北晔心下恼怒，却又无奈，只能狠声道：“待得逃出岐枝山域，你我桥路两归，各不相欠！”尧旬击掌朗笑，道：“如此方才甚好！”
随即，围绕北晔环走，偏首打量，道：“只是我俩这般模样，想要逃出去可不易！”前行不过百余步，见得一湾浅溪，颇为清冽。尧旬上前掬水浇淋，从水中提拧着形似衣服的水浆，随手取些泥沫绿叶投入，少时幻化为两件衣物，不过一青碧如竹，另一却灰土如泥。
尧旬取过些许稀泥、根须在两人脸上胡乱涂抹，北晔只觉一阵麻痒，见得水中倒影，已是一络腮胡须大汉模样。回身再望尧旬，恰巧换过衣物从岩石后走出，已化为一脸色苍白的羸弱少年。
尧旬一手将灰布衣服抛给北晔，另手摄出一柄折扇，左右开阖摇扇，道：“从此刻起，你佯装成本少爷的仆从就是！”
北晔闻言甚是愤懑，正将灰布衣服扔掷在地。却闻得悠声道是：“你若不想尽快逃出岐枝山域，只管耽搁时日就是！”北晔被迫无奈，只得将灰布衣服胡乱套穿作罢。
两人兼程赶路，时值半夜，却淅淅沥沥的落起小雨，愈落愈大，只得暂寻一山洞躲避。两人找来些许干柴、茅草，搭起一堆篝火，将蓬松草枝随地铺整，就算得一勉强憩身所在。
尧旬往上随身躺靠，待得北晔靠近时，偏不让分毫，道是：“主仆有别！怎有主子和仆从歇在一起的道理！”北晔素来意气张狂，然自从遇见这乖张少年，颇觉憋愤。
北晔再懒理会，随意寻一岩石倚靠，就着篝火也可憩身。偏的尧旬颇爱撩拨，一边任意拨弄草屑，一边道：“篝火需得时时添柴，否则很易熄的。左右你睡得也不舒坦，不如添柴就好，省得到时即困又寒。”北晔将木棍抛掷过去，道：“你即是若干担心，自己动手就是，哪里啰嗦！”尧旬扬眉，轻声嘀咕，“脾气可真不小！”倒也侧身睡去。
不过半余时辰，尧旬便已无动静，北晔此次谨小，低唤数声仍无反应，可见其入睡颇沉。待此情形，北晔立时将木棍扔掷一旁，转身向山洞外跑去。
原是，自尧旬欲用“三日坞”唬吓挟制时，北晔心中便有计较。当时往北不过日余里程处，有座石邑药谷，其中居住的莒邑药老乃是其父故交，甚擅解毒，人称“妙春圣手”。料想区区“三日坞”之毒，定不在话下。当时佯作被迫屈唬，不过待其放松戒备，伺机逃脱。
待北晔逃出山洞，外面一片漆黑，沿途突石横生，荆棘生刺。恰时响起一阵嘈嚷喝闹声，原是一纵人马打鞭驭兽而来，皆是奇装异服，身配兵器。
许是见北晔一衣衫糟乱少年，孤身在雨夜深山行走，颇是可疑。一行人纷纷勒缰打鞭停下，围绕环走，仔细打量。北晔扭首顾望，暗自敛神戒备。
其中一方脸巨目的黑面汉子，喝道：“小子，你是甚么人，在此作甚！”北晔性倔，更是默然不语。那黑面汉子甚是粗莽，见得挥鞭便打，幸得被身边另一男子拦下。
那男子硕首宽脸，四肢奇长，形似首领，道是：“许是不过哪家跑出来的野孩子，无甚关系。赶路要紧！”另一骨瘦黑袍男子，打鞭三两上前，低喝道：“小子，近来岐枝山不甚太平，闲得无事莫胡乱晃荡，省得不慎丢了自个小命！”言罢，一行人便是打鞭而去。
石邑药谷在北，北晔一路疾行，过得三两时辰，方才见得一幢简陋木屋。然而短短其间，已有十余人马扬鞭驾兽呼啸而过，不知往何方向。
木屋简陋破旧，在寒风凄雨中，已是摇摇晃晃，然而在深山夜里，到底是个憩身所在。一路北晔兼程逃遁，已是饥渴疲乏，见得木屋，自是甚喜。
北晔急步上前，木门打开咯吱作响，只见屋内灯火昏暗，陈设简陋，桌椅破旧。然而拥挤着数十人，或是草莽粗汉，或是之前遇见的赶路异族人。
一屋人等推搡嚷骂，灌酒吞咽，乌烟瘴气。自北晔闯进门时，众人纷纷探目望来，更有异族人手探兵柄，然而见得不过一个衣衫褴褛少年，又各自招呼忙络，一时更是嘈乱混闹。
一跑堂小伙快步跑来，边是挥布打尘，笑呵道：“这位小哥可是从云嵇山来，要往北边去？”北晔闻得即惊且怒，应道：“是如何，不是如何？”
小伙笑道：“如果当真是，可再不错咯！”一边挤过拥攘人群带路，一边道：“这边有位客人早就备下酒菜，只等小哥你哟！”北晔心下甚奇，便尾随在后一探究竟。
终是在木屋角落见得小伙说道的客人。身着一袭水碧青衫，模样清俊秀致，然脸色因羸弱略显苍白，分明是尧旬易容的少年。
北晔见得心惊且怒，转身将走。可转念想过，他既能赶在前面，即便再逃也是徒劳。于是径直走到尧旬的桌前，招呼酒肉，一股脑的往口里塞，左右能先果腹。
尧旬见得，为他再将酒满上，笑道：“你的脚力怎的这般不济，可累的我好等！”北晔知他伶牙俐齿，索性只作不理。
恰时，木门被猛的推开，咣当乱响，两男一女迈进木屋，昂首举目四望，身后跟着十数个彪壮大汉，身缠粗麻，腰裹皮革。
为首三人其中一男子，赤裸上身缠绕数十斑斓异蛇，蛇首纠缠，吐信四望，另一男子竖立三角眼，勾鼻尖耳，手拄铁拐，裤管空荡半悬，另一单薄瘦小的女子，全身用黑步缠绕，只余一双木滞绿眼，浑然四顾。此三人各名为十汨蛇君、乙乞铁拐、尺傃女冰，无一不是武功高强，凶名在外之人。
十数人突然闯入，木屋中人纷纷敛神戒备，暗握兵柄。那十汨蛇君从怀中取出一封画卷，翻手展开，只见画中人眉目清俊，秀雅灵逸，不是尧旬是何。
十汨蛇君手托画卷，四顾环走，道：“不知在座哪位朋友见过画中之人？只要帮我们找到此人，必有重赏！”然而各人只是暗自戒备，并无应答。立时数十莽汉一齐涌进木屋，推搡拥挤人群，四作查探。然无所获，只得回禀为首三人，将要离去。
北晔见得，心想尧旬轻功卓绝，自己远非对手，如果能借这群凶徒恶汉拖延时辰，或可借机脱身。而且尧旬身行诡步，影迹飘忽，即便不能制敌，总能安然身退。
——本章未完待续
