王安电脑公司抓住了这次良机,在资本市场上筹措到足够的资金,为王安电脑公司有足够的实力完成从计算器到计算机的转变打下了坚实的基础。
在60年代,计算器曾是王安电脑公司的主业,仅1967年,计算器的销售额占公司的总销售额的60%以上,计算器成了王安电脑公司的王牌产品。
然而,就在计算器市场需求仍然旺盛的时候,王安就考虑淘汰它。
《王安自传》中写道:“甚至还在王安实验室的计算器研究时,我就开始怀疑这项产品能维持多久。虽然计算器给我带来暂时的收益超过其他产品在市场上的收益,但是有些新技术已隐约开始出现了。”
王安预测到总有一天台式计算器会变成一种简单的日用品,而王安是不属于生产这种简单的日用品的人,因为它的利润太微薄了。
王安果断决定,逐步退出计算器市场。
王安的决定几乎招到所有人的反对,甚至包括很有眼光的约翰·坎宁安,他后来成为王安电脑公司的董事长。
这种反对是可以理解的,因为正是因计算器的生产才使王安电脑公司从一个不知名的小厂转变为一家国际承认的大公司,而仅为提高竞争能力的需要出发放弃这个市场,是让人难以接受的。
但是,王安清醒地认识到,上述的反对意见并没有为公司未来的前途考虑。
如果不改变经营方向,由于一种新技术大规模集成电路即将出现,而王安电脑公司又不是生产半导体的厂家,在技术上已无丝毫优势可言,势必被市场所淘汰。
经过激烈的内部争议之后,王安毅然拍板,退出计算器市场。
需要提到的是,王安电脑公司是逐步稳定地撤离计算器市场的。
王安电脑公司首先停止300型系列、200型系列甚至刚刚推出不久的100型计算器的生产,上面几个系列的计算器都属简单计算器,技术含量低,与这些简单计算器类似功能的其他生产厂家已经很多,产品降价在即。
但是,王安电脑公司还继续扩大700型系列、600型系列、400型系列的计算器的生产,因为在当时,这些型号的计算器是属于高级的,还没有看到降价的征兆,仍然能给公司带来巨大利润。
全部的撤离是在70年代中期完成的。
准备撤离计算器市场之后,王安电脑公司如何进一步发展则成了王安最头痛的问题。
最终,王安想到了研制计算机。1968年,王安电脑公司为获得进入计算机市场所必须的编程经验,以大约10.2万股王安电脑公司的股票(约合745万美元)买下了一家较有希望的软件公司——菲力普·汉金斯公司。
有了这些程序设计专家,王安可以在计算机领域,向计算机霸主IBM挑战了。
王安的这次决策,是王安电脑公司发展史上最重要的一次选择。
这次经营转型,使王安电脑公司避免像鲍马尔仪器公司那样,落到破产的地步。
另外,王安电脑公司还努力寻找新市场,开发新产品,促成王安电脑公司的霸业。
王安电脑公司在刚进入电子计算机这个领域时,也并不是一帆风顺的。
1970年,王安电脑公司推出3300型计算机,该机有两个很大的缺陷:3300型计算机是专用BASIC二语言的,有一点电脑知识的人都知道,要想完成一项工作,就得用较多的语句编程序,这种程序往往很大。
而把BASIC语言输入这种计算机所选用的工具是纸带,因此,必须用很长时间把大量的纸带输进机器,如果有丝毫差错,那么整个过程还得重来。
另外,3300计算机是使用电传打字机而不是采用阴极射线管作为输入指令的终端。
这两个主要的缺点造成了3300型计算机的推出并不成功。
真正使得王安电脑公司走向另一个辉煌的时间是1976年,当然这时候与美国经济大气候是有联系的,此时石油危机所带来的种种问题暂时得到消化,王安电脑公司抓住机会,推出了电视式文字处理机。
这种机器是1976年6月在纽约市的新托彼坎交易会上推出的,尽管这台样机有许多缺点,功能很不完备,但还是受到客户的青睐,订单如雪片般飞来。
接着,王安公司又乘胜追击,于1977年推出了VS型计算机系列;1979年,又开发办公室信息产品;1980年,开发出一体化信息产品,以求同IBM争夺市场。
王安电脑公司这些产品的推出,都受到用户的极大欢迎。
此时的王安公司,已不再是产品单一的小公司,而是捋IBM之须,某些领域不输给IBM的大型现代化的公司了。
更值得一提的是,作为一个发明家的王安,这时候已明白广告宣传的作用,“好酒也怕巷子深”。
王安电脑公司在1978年连续进行了3个月的电视广告宣传,从而使公司成为美国仅次于IBM的第二家采用电视广告的计算机制造商。
这些广告宣传,极大地提高了王安电脑公司的知名度,也加深了顾客对王安电脑公司产品的认识。
有了这些拳头产品,王安电脑公司可以“扬帆济沧海”了。
这里仅列一些数字和事件,就可以反映王安电脑公司和王安本人在80年代的辉煌:1980年,销售额高达5.43亿美元,1982年突破10亿美元的大关,1984年突破20亿美元大关。
资料表明:从1976年到1984年公司年销售额平均增长61%。
在此期间,公司也进行了一系列的兼并活动,1978年兼并记录系统公司,1982年收购美国卫星系统公司的部分股票,1984年兼并英特卡姆公司,1985年收购特雷诺姆公司的部分股票。
1985年,王安电脑公司的情况是:分公司遍及全球103个国家和地区,员工逾3万人,总营业额为23.5亿美元,在《幸福》杂志上所列全美1000家大公司中位居161位。
王安本人也获得了巨大荣誉:1984年,美国协会向王安颁发最高成就奖,作为第一个进入美国“名人堂”亚裔科学家与发明电话的贝尔、发明电灯的爱迪生等人齐名。
同年,《福布斯》上刊登了“美国400名最富有的人物”名单,王安位列第八。这些荣誉,王安受之无愧。
但是,到了1990年,王安电脑公司的排名出现了大幅度地下降,仅列492名,险些被挤出世界500强之列;而且,此时公司出现了7.159亿美元的巨额亏损,也就在这一年,王安公司的创始人——王安博士抛下摇摇欲坠的电脑帝国,因癌症病逝。
王安电脑公司遇到了前所未有的麻烦。但让人大吃一惊的是:1992年8月18日,由于王安电脑连年亏损,不得不申请破产保护,电脑帝国崩溃在即。
从此,王安电脑公司再也未能进入世界500强。
这里需要澄清的是,申请破产保护并不等于破产。根据美国的《破产保护法》规定:一个企业在寻求破产保护期间,所有全权人提出的财务诉讼和股票所有者提出的退股要求法院概不受理;企业形成的业务重组方案,必须征得大多数债权人和股东的同意,并由法院审定其合法性。
王安电脑公司寻求破产保护,是为了公司能度过财政困境,公司仍在运转。
这也就是说,王安电脑公司并非破产。
然而,重组后的王安电脑公司已失去昔日的雄风,再也无法和IBM平起平坐了。
它将不再生产电脑,只以软件和服务为主。王安电脑公司,由一家生产三大类产品的大型跨国公司变成一家小型的、专业性极强的公司,昔日辉煌不再。
王安电脑公司的沉浮表明:在现代社会里,要想经营一家大公司,光靠家长制是不行的,必须采用现代企业的组织制度和管理制度来管理大型公司。
中国最大的民营企业之一,《幸福集团》最近分家的例子就说明了这一点——用温情脉脉的人情来维系企业的日常管理,是早晚要出问题的。