清晨时分，蔓香坊的阁楼已陆续有人来买香料了。
按蔓香坊的规矩，唯有最上等的香料才会放在这阁楼里。能来此采购香料的，再怎么也是暗族中有些身份地位的人。
蔓香坊的阁楼有些特殊，因为要晒制香料，阁楼前先有个院子。这院子修葺得秀气，鹅卵石铺的小道弯弯曲曲，一旁是颇古朴的石桌石凳，上面刻着复杂的图腾，显然不是给人坐的；另一旁安了座小喷泉，精致的假山架在喷泉上，雅韵十足。
蔓香坊在暗族很有名气，不光是因了这里的香料名贵，柳灵均作为暗族第一才女，也为蔓香坊添了不少光彩。
柳灵均此刻正站在蔓香坊第二层阁楼楼道上，她一袭青衫，长长的浅绿丝带轻裹腰身，将其曼妙的身材恰到好处地展现了出来。柳灵均向着眼前的人侧身行礼：“秦乐公子光临蔓香坊，灵均有失远迎，恕罪恕罪。”
站在她面前的是一个风度翩翩的白衣青年，身后跟了两个仆从，也都有不凡的气度。白衣青年见她行礼，皱了皱眉，道：“灵均，你跟我还使这些礼节做什么？”
柳灵均抿嘴一笑：“秦乐公子这边请。”
秦乐微微点头，跟着柳灵均转过楼道，到了一间会客的雅房。
“秦乐公子请。”
“客气了。”秦乐应道，转身又面向身后仆从，“你们留在这吧。”
他拨开门帘进屋，屋内的装点甚是简洁古朴。一张茶几，两三幅字画，旁边还放置了一把古筝，窗户正开着，外面是一片幽幽的竹林，此刻正值冬季，竹林的长青给小屋平添了几分活力。
柳灵均随在他身后，和秦乐在茶几两旁分坐下，丫鬟进来斟茶，柳灵均道：“秦乐公子忽然来访，灵均实在没有准备。照顾不周，还请公子见谅。”
“灵均你这是哪里话。”秦乐道，“我就是路过此处，想上来看看你而已。这些天，燕家那两糊涂兄弟没有找你麻烦吧？”
柳灵均轻笑道：“秦乐公子将灵均常挂在心中，灵均很是感激，多谢公子提灵均操心了。燕家兄弟虽爱胡闹了一些，但对灵均总归还是客气的。”
“那就好。”秦乐端起茶杯品了品茶，茶水还未入口，茶香已直浸心扉，从胸前化开，令人心旷神怡，他不是一两次来此了，但是依然忍不住赞叹道：“好茶。”
柳灵均微笑地待他品完，也不言语。秦乐放下茶杯从衣袖中取出一封请帖：“还有十余天便是家父的五十吉寿，灵均，这是我特意为你准备的寿宴请帖，到时候你可一定要来啊。”
柳灵均其实早便猜到他的来意，只是没有点破，她收下请帖，那请帖做得确实精致，金线镶嵌，质感丝滑，红色的封面上印着一个苍劲浑厚的“秦”字。
“公子真是厚爱灵均了，族长大人的寿宴，灵均岂有不来之理？”
“灵均，你对我不必如此客气，我……”他眼光火热，想要说些什么，柳灵均依旧带着浅浅笑意，打断他：“秦乐公子的心意，灵均明白的。”她话锋一转，“最近地心雪莲开了，公子来蔓香坊，一定要带些地心雪莲做的香料回去。”她说着便招呼门帘外的丫鬟进来，低声交代了几句。
秦乐手指在茶几上轻敲，柳灵均见他有些丧气，道：“早闻公子名字中带个‘乐’字，是天生的音律好手，正好有古筝，灵均便向公子献上一曲，望得公子指点了。”
她不等秦乐答话，已起身走到古筝旁盘腿坐下，正要抚琴，却听秦乐悠悠道：“今一早瞭望台收到了一封从第三驿站来的信，信上说，段亦晨回来了。”
刚起的琴音戛然而止，柳灵均拨断了琴弦，目光怔怔地望向秦乐：“你……你说什么？”
柳灵均的失神只在那一瞬间，她迅速让自己镇定下来，轻叹道，“灵均手艺不精，可惜了这把古筝，让公子见笑了。公子方才说的段亦晨，”她看着秦乐的眼睛，缓缓道，“可是谁啊？”
秦乐茶盖轻扣茶杯不语，忽然起了阵风，吹动竹林传来沙沙的响声。
这一天里，暗族各大氏家都渐渐收到了段家旧人段亦晨回归暗族的消息。
这消息甚至被快马加鞭转送至皇族中去。
荒野外，驿站处，一轮明晃晃的暖阳映在了天空，几天来的风雪算是正式停了。
段亦晨坐在旅店的窗口旁，阳光打在他俊朗却有些苍白的脸上，寒意仿佛稍缓，他嘴角带着一丝似有似无的微笑。
“百草谷离这里大约有二百里地，谷内一年四季都温暖如春，是处相当奇异的地方。胡三兄弟身兼要职，多有不便，段少爷若是有兴趣，老匹夫愿意领路。”年叔诚恳地道。
“那里可真有‘魂铃草’？”
“这个我就不确定了，胡三兄弟既然说见过，那想必是有的。”年叔看向坐在一旁的胡三。
