杰出的画家路本司，成功的秘诀同样是“勤奋”两字。有一次，有位炼丹师想游说路本司跟自己合作，宣称自己有能力把一般的金属熔炼为黄金。路本司这样回应他：“炼金术我一早就掌握了，你不用在我面前班门弄斧了！”他一边说一边拿起了画笔和画布，“凡是我的手触碰到的，全都会变成金子。”路本司就是借助自己的绘画才能赚取了巨额财富。
米莱斯是英国的一名画家，他在作画时总是聚精会神，周围的一切人和事对他而言便如同消失了一样，不管发生什么都无法扰乱他作画的心思。在提及自己的工作时，他这样说道：“耕田的农夫恐怕也没有我全神贯注投入工作时那么辛苦。天分并非人人都有，但勤奋却是所有人都能做到的事。年轻人们一定要谨记勤奋工作，要想收获成功，就必须要付出超人的努力。若终日无所事事，就算是天才也会将自己的天分白白浪费掉，最后一无所成。因而，那些天分很高的人更需要勤奋工作，持之以恒。唯有这样才能不辜负上帝的期望，最终获得成功。当然，并非所有人都能在艺术领域中有所成就。许多父母带着自己的孩子来向我拜师学艺，他们无一不是希望孩子们日后可以成为伟大的画家，可是我对他们说：‘并非所有孩子都愿意成为画家。’为人父母者应该首先确定孩子们的理想到底是什么，之后才能督促他们为理想奋斗。而且，不管孩子们有着怎样的奋斗目标，都必须要从现在开始打好坚实的基础。每个优秀的成功人士都要经历漫长的培养过程，父母们要有心理准备，持之以恒地督促孩子们勤勤恳恳，踏踏实实地追求自己的人生目标。”
作家哥尔德·斯密斯对于写作一向要求严格。在他看来，每天能写好四行诗就很不错了。他的代表作《荒废的山村》更是花费了数年时间才写成。他曾说过：“做任何事都应坚持不懈。要想写出优秀的作品，也需要如此。写作水平与逻辑思考的能力都需要在坚持不懈地写作过程中得到提升。就算一个人拥有极高的写作天赋，不勤加练习，也没有取得成功的机会。”
作为《生命之歌》的作者，朗费罗一直坚持这样一种观点：“一座桥只有一部分能露出水面，但隐藏在水下的桥的基石却是一座桥梁最关键的部分。正是由于它的支撑，才使得桥稳稳当当地横跨在水面之上。伟大的诗歌也如同桥一样，其基石就是作者长时间的知识累积与写作练习，没有了这些背后的付出，便不可能有人们所能看到的优秀的诗歌作品。”
世间所有伟大的作品都是作者艰辛努力的结果，不管是《独立宣言》，还是《生命之歌》，无一例外。成稿之后，作者会不断地进行精益求精地改进，直到尽善尽美为止。拜伦的名作《成吉思汗》在面世之前，经历了上百次的反复修改，才有了今天的完美呈现。
蒂莫西尼是古雅典杰出的辩论家，在谈及自己的演讲稿《斥腓力》的创作过程时，他说自己为此付出的心血，承受的痛苦，无人能够体会。在写作方面，柏拉图也是一样的精雕细琢。在《论共和国》的写作过程中，一个开头他就修改了9次之多，堪称精益求精。普波曾为斟酌两行诗，耗费了足足一天的时间。夏洛蒂·勃朗特为找到恰当的词语，思考一个小时也是常事。格蕾曾花费一个月创作一个短篇。基奔在创作《罗马帝国衰亡史》时，仅第一章就写出了3个不同的版本，他最终花费了25年才将整部著作创作完成。安东尼·特罗洛普说：“所有优秀作品的创作过程中都有一个不为人知的故事。灵感并非凭空飞入人们脑子中的，它需要经过长时间的相关资料储备才有可能出现。所有立志写作的人，都应该从现在开始加强储备与练习，不要再妄想灵感会随随便便降临到自己身上。”
有朋友对律师洛夫斯·乔特说道：“上帝总是偏爱一些人，让他们轻而易举就成功了。”洛夫斯·乔特愤怒地辩驳道：“荒谬透顶！是不是那些幸运儿把字母随手组合一下，甚至不用组合，那些字母自己就能汇聚在一起写成一篇《伊利亚特》？”如同月光永远不会如人们所愿自动变身为银子一样，成功也永远不会如人们所愿自动到来，它是人们辛苦付出的结果。所有看似偶然的奇迹，内里必定存在某种必然的可能，这种法则无人能够悖逆。一个人之所以会成为失败者，根本原因在于其自身。只可惜，很多失败者根本没有意识到这一点，还在不停地将自己的失败归咎于外因，帮助自己的松懈散漫开脱。
亚历山大·汉米尔顿说：“别人注意到的总是我成功的辉煌，并因此误以为我是上帝的宠儿。实际上，所有成功都是人们艰苦奋斗的结果，上帝从来不会将成功对人们拱手相送。”
