她们到的时间刚刚好，斯文萨太太住在白沙镇上靠海的一所黄色的房子里。看到她们来了，她又惊又喜。
“哎呀，亲爱的！”斯文萨太太嚷着，“真没想到你今天会来，太让人高兴了！把马牵进来吧。安妮也来啦，你好吗？”
“还行。”安妮板着脸回答道，她看上去一副受了打击的样子。
“真不好意思打扰你，我要进来坐一会儿，顺便也让马休息一下。”玛里拉说道，“我跟马歇说了要早点儿回去。斯文萨太太，我来是想问问你，看哪里弄错了。马歇和我捎信请你在孤儿院给我们领养一个男孩。我们托你弟弟罗伯特告诉你，说要一个10至11岁的男孩子。”
“啊，不会吧？玛里拉！”斯文萨太太说，她觉得这事让人头痛。
“罗伯特让女儿南希过来捎信的，她说你们想要一个女孩，对吧？珍妮。”斯文萨太太问站在门口台阶上的女儿。
“南希是这样说的。”珍妮认真地证实。
“实在不好意思。”斯文萨太太说，“看来这事是弄错了，不过你瞧，我确实是尽心尽力按照捎来的口信办的。这也不能算是我的错。南希真是个马马虎虎的姑娘。因为她的粗心大意，我已经说过她好几次了。”
“这是我们的错。”玛里拉无奈地说，“我们应该直接来告诉你，这么重要的事，让人捎信是不对的。可是，现在说什么也来不及了。关键是安妮怎么办，我们能让她再回到孤儿院吗？我想他们会收留她吧？”
“我想这不成问题。”斯文萨夫人想了想说，“可是我觉得没必要再把她送回去。昨天，皮特·布里埃特夫人来我家，说她想领养一个女孩帮忙做家务。他们家人多，你知道，很难找到帮手。安妮过去正合适，真是太巧啦。”
玛里拉有些意外，安妮的事儿这么顺利就解决了。可是她好像并没有因此高兴起来，反而像失去了什么似的。
玛里拉见过几次皮特·布里埃特太太，但并不熟。那个女人很瘦，小个子，看上去并不友好。听说她对女佣很是粗暴，被她解雇的那些女佣没一个说她好。何况她家里的孩子那么多，吵吵闹闹的。
想到安妮要去这种人家生活，玛里拉感到良心不安，她突然怜悯起安妮来。
“这件事，让我们坐下来再商量一下吧。”玛里拉说。
正说着，只听见斯文萨太太嚷道：“哎哟！小路过来的那不是皮特太太吗？真是说谁到，谁就到。”
接着，斯文萨太太把她们三个人让到了客厅。客厅里面阴冷昏暗，好像这里被关了很久，墨绿色的百叶窗中没有什么新鲜空气渗进来，一点儿温暖的感觉都没有。
“运气真好，这下子问题解决了。过来，玛里拉，请坐在这把椅子上，安妮你坐在那边的脚凳上，别扭来扭去的，把帽子交给我吧。珍妮，你去烧壶茶来。”
“布里埃特，你还好吗？刚好有事想和你说。给你介绍一下，这位是卡斯巴特小姐。”
“不好意思呀，刚刚我忘了嘱咐珍妮，让她把炉子里的面包拿出来，请稍等。”说着，斯文萨太太便打开百叶窗，匆忙跑出去了。
安妮一声不响地坐在脚凳上，两只手紧紧地握成小拳头，放在膝盖上。她的眼睛一直盯着布里埃特太太。布里埃特太太长得尖嘴猴腮的，一看就是个坏心眼。想到就要去这个女人家里，她感到一阵哽咽，眼泪几乎忍不住要流出来了。
这时候，斯文萨太太回来了。她的脸色红扑扑的，乐呵呵地笑着，好像什么问题到了她这里，不论是物质上的还是精神上的，她都能够很好地解决。
“布里埃特太太，领养孩子的事出了点儿差错。本来我听说卡斯巴特小姐想收养个女孩子。可是弄错了，他们想要的是男孩。如果你的想法还是像昨天说的那样，我觉得这个孩子去你家正合适。”
布里埃特夫人上下打量了安妮一番。
“你多大了？叫什么名字？”她问道。
“安妮·杰里，今年十一岁。”安妮有些害怕，她一边往后缩，一边用颤抖的声音回答。她这次可没提用什么拼法拼她的名字。
“哼！你看上去可没有十一岁呀，可能是太瘦了。不过看起来还算精神，好吧，如果我收下你，你可要听话，手脚利落，懂得自己的本分，我可不想白养活你。”
