为了显示出自己的高贵，道格拉斯总是乘坐豪华的专列到全国各地进行竞选演说。而且每到一处，都要鸣炮28响，而林肯则是乘坐一辆破旧的马车，到各地去演说。
有一次，在一次竞选演说中，有人讽刺林肯相貌丑陋，过于寒酸，林肯说道：
“的确，我相貌丑陋，不如道格拉斯那般英俊，道格拉斯先生出身名门，腰缠万贯，锦衣玉食，他像一个地地道道的英国绅士。
而我呢，贫穷得一无所有，我只有一间破旧不堪的小屋。屋里有一张床，一把椅子再加一张桌子。此外，我还有妻子和女儿，我只有这些东西。但我非常爱她们，她们就是我的生命。
我想，从小就衣食无忧的道格拉斯先生大概不知道什么叫人世间的艰辛。他锦衣玉食，但未必了解人民的冷暖疾苦，他高高在上，但未必知晓我们这些下层人民之间那种情真意切的感情。
我的确长得丑，也很穷，我只是一个普普通通的美国公民，但这恰恰是我的优势所在。很难想象一个不知人民生活之艰辛的人能够成为总统，而且能够有所作为。”
大选揭晓后，林肯以绝对多数压倒道格拉斯当选为美国总统。
林肯先是对道格拉斯大加“赞赏”一番：英俊潇洒、绅士风度、出身名门，让人觉得总统非道格拉斯莫属。紧接着林肯又把自己描述了一番：丑陋、贫穷、一无所有，这种人怎么像一个总统呢？但是，林肯把话题一转“他只是一个普普通通美国公民”，因此他深知下层人民的疾苦，人们的衣食住行他都了如指掌，而这些，都是道格拉斯这位出身上层社会的人所不可能了解的。因此，林肯接着向选民们发问：你们能选一位根本不了解你们疾苦的人做总统吗？一番对比，一番思索，相信每位选民都会作出正确的选择。林肯的成功，道格拉斯的失败也就在情理之中。
其实，在演讲过程中，我们可以根据实际需要要么先扬后抑，要么先抑后扬，也可扬此抑彼，关键是能很好地为我们演讲的主题服务。
应变控场左右逢源
每位演讲者都希望自己的演讲能够成功，并因此而进行积极的准备。但演讲毕竟是需要听众的配合，而听众则是一个不可知的变量。有时候会场环境等客观因素也会影响到演讲的顺利进行。因此，真正有经验的演讲者，往往能够在逆境中取胜，他们靠什么？靠的就是应变与控场的能力。有这样一个小故事：
明朝洪武年间，有一个叫解缙的进士才华横溢，深得朱元璋的赏识。有一天，朱元璋想试一试解缙的才华，便有意刁难他：“你知道昨夜宫中有喜事吗？”
解缙早听说皇后近期会产下龙子，想必皇上说的“喜事”就是指这个了，便随口答道：
“君王昨夜降金龙。”
他把王子喻为金龙，不料朱元璋又接着说道：
“可惜呀是个女孩。”
解缙明白了，皇上这是在考他，连忙应答：
“化作嫦娥下九重。”
“不过出生不久就夭折了。”朱元璋又说道。
解缙想了想，吟出第三句：
“料是世间留不住。”
意指她是天上神灵，又返回天国了。
哪知朱元璋还不肯罢休：
“已将尸体扔进水里去了。”
朱元璋心想：你不是要让她上天吗？我就把她扔水里，看你还有什么词。解缙笑了笑，说道：
“翻身跳入水晶宫。”
朱元璋听罢，龙颜六悦，更为喜爱解缙。
从这个故事中，我们可以感到解缙有相当强的应变能力。朱元璋每一次陷他于被动，他都能巧妙地化解，直至朱元璋最后心悦诚服。由此可见，一定的应变能力对于控场非常重要。
有时候，听众出于各种原因会采取起哄、鼓倒掌的办法来表示对演讲的不满。此时，演讲者要保持镇静，先弄清听众起哄的原因，然后采取相应的措施。
俄国早期革命理论家普列汉诺夫，有一次在日内瓦发表演讲时，会场上的一些反对者蓄意捣乱、破坏。他们大声地吹口哨，吵吵嚷嚷使演讲难以进行。
见此情景，普列汉诺夫并未生气，双手交叉放在胸前，两眼巡视一遍会场，略微沉思了一会，大声说道：“诸位，如果我也想用这种武器同你们斗争的话，我来时就会……”普列汉诺夫故意停住不说，会场顿时静寂无声，听众都想得到下文，于是，普列汉诺夫才接着说：
“我来时就会带着冷若冰霜的美女。”
话音未落，会场上顿时发出一阵大笑，连那些反对者也禁不住笑了起来。于是，演讲就在新的气氛中重新进行下去。
