在日益纷繁复杂的社会，一个人要想获得真正的成功，必须依靠品格的力量。内在的素质是成功的关键，同时，内在素质往往会以习惯的方式显现出来。你首先要培养优秀的品质，然后要养成良好的习惯，并且通过习惯来强化和提升内在的品质。只有这样，才能内外兼修，实现完美的自己。
“伟大”从哪里来
所谓的伟大，即是拥有高尚的品质及性格。对此，爱默生说道：“无论是写诗作画、谱曲、传道还是创作小说，凡事背后都有品质及性格的影子，一切事物都将在缺失了这两样东西后变得空洞而毫无价值。从查塔姆的演讲中，我体会到他自身的伟大之处，这种伟大是超越演讲本身的。”这种品质及个性对我们而言是比财富更重要的，甚至比一切功名及美誉更重要。
生活中并不是赚的钱越多就说明你越成功，虽然在商场的确是以此来衡量成功的。幸福的人生不一定需要有很多的钱，即使你没有生意头脑也不富有，同样可以过得很幸福。只要你能够真正读懂人生的意义，拥有坚定的信仰，心灵上和精神上都会感到满足，全心享受生活中的一切乐趣，你就是一个拥有幸福生活的人。这样的人是能得到朋友的喜爱及信任的，因为他们总是会给予那些有困难的人最无私的帮助。他们待人随和宽容，不轻易发怒，即使受到误解也是如此，绝不会做出令人难堪的举动。这样的人才算是真正的成功，即使他们并不富有。
卑鄙之人可以装作不明白高贵品质的重要性，他们的特征就是丑陋、贪婪、卑微。生活在这样的人身边，我们必须拥有明确的目标以及坚定的信念，对自己的言行举止严格要求，稍有松懈就可能与他们同流合污，到时想要纠正自己的品行就很困难了。那些人的灵魂丑陋不堪，他们的行为只会招致他人的鄙视。他们阴险狡诈、精于算计，总以打击别人的方式来炫耀自己，为了获取自身利益，他们什么事都做得出来。
有些人把成功等同于拥有巨额财产，这种人真的很愚昧无知。他们可笑地认为钱可以买来一切，只要有钱了就可以无所不能，却不明白，我们在追求钱财的同时失去了多少宝贵的东西。并且，并不是所有东西都是可以用钱换来的。最讽刺的事莫过于拥有无数的钱财，精神世界却一片荒芜。一个人的成功不能用金钱去衡量，在精神上真正富有之人都明白这一点。
我们不能以评价动物的标准来评价人，因为人是富有理性的。任何有思想的人都不会只为了吃饭而活着，如果生活中只剩下了呼吸以及吃喝的话，已经不能称为生活了，只能算得上是生存。对于有追求的人来说，让生命变得更有意义是比吃饭更重要的事情。有理想的年轻人都在努力积攒着成功的资本，那就是不断地学习、改善自我，使自己拥有崇高的品格和强大的能力。这种资本不会消失，他们正是凭借这种资本，抓住机遇取得最后的成功。
那些不断提高自我、完善自我的人，完全不用担心自己会因此变得贫穷。你还拥有友谊，因为你总是热心地帮助有困难的人，对待一切都充满爱心。在你帮助那些身处困境的人重新站起来时，其实你自己也收获了很多。这些都是永远属于你的无价之宝，金融危机无法影响到它，任何人都不能把它从你那里抢走。这种人性中真善美的一面是最经得起时间的考验的，任何的恶意诋毁、中伤都不会改变它的本质。它就像真正的金子，永远都不怕烈火的考验。
