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第36章 默多克效应(3)

在默多克的故乡澳大利亚,默多克占有70%的日报发行量,同时拥有一家全国性电视台15%的股份。在美国,他的《电视指南》是世界上最大的电视节目报,发行量达1700万份。他的福克斯电视台甚至敢于向三家传统的全国性电视台——美国广播公司、哥伦比亚广播公司和全国广播公司发起挑战。在英国和爱尔兰,新闻集团的势力更是无处不在,它的卫星有线电视台约达到300万个用户,而新闻广播电台甚至覆盖了整个西欧。同时,世界文明的《泰晤士报》、《太阳报》和《世界新闻报》都属于新闻公司。而著名的路透社和皮尔逊康采恩《金融时报》也有他的股份。在亚洲,有39个国家可以收看到他们卫星电视台的节目,观众达27亿。在印度,卫星电视台的一个子公司占有该国一个大电视台ZeeTV49%的股票。总体算下来,全世界2/3的人口可以看到默多克电视台的节目。1993年秋季,他的天际电视新闻网已经覆盖了非洲,意味着默多克的传媒机构已遍及世界五大洲。

除了广播电视,这位传媒大王还拥有全世界150种报纸杂志,每周的发行总量超过6000万份,在全世界也是无人能及的。

默多克的新闻公司当时是仅次于美国的时代一华纳和德国的贝特尔斯曼公司的世界第三大传媒企业,他的报纸和电视台拥有数以亿计的读者和观众。

但是,雄心勃勃的默多克东征西讨,一心要扩大自己的事业,他忘记了自己曾宣布的只发展英语国家业务的限制,像一头饿极的狼一样,在政客们的庇护下,在全球范围内肆无忌惮地大兴传媒收购之风,以达到“真正成为国际性的集团”。新闻集团的势力不断地扩大,而默多克的野心似乎并未得到满足。一时间弄得其他传媒业主人人自危,各地传媒听到默多克来了都有一种“狼来了”的感觉,害怕默多克的全球性扩张会分走本属于他们的蛋糕。于是,他们想尽各种办法,甚至联合起来行动,以阻止默多克,由此引发了以英国和美国为主的全球性的媒体混乱。

默多克首先遇到的一个问题就是:扩展新闻公司并向欧洲其他部分·进军比他想象的要困难得多。“欧洲将出现残酷的战斗。”英国天际广播公司的前总裁皮尔逊·巴罗说。当时的情况确实不容乐观。一方面,天际广播不能向欧洲人播放在英国流行的电影,而只能转播欧洲人不感兴趣的足球比赛;另一方面,他在欧洲的有线电视的竞争对手是当地的政府,毫无疑问,政府不会欢迎他们的到来。

到了20世纪90年代前期,默多克不再把主要精力放在收购上,他深知只有不断创新才能不被对手打败的道理,于是开始寻找传媒行业中能够赚钱的新兴产品和方法。在默多克看来,目前5种最大的增长工业即电脑技术、通讯、娱乐电子产品、娱乐用品以及新闻传播正在合成“一个有活力的整体”。默多克本人自然想当这个整体的首脑。他说:“我们打算建立世界上最好的传媒公司。”

一个媒体重量级对手说:“默多克的问题是他用他自己的法律来经营,他踩在大量脚印上行走,人们总是到最后才明白他的野心和企图,开始对他说出不满。”的确,局势不容默多克乐观,因为从悉尼到纽约、到伦敦等地混乱的媒体大战使这个重要人物陷入新一波的法律诉讼当中,其中很重要的一个问题就是税收。这对于任何国家和地区来说都是敏感的。因此,各国的媒体管理机构也对默多克的帝国加强监督。一位独立人士说:“默多克是威胁我们大家的海怪。”媒体业主们甚至联合起来对默多克进行威胁,使得默多克不得不放慢创建世界第一个全球媒体网络的步伐。