当会场里发生骚动，或者在某个角落有一些听众交头接耳，无心听讲的时候，演讲者的情绪常常会受到一定程度的影响。
这时候，有经验的演讲者会突然把话停下来或将语调减缓，专注地望着那些无心听讲的听众，以触发他们的好奇心，使他们不自觉地停止交谈，想要看一看发生了什么事，为什么不讲了。
著名的演讲大师李燕杰受邀去给大学生们作演讲，题目是《德才学识与真善美》。可能是大学生们觉得这个题目过于空泛，表现得毫无兴趣。演讲刚刚开始，就有一些人开始东张西望，交头接耳，甚至有人昏昏欲睡。这时，李燕杰就讲了一个小故事：
“一位母亲趁着节日到大学看儿子，可儿子正在实验室里聚精会神地工作。母亲不忍心打扰儿子的工作，便独自一人来到了儿子的宿舍。进了宿舍，母亲发现儿子的被褥有点脏了，便想帮儿子拆洗一下。哪知，当母亲把被褥掀起来的时候，竟呆住了，不一会儿，眼泪就哗啦地流下来了……”
讲到这时李燕杰忽然打住不讲了，表情平静地注视着全场的听众。于是，学生们疑惑不解，不明白为什么母亲会落泪，他们的好奇心被激发起来了，全场寂静无声，大家都在等李燕杰来揭开这个谜底。
李燕杰见时机已到，便接着讲：
“原来褥子底下是一片钞票……”
这样，听众的情绪被演讲者牢牢地抓住，他们会不断地产生疑问：钞票从哪里来得？母亲见到这些钞票为什么要哭？于是，他们就会专注地听演讲，以便从中得到答案。
所以，演讲要想取得成功，必须要掌握一定的控场技巧，运用各种方式激发听众的兴趣，使他们将精力重新投入到演讲中来，这就需要演讲者在平时多培养应变能力，处乱不惊，才能在演讲中临危不乱，征服听众。化敌为友争取听众
一场演讲，如果有人故意捣乱，鼓倒掌、喝倒彩，会场的形势就不易控制，演讲者就会处于极其尴尬的境地。因此，在演讲之前，演讲者必须充分了解听众的情况，包括他们的学历、群体性格、社会背景等方面，做到有备而来。1858年，林肯要竞选美国上议院的议员，他不停地在全国各地作竞选演说。这一次，他来到了美国南部的伊利诺伊州。
那时，伊利诺伊州经济不是很发达，农奴制在那里还很盛行，而林肯则坚决主张废除奴隶制。所以，伊利诺伊州的农场主们对林肯这个废奴主义者恨之入骨。他们甚至扬言，只要林肯敢来做演说就要寻找机会置他于死地。林肯对这些早有所耳闻，但他觉得人与人之间没有沟通不了的问题，决定竞选演说照常进行。同时，他也采取了一些措施，亲自登门拜见反对者的首领，同他们开诚布公地进行了长谈，互相交流一下意见。
演说那天，人山人海。不少反对者腰挂短枪。腿绑利刃，气氛相当紧张，但林肯还是从容不迫地开始了他的演讲：
“南伊利诺伊州的同乡们，肯塔基的同乡们，密苏里的同乡们，听说在场的有些人下决心要和我作对。我实在不明白为什么要这样做，我也和你们一样，是一个爽直的平民，我为什么不能和你们一样，有发表意见的权利？朋友们，我并不是你们所想象的那样来干涉你们的，我也是你们中间的一员。我生于肯塔基，长于伊利诺伊，和你们大部分人一样，是从苦难中挣扎过来的。
我了解你们，但你们也应该花点时间来了解一下我。如果你们真的了解了我，你就会明白，我来这里并不想做与你们不利的事。当然你们也应该不会做出对我不利的事。
同乡们，我们大家应该是朋友。我想做世界上最谦和的人。所以，我诚恳地请求大家：请你们允许我说几句话。
你们都是勇敢、豪爽的人，这你们不会否认吧！现在就让我们诚恳地讨论一个严重的问题，如何？”
……
这几句近似套近乎的开场白，居然起到了奇效。会场刚开始的那种敌意消失了，取而代之的是全场热烈的掌声。
林肯之所以会成功，因为他明白：自己是竞选者，最需要的是选票，而不是与这些人的恩恩怨怨。因此，他并没有直接面对双方争执的焦点——奴隶问题，而是借同乡关系来拉拢这些人的感情，赢得他们的好感。
当代演讲家曲啸曾应邀到沈阳一所监狱里作演讲。演讲的对象不是管教干部而是那些罪犯。