“从政者缺乏以人为本的意识，往往更注重体制上的改革，实际上这是一种错误的行为”，迪斯累利曾如是说道。塞缪尔·约翰逊就十分明智，他认为旅行者应尽可能地多接触那些杰出之人，这远比去不同的地方欣赏不同的风景重要。艾塞克斯勋爵也持有相同观点，他说：“去和那些拥有大智慧的人交谈吧，这种收获远大于去游览一座美丽的城镇。哪怕城镇离我们只有5里远，而那位智者却在100里之外，我们也应选择后者。”
马丁·路德说：“民众的素质才是一个国家真正的财富，而国民收入、国防能力、国家建筑规模都不能说明问题。一个民族如果不具备正直精神的话，它将是毫无希望的。”
精神对于我们有着巨大的影响力，所以我们在处事时总是力求冷静。年轻人应该用心经营好自己的精神，因为它带来的收获是随着投入的增加而增加的，它是我们生命中很有价值的存在。急功近利似乎成了当今社会的一大通病，人们的神经大多数时候都是紧绷着的。我们应对自己真正的需求有一个清晰的认识，不要急功近利，而应该冷静地去面对如今社会上花样百出的各类“速成班”。
科伯恩也曾在《弗朗西斯·荷纳的纪念碑》一书中提到过这样一个事例：“成千上万的年轻人受荷纳的影响而开始过上健康的生活，他的事迹人尽皆知，不需要刻意去宣传。人们都非常喜爱他、尊敬他，他38岁就成为所在国家最有影响力的人。任何有良知的人都为他的英年早逝而叹息不已。
“荷纳所获的殊荣超越了过往的所有人，但他并不是依靠高贵的身份地位或者巨额的财产而获得这种荣誉的。他只是爱丁堡一个普通商人家庭的孩子，他和他的家人、朋友都不富有，他们一生都没挣到过超出6便士的钱。他只担任过一次待遇微薄的职务，并且时间还不到一年，权利这种东西更是从未拥有过。他的能力及才华都很平庸，并没有什么过人之处。他的口才也极其一般，没有太大的吸引力，绝不会语出惊人。他总是如同讲故事一般平静地述说。但他做事情十分细心谨慎，这算得上他的一大优点。他对待任何事的要求只有一点，那就是确保正确无误，因为目标明确，他做事从不会感到惊慌失措。他是一个品行端正的好人，这大概就是对他一生的最好概括了。
“那么他究竟是如何大获成功的呢？这要归功于他勤劳、善良、美好而又明智的品行。每一个拥有健康思想的人都可以具备这种品行，但要持之以恒就很困难了。而他恰好拥有这种持之以恒的精神，他在这方面始终对自己严格要求，而不会急功近利。他的这种优良品质完全是自己努力养成的，而不是因为外界影响所致。他不是最有能力与才华的，但一定是拥有最高道德标准的。他教会人们平静、谦恭地去生活，将他们从充满妒忌与竞争的生活中带出来，这似乎成为伴随他一生的神圣使命。他在人生道路上无须借助任何外界的帮助。因为他始终拥有一颗善良的心及高尚的素养，他的人生已经升华到一个高远的境界之中，这使得他做任何事情都无往而不利。”
查尔斯·萨姆在弥留之际说道：“成败在于品格。”
约翰·斯图雅特·穆勒曾说过：“所有立志成就大事业的人都会努力追求高尚的品格。如果一个人能够做到已经拥有并继续追寻高尚的品格，那么他不管从事何种类型的工作，都一样能够实现自己的价值，进而彻底告别无所作为的低层次生活，上升至人生的更高境界。”
“这种境界是所有睿智之人共同的追求目标。”穆勒继续说道，“品格的塑造会受到周围环境的巨大影响，可这种说法并非绝对的。只要有决心有毅力，品格完全能由我们自己塑造。这一点在自由意志学中可以找到强大的科学依据。环境固然会影响我们，但我们也可以通过自身强大的毅力去影响环境，然后再反作用于自身。”
