夕阳西斜，又是一个傍晚。一辆四轮马车正自北向南沿着柏江西岸的土路上驶来。
云朝秀侧头看了一眼那橘红色的西方天空，回头说道：“林姑娘，离古桥镇还有二十里左右的路程。天色已晚，附近也没有人家，今天就在前面的那片树林中过一宿吧？”
“嗯，就按云公子所说的办吧。”车厢中传出一个娇柔的女声。
马车在江边的树林中停下。云朝秀拴好了马，从车中扶出林玗依后，搜集了些枯枝，又抽刀劈了足够的木柴点起火来，驱散蚊虫。再用一只铁锅舀了些江水，架在火堆上烧了起来，准备待会儿用来洗漱。
收拾妥当，这才从马车后翻出早晨从路边集市上买来的干粮清水，一脸歉意地递给林玗依说道：“林姑娘，对不住，今天要让你风餐露宿了。”
林玗依笑了笑说道：“云公子不要这么说。公子是玗依的救命恩人，玗依感激不尽还来不及呢。”
云朝秀听了不由得一急，赶紧说道：“林姑娘不用感谢，能够遇到林姑娘，我很高兴。不，是三生有幸。”话才刚出口，才意识到自己说了什么，顿时大窘，涨得满面通红。
林玗依不料那云朝秀突然来了这么一句，脸上也不由得泛起了淡淡的红晕。心中虽然有些喜欢，却也不知道该如何接口。两人不由得都坐在火堆旁沉默了起来。
那天早晨，林玗依回到房间换了衣服，走出来。云朝秀听到脚步声响，回头一看，不由得痴了。眼前是怎样的一位美丽女子啊。吹弹可破的肌肤，湖水般清澈的眸子，静静地站在那里。以秋水为姿，以柳为态，当真是花容月貌。就是巫山神女，也不过如此罢了。
经过一天的交谈，云朝秀才大概的知道了少女的身世。原来林玗依是京东道陵川府人氏。家中本是书香门第，父亲平时也做些生意，家里还买了几条船，也算是当地小有名气的儒商。不料当地官员嫉妒林家财富，给林家按上了勾结盗匪意图谋反的罪名，满门抄斩。只有长兄带着妹妹和几个家丁夺船而逃，做了海客，在海外各国之间，买卖各种地方特产，以此过活。
一次偶尔听到宝盆船主，清海大王的名声，于是带着全部的财物投到了泯曲旗下，请求各路海客相助，终于报了灭门之仇。
这次因为各路海客之中，有人与卫平背后的卫家有仇，所以兄妹俩随众人攻打两江道，来找卫平的麻烦。骑军大营一战之后，众海客且战且退，期间兄长不幸阵亡，自己也在一次战斗中受伤晕倒跌落江中，不料因缘际会之下，遇到了云朝秀。
云朝秀为林玗依的身世遭遇感叹之余，见林玗依温柔美丽，谈吐文雅，心中爱慕，当下鼓足了勇气邀请林玗依随自己同行。见林玗依同意，顿时大喜，在长川江柏江口下船后，即刻花了这几年一半的积蓄，去集市买了辆马车，载着两人前往古桥县，今夜来到此地。
云朝秀刚才一时不慎，把心里的想法脱口而出，却没听到林玗依回话，心中不免有些不安，偷偷瞄了一眼，却见林玗依也是满脸红晕，不知是喜是嗔。云朝秀心中怦怦乱跳，不敢再说什么，拿起干粮默默地吃了起来。
不一会儿，两人吃过干粮，林玗依见锅中水已经烧开，就想伸手把铁锅拿下来。
云朝秀急忙抢上前去，说到：“小心烫手，我来。”不经意间，左手触碰到林玗依的指尖，心中顿时狂跳，但仍然佯装若无其事的抓向铁锅的两侧的把柄。
刚抓上去，一股锥心的疼痛顿时从手上传来。原来，这口锅的把手是铁的，没有护木，云朝秀方才心神荡漾之下，忘了拿东西垫手来隔热。这一抓之下，烫得差点把锅子扔出去。但想到林玗依在一旁看着，绝不能出这个丑，只好急急运起全身的金之修力，灌注双手，隔绝热量，同时修复双手的伤势。
好容易将锅子平稳的放到地上，云朝秀这才强忍着痛楚，若无其事的说道；“水有些烫，要等会儿才能用。”
林玗依这才反应过来，拉起了云朝秀的手说到：“哎呀，那你怎么直接伸手抓上去了？烫伤了没？让我看看。”
云朝秀急忙笑道：“没事，没烫到。我是个修士，这点温度算不了什么。”正说着，云朝秀只觉得那两只拉着自己的纤纤素手，软如柔荑，滑若凝脂，暖洋洋，软乎乎的，顿时忍不住捏了一把。
