北棠烨摇摇头，“我自己的女人，我会亲自将她找出来。”
顿了顿，北棠烨话锋一转，转移到正事上来，“皇兄，你派人传臣弟进宫，到底是何事？”
“你过来看一看，这是幽州知府八百里加急，派人送来的折子。”北棠烈从书案上抽出一本奏折递到走到御案前的北棠烨面前。
北棠烨接过奏折快速地浏览一遍，眉头越蹙越紧，“怎么会发生这种事情？”
“朕也想不到，在朕统治的北眺国内，竟然会有如此残忍的事情发生，将怀孕的妇女抓走，生生开膛剖肚取子，然后将尸体抛之荒野。”北棠烈神情凝重，叹息一声，“烨，幽州境界已经连续失踪了二三十名孕妇，这件事情很严重，朕想让你亲自去一趟幽州，暗中将这件事情调查清楚。”
“为皇兄分忧乃是臣弟义不容辞的职责，只是不知道皇兄想让臣弟何时出发？”北棠烨将看完的奏折放到御案上，问。
“现在幽州城人心惶惶，特别是有孕妇的家庭更是如此。所以朕希望你今日就出发。”北棠烈皱眉说道。
“臣弟明白。等一会儿出宫，臣弟就立刻赶往幽州，只是母后那里，臣弟这些日子恐怕不能给她老人家请安，还请皇兄帮忙转告一声。”
“放心，等一会奏折批阅好了，朕会亲自去一趟长乐宫，和母后说的。”
“那臣弟就先告辞了。”
北棠烨揖了一拱，退出了御书房，急冲冲出宫去了。
回到齐王府，简单收拾了一下行囊，带着铁衣，还有几名隐卫，一路马不停蹄，赶往幽州。
半个月的路程，硬是被他生生缩短到十日。
一到幽州知府衙门，北棠烨只休息一个时辰，用了饭，就与幽州知府陈远进了书房讨论案情。
“齐王爷，这些失踪的孕妇多是幽州黑山岭一带的人，被剖腹取子后，尸体也是被扔在黑山岭山脚下了野狼谷。依下官之愚见，贼人定是藏匿在黑山岭一带。”陈远一脸正气，并没有因为北棠烨是当朝齐王，而溜须拍马。
“你分析得很对，那你有没有派人去黑山岭查过？”看了案卷之后，北棠烨赞同陈远的看法。
“下官曾派人去黑山岭查过，只是去过的人没有一个人回来，后来下官也就不敢再派人去了。”陈远面色凝重地说。
“看来这黑山岭的确有问题。你找几个识路的人，明日天一亮，就出发去黑山岭。”抬头看了看外面的天色，夜幕已经降临，北棠烨决定明日再行动。
“好，那下官现在就去找人。”陈远走出了书房，而北棠烨则坐在书案前，手指一下一下敲打着桌面，峰眉紧锁，思考着问题。
第二日，太阳一出来，北棠烨带着铁衣，几名隐卫和一位领路人方达往黑山岭出发了。而陈远本要同行，却被北棠烨留在了幽州知府衙门。
幽州城往东行一百里就是黑山岭。快马加鞭，北棠烨一行人只花了大半日的时间就到达了黑山岭脚下。
抬头望去，黑山岭连绵起伏，山势险峻。
“这附近有没有人家？”北棠烨勒住马缰绳，扭头问向策马走在身边的领路人方达。
方达摇摇头，“人家到没有，只是有一间破旧的客栈。”
“客栈，带我去看看。”
一行人又骑着马朝着黑山岭下那间唯一的客栈飞驰而去。
半个时辰后，一行人就来到黑山岭山脚下的客栈，这间客栈正是之前陆无双和香草之前所住的那间客栈。
此时，客栈大堂冷清依旧，身材高大的掌柜趴在柜台上昏昏欲睡，而跑堂的小四坐在桌子边，眼睛盯着大门口的方向发呆。
看到北棠烨一行人走进客栈之后，掌柜的和小四面容带笑，可是眼底却看不出半分热情，完全没有昨日看到肚子微微凸起的香草的那种炙热。
“几位客官，本店有正宗的野山鸡、野兔子肉还有野猪肉，不知道几位客官想要点些什么吃？”在北棠烨一行人落坐后，小四问道。同样的话，却少了一份热情。
“每样都来一份，再来一壶酒。”北棠烨说。
“几位客官稍等，饭菜马上就上来。”小二往穿过后堂，往后院的灶房跑去。
柜台前，被打扰到了掌柜也不打磕睡了。他坐直身子，目光烔烔打量着北棠烨一行人，看着几人面孔生得很，又操着外地口音，不像是本地人，猜测着他们可能只是路过此地的路人。
掌柜的放下心中的防备，从柜台前的抽屉里，抽出一把雕刻着双头蛇纹图案的匕首把玩了起来。
北棠烨玄黑的眸子环顾着大堂，眼角余光突然瞟到掌柜的手里的匕首。他眼睛一亮，这把匕首不正是之前双丫头从他书房的密室挑走了那把匕首。
只见北棠烨站起身，神色自然，缓步走到柜台前，看着掌柜的手里的匕首，状似随意地问：“这把匕首黑漆漆的，看起来挺特别的，不知道掌柜的是从哪里买来的，在下也想去买一把这样的匕首防身？”
北棠烨故意说出‘买’这个字，一是想打消掌柜的心中的疑虑；二是想套掌柜的话。他收集的武器，天下间从来不会出现第二把一模一样的。
“这位客倌倒是个识货之人。别看着这把匕首黑漆漆的，毫不起眼，却是一把斩金截玉，削铁如泥的宝刀。”掌柜的将匕首从刀鞘抽出，寒光闪闪，足以说明这是一把锋利无比的好武器。
“听你这么一说，我就更想买一把这样的绝世好武器了。”北棠烨脸上笑容浅浅，温和如暖阳，眼底却是冰寒一片。
“这样难得一见的好武器是有钱也买不到的。我也是昨日从一位客人手中得到。那位客人没有银子付房费，遂将这把匕首抵押在我这里。”掌柜的眼神微闪，编着谎话。
“说，你把匕首的主人怎么样？”北棠烨脸色蓦地一寒，双瞳中迸射出无形的杀气。他身子前倾，手一伸，隔着柜台死死地掐住掌柜的颈项，冷冷的逼问声好似雪山之巅凛冽的寒风刮过。
他可是记忆犹深，那一日在书房密室的武器石室，双丫头第一眼就相中这把匕首，爱不释手，是绝对不会拿出来做抵押的。而且，他还知道，陆无双手腕上的七彩玲珑镯是有储物功能的。若非情况危险，她又怎么会拿出匕首防身，而让匕首落入掌柜的手里。
“客倌，我不知道你说的什么意思？这把匕首真的是昨日的客人抵押给我的。”呼吸困难的掌柜脸涨得通红，却依然嘴硬地装无辜。
北棠烨指下力道收紧，内力一提，将身材高大的掌柜抛过柜台，抛到了脚边。他抬起脚踩在掌柜的颈项处，低下头，目光森冷，居高临下地看着掌柜，杀气在周身盘旋。
“说，你到底把匕首的主人怎么样了？”又是一道冷冽如冰雪的嗓音从北棠烨嘴中飘出。
恰时，小四端着一碗刚出锅的野山鸡汤走到大堂，看到这种情形，立刻察觉到不对劲。他转身端着鸡汤又退出大堂。不过，还是让眼尖的铁衣给发现。
只见铁衣身形一动，鬼魅如风，腰间宝刀抽出，横在小四的颈项处，吓得小四手里的野鸡汤泼了一地。
