辰锋笑道:“我们是死是活不用你管!”
“好,那就上船吧!”大汉已经跳上了自己的小船,他又不好意思地挠挠头,“我这船小,恐怕只能坐下五个人。”
辰锋稍一盘算,赵麟肯定要带上,武功弱的周燚等人可以留下,但也不能放着这三个锦衣卫百户不管,所以又留下马宇照看他们。
马宇武功比三人高,而且心系慕容妙月,带上他指不定会添什么乱,反而是让他留在岸上看着周燚三人,是最好的选择。
辰锋、赵麟、冷厉和张涤上了船,大汉摇桨起航,虽然拿了三十两银子,但留在岸边的船家都没有一个羡慕的,反而是一个个摇头暗叹,这种不要命的买卖只有傻子才做!
大汉就是想搏一搏,但船行到半路,湖中浓雾四起,他便生了退去之心。
“雾太大了,我把银子还你们,现在就回岸上去吧!”大汉急着调转船头。
辰锋赶紧握住船桨,阻止大汉逃跑:“你们这些船家对洞庭湖再熟悉不过,恐怕闭着眼睛都能找到湖心的位置吧!”
大汉脸一红,道:“几位公子,看你们身配刀剑,定然是习武之人,总应该听说过铁掌帮吧?”
辰锋笑道:“自然是听说过,我们此行的目的就是为了铁掌帮!”
大汉一脸惊愕,道:“你们为什么要找铁掌帮?”
辰锋又是一笑:“自然是慕名而来,准备拜访和投效!”
大汉稍稍松了口气,心想这些人是投靠铁掌帮去的,而铁掌帮又正好在大肆招揽英杰。我送他们到湖心,反而会受到铁掌帮嘉奖才对。
想通了,大汉划桨更加有力,不出半个时辰,小船出了浓雾,远远地已经可以看到立在湖中那座孤岛了。
“这就是湖心岛了!”大汉介绍道,“此岛被铁掌帮占据着,所有在洞庭湖谋生的人,都要听岛上的人号令。一般人不能随意靠近此岛,轻则没收财物,重则直接处死,所以之前没有人愿意载你们过来。”
辰锋遥望岛屿,发现岛中屋舍林立,便询问道:“岛上的屋舍不像是新的,似乎有些年代了。而铁掌帮近些年才崛起,莫非岛上本来就住着人?”
“自然是住着人的,只不过……”大汉似乎不敢说出口。
辰锋怂恿起来:“说吧,离着湖心岛还有些距离,岛上的人可听不到我们说话。”
大汉鼓起了勇气,只不过声音还是很轻:“岛上原先有一个天水山庄……”
天水山庄的名声虽然不太显赫,但在洞庭湖一带还是人人皆知的。山庄就建在湖心岛上,和朝廷一起管治着洞庭湖,不像现在是铁掌帮一家独大,而且行事霸道之极!
天水山庄的口碑好了太多,经常帮助那些穷苦之人,帮他们在洞庭湖谋生。而铁掌帮则是杀人不眨眼,两个势力相比之下天差地别。
只可惜三年前天水山庄被铁掌帮所灭,铁掌帮更是占据了湖心岛。刚开始的时候铁掌帮行事还比较小心谨慎,到后来彻底站稳了脚跟,做事情便嚣张跋扈起来。
洞庭湖附近的普通百姓,至少也是吃了一两年的苦头了。
既然提到了天水山庄,辰锋不禁朝冷厉和张涤看去。
冷厉道:“这天水山庄我们略有耳闻,是个隐世的势力,实力如何还真不清楚。但他们只在洞庭湖附近活动,因此知道的人甚少。”
如果不是洪门耳目遍及江南,恐怕也是不知道天水山庄的。
反正这个山庄已灭,江湖中每时每刻都有小势力被大势力吞并,所以没必要去探究清楚。
现在还是探明铁掌帮底细要紧,辰锋道:“船家,赶紧靠岸吧。”
船只慢慢接近湖心岛,这时候岸上巡逻的人已经发现了众人,立刻在岸边严阵以待。
还没等船靠岸,岸上的铁掌帮弟子就高声质问:“你们是哪儿来的?为何擅闯湖心岛?”
