“那么我大可效法姬公子，说自己是被你强行掳走。”接触了两次，明华容对他的性格也算了解一二，知道对方就是个喜欢胡搅蛮缠不分场合乱开玩笑的小无赖。虽然明知道对待这种人最好的法子就是不理会，但还是忍不住回敬了一句。
闻言，姬祟云立即露出伤心的表情：“要不是为了配合明小姐的一出好戏，在下又何至于说谎？唉唉唉，可叹我一世英名尽毁一旦，人家却还不领情。”
“英名？你有这种东西么？”明华容心知再顺着他的话说下去，恐怕三天三夜也扯不完，便果断转移了话题：“姬公子今日怎么会突然出面相帮？”
姬祟云换了个姿势，以便靠得更加舒服：“听到有人假借我的名头在收买小和尚，我自然要打听个清楚。”
闻言，明华容愈发肯定了自己之前的猜测：必是落梅在奉她的命令，向小沙弥许以重金、让他假托故友相邀将赵家少爷骗到内院附近时，被姬祟云听到，所以才横插了这一手。难怪落梅说，在她暗中窥看赶到内院的赵公子的时候，曾听到小沙弥提到什么姬公子。姬这个姓十分罕见，当时明华容就怀疑是不是这个小无赖过来了，结果当真如此。
今日之事从头到尾俱是她一手策划：那日相看宴时她听其他夫人闲聊，知道镇北将军府的莫夫人平日喜欢在家门不远的茶楼品茗，便让三三到那家茶楼买通了茶博士，刻意在莫夫人面前提起兰若寺新来的光如大师如何如何灵验。爱子心切的莫夫人在求医问药无效后，自然会将希望寄托在神佛身上，带着儿子过来请求菩萨庇佑。
赵家公子虽然已患隐疾，但消息既未传开，单论外表他依旧是个英武俊朗的英气少年。而明华容恰好知道，颇看了些闲书的明霜月满腔闺情春思，最爱的便是这一类少年。否则前世也不会因为明守靖将她许给一名文弱书生，而同父亲怄了快一年的气，成天神思恍惚地念些感怀伤情的闺怨诗。
既然已将莫夫人等引至此处，那么接下来的事就好办多了。只要她在明霜月面前略提一提赵公子的事，勾起对方的好奇心，再设法让他们见上一面，不愁明霜月不坠入情网，好好享受白氏特地挑来的这份“大礼”。但明华容却没有料到，明独秀会中途从老夫人房里跑出来，先一步撞见了赵公子。而赵公子竟似对明独秀一见钟情一般，当她带着明霜月一起出现后，连看都没多看她们一眼。
但这也难不倒明华容，她只将早已备下的小信稍稍改了内容与落款，再各自送到赵公子和明霜月手上，便成功将他们约到了早燃起迷香的小屋。赵公子对明独秀一见倾心，见佳人传书相约，不知是有人借托她的名字，立即欣然赴约。明霜月生性高傲矜持，若在平时，收到信后或许还不会贸然前往，但今日她深深妒忌明独秀竟得到赵家公子的青眼，这节骨眼上忽然收到心上人的密信，信中又将她夸得举世无双，更胜其姐百倍，自然心花怒放，毫不怀疑地前去赴会。
一个郎有情，一个妾有意，又待在燃了有催情乱意之效迷香的黑暗小屋内，纵然赵公子已不能有什么实质性的举动，但在外人眼中，却肯定不会这么想。
明华容原本打算估摸着时辰，借故差人去明霜月房中，等下人看到空空如也的房间，自然会去禀报给老夫人彻查。但却没有想到，她设计明四与赵公子私会之际，明二却当真与白章翎私下相见，并留下了物证。这虽然是桩意外，却正中她下怀。她当然不会放过阴明独秀一把的机会，立即因势导利，逼着明独秀当众认错讨饶。
但是，她没有料到姬祟云竟会在最后出手，将赵公子提到老夫人面前，卖了明家一个人情。
虽然他并没有揭破自己的计划，最终结果一切都如己所愿，但明华容不喜欢这种原本尽在掌控之中的事情被突然打乱节奏的感觉。得到姬祟云的肯定回答后，她微微一笑，柔声问道：“姬公子，我要不要感谢你？”
她的声音十分温柔，原本就秀致清丽的面孔，被暖色烛光一映，更显得美丽不可方物。但姬祟云看着这风姿绝世的灯下美人，却莫名觉得有股寒意从尾椎窜到头顶，不禁悄悄缩了缩脖子，说道：“大家既是合作关系，感谢就不必了——”
“大家既是合作关系，那么有些事我必须告诉你。”明华容毫不客气地打断他的话，“无论出于任何理由，我都不希望别人插手我的事情。如果是想要蓄意破坏，那么当我没说。不过，即使阁下是好意，我也不容许任何人干涉我的计划——姬公子，你听明白了么，是任何人。”
她语气不过平淡而已，但眉宇间似有种无形威压，随话语一起无声涌出，一双深不见底的黑瞳中更是幽暗如晦。即便是惯经风浪的姬祟云也不禁看得心头一凛，下意识脱口说道：“但我只是想帮你。”
帮我？
听到这个久违的字眼，明华容眼中暗潮如涌。姬祟云的话如同有一轮朝升的朗日自海面腾跃而起，将晦暗的深海照得通透明澈，意欲一扫暗夜之黑。
但，深海之下的黑暗，又哪里是这么轻易便能穿透的。
明华容闭了闭眼，压下心中因这话语浮起的几分诧异和动容，淡声说道：“多谢姬公子好意，但我独来独往惯了。不过，我却很好奇：如你所见，我是在算计自己的异母妹妹，想让她身败名裂，明知如此，你为何仍要帮我？”
也许是之前的动容让她本能地感到不安，像被窥破心事的刺猬，只想快快披上让人安心的针甲，尖刻的话语便毫不犹豫地脱口而出。
“这个啊，”姬祟云微一偏头，反而奇怪地看她：“你要算计她，肯定有自己的道理。再说，我们不是合作关系么，顺手帮自己的合作者一把，不是天经地义？这样互帮互助，人情往来，生意才能做得长久嘛。”
闻言，明华容不禁哑然，过得片刻才问道：“所以你就不问对错，出手偏帮？”
