且说明檀夸奖韩承泽，沈老先生今日也是极满意的，只是不便当面夸着，便道：“今日只是初来，圣人吩咐的事情通还未做，倒不可自满。泽哥儿休憩的时候，可有什么人来见么？”
原来今日宴后，巡抚赵栋怕着这老得老小得小不胜酒力，安排了院子都略歇了片刻才送来驿馆的。韩承泽侧头想想，便道：“并没有什么人来求见我，只是有一件事奇怪的很。”
沈老先生便道：“何事？你且说来听听。”韩承泽应了一声，便道：“我住的那屋子收拾得甚好，只是精致华丽得无以言表，又淡淡有脂粉香气，倒像女儿家闺房一般。”话未说完，明檀便先就笑了，看着他道：“想来是你生得好，这赵栋把你当成女孩儿来待了。”
这本是个顽笑，可韩承泽本就对他有疑心病，听了这话更觉得不好，脸上立时带上色来。沈老先生哼了一声，明檀方觉不好，忙低头不敢插话。沈老先生才道：“泽哥儿，你继续说。”
韩承泽恨恨心里骂了明檀一句，缓缓精神才继续道：“把我放在这屋子里，倒还在其次，左右是精致些罢了。偏偏我歇在那里片刻，闻着那屋子里面焚的香极怪，并不是我们惯用的日常熏香，闻之心神欲醉，颇有飘飘欲仙之感。”
明檀因着上回插话，这次并不敢冒然接茬，看了沈老先生一眼，才对韩承泽道：“你是说，赵栋在你屋子里点得熏香有问题不成？”沈老先生沉吟片刻，才摇头道：“此事不合常理，我们才来，什么都没摸清，何必做这样露痕迹的事情？”
韩承泽也道：“先生，那香味虽不同往常，然我却好像似曾相识。想了许久，如今才想起来，先生可还记得我曾说过，在神武将军府上见过北静王爷之事？那时北静王说与我初见，无可相赠，给了我一串大师开光过的莲花香珠。那香珠香味极其奇特，倒与今天屋子里闻见的那香味如出一辙。”
北静王赠的香珠，香味奇特，但却和巡抚赵栋家的熏香气味相似？几人都未说话，韩承泽自己又道：“单凭这香味，要断出什么实在牵强。我想着，倒不如将计就计，先生瞧着如何？”沈老先生捻须摇头道：“这样太过冒险。圣人虽教我们查防，然你们几个性命才是要紧，不可有什么闪失。依我来看，你舅舅对这里最熟悉不过，该有些了解才是。不妨明日我们就传了他来，名正言顺问一问他。”韩承泽一想，果然再没人比林如海更合适了，又不必自己出头，不由暗赞先生果然是个老狐狸，处事周密。
次日林如海便得了传召，好生收拾了便去驿馆拜见沈老先生。林如海恭敬行礼方坐下，便听得沈老先生道：“一别许久不见，林大人可还记得老夫？”
林如海一听这话，甚觉讶异，抬头细看，却并不曾认识，只隐隐约约觉得有些眼熟罢了。因此道：“下官记性极差，实在想不起何时见过大人。”沈老先生呵呵一笑，便道：“大人不记得老夫，不知道可还只记得长汀渡口的‘女儿红’？”见林如海懵懂，又道：“可惜当时老夫怎么劝，林大人只是坚执己见，不肯尝一尝啊。”
沈老先生如此一说，林如海立时想起当日对他评头论足的那位老者，细细一看，果然正是。忙起身再行礼道：“不知是老先生教导与我，当日不敬，请先生莫怪。”沈老先生乃是帝师，即便如今致仕，也仍是圣人心腹，因此对林如海这礼也是坦然受了，才道：“老夫当日见林大人，便知林大人是那等极有主见之人，自然眼明心亮，果然后来证实如此。”
林如海道：“先生谬赞。如海能为圣人尽忠，尚得了先生大力举荐，如海这里谢过先生。”沈老先生笑道：“言谢便太重了，老夫也是为圣人尽忠举荐的。今日请了大人来，尚有要事想问，忠顺亲王世子已在书房，请大人随老夫移步罢。”
林如海忙忙应着，跟着沈老先生同入书房。一进门见着两个陌生公子，都穿着极简单的杭绸外衫，又都相貌清俊，正想着哪个才是忠顺亲王世子，错眼又看见韩承泽一身华服坐在后面，倒先吃了一惊，忙道：“泽哥儿怎么在这儿？”韩承泽笑嘻嘻下来，一边行礼喊舅舅，一边又道：“舅舅可不要喊错了，如今我才是忠顺亲王世子，正有事情要问舅舅呢。”
林如海是何等灵透，马上便明白过来，忍不住笑道：“果然你最是个精灵古怪的，仔细王爷怪罪于你。”他这话只是顽笑，想来此事必然有圣人首尾，况沈老先生也不会由着韩承泽胡来的。果然韩承泽笑道：“舅舅不必替我担心，正经的世子都在呢，只夸我装得好，不曾丢了他面子。”说着便朝着明檀一指。
林如海便知这才是真正的忠顺王世子，忙拜见过。明檀受了礼，便道：“林大人不必客气，我等奉皇命来此，如今正遇到些事，特意来请教林大人的。”林如海忙道不敢，因又问何事，韩承泽便将自己所遇细细说与林如海知道。
林如海听完这话，皱眉想了半晌才对沈老先生道：“不瞒先生，这巡抚赵栋下官是经常打交道的，平常也并不觉得如何，然这人最是个本分小心的，就算有些干系，也绝不该平白露出这样大破绽来。”
沈琰却道：“林大人日常与这赵栋是极相熟的，所言也固然有理，然我却想，兵不厌诈，许是这赵栋正要这样来迷惑我们也说不准呢。”几人一想，果然也有些道理，一时犹疑不定。韩承泽见如此，便道：“先生与舅舅不必多虑，反正除了我之外，并没有别人知道这香尚有这样渊源在的。不如仍旧由我出头，只做喜欢，问他这香何处来的，且听听可有破绽不曾。”众人别无他法，只好勉强让他一试，又听林如海说了许多这江南事务，心下各自计较。
