厘米，额正中还有高高竖起的额饰，上端内卷，中部饰刀状羽翅，威严肃穆、与众不同。关于这些青铜头像、面具，有的学者认为它们与宗教祭祀有关，那些与真人头大小相仿的可能是祭司巫师，而纵目人面具则可能是神化了的古蜀国先王。《华阳国志·蜀志》有蜀国先祖蚕丛纵目的描述，蚕丛相传为蜀王之先祖，教人蚕桑，被奉为蚕神。所以有人就认为这种纵目人面具就是蚕丛的形象，在宗教仪式中是祭祀的对象。
在众多的青铜雕像群中有一件非同一般，那就是青铜大立人像。青铜大立人身高181厘米，加上器座共262厘米，重180千克。人像与真人等高，戴冠，耳有穿，脑后梳长辫，身着云雷纹左衽长袍，赤足带镯。右臂上举，左臂屈于胸前，手掌巨大，握成圆环状。人像立于高80厘米的方座之上，座分两层：上层由四面各为镂空的倒置饕餮所承托，下层四面光素无纹饰。三星堆青铜立人像的头部与同时期出土的青铜人头的造型基本是一致的，不过拥有身体的雕像仅此一件，并且十分高大。这不是一件写实风格的雕像，从人物的骨骼上分析，它的躯体不符合正常人的比例。这种全身青铜雕像在中国地区绝无仅有，在世界文明中也是十分罕见的。它的手势非常耐人寻味，有专家推测大立人手中原先可能持琮玉，也有的专家认为它所握的是宗教法器神筒，还有的人认为它手中什么也没持握，这种环握的手形是作法的一种手势。总而言之，这件青铜大立人像高贵雍容，气势逼人，象征着它非同凡俗的身份，或是宗教领袖，或是一国之君。
三星堆二号祭祀坑中还出土了6件青铜树，共有两件大型青铜树和若干小件青铜树残件，已无法修复。其中一号大型青铜树经过修复现已展出。这件青铜树高396厘米，最上端的部件已经缺失，圆形底座圈直径92.4～93.5厘米，圈上三足呈拱形，状似树根。座上为树身，枝条和树干上装点有许多附件，树枝分为三层，每层树枝共分三叉，各个垂枝末端有一花，树枝花朵上共有九只立鸟。底座上嵌铸一龙，龙身呈绳索状，蜿蜒顺树干而上。三星堆遗址出土的青铜神树，造型奇特，寓意神秘，在世界所有考古发现中，都称得上是一件绝无仅有极其奇妙的器物。经过专家的研究分析，认为这件青铜树非一般的现实中的树木，应为通天神树，对它的解释也是众说纷纭：有的认为它是扶桑神树，九只神鸟反映的是“九日居下枝、一日居上枝”的太阳崇拜；有的认为它是萨满宗教仪式中，巫师作法通天的道具；还有的认为树上的“一龙、九鸟、十二花果”是“火历”“十日历”“十二月农历”的象征物，反映的是古蜀人对日、月、大火星的崇拜。总之，三星堆青铜神树可以说是古蜀神话传说的独特产物，是具有浓郁古蜀特色的一种崇拜象征。
三星堆的文物种类繁多，形态各异，青铜太阳轮、金面罩、金权杖等等同样大放光彩，揭示了古蜀人绚丽多彩的精神世界。三星堆所反映的古蜀国灿烂辉煌的文明令人叹服，给予人们无限的遐想和探索的空间。
