曾发明了磁石式电话的美国科学家贝尔（1847—1922年）博士，一天正在华盛顿郊区他住宅的书房里看书，警察局的凯利警长前来拜访他，说："昨天晚上城里发生了一场火灾，是由于煤气爆炸引起的。在场人中发现一具老妇人的尸体，她是在卧室中被发现的。经过解剖，她的健康状况很好，却在煤气爆炸前服用过安眠药。当然，她卧室中也有煤气管漏气的现象。"贝尔说："可能是用煤气自杀。""那煤气为什么会爆炸呢？引起煤气爆炸的火头又是从哪里来的呢？在这房子里好像没有定时炸弹之类的东西。恰巧又在爆炸之前停电，不可能因漏电而起火。我们现在怀疑被害人的侄子。被害人的主要财产是大量的宝石和股票，都存在银行里，连同她数量可观的人寿保险金和这所房子，都立下遗嘱全归侄子继承。老妇人的侄子也许是想早日继承这笔财产，而婶母却很健康。然而，在这房子爆炸前后，他都不在场，而是在离现场十公里的一家饭店里。服务员说，他在饭店里还打过电话，电话的对方好像是他的一个长辈。
这样说来，作案的可能性似乎被排除了。""不！这侄子肯定是利用电话引爆的！"贝尔狂叫起来。
"电话还能引爆？这不可能吧！""完全可能。他可以先在老妇人的电话机上，安放一个能使电话线短路的装置。然后，他让被害人服下安眠药。等被害人入睡以后，他就打开煤气灶的开关，让煤气跑出来，他也随即到饭店那里去。当他估计婶母房内已充满煤气时，就在饭店里打电话到婶母家里。这时，电话机中有电流通过，却遇到电话线短路，就会溅出火花，引起煤气爆炸。电灯线和电话线是两路的，电灯停了电，电话还是可以通电。他以为这事干得很干净，没人懂得这道理，他就可以达到杀人灭口、马上继承大笔遗产而逃脱法网的目的。"凯利警长经过周密的侦察和对老妇人侄子的传讯，发觉事实果真是这样的。
哈代追捕走私犯
美国加州奥克兰市。一天下午，在当地两名警察的协助下，探长哈代和助手莎拉小姐在森林公路中段截获了一辆走私微型冲锋枪的卡车。经过一场激烈的战斗，四名黑社会成员有三名当场被擒获，而此次走私军火的首犯巴尔肯被莎拉小姐的手枪击中左腿后逃入密林深处。
哈代探长立即命令两位地方警察将被擒罪犯押送到市警署，自己带领助手深入密林追捕首犯巴尔肯。进入密林后，两人沿着点点血迹仔细搜捕。
突然，从不远处传来一声沉闷的猎枪射击声和一阵忽隐忽现的动物奔跑声。
看来，这只动物已经受了伤。果然，当哈代和莎拉小姐持枪追赶到一块较宽敞的三岔路口时，一行血迹竟变成了两行近似交叉的血迹左右分道而去。显然，逃犯和动物不在同一道上逃命。怎么办？哪一行是逃犯的血迹？莎拉小姐看着，有些懊丧起来。但探长哈代却用一个简单的方法，便鉴别出了逃犯的血迹，并顺着这一方向，最终将巴尔肯擒获。
莎拉锁定杀人凶手
莎拉像往常一样上完晚课，从斯坦福大学回公寓，她看见不远处走着一位满身珠光宝气的少妇。正当这位少妇横穿马路的时候，猛然间一辆黑色小轿车向她撞过来，莎拉见状本能地冲上前去拉住了她。就在轿车从她们身边擦过的一瞬间，莎拉瞥见车内坐着一个红发的司机，车尾青底白字的牌照是可通往境外的。
险些被撞死的少妇从惊吓中回过神来，急忙拉住莎拉，请求她一定陪自己走完回家的路程，莎拉答应了。
这个少妇名叫玛丽，是大富商彼得的妻子，结婚才一个星期。彼得有个弟弟叫查理，弟兄俩正为父亲的财产闹得不可开交。
"一定是查理！"玛丽气愤地喊道，"她一直不同意我和彼得的婚事。""那为什么？""因为……因为我和西兹离婚时，怀有身孕。"莎拉这才注意到，玛丽的肚子的确微有凸起了。"彼得一定在家等得焦急了，他不想让我一个人去学校。"玛丽加快了脚步。
她们来到一幢白色的楼房前，玛丽站在门口掏出钥匙对莎拉说声："让我先进去。"几乎在门推开的同时，玛丽发出撕人心肺的尖叫声。莎拉赶忙上前搀扶起瘫软的少妇，并环视着屋内的情景：离房门不远的地毯上卧着一位红头发的男人，室内凌乱不堪，显然是被人洗劫过了。
玛丽颤抖着嗓音："天啊，彼得一定被查理杀了。你看到了这一切！"莎拉马上打了报警电话，十分钟后，门外传来了由远而近的警车鸣叫声。彼得是被人用枪打死的。他身上除留有他夫人玛丽的指纹外，还有别人的血迹，看来是凶手留下的无疑。死去的彼得的血型是A型，玛丽的血型是B型，而另外的血迹是AB型。
警察搜捕彼得的弟弟查理，而红头发的查理也突然失踪。莎拉查看彼得父母的档案，得知彼得父亲的血型是O型，母亲的血型是AB型。
莎拉对陷于困境的警察说："查理与彼得的死无关紧要，还是把目标转向玛丽吧，她与凶手有关。"莎拉识破谎言