在谈及自己成功的秘诀时，70岁的丹尼尔·威博斯特这样说道：“勤奋努力是我成功的源泉。上帝偏爱的从来都是勤奋之人，所以我每天都会勤奋地工作。”勤奋对于成功的作用，就好比机翼之于飞机。
罗伯特·奥格登根据观察发现，很多失败者最大的缺点就是话多，他们说话毫无重点、逻辑混乱，而那些话少但讲话清楚明了之人往往更易成功。老凡德比尔特也持同样观点，他曾说：“我认为成功之道就是少说话、多做事。”
格莱斯顿在90岁时说道：“我的快乐源自勤奋的工作。当我还是个小孩子的时候，就已经明白了勤奋对一个人有多么重要。养成了勤奋做事的好习惯，机遇与成功都会接踵而至。在勤奋工作的过程中也应学会适当地放松与休息，做好打持久战的准备。休息是否就意味着工作的停止？不少年轻人都有这样的疑问。事实上，要想提高工作效率，适当的休息是很有必要的。举例来说，长时间看书学习会导致头昏脑涨，效率低下。这时不妨将手头的一切都放下，外出好好放松一下。比如极目远眺，敞开胸怀，呼吸清新的空气。这样一来，很快便可以恢复清醒的头脑，重新投入工作。勤奋工作是我们的终生事业，成功需要逐渐累积的过程，不可一蹴而就。自然规律是不能违背的，人们不可能一直保持旺盛的精力，放松与休息无疑是保持体力最好的方法。这么多年来，我每天都保证充足的睡眠，养成了合理健康的饮食习惯，并时刻注意保持情绪的稳定。通过这一系列举措使得自己的身心一直保持着良好的状态，在工作中能够最大限度地发挥出自己的才能。要是年轻的人们也能做到这些，必然会对他们的成功大有帮助。”
有个朋友对爱迪生给出了这样的评价：“我们成为朋友的时候，他才14岁，但已经显露出与其他孩子的不同之处。他将自己的每一天都安排得满满当当，从来不虚度光阴。有时人们还在睡梦中时，他就已经开始读书了。他对机械、电学、化学一类的书很感兴趣，在这些书里汲取了不少知识，但他从来不浪费时间看小说或故事书。他的读书时间都是挤出来的，因为他每天都要去上班，很少有闲暇。可以说，他醒着的时候，不是在工作，就是在读书。他的勤奋努力使他养成了极为敏锐的洞察力，总能发掘出事物不为人知的另一面。”
爱迪生说：“我所有的发明，都是勤奋努力的结果。不错，发明成果的确能够赚取物质收益，可是赚钱绝不是我勤奋工作的目的。在我的生命之中，最重要的是什么？当其余的孩子都在享受无忧无虑的童年生活时，我却在贫穷与痛苦中苦苦挣扎，完全感觉不到一丝的快乐。在那种艰苦的环境中，只有那些冷冰冰的机器可以让我感觉自己还活着。我想方设法要对电报进行改进，因为我能从这种旁人都觉得乏味至极的事情中找到自己的乐趣所在。奋斗到今天，我已经拥有了很完善的工作条件，有专门的实验室和各种先进的实验设备，能够保障我的发明工作顺利进行。我在这种艰苦的奋斗过程中感受到前所未有的喜悦与成就感，这是工作赐予我的最大的财富，远比物质收益更能使我满足。”年轻人们要谨记这句话：勤奋能赐予你意想不到的收获。
有付出才有收获
付出多少，收获多少，命运向来都很公平。若是你想得到某种成果，就需要付出足够的心血与努力，坚持不懈地努力，“三天打鱼，两天晒网”是不行的。逆水行舟、不进则退。当别人都在为了梦想努力拼搏的时候，毫无进取心、得过且过之人其实就是在倒退，最好的情形也就是站在原地不动。这种人是不可能有新的收获的，因为他们不付出任何努力，对现状十分满足。而那些拥有远大理想的人永远都走在追求进步的道路上，他们不断给自己制定更高的目标，在完成的过程中一次次超越自我。他们最终将成为时代的领跑者，因为他们在前进的过程中会越来越聪慧、勇敢、乐观。
要想让井水流出，必须先将它从井中抽取上来才行，我们需要多少就得先抽出来多少。其实做人也是一样，我们不可能不付出就有收获，获取任何事物都必须先交付同等的代价。我们想要获得丰收，就必须先慷慨大方、真心实意地付出。吝啬付出的人是不可能有好的收获的，并且你越小气，收获就越少。好人自有好报。行善之人都会有意想不到的收获，并且这种收获是与付出成正比的，越慷慨、越善良的人，他在付出后所得到的回报也就越多。
有一位伟大的慈善家曾说道：“世界上最有利的投资就是精神上的付出。我们的生活因此而五彩缤纷，充满新鲜的活力，我们的精神状态也更加饱满。我们的付出将会获得丰厚的回报。别看我现在捐出去大量过往积攒的财富，但我在付出的同时收获得更多，只是这种收获是一个长期的过程，我们并不能马上看到罢了。”
