夏薇和潘美到达杭州时，已是华灯初上。潘美家在市区，夏薇家在市郊龙泉村。本打算先送潘美回家，潘美却执意和她一块回她的住处。于是二人连夜搭乘公交车，赶回了位于杭州市西南角五云山脚下的龙泉村。已是夜里十点多，踏在龙泉村的石板道上，呼吸着空气中的袅袅茶香，夏薇从心底感到一种满足。久违的亲切如同温泉，在心底涌动。
夏薇来到龙泉村生活也是前几年的事。何燕婷怀孕时，夏熙文就因为一场意外事故离开了这个世界，甚至来不及看女儿一眼。所以从一出生，对夏薇来说父亲就是镶在相框里的几张平面图。小时候她跟妈妈住在杭州市郊的一个小镇上，妈妈在镇上的中学做语文教师，收入虽然微薄但还是很稳定的，母女俩相依为命，日子过得平淡却也温馨。夏薇上中学时，妈妈被查出患有肺病，不过那时病情不是很重，再加上家境本来就不富裕，所以只是吃些药就算了。平时妈妈除了工作，主要精力都放在女儿身上，一针一线，一菜一蔬，把一份深厚的爱，毫无保留地浇灌在女儿成长的路上。
夏薇上高中后，妈妈何燕婷再婚了。继父戴相龙是龙泉村人，与前妻因性格不合而离异，常年在何燕婷任教的学校附近租店卖茶叶。戴相龙对何燕婷一见钟情，不管她对自己如何冷漠，都锲而不舍，始终默默地帮她，照顾她，不在乎她的肺病，坚决要帮她分担一切痛苦。他的执着和深情最终打动了何燕婷，两人组成了新的家庭，婚后相依相伴，相互牵挂，彼此都享受着家庭的温暖。然而天有不测风云，在婚后的第三年，戴相龙有一次回村采茶，与一条狗玩闹时，手指不小心被狗嘴叨了一下。当时没出血，只是擦了一点皮。何燕婷叮嘱他去打狂犬疫苗，他却不当回事，生意一忙，就给忘了。没想到一个月后祸从天降，戴相龙突发怪病，畏光畏水，口吐白沫，烦躁失常。送医院后，被诊断为狂犬病发作，救治无效，最终撒手人寰。那是个黎明，夏薇和妈妈，在医院里眼睁睁看着继父咽下最后一口气，而这时何燕婷的肺病也已经恶化为肺癌。频繁的就医与虚弱的身体，使她无法继续承担繁重的教学任务，只好提前办了退休。医疗费和女儿的学费像两座大山，沉重地压在她的身上，无奈之下，母女俩只好卖掉镇上的房子，搬到了龙泉村。
村里这一座二层的小楼，是继父留给母女二人唯一的财产，也是她们最后的栖身之所。这是一栋建于九十年代的房子，上下各有四间宽阔房屋。二楼住人，一楼用作客厅和厨卫，格局较老，但两个人生活空间还是绰绰有余。龙泉村毗邻著名的“九溪十八涧”景区，那里景色如画，气候宜人，非常适宜居住。母亲病退后一边治病，一边照料继父租种的茶园以维持生活。当时夏薇考大学，之所以报考杭州市内的院校，也是因为方便，能够多回家看望陪伴妈妈。何燕婷病逝前的大半年里，由于病情严重，体质虚弱，住在城里的姨父姨妈常来帮忙料理茶园。母亲病故后也是他们帮忙料理后事，夏薇去青岛送信时，还委托他们照料房内的花草。
此时，见楼上有亮灯，夏薇以为姨妈在。走时把钥匙给姨妈留了一把，由她照看房子。为了不麻烦姨妈下楼开门，她轻手轻脚掏出钥匙，轻轻地插进锁孔。奇怪的是，不论左拧右拧，钥匙在锁孔里始终纹丝不动。钥匙坏了？里面反锁了？举手敲门，一张陌生的中年妇女的面孔从门里露出来了。
夏薇和潘美惊诧地望着妇女，再看看房内，原先的格局已完全改变。客厅被白色木板隔出一条窄窄过道，过道两边是关着门的小房间。
“姐，走错门了吗？”潘美问。
夏薇倒退一步，借着月色仔细看了看门牌号，是自己生活了几年的家，怎么可能错？正纳闷，妇女瞅着她俩道：“你俩住宿吗？”
“住什么宿？”潘美说话很冲，“你是什么人？为什么住在我姐家里？”