英国可以称为默多克传统势力范围,这里既是他的根基也是他的天地,因而默多克利用这里进行了一场不小的反击,也让世人看到了他的实力。

在1994年第二季度,他在英国发起了一场价格战。他认为,这里的市场最多只能容下三家日报。他把自己的《太阳报》和《泰晤士报》的价格大幅度降为20便士,使零售量猛增,使他的竞争对手《每日电讯报》和《每日镜报》也不得不降价,而拥有雄厚实力的默多克显然比对手们更具有优势,因而结果可想而知。在看到同行资产大幅度缩水,陷于水深火热境地的时候,默多克却能尽情地享受生活。

可以说,大家的联合抵制并没有给默多克带来太大的麻烦,因为这一时期他还顾得上在卫星服务方面重整旗鼓。默多克的卫星服务早在20世纪80年代就开始了,不过这个科技的先行者势必要交一些学费。在1989年到1993年间,他可能损失了至少12亿美元。但这主要是因为默多克向“英格兰超级联赛”支付了4.5亿美元的电视转播权,转播英格兰超级足球联赛。这家公司购买了英格兰超级联赛,这意味着不列颠人不得不购买他的接收器看他们国家自己的体育节目。英国天际广播公司现有400万个客户,1994年的头9个月,它的营业额高达8.9亿美元,利润为1.6亿美元。于是转机来了,默多克的英国天际广播公司卫星网对英国的媒体垄断也产生了同样的效应。起初英国只有BBC和一两家独立的电视台,而英国天际广播公司却一下子就替英国添了22个频道。默多克的卫星电视日益成为按选择收费的电视台。他的英国天际广播电视台以每月收费50马克的价码提供全套滑雪运动节目。

默多克有着领先常人的意识,更关键的是他永不满足。知足常乐固然可贵,但默多克更看重不断进取和超越自我。这一点使他能战胜诸多对手,称为最后的赢家。对于自己的卫星,他认为一切还有进展的空间。

不久后,英国天际广播公司宣布计划与英国电讯公司联手采取数字化的信号服务,向市场推出新的200频道卫星服务。该计划将向英国观众提供许多选择,几乎都是收费服务。例如电影频道,以15分钟为收费单位。计划宣布出来后,英国的媒体业出现一片恐慌的情绪。是的,如何能不害怕呢?这次大手笔意味着这条媒体大鳄势必又将吞噬很多企业的胜利果实。

在欧洲大陆,默多克的主要成就是他拥有部分沃克斯的股份,使得德国将有可能成为默多克帝国的一部分。不过在意大利和法国,只有相对很少的人才拥有卫星电视接收天线。新闻公司所面临的竞争也加剧了。在其他地区,国家控制的有线电视公司更是不可能张开臂膀欢迎默多克。英国天际广播公司的前总裁皮尔逊·巴罗曾经言道:“欧洲将出现残酷的战斗。”没想到一语成谶。

默多克人股沃克斯很可能是想抓住欧洲效益最大、最好的德国传媒巨人贝特尔斯曼电视商业公司,并与之形成联盟。这也是最让传媒业对手们担心的问题。贝特尔斯曼的电视商业公司属于贝特尔斯曼集团公司,该集团的董事长是德国媒体大王赖因哈德·莫恩,他的格言是:“遭受压力,我们就能创造奇迹。”

贝特尔斯曼集团公司是欧洲最大的媒体集团。他的创始人是赖因哈德·莫恩——这位缔造者住在某个州首府附近的一个农家院子里。他和他的经理们为电视观众带来越来越多有趣的节目。可是,他本人却极少看电视。这位企业家曾经对德国的经济史产生过影响。他也不在电视谈话节目中露面。

莫恩喜欢启发别人,不喜欢和人闲谈。他很乐意给人们带去“重要的信息”。这位威斯特伐利亚人的行动通常不像是一个强大的媒体大王,而更像是一个虽然瘦削却筋骨强壮的普通老人。约·莫恩是赖因哈德·莫恩的祖父,他忠诚于这个家庭的传统,印刷发行宗教书籍和教科书。有时,他还出版发行一些思想内容较好的文学书籍。约·莫恩是位忠诚的教徒,反对纳粹的思想意识形态。最后,这家出版社被掌权者关闭。

赖因哈德·莫恩此时早就是一名士兵。后来,他在非洲被美国人俘虏。他在俘虏营里学习了英语与管理技术。

在1946年,他被释放之后,直接从战俘营返回尼斯特洛,开始学习如何做个书商。

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