胡三憨厚地摸了摸脑袋，把本来就少的头发挠得乱七八糟：“这么多年了，我也不太确实那是还是不是魂铃草，方才听阿来前辈提起，才想起曾经是在那里见过这样一片荧光流转的奇异小花。不过既然这草对段少爷伤势有所帮助，我想百草谷走上一走也无妨的。”
段亦晨和老阿来对视一眼，胡三看出二人的忧虑，继续道：“若是族内来了消息，我一定会派人来通知段少爷的。”
“少爷……”
段亦晨会意，心底做了番思量，道：“真是劳烦年叔和胡三哥了。”
老阿来长舒一口气，脸上露出笑容，他生怕段亦晨不答应，念念道：“这再好不过了。”
年叔和胡三见他这般高兴，知道他是挂念段亦晨身体，也都展颜笑了起来，唯独段亦晨，对着窗外独自摇了摇头。
当天下午，胡三备了辆马车，落雪还未完全化开，寒意又刺骨了几分，胡三特地在马车上为段亦晨准备了一床厚厚的毛毯，本来他还安排了易天音随去，这路途虽说不远，但毕竟地处南荒，自有一番风险，易天音也自告奋勇，但却被段亦晨一口回绝了：“这哪成，你有你的职务，就这么跟我同去，像什么样子。”
临走前，老阿来见年叔带着小阿暮，劝他将小孩留下交给佣兵们照顾，年叔笑道：“孩子黏人，离不开我这老骨头。”老阿来还想说什么，段亦晨却抱起了小阿暮：“让小阿暮一起也无妨，我能照应。”
小阿暮非常听话，不哭也不闹，只睁大眼睛乖巧地随着段亦晨坐进了马车中，段亦晨拉开帷裳和众佣兵道别，老阿来驾着马车，在雪地里留下两道深深的沟痕，向着荒野远处驶去。
胡三望着马车渐渐消失在荒野，沉声道：“但愿年叔能领会我的意思，带着段少爷永远不要回来了。”
一众佣兵都觉得心情沉重，易天音皱了皱眉道：“三哥，族内的命令真的是没有半点挽回的余地吗？”
“信是早晨到的族内，中午那边就加急派发命令过来了。族中对此事还没商议出结果，但却要我想尽一切方法留住段少爷，还特别提到，如果在警部大人未到的情况下留不住他们，就将其引向‘凛寒潭’。”
听到凛寒潭三个字，众人都不由得哆嗦了一下。
“不管怎么，我信段少爷绝不是罪人。”
“我也是！”
胡三点点头，招呼道：“都回驿站吧，估计警部的人在天黑之前就能到了。”他目光眯成一条缝，散发出佣兵的血性，“倒要看看警部的手段了。”
天阴沉沉的，厚厚的云层遮住了冬阳，暗族像一头盘踞在南蛮深处正在熟睡的绝世凶兽。
秦涯站在书房的窗口握着茶杯，思绪深向远处。
他作为暗族现任族长已经七年了。
这七年来，皇族那边的内战已经渐渐平息，三股势力正趋于平衡，一切看起来都在向着自己期待的那样发展。
“段寻啸啊段寻啸，一切都已经定型了，你是厉害，你儿子能从那种地方活下来也厉害，真不明白你在算计什么，不过很可惜，他回来得也太晚喽。”话虽如此，他却用力握了握茶杯。
秦乐站在书房外，他想进去，又犹豫了，父亲是在忧虑吗，不过一个段亦晨，一个比他还小上几岁的人而已呀，当初少年时代是被他搅起了一些风波，但是他不信这么多年过去了，自己身后有这么多资源，还能被这人压上一头。
他忽然想到了柳灵均，早晨她的失态那么明显，若说她不记得段亦晨是谁了，他绝然不信，想到此处，秦乐有些不甘地握了握拳头。
门“嘎吱”一声开了，秦涯忽然出现在眼前，他一时没反应过来，支支吾吾喊道：“父……父亲。”
秦涯闻到了他身上的香味，皱眉道：“你又去蔓香坊了？”
“我……我送寿宴请帖去了。”
秦涯看着儿子思量片刻：“那柳灵均可有什么反应？”
“灵均她当然是很高兴收到我秦家的邀请了，还说……”
秦涯斜了他一眼，打断他：“我是问她得知段亦晨消息之后。”
“她……她说她不记得段亦晨这个人了……”秦乐忽然提高声音，“父亲，一个段亦晨而已，他再厉害，能达到什么境界？您在担心什么？”
秦涯看着儿子的个头已比自己还高，无奈笑笑，又摇摇头：“担心倒说不上，我只是很奇怪，一个被放逐进‘遗古禁地’的人，怎么可能会活着回来。”
“运气而已……”
“段家人的运气，可是一向都不怎么好的。”秦涯摇了摇头，语重心长地拍了拍秦乐的肩膀：“我暗族堂堂第一公子，今天怎么就如此失魂落魄？乐儿啊，你该少把心思花在柳灵均那女人身上。”他顿了顿，“段亦晨这个人回来的意义，并不在他本身，这可要牵扯太多东西了。”
“父亲的意思——”
“呵呵，那段历史被尘封，你还小是不太了解。你听说过段家的‘种魂术’吗？”
