被苏菲连拖带拽地跑过回廊的拐角，爱德华惊魂未定，苏菲却整了整衣服，重新放缓了脚步，这时四个卫兵跑过来对皇后行礼，“殿下，大殿的正门遭到魔法攻击，我等奉命保护您撤离。刚才似乎听到您在叫守卫？”苏菲点头道，“刚才有刺客行刺本宫，幸得布伦达大法师出手相助，将刺客击退，这会布伦达去追那个刺客了。”卫兵们闻言立刻有三人成品字形包围着苏菲与爱德华，同时观察四周，另一人跑开去通知其他守卫。领头的卫兵说道：“殿下，我们还是先撤离这里。”苏菲点头表示同意。艾米丽与法师的战斗瞬息之间就结束，守卫们虽然听到声响却一时找不到具体方位，穿着守卫服装的黑暗精灵从衣兜里掏出一粒种子，洒在回廊上，只见种子落地就消失在石质的地板中，然后一株发芽的植物从种子消失的地方钻出来，很快就长到了一人高，布满荆棘的主干尽头几片肉质绿叶包夹着一朵硕大的红艳花朵，花朵中央是一个圆形带一圈倒刺的巨大口器。这奇异的植物，晃动着花朵，似乎在搜索什么，几息之后锁定了法师尸体的方向，猛的张开口器开始吞噬起尸体来。不一会就把整具尸体吞了下去，然后从口器中伸出一个类似舌头的器官，把地上的鲜血也舔了个干净。艾米丽打了个响指，植物嘭的化作一阵轻烟消失无踪，“哼哼，这魔界植物猩红草还真好使。”艾米丽浅笑着拉下了覆面头盔，消失在阴影之中。
苏菲已经和爱德华出得殿来，等候多时的皇后亲卫立刻围上来接替守卫皇后的工作，在众人拥簇下，苏菲和爱德华上了马车。
“艾米丽是怎么回事？”回过神的爱德华问道。
“只是一道保险而已，没想到真用上了。”
“很抱歉，我想可能是我出了问题，大概在囚笼那儿情绪太激动，没有压制住项链的魔法波动。”
“你已经尽力了，好在还没到不可收拾的地步，先回冬宫吧。”
“正门的袭击也是保险的一部分?”
“对，德肯的杰作，延时卷轴。”
沉默了片刻，爱德华说道：“为什么为了我冒这么大的风险？为何对我如此了解，连我的火免体质都知道。”
苏菲轻叹一口气，“二十五年前，我还是个十几岁的小女孩，缠着父亲带我去看一场骑枪决斗大赛，你的父亲欧丁是那场比赛的最后冠军，他将冠军的花环献给我的时候，我都羞的说不出话来了，像个受惊的小鹿转身就跑掉了。后来他几经周折打听到了我的家族城堡所在，熟悉了之后经常邀我出去玩，安德内尔和他关系很好，就像他的小尾巴，于是我们常常三人一起出去打猎、巡游。然而几年之后被定为王子的安德内尔在一次醉酒之后说对我一见钟情，兄弟两人大打出手，不欢而散。没过几天皇帝肯瑞托尔陛下遣使为王子提亲，我死活不从。但是我的家族只是个没落的小贵族，身为族长的父亲怎么敢拒绝皇帝的婚使，于是我被绑着嫁入皇宫，成为皇后，与你父亲从此咫尺天涯。新婚之夜，醉气熏天的安德内尔把我推倒在床上时，面目狰狞地对我吼道：‘哼，欧丁，只要是你想要的东西，我都会把它抢过来，皇位也好，女人也罢，哈哈哈哈哈哈哈。’之后过了两年，你父亲娶了精灵公主，听闻两人感情很好，后来更有了你，我真心实意地为他高兴。然而巨变突至，你母亲被抓至颂神之殿，你父亲仅随亲卫就来颂神之殿救人，我只能眼睁睁看着他赴死，那一晚成为我一辈子的噩梦，后来听说你也失踪了。这些年，我活得有如行尸走肉，只有女儿菲欧娜和找寻你的下落才是我活着的理由。安娜曾说过，在她被绑架时，你已经被杀了，但是你的尸体一直未被发现，活要见人死要见尸，我怀着一线希望一直没放弃找寻你。七年前，功夫不负有心人，终于让我查到你还活着，我才明白，上天又给了我一个救赎的机会。爱德华，请一定要相信我，不要因为我姓格芬哈特，而怀疑我对你的善意，更不要因为我是安德内尔的妻子，而将我当作仇人，在我心里早已把你当作自己的亲生孩子。”
爱德华沉默半响，轻轻拥抱了一下苏菲，两人分开时，苏菲的脸上流出了两行清泪。爱德华轻轻拭去苏菲的眼泪，“苏菲阿姨，你为我做了那么多，我怎么会恨你呢。”
“爱德华，凛冬将至，有消息传来迪亚、尼贡和依欧弗已经达成同盟，将对阿拉贡展开一场全面战争。”
“阿瓦隆和达卡拉的意向如何？”
“孩子，没有永恒的盟友，只有永恒的利益。阿瓦隆因为你母亲的事，与阿拉贡已经貌合神离，达卡拉这些年一直保持中立，想指望他们全力以赴的支持也是奢求。两个附属国，阿尔尼亚多年为阿拉贡挡住依欧弗，早已怨声载道，新崛起的克鲁洛德部落已经统一了阿尔尼亚，新大汉科尔格野心勃勃；泰坦利亚一直就没放弃过独立的打算，如果一旦阿拉贡被三国联军围攻，很可能揭竿而起。这一次，帝国的命运只有靠人类自己了。”
“尼贡最近不是来联姻吗？”
“这就是政治，看似同气连枝，其实各自心怀鬼胎。尼贡是想放烟幕麻痹阿拉贡，安德内尔则是想通过把菲欧娜嫁出去，拖延一下战争准备时间。”
“那日你说菲欧娜误入歧途是因为这件事？”
“不，我那可怜的孩子也与我一样被命运捉弄，她十四岁生日会结束的那晚，她的二哥威廉把她骗至花园企图侵犯，菲欧娜大声反抗，公主的贴身侍卫发现异常硬闯已被二皇子手下围了几圈的花园，最终威廉没能得手，安德内尔知道之后只是骂了威廉几句就一带而过，菲欧娜从此性情大变。近日来，菲欧娜与尼贡私下往来频繁，与刺客行会也过从甚密。”
“二哥？那不是乱（分隔符）伦嘛。”
“哼，乱（分隔符）伦、虐待、群（分隔符）交对于道貌岸然的贵族来说可不是什么稀罕事，作为贵族的顶点，皇族更是此中楷模。”
谈话间，马车已经来到了冬宫，德肯早已恭候多时。