与购物类似，选择自己喜欢的货物，抛下对自己毫无用处的货物，美好品格的养成，也要不断取其精华，去其糟粕。昆虫会选择各种可作为食物来源的植物，我们也需要如此，不断用精神食粮充实自己的心灵。不要忽略日常生活中的点点滴滴，要培养美好的品格，就要抓住每一点可供汲取的养分。
比彻形象地说道：“早上来到花园，一朵花中含露，另外一朵却没有露珠。含露的花将花苞打开，所以露珠儿才会包裹其中。无露的花则将自己封闭，所以露珠儿才会滑落坠地。”
美好的声誉源自高尚品格与强大能力的日积月累，生活的追求与意义就在于此。人们的先天条件其实是很相近的，这就好比树木生长。一棵树能否茁壮成长，关键在于养料的吸收。起点相同的树苗，长大之后，有些被用来做桅杆，有些被用来做钢琴，有些却被用来做木柴。收获结果好坏，完全取决于付出的多少。树木成长要经历漫长的时间，人的成长也要经历种种磨难。伟大的成就，只有在一切都准备好时方能实现。
小仲马的一篇小说末尾这样写道：“谁能救我们脱离苦海？谁能带我们走向成功？这个人就是我们急切呼唤的。要找到他不必长途跋涉到远方，这个人就在我们眼前。他是你，也是我，他是我们之中的任何一个人。你若是觉得自己要成为这个人实在很艰难，那是因为你的毅力还不够。坚强起来吧，你会发现要成为这个人实在是再简单不过的一件事。”
我们需要这样的人：
他们头脑清晰，睿智过人，
他们信念坚定，勤奋努力；
欲望面前，他们从不屈服，
腐败面前，他们从不妥协；
他们坚持原则，独立自我，
他们珍惜名誉，绝不放纵；
他们拒绝操控，
他们厌憎谎言。
他们的灵魂熠熠生辉，他们是真正的伟人！
他们带领我们走过迷茫的阶段，走向光明的未来！
培养优秀的品质
英国护士弗洛伦斯·南丁格尔曾在克里米亚战争期间照顾受伤的士兵。据报道，从1853年到1856年整个战争期间，所有住院的伤员都记住了她。在伤员们的心里，她就像天使一样，为他们抚平心灵的创伤。她以自己无私的爱、高雅的行为及气质温暖着每一个伤员，这就是她独特的人格魅力所在。她始终充满热情、心情愉快，这使得伤员们在她离开病房后仍沉浸在她所带来的热情、欢乐的气氛之中。言行举止粗野之人，会在这些品行高雅的人面前感到羞愧难当。同愉快而充满热情之人相处令人心情愉悦，他们就如阳光普照大地，让沮丧和忧郁都无处容身。我们可以通过后天的努力来养成高雅的品行及良好的道德修养，对于大多数的普通人来说，这是可以做到的。眼里只有钱的人只会让人觉得他俗不可耐，像个暴发户一样。想要保持心情愉悦轻松，就要学会待人温文有礼、亲切和善。品行高尚之人会更有力量、拥有更多的朋友，因为他们的这种品行是所有人推崇备至的。高尚的品行是无价的珍宝，能令我们的生活变得多姿多彩。一切物欲与之比较起来都相形见绌，珠宝和金银并不能给我们带来温暖的感觉，一个富有而冷酷无情之人固然可怕，但同时也是十分可怜的。那些不惜牺牲自己的人格及快乐来换取眼前利益之人，真的很想不开。
我们应以不断学习、完善地方式来培养高尚的品行。然而很可悲的是，人们艰难地承受着巨大的精神压力，在节奏越来越快的生活中渐渐遗忘了那些人性中美好的品质。他们斤斤计较个人得失，为了一点蝇头小利不惜挥霍宝贵的时间与精力，在他们身上休想找到那些曾备受推崇的优良品质。