林玗依立刻感觉到了，顿时心中一跳，从小到大，从未和一个男子如此肌肤相亲，刚想甩开云朝秀的双手，却又怕他难堪，两相为难之下，不由得愣在当场。两人就这么各自低着头，面对面静静地站着，空气中渐渐的满是旖旎暧昧的气息。
半晌，林玗依才轻声说道：“云公子，我的手。”云朝秀“啊”了一声急忙放开，心中只觉得开心喜悦，却不知该说什么才好，只得默默地开始洗漱。
忽然，南方不远处似乎传来了断断续续地嘈杂声，两人对视了一眼，云朝秀警惕的抽出了腰间的佩刀。这里虽然是在柏江岸边，但由于地处低洼之地，湿气极重，蚊虫杂草众多，又不好种庄稼，因此这片树林里几十年来一直没有人家。今天这么晚了，还传来这么多人的声音，着实透着几分诡异。
一阵微风吹来，声音变得清晰起来，马蹄声，金属的碰撞声，重物落地的声音，老人的哀嚎，男人的怒叱，女人的尖叫，孩子的哭喊声……声音还在变得逐渐清晰，显然，人群在越走越近。
没多久，前面渐渐出现了火光照耀下的人影，有老有少，全都衣衫褴褛，有些人还肩扛手提地带着不少行李，倒像是搬家似的，不下百余人。后面却跟着二十来个衣甲鲜明的士兵，在一个校官的带领下不住地劈砍被自己追上的人们，像赶羊似的把人去往云朝秀，林玗依的方向赶来。每杀死一人，就下马割下死者的脑袋，互相之间还大声说笑着。
云朝秀这几年游学，可说是行走四方；自己本身又是三层的修士，听觉灵敏。当即听出了两拨人的口音。前面那群人操着江南西道和江南东道的口音。想来是这三年来江南东西两道水旱灾害频发，民不聊生之下，背井离乡的流民。划船顺着长川江，一路向东，到两江道讨生活来的。
后面那一群官兵却是山北道和京东道的口音，必然是随现任马军指挥使卫平赴任两江道的亲兵了。
看着这副情形，云朝秀便猜到了事情的缘由。对于到沿海各地赴任的官兵，残害劫掠百姓，拿平民的人头充当海贼，换取战功的事情，云朝秀早有耳闻。这些官军人数太少，不敢去有乡勇护卫的当地村庄占便宜；这群身处异乡的百来个流民，就成了他们的目标。
原来事实就如云朝秀所料。两江道历来富庶，况且从江南东西两道来的流民人数不多，因此当地百姓待他们颇为和善。任凭他们在这片柏江畔的树林里搭建了一处栖息地，还不时地送些米面给他们救急。渐渐的这群流民的生活也算是缓了过来，平时打渔，或者砍了柴，拿到集市上去卖了换钱，眼看着日子就要步入正轨，打算在这里安居乐业了，不料今夜竟然遇到这等灭顶之灾。
云朝秀本是官宦子弟，心向朝廷体制。虽然从小到大和古桥县的百姓相处的不错，那只因为父亲在古桥县为官，古桥县的百姓是街坊邻居；对于流民心中并无感情。
虽然知道了林玗依的身世经历后，对这种鱼肉百姓的官兵极为不齿，但想到卫平的后台极硬，自己又要保护身边的林玗依安全。本着人不犯我，我不犯人的官场原则，还是决定置身事外。
于是云朝秀把林玗依抱上马车，手持长刀将车子远远的赶到一旁，便打算静等流民和官军离开。
那些流民们突然遭此大难，心中早已吓得六神无主，手足酸软，况且拖家带口，又舍不得这段时间辛辛苦苦攒起来的财物，因此根本走不快。跌跌撞撞地走两步，爬两步。没多久就被这二十多个官军追上，四下包抄起来，欢呼着边放火，边砍杀。顿时，几倍于先前的哭喊声和惨叫声响起。
林玗依看着眼前的悲惨景象，想起自己的遭遇，不由得心中悲戚，两眼通红，抽出腰间的匕首，询问的看了云朝秀一眼。云朝秀犹豫了一下，摇摇头，歉意地抱了抱林玗依，调转车头，准备离去。
刚掉转过车头，突然听到一声大喝：“什么人？”只见两名士兵快步抢上，拦在了车前。一名士兵借着火光看看云朝秀，又仔细打量了林玗依一眼，顿时淫笑道：“果然是只肥羊。哈哈，快来！弟兄们今晚有福气了，这里有个漂亮娘们儿！”