辰锋大声回应道:“我等慕名而来,希望加入铁掌帮!”
岸上的人没有多疑,立刻招招手:“那就靠岸吧。”
小船靠了岸,还没等船只停稳,辰锋四人就跳上了岛。小露一手,好让对方知道自己不是滥竽充数的,免得被小瞧。
岸上为首的中年人频频点头,赞叹道:“看你们的身手敏捷,看来是练过功夫的。有些大门派不招收带艺拜师之人,但咱们铁掌帮是个例外。你的武功越是高强,在我们铁掌帮享受的待遇就越高!”
辰锋拱手道:“多谢大哥提醒。”
中年人笑道:“不用叫我大哥,叫我老赵就好。”
辰锋会心一笑,在赵麟耳边低语:“看来那家伙和你是一家的。”
赵麟气愤地撞了一下辰锋,差点没把辰锋撞倒。
老赵没注意这一幕,因为他把目光放在了船上的大汉身上:“喂,你怎么不上岸来?”
大汉恭恭敬敬地道:“我就是个划船的,载几位大侠投靠铁掌帮。”
老赵脸色一变,喝道:“你先上岸来!”
大汉自然不敢上岸,可也不敢划走,深怕铁掌帮的人会追击自己。所以他只能跪在船上,不停地求饶:“大哥饶命啊,我就是个船家,做点小本生意,请放我走吧!”
老赵冷冷地道:“你收了这几个兄弟多少钱?”
大汉如实地道:“收了三十两银子。”
“什么!”老赵立刻一怒,身后小喽啰也是气势汹汹地看着大汉。
大汉赶紧取出三十两银子扔到岸上,求饶道:“还给你们,我不要钱了!”
“还有呢?”老赵却还不想罢手。
大汉知道规矩,当下把自己脱了个干干净净,连着衣裤全都扔到了岸上,身上真个是一点不留:“全在这里了,请大哥饶命啊!”
辰锋看不下去了,插嘴道:“老赵哥,毕竟人家把我们带了过来,你看……”
老赵笑着点点头,道:“既然几位兄弟求情了,你便赶紧走吧!”
大汉如释重负,光着身子划船开溜。
老赵捡起了三十两银子,只是没有还给辰锋,而是揣进了自己口袋。
其他小喽啰又一拥而上,在衣裤上搜刮了一遍,只可惜搜出一些铜钱,连碎银子都见不着。但他们还是收进自己腰包,只不过都露着一脸不满意的表情。
辰锋原本对老赵的热情很有好感,但现在看他这般行事,顿时就知道他的热情是装出来的。
果不其然,老赵没有把众人带到岛中,而是留在岸边询问着:“几位兄弟,你们要加入铁掌帮,我们自然是非常欢迎的。只是帮有帮规,可不是随便什么人都能加入进来的。第一点,你们要加入铁掌帮,那么今后生是铁掌帮的人,死是铁掌帮的鬼,你们的一切都是帮派的!”
辰锋配合地点点头:“是极是极。”
老赵阴险一笑,道:“既然如此,那你们把身上的财物通通交上来!”
张涤怒道:“凭什么让我们拿出来?”
老赵收起笑容,脸上多了一抹凶狠:“我刚刚说了,既然选择加入铁掌帮,那么你们的所有东西都是帮派的,自然要先把东西都交上来。”
威胁完了,老赵又笑道:“放心吧,你们能有多少财物?知道帮派每日进账多少吗?你们能分到的财物绝对超乎想象!先把钱财交出来,加入铁掌帮后有的是赚钱机会!”
辰锋不想起冲突,便招呼大家拿出财物,当然不是所有的都拿出来,随便取出一些,便有一百多两银子。
老赵目瞪口呆,恐怕他也没见过这么多银子。就算见过,那些银子也不可能是他的。
赶紧将银子取过来,沉甸甸地让人欣喜不已,只是他又贪婪地看了一眼辰锋等人,道:“我怎么看你们身上还有钱财?”……