另外，现在无论是老师还是家长都对此不够重视，他们没有去培养孩子的这些优秀品质，这真是令人叹息的事情，因为这些优秀的品质能极大程度地保证我们日后获得幸福的生活及事业的成功。许多人在生活中言行举止粗鲁、肆意妄为，他们就像是还未开化的野人。当他们意识到必须做一个热心、慷慨、心胸宽广的人，才有可能取得成功时，他们那肮脏、吝啬的心灵却无法表现出这些优秀的品质，反而变得很自私。
自私之人只想着自己，他们不会去管他人的死活，即使看见了也假装没看见，不闻不问，防止被别人占到便宜。他们不停地索取着他人的付出，等到自己消耗一空时，也就是灭亡之日了。这样的行为会使人越来越看不起他们，直至以鄙夷的目光来看待他们。他们会渐渐失去所拥有的一切。这些人对任何事都提不起兴趣，怜悯和高尚这两个词汇与他们完全绝缘，他们已经变成冷血动物。他们心胸狭窄、吝啬成性、自私贪婪，除此之外，他们的灵魂中再没有别的东西剩下。这些人甚至连一句话、一个微笑，都担心会令自己受到损失。他们无法得到幸福，也不可能带给他人幸福。相反，他们终日一副愁眉苦脸的样子，令与之相对的人感到十分难受。
玫瑰是众多花卉中最为美丽的品种。但那些自私地不肯与人分享、只愿孤芳自赏的玫瑰，最终只能落得黯然枯萎、凋谢的下场。它会说：“我是如此的高贵，岂能随意绽放，让那些匆匆走过的粗心行人欣赏到我迷人的芬芳和美丽的倩影。就连阳光雨露也只能对我俯首称臣，心甘情愿地为我服务。”而那些慷慨大方的玫瑰就很乐于同大家一起分享，它会说：“我要付出自己全部的美丽及芬芳，使所有经过我身边的人都能够感受到。”然后，过往的行人果然被这朵芳香扑鼻的娇艳玫瑰所吸引，纷纷驻足欣赏。这是对它的付出的一种肯定，它或许不是最美的，但却是最有存在价值的。它充分吸收阳光雨露及土壤的滋养，成长为更加芬芳、更加美丽、更加惹人喜爱的花朵。
如果所有人都变得自私自利、贪得无厌的话，这个世界将变成什么样子呢？大概那些自私的人自己也会觉得非常难受吧。这种行为是违背上帝旨意、有违宗教理念的。这种忧郁、痛苦的神情是与幸福甜蜜的笑容格格不入的。到那个时候，艳丽的花朵、青翠的草坪、寂静的山林、叽叽喳喳的小鸟都将不复存在，世界会变得一片灰暗。自私自利、贪得无厌以及罪恶都是人类社会所不齿的，这样的人是上不了天堂的。
只有心灵至真至纯之人才能坦然地面对上帝。灵魂纯洁之人往往都是真善美的化身，他们总能以积极乐观的眼光去看待每一件事。而那些拥有错误、甚至邪恶思想的人却连辨别事情真假的能力都没有。自私、欺骗、贪婪都是追求高尚品格及美好生活时应严厉杜绝的，只有如此我们才能成为表里如一、内在与外在一样美丽的人。然而很多人在物质世界中迷失了自我，他们的灵魂都被这种追求自我利益的欲望所占据，思考问题的能力也急剧下降。他们眼中的世界肮脏阴暗，没有东西能入得了他们的眼，他们眼中除了物欲还是物欲。
相反的，有一位可爱的小女孩，她在圣诞前夕花光自己所有的零花钱，买了一张贺卡送给她的爷爷。在这张贺卡上，小女孩工整地写道：“亲爱的爷爷，我会永远爱你的！”这张小小的贺卡包含着人世间全部的真善美，里面充满了浓浓的情谊，这是一种无价的财富。以一颗真诚、坦率的心来对待身边的人，时刻记住与他人分享你的快乐，这会使你获得更多的友谊。有位伟人曾说过：“人生是一条无法重走的单行道，我们应该尽情播撒自己的爱心。”试想一下，如果人人都能拥有一颗充满爱的心灵，世界将会变得何等的美好？