“好吧，我现在就可以把她带走了吧？卡斯巴特小姐，我家孩子太难照顾了，我已经累得精疲力竭了。我想赶紧领她回去了。”
玛里拉瞧着安妮，只见她小脸苍白，一副无助、悲哀的可怜相，玛里拉心里有些不忍。
玛里拉想：“要是这时候不去管安妮，假装看不见安妮内心的哀求，可能到死的时候良心都会备受谴责的。这个布里埃特太太不能让人放心。把一个敏感又容易冲动的孩子教给她，不知道会有怎样的后果！”
“这件事嘛……”玛里拉慢条斯理地说道，“我和马歇没说不要这个孩子，其实马歇很想留下她的。我领她过来，就是想问清楚这到底是怎么一回事。现在事情弄明白了，我想我还是领她回去，和马歇商量一下再说吧。不和哥哥商量就把孩子送人，这不太好。”
“如果我们决定不收养的话，明天晚上就把她给你送过去，如果明晚她还没到，那就是我们决定收养她了。你觉得这样可以吗？”
“只能这样啦。”布里埃特太太不高兴地说。
听见玛里拉这样说，安妮的脸就像被阳光照亮了，绝望的表情没了，脸色又恢复了红润。眼睛变得像星星一样明亮，和刚才的样子判若两人。
过了一会儿，布里埃特太太向斯文萨太太借一本食谱，她们便一起出去拿了。这时，安妮蹦起来，一下子扑到了玛里拉的怀里。
“卡斯巴特小姐，你刚才说会让我留在绿山墙农舍，这是真的吧？”安妮急切地低声问道。好像生怕声音大一点儿就会让这个美梦破灭一样，“你刚刚真的这样说了，还是我想象出来的呀？”
“安妮，你现在连事实和想象都分不出来，我看还是控制一下你的想象吧。”玛里拉生气地说，“是呀，我刚刚是说让你留下，不过那只是说说，还没有最后决定呢。没准最后你还是要到布里埃特夫人家去，她家看起来更需要你。”
“那我还是回孤儿院好了！”安妮愤愤地说道，“她就像是一把锥子。”
玛里拉觉得这话好笑，可又觉得她不该这样说，就忍住笑，严厉地说：“像你这么大的小姑娘，是不该这样批评大人的。你不觉得害臊吗？去那边乖乖地坐着，别再瞎说了，做个好孩子。”
“只要你收留我，让我做什么都行。”安妮说着听话地回到了脚凳上。
当天晚上，玛里拉和安妮又回到了绿山墙农舍。马歇早就站在小路旁等了。
玛里拉老远就看到马歇，他来来回回地走着，玛里拉明白他的心思。看见玛里拉和安妮一起回来了，他脸上露出了宽慰的表情，这早在玛里拉的意料之中。
他们回家的路上，玛里拉没提今天下午的事情。等他们去牲口棚的院子里挤牛奶时，玛里拉和马歇讲了安妮的身世以及去斯文萨太太家面谈的结果。
“就是家里面的一只小狗，我都不会送给布里埃特那个人！”马歇决绝地说，他很少用这种口气说话。
“我也不太喜欢她。”玛里拉表示同意，“可是要么给她，要么我们留下。这件事我一直很犹豫，但我觉得应该留下她，我知道你也是这样想的。可是我从来没养过小孩，尤其还是女孩，我不知道会不会把事情搞砸，不过我们尽力而为吧。我想，我们可以留下她。”
听到玛里拉这样说，马歇羞涩的脸上露出了愉快的表情：“啊，你终于想通了！玛里拉，她是个多么好玩的孩子呀！”
“你最好说她是个有用的孩子。”玛里拉反对道，“我要好好培养她，让她成为一个有用的孩子。马歇，你可不要干涉我的教育方式，虽然一个老姑娘可能不太懂怎么教育孩子，但总该比单身汉强。所以，你不要插手，让我来管她。如果我的方法不行，你再来管也不迟。”
“行，就按你说的办好啦，玛里拉。”马歇对她说，“只要你对她的态度和蔼可亲，又不娇惯她，她会成为你想要的那种有用的孩子的。这孩子看起来很听话。”
接着，马歇又发表了一些关于女人的一些意见，玛里拉听得不耐烦，提着奶桶走了。
“今天就不和安妮说留下她这件事了，要不她会兴奋得睡不着的。”玛里拉一边过滤牛奶，一边想着，“这真是出人意料啊。谁曾想我们会收养孤儿，而且还是个女孩子呢？更难以想象的是，马歇一向对女孩敬而远之，这次居然执意要留下她。好吧，既然决定了，就试试看吧。至于以后怎么样，只能靠运气啦。”
