朱协、张耀在两个高大的佩刀汉子卫护下，来到了马厂道。因为是清晨，路上见不到什么人，远远便见到一个姑娘牵着一匹小白马立在“无心茶楼”前面，正是周出。
姑娘也见到了他们，牵马来到他们身旁，向朱协拱手道：“拜见朱叔叔！”
朱协微微一愣，笑道：“称我为叔叔的人，你是第二个！我们上路吧。”
周出好奇问道：“那别人都叫您什么？”
“有人直呼其名，有人叫我军阀，有人叫我狗东西，还有人叫我爹爹。”
周出道：“朱叔叔肯定不是一个简单的人。”
朱协道：“有手，有足，有脑，当然不简单。”
“您身上有一种帝王之气。”
见她说得很是认真，脸上现出开心的笑，问道：“那你可知道我是谁？”
“您身上有统领千军万马的气概和风度，从容不迫，高傲机敏，而且您又姓朱，因此推断您是！”
“但说无妨！”
“明宗领袖朱协！”
这话一出，朱协身后两个汉子齐刷刷将宝刀撤出来一截。她和张耀都吓了一跳。朱协示意两人收起刀来，对她笑道：“你说对了，某正是！”
她渐渐镇定下来，笑道：“即便你不说，那两个卫士的举动已经证明了你的身份。”
朱协道：“不错，京津一带不是我们的天下，一旦被人揭穿，很可能殒命街头，所以他们一般都会让知情者永远不能说出来这个秘密。”话锋一转，道：“你是耀儿的朋友，某不会为难你。”
张耀暗自欣喜原己有这么大的面子。
周出笑道：“朱叔叔大仁大义，忧国忧民，相信你不会为难一个小姑娘的。”
几个人上马，快马加鞭，很快出了市区，在乡间小路上驰骋纵横，掀起一片片尘土。行至一条小溪前，几人停下马来，让马饮水休息。
这时候，前面路上传来哭喊声，抬眼望去，见到六七个操着外地口音，如同土匪一般的汉子将几个路人拦下，强行索要钱财。
朱协瞥了一眼道：“某最看不起这种事了。”对张耀道：“学了几天功夫，还没有和人动过手，去教训一下那几个毛贼！”
张耀道：“好！”策马上前。
周出催马随行。
他想到自己的功夫已经很了得，加上后面还有朱协嘹阵，便也没有阻止她，反而更加从容。
几个匪徒见到一个少年和一个少女并驾过来，心想二人身上定有些值钱东西，便围了上来。
张耀在马上打了一个拱，笑问道：“几位大哥是要向我们问路么，哈哈，我们也是外乡人，不知道的，你们还是问别人吧！”
几个匪徒听了这话，哈哈大笑，抢步上前，抓住了马缰，道：“什么问路的！你这书呆子，我们是匪，来抢劫的！”
张耀笑道：“原来是这样。”伸出来两只拳头到几个匪面前，问道：“猜中我哪个拳头里面有一枚铜钱，我就把身上的银子全都给你们！”
几个匪听了这话，先是面面相觑，既而大笑起来。一个长着马脸的匪道：“即便我们猜不中，你身上的银子也是我们的！”
张耀笑道：“那好吧，假如你们猜中了，我回家取双倍银子给你！”
马脸匪道：“这小子有意思，那我们就猜猜！”
几个匪盯着两只拳头，七嘴八舌，有说左拳，有说右拳的。张耀笑着地瞧了一眼周出，周出冲他会意点点头。
张耀忽然叫道：“在右手啊！”
几个匪一齐向他右拳瞧去，张耀微微一笑，突然伸出左手食指，迅雷不及掩耳之势，在几个匪头上依次敲了一下。几个匪还沉浸在猜谜游戏之中，哪料到这孩子突然出手，脑部受力，相继晕倒在地。
周出拍手赞道：“好厉害！”
一边的几个匪徒见状，先是惊愕，既而惊慌大叫道：“快来人啊，有人在使妖法！”
张耀笑道：“他们在虚张声势，假如真的有人来帮忙，他们就不喊了，这样的事我见得多了！”
朱协带二人人策马过来，赞道：“有智有勇！”
周出本来笑面如花，渐渐冷淡下来。
张耀正在欣喜，见了她的神情，奇怪道：“怎么了？”
周出向前一挺下颌，冲远处道：“你看！”
张耀回身观瞧，看到几百人手持铁锨、锄头正在静悄悄包抄过来，不由得也瞪大了眼睛。
朱协沉声道：“来者不善！”
周出道：“我们向他们道歉就好了！”
张耀道：“没有这么简单。他们步伐整齐，鸦雀无声，不是一般的乡民！”
几百乡民对五个人渐渐形成包围之势。
朱协淡淡一笑，道：“好大的气势！”
一个乡民大声挑叫嚷：“胆子不小，居然敢动我们的人！”
其余众民附和道：“打死他们，打死他们！”
朱协从容笑道：“如此乌合之众，不足挂齿！”
那乡民道：“好啊，你们不怕我们！”挥手道：“队分十列，阵变七行。”
众乡民大声应和：“好！”快速挪步列阵。
张耀双拳紧握，严阵以待。
周出、张耀见到朱协刚才还满脸悠闲之色，转眼间乌云密布，料想其中必有缘由，心里渐渐不踏实起来。
几百乡民手舞锄、锹，宛如晃动长枪大刀一般，脚下步伐不断变换，每只脚都踩在方位上。
朱协忽然提气大声道：“叫你们的寨主来见我！”
声音仿若有穿墙之力道，震得马前的几十个乡民耳鼓作痛，纷纷向后闪退。
一个乡民叫道：“你怎么知道我们的长官叫做寨主？”
朱协“哼”了一声，道：“你没有资格问我！你们口音是河南味道，那你们寨主是赵干还是杜江深？”
众乡民渐渐止下脚步，满脸惊慌之色。
“是杜寨主，你！你是何人？”一个乡民怯生生道。
朱协用眼睛紧盯着那人，道：“叫他来见我！”
那人连忙奔回去报信。
不多时，乡民缓缓分开，十几个身披黑色斗篷的武士护卫着一个中年人出现在了众人面前。那中年人三十多岁，头发剃得很短，穿一件绣着金虎的袍子，身披蓝色斗篷。
那人蓦然看到站在人群正中的朱协，张大了嘴，连忙抢步上前，跪倒在地道：“金虎寨主杜江深参见王爷！”
朱协冷笑一声，一脚踢在杜江深左侧脸颊。杜江深滚倒在地，口中鲜血狂喷。
“你就是这样管教部属的！”朱协厉声道。
杜江深爬起身，依旧跪倒，道：“多谢王爷教诲！江深管理不严，请重责！”
朱协道：“本王调你金虎寨东来蓟县，是为了成就大事，不是骚扰百姓，侵略我自己领土的！”吩咐身后两个壮汉，道：“王法伺候！”
二壮汉从腰间解下佩刀，来到杜江深面前，在杜江深背上猛砸，仅仅几下，身上的斗篷便被打成碎条，鲜红的污血迸溅到地上。