夏薇二话没有，本能地推开妇女闯进房内，一口气奔上二楼。自己的房间用钥匙也打不开了。猛敲一阵，一对衣衫不整的青年男女从里面露出头来。怎么回事？自己的家为何被陌生人占领？夏薇的惊愕和气愤还未表现出来，人家的惊愕和愤怒率先爆发出来，“干什么干什么？还让不让人休息了？”完全陌生的外地口音。
“肯定是我爸妈干的！”潘美道，“肯定是他们干得好事！”
清晨，杭州市老城区一个破败的居民区，夏薇和潘美的身影在这里出现。这是某厂的职工宿舍。油腻斑驳的墙壁和阴暗狭窄的过道，表明了此处居民的生活状态。姨妈一家在这里已经生活了二十多年。
开门的是表弟潘铁。他高中毕业两年了，没念大学。没念大学不是家里的原因，是他自己死活不敢进考场，高考前夕临阵脱逃了。这两年就在社会上混，倒腾手机卡，倒腾邮票，只是干什么都不长久，三天两头和父母吵闹。看到表姐和妹妹出远门回来，潘铁倒是高兴得很，再一看夏薇一屁股坐到沙发上，脸上阴云密布，他斜着眼睛问道：“怎么了大小姐？谁欠了你钱了？遭强盗了？告诉我，我收拾他去！”
“和遭强盗差不多吧，”潘美接话道，“哥，是不是你干的？肯定是你干的！”
“我干什么了？”
“你干什么你清楚！姐家怎么变成旅馆了？”
“嗨嗨，”潘铁赖皮赖脸地笑着，“这个嘛，我现在正式宣布，咱们两家合伙开办的旅游文化项目，于上周正式开业了。为了给家里搞创收，为了两家人美好前程，你们不知道我想出这个创意耗费了多少脑细胞，策划费我就不要了，都不是外人。”
“你就是个无赖。”夏薇咬着牙，狠狠瞪了表弟一眼，“谁让你那么干的？你经过我同意了吗？你是谁呀？你凭什么在别人的家里开旅馆？”
“你是别人吗？我这也是为你好，挣了钱有你一半。”潘铁笑嘻嘻地狡辩。
“铁子，你个混球能不能先别闹了，”姨妈从厨房里走出来，对夏薇和潘美嘘寒问暖，同时端出来两碗蛋花汤，“快快快，小美，快和你姐趁热喝了它，先垫一口，我正在做饭，一会儿就好。”姨妈说完又回厨房了。
潘美端起一碗咕咚咕咚一口气喝完，大叫道：“好喝死了，还是家里好。”放下空碗，端了另一碗凑到表姐面前，“姐，快喝了呀，妈特意给咱俩做的。”
夏薇的心口让旅馆堵得满满的，哪里喝得下。潘美转头又骂潘铁，“哥，不是我说你，你干这事真是太过分了，真让我鄙视，严重鄙视！”
潘铁翻了一眼妹妹，呵斥道：“没你的事，哪儿凉快哪儿呆着去！我还有事，得出门。”
夏薇出声叫住他，“你别走，把事情说清楚。”
“哎嗨，”潘铁站住，双手一抱，下巴一扬，瞅着夏薇，“我不和你一般见识吧，你还来劲了呢，说清楚就说清楚，你妈让你去送信，那个人是你爸爸生死之交，听说又是个有钱人，你去了这么久不回来，我估摸着，你找到好工作过好日子去了，这边的破房子还稀罕住？你在富人窝里面也不寻思给我们献献爱心什么的，我们自食其力找点营生还不行吗？又没给你添麻烦你担心什么？龙泉村的房子闲着不就浪费了吗？我一琢磨，就把它弄成一个家庭小旅馆，也算变废为宝了……”
夏薇气得浑身发抖，冲上去就要和表弟拼命。她哭着和他厮打，大声吼道：“那是我的家，我怎么能不回来了？什么叫变废为宝？你跟我商量过吗？你开旅馆赚钱我不反对，只是请不要弄得别人无家可归，有你这样做事的吗？以后我住哪儿？我住哪儿呀！”
在青岛夏薇坚决辞别程丽虹，还有一个原因就是不想在外面漂泊，想着在这里好歹还有一处栖身的住所。当时确实从电话里听姨妈提过，准备开一间私人旅馆。可万万没想到，旅馆会开到自己唯一的家里。令她更为吃惊的是，做事一向拖沓的姨妈，在这件事上居然如此行动迅速，而表弟潘铁居然还如此狡辩。