说好8点钟彩排，可是斯通先生8点半才姗姗而来。他是长笛演奏家，乐队少不了他，因而他经常拿点架子。
二楼排练厅里传来弦乐演奏员拨弦定音的声音，但斯通先生仍然慢条斯理地向门卫哈特先生打招呼，寒暄几句后才到二楼更衣室。
彩排一直到中午才结束。一会儿，更衣室挤满了人，他们东一堆、西一块，三三两两聚在一起，边说边笑边取衣物。"我的钱包不见了！"突然，双簧管演奏员，以高八度的音调尖叫起来。接着一片沉寂，只听见每个人"嗖嗖"摸口袋的声音。刹时，衣帽间沸腾起来——整个衣帽间遭到了洗劫，演员们衣袋里的钱全都给偷了，有几个人的钱数还相当可观。
"先生们，请冷静！大家站在原地不要动！"惟有指挥布劳特先生比较清醒。他拨通了莎拉女侦探的电话——他们原本是相识的，他认为以朋友的身份请莎拉帮点忙是十分合适的。莎拉很快就赶到了。她听了布劳特先生的情况介绍后，首先请他把门卫喊来。没多时，门卫哈特呆头呆脑地来到女侦探面前，当他明白发生了什么事以后，吓得脸色灰白像死人，一下子瘫坐在椅子上。"你有没有看到外人进入大厅来，哈特先生？"莎拉小姐温和地问。
哈特直摇头。"真可怕，太可怕了！"他用呜咽的声音结结巴巴地说："我……没有看见……陌生人进来，没有……见过，连个鬼影都没有。整个……上午……我都在楼下……大门口值班，连眼皮……都不敢眨。"说完，他把目光停在斯通先生身上。"斯通先生，好像你是最后一个进大厅的人。"听了此话，斯通先生气得连话都说不出来，"你……你的意思是我……"只见斯通先生紧握拳头，似乎想冲上去揍哈特一顿。
"可是……我的确看到你一个人在更衣室……东摸摸，西看看的，"哈特先生并不怕他。大家把目光一下子转向斯通先生，那个双簧管演奏员已握着拳头走了上来。斯通先生神经质地敲打着自己的头，他想说什么，可什么也说不出来，脸色涨得通红像喝醉了酒。
莎拉把他们隔开了。她说："看来，斯通先生与哈特先生之间有点讲不清的东西，请大家放心，我们很快能把事情弄清楚。"莎拉从这起失窃案中发现了什么线索？
根据哈特讲述的逻辑矛盾，断定窃者正是哈特。
利用广告诱敌曝光
伦敦劳瑞斯顿花园街三号发现一具男尸。现场除了几处血迹外，未发现任何有助于破案的线索。束手无策的警察请来福尔摩斯。在细致的现场勘查中，福尔摩斯发现了一枚金戒指，他为这一重大发现而惊喜。
第二天，福尔摩斯在伦敦各家报纸上同时登出一则失物招领启事，声称在劳瑞斯顿花园街附近拾得金戒指一枚，失者请向贝克街二百二十一号华生医生处认领。华生是福尔摩斯的新助手，用华生的名字是为了不暴露福尔摩斯自己。福尔摩斯断定戒指与凶手有关，如有人来认领，便可顺藤摸瓜，引蛇出洞。
启事引来认领者。但凶手十分狡猾，他没有自己出面，而是派帮手前来领走了戒指。尽管这个帮手也很狡猾，几次摆脱了福尔摩斯的跟踪。但在福尔摩斯的严密侦破下，凶手最终束手就擒，没有逃脱法网。
华盛顿破案
美国第一任总统华盛顿少年时，有一次邻居遭窍，丢了许多粮食和衣服。
村长召集村民开会，但大家想了好久也想不出一条好的方法。
少年华盛顿把村长拉到一旁说：
"从偷窃的东西和时间来看，小偷一定不出本村。"村长问：
"你有什么办法破案吗？"华盛顿说：
"有。您只要如此这般就行了。"晚上，村长将村民们召集到麦场上，说是听华盛顿讲故事。
那晚，月光皎洁，华盛顿开始讲道：
"黄蜂是上帝的特使。它有一双亮晶晶的大眼睛，能够辨别人间的真伪、善恶，趁着朦胧的月光飞向人间……"忽然，华盛顿大声喊道：
"哎，小偷就是他，就是他！他偷了普斯特大叔的东西，黄蜂正在他帽子上兜转转，要落下来了，要落下来了！"人们个个扭头互相观望。那个做贼心虚的小偷不知是计，慌忙挥手想赶走帽子上的"黄蜂"……其实，哪有什么黄蜂！
华盛顿这时手指小偷大喝一声：
"小偷就是他！"小偷想抵赖也抵赖不了，只好认罪。
林肯一言不发赢官司
林肯是一位勤勉好学的人，他通过自学，领得了律师营业执照。他在法庭上的机智是有口皆碑的，有一次，竟一言不发击败了原告律师。
在法庭上，原告律师先发言，把一个简单的论据反复讲了两个小时，讲得听众都不耐烦了。台下一片嗡嗡声，有人竟打起瞌睡。接着是林肯上台替被告辩护。只见他走上讲台，一言不发。台下嗡嗡声没了，大家感到很奇怪。
林肯等了一会，先把外衣脱下，放在桌上，然后拿起玻璃杯喝一口水，然后把玻璃杯放下，重新穿上外衣。然后又把外衣脱下，又喝水。这样连续五六次。
屋里的听众被林肯的哑剧逗笑了，有的竟笑得死去活来。而林肯始终一言不发，在一片笑声中走下讲台，他的对手就这样被笑输了。
打草惊蛇擒杀手