曼洛特·萨威奇曾经在教堂里当着众人的面说：“我一而再再而三地强调，我们的世界还处于贫困之中，有很多人还吃不饱饭。如果不再继续生产下去的话，那么两三年之后，现有的粮食就会被全部吃光。那个时候，人类就会从这个地球上消失。因此说，我们需要联合起来，共同谋求人类的福利事业。一个人，只有付出一定的东西之后，才能够从这个世界取走一些东西。如果他拿走了东西，却没有补偿，那他就是小偷。
有付出才会有收获，这是财富增加的基础。而那些太过计较利益得失的人或许会损失更多。有一个未发育好、身材瘦小的小伙子坚持健身，一个体格强壮的人看见后忍不住劝说他：“年轻人，你还是把力气留着明天干活用吧！你太虚弱了，怎么经得起这样瞎折腾呢？你把体力花在双杠和哑铃上只是白费力气。”那个小伙子答道：“先生，您心地真好，谢谢您！但是我想获得好的体力，这必须先付出自己的体力才行。我现在把体力都消耗在这些健身器材上，正是为了锻炼出自身的更强大的力量。在这个过程中，我会渐渐获得强壮的肌肉及体魄。”
心地善良的人总会忍不住去帮助那些有困难的人，他们处处都会先替别人着想。他们会向那些为自己服务的人表达衷心的谢意。即使只是报童或者酒店、餐厅的服务生，他们也会以真诚的笑容。他们的这种付出，使得他们原本就高尚的品格更加高尚，原本就宽广的胸怀更加宽广，他们的收获远大于他们所付出的。尽管如此，这些人并不是为了获取回报才慷慨付出的，这种结果完全是无心插柳柳成荫。他们给予忧伤之人安慰及鼓励，使这些人重拾信心，充满自信地大步向前迈进。他们真诚理解的目光以及温暖的双手，能够帮助身处绝境之人找回勇气与信念，重新站起来，勇敢地面对新生活。
美国作家梭罗曾这样说道：“付出不可能会没有回报的。如果有人不畏艰难地努力付出后却毫无收获，这是违背上帝所制定的原则的。那些令人钦佩的执著追求真理的人士，是心胸博大宽广、极具英雄气概之人，这样的人，他们的努力绝不会白费。”
有付出才能有回报，这一点我们应时刻牢记。我们应以这种心态来面对生活，然后我们蕴藏的潜能及优秀的品质都会在付出的过程中显现出来，丰盛的晚餐将在前方等待着我们。
有个男孩只有12岁，却已经弹得一手好钢琴。有一回，他问著名的音乐家莫扎特这样一个问题：“我希望能够自己创作乐曲，您说我应该从什么时候开始付诸行动呢？”莫扎特答道：“别急，再等一阵子吧。”小男孩不解道：“但是您在比我还小的时候就已经开始独立创作乐曲了！”“不错，可是我从来没考虑过你问的这个问题。”莫扎特答道，“因为创作是一种自然的瓜熟蒂落的过程，只要你上升到一定的水准，便能很自然地创作出属于自己的作品。”
不要为自己过人的天分而沾沾自喜，自视甚高。只有蠢材才会认为单凭天分就可以取得成功。就算一开始你是上帝的宠儿，起步比所有人都顺利，可在过程之中若是麻痹大意，松垮懈怠，仍然会远远落在人们身后。年轻人在追求理想的道路上，一定要谨记：勤奋、努力！要想得到丰厚的收获，就必须付出艰辛的努力。一味害怕辛苦，逃避松懈，最终只能一事无成。马上投身工作吧，战胜我们体内强大的惰性，战胜我们最强大的敌人——自己！因为，这才是通往成功的唯一道路。当然，我们必须正视战胜自己是一件非常困难的事，必须要付出极大的努力，并以超人的意志坚持到底。
在所有天赋很高的人中，最终沦为平庸之辈的人要远多于真正成为天才的人。对此，英国画家雷诺兹评论道：“一味地等待、期盼是无法使自己成为天才的，因为天才是一种能力，而不是直接由上帝所创造的。”有这样一句话：“天才是百分之一的天赋，加上百分之九十九的汗水。”那些认为天才都是上帝的宠儿的年轻人，都应该记住这句话，不要以为他们的成功仅仅是因为优秀的才能和极高的天赋。要知道，天上是不会随便掉馅饼的，就算掉下了你也不一定接得住，不自量力之人可能会被这巨大的馅饼砸伤甚至砸死。要想取得巨大的成功，就应从现在起开始努力付出、勤奋拼搏，原地不动是等不来成功的。所有名人、学者所取得的光辉成就，都离不开他们持之以恒、全力以赴的拼搏。
比彻说：“从来没有哪种新型文学作品或艺术流派的出现是不费吹灰之力的。所有创新的成果，都是首创者心血的结晶。他们付出的巨大努力，在一般人看来简直是不可思议。天才若想成功，同样需要勤奋，否则，便白白浪费了他们出众的天赋。”