“嗨，你还敢打我？”潘铁左躲右闪，一把挣脱开来，高喊道，“好男不跟女斗，君子动口不动手，你可别给我动手，动手没意思，没教养知道吗？”
夏薇怒不可遏，大吼道：“潘铁，我警告你，给你三天时间，赶紧去拆了它，把牌子摘了，我的房子我得住！”
潘美立即声援表姐，“哥，我劝你快点点跪下来给姐姐道歉求饶，让姐姐发善心放你一条生路，否则的话，这种非法强占民房的强盗行为，可是要坐牢的啊。”
“黄毛丫头少插嘴，没你的事，”潘铁接着夏薇的话茬，“拆了？说得轻巧，我为了改装它花了两三万呢，都向朋友借的，现在连本钱都还没收回来呢，你让我拆？那可能吗？”
“别的我管不了，反正我得住。我没地方住怎么办？”夏薇怒视着他。
“哎哟，我说，你年纪不大怎么这么难缠，真是有其母必有其女，你妈就很难缠，你一点也不差呀。”
“别提我妈，你这张嘴根本不配谈到我妈！”一提母亲，夏薇直觉血往头上涌，劈头质问，“我妈哪里得罪你了？”
“你妈的事儿多了，今天我就跟你说说你妈的光辉事迹。”
潘铁蹿回里屋，一会儿抱了一只铁盒子出来，啪的一声摔到夏薇面前，一堆医院的收费票据从盒子里散落出来。潘铁正要继续说，姨妈举着锅铲从厨房里跑出来，举铲就要打儿子，喊道：“混账，你是不是嫌我活得太久了？要我死给你看吗？”
“这跟死有什么关系？两码事，”潘铁灵活地躲开锅铲，连珠炮似的说，“妈，她也不是小孩子了，你别老护着她，有的事情你得让她知道。她妈当初不声不响搬到龙泉村，你是她亲妹妹，可她连个招呼都没打。她过幸福日子的时候，从不跟咱家联络。这两年她身体恶化了，用得着咱了，才知道找你。她无情，咱不能无义，你和爸二话没说跑过去，看病，吃药，住院，打吊瓶，做手术，折腾还少哇？医院那是什么地方？吃人肉喝人血的地方！你和爸有病都舍不得进医院，三天两头陪她妈往那跑，一家人跟着遭罪就算了，花掉的医疗费咱就拿了四万多块钱！你让她瞧瞧，让她瞧瞧啊！”
潘铁跳到了沙发边，姨妈扑过去抓住儿子，丢了锅铲把儿子按在沙发上，顺手捞起一只靠垫去捂儿子的嘴，“死东西，混账东西，看我打不死你！和小薇说这些干啥！说这些干啥！”
潘铁的声音仍然固执地钻进夏薇的耳膜，“医院的发票都在这儿，让她去数数，拿计算器对对账，看我有没有瞎说。若不是她今天找上门来，我是不打算让她知道这些事。这两年我和潘美吃个肉末您都不舍得，别人不知道的还以为你和爸虐待儿童呢。咱家是小老百姓，攒点钱容易吗？爸还打算攒够了首付换个房子呢，让她妈这一折腾，还换个屁！这宿舍楼老得都快倒塌了，万一哪天让暴雨一浇叭唧一倒，咱一家四口都要被砸死，到那时她就开心了是不是？不让在她家开旅馆，那让她给出个主意，指条活路，说说这日子以后该咋过？欠别人一屁股债用什么去还？我是家里唯一的男孩子，我不想法子，谁能帮你和爸分担这些……”
潘铁从姨妈手里挣出来，姨妈又捞起扫屋的扫把，满屋子追打他。每次扫把与儿子的身体接触时，总是扫把的软毛落在儿子身上，扫把的硬把头牢牢被她抓在手里。她追打着，声嘶力竭地喊：“别说了行不行？你是嫌我活得太长了是不是？”
夏薇捂着耳朵，脑海里一片混乱。潘铁突然三步并作两步冲向大门，拉开门跑掉了。姨妈丢下扫把，开始抹眼泪。一边抹，一边咒骂儿子道：“我上辈子造了什么孽，生出这么一哥东西，混账啊，气死了，气死了……”
“妈，妈，别这个不着调的东西生气，气坏了不划算啊……”潘美趴在妈妈身边，殷勤地替妈妈抚胸捶背。
