零落栖迟一杯酒，主人奉觞客长寿②。主父西游困不归，家人折断门前柳③。吾闻马周昔作新丰客，天荒地老无人识④。空将笺上两行书，直犯龙颜请恩泽⑤。我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白⑥。少年心事当拏云，谁念幽寒坐呜呃⑦。
①致酒：敬酒。
②零落:原指草木凋零衰落，这里指穷愁潦倒。栖迟：居住止息。这里是居留异乡的意思。觞(shāng商)：酒杯。奉觞：举杯敬酒。客：这里是主人对作者的称呼。这两句说，在我潦倒异乡的时候，主人劝酒为我祝福。
③主父：主父偃(yǎn演)，西汉人，武帝元光元年(前134)，他为求取功名来到长安，旅费用光了，终不见用。后来他直接上书汉武帝而授官郎中，一年之中连升四次(事见《汉书·主父偃传》)。困不归：穷得不能回家。家人折断门前柳：是说主父偃家里的亲人盼他归来心切，攀柳而望，年复一年，以致把门前的柳枝都折断了。
④马周：唐太宗时人，家贫好学，到长安求官，路过新丰(今陕西省临潼县新丰镇)，投宿客店，所以说他过去作过“新丰客”。店主人瞧不起这位穷书生，对他很不礼貌，所以下句又说“天荒地老(指时间长久)无人识(没人赏识他的才能)”。后来他到长安，住在中郎将常何家，替常何向唐太宗上书言事二十多条，切中时政，于是得到唐太宗的重用，任监察御史。
⑤空：只，仅仅。将：拿。笺：指奏章。两行书：指奏章上简略的文字。犯：触动，打动。龙颜：指皇帝。《史记·高祖本纪》：“高祖为人，隆准而龙颜。”是说刘邦眉骨突起似龙，后世遂称帝王颜貌为龙颜。恩泽：恩惠。以上六句是主人宽慰作者的话，说主父偃和马周都有过穷困的时候，但后来都因向皇帝上书而得到重用。意思是鼓励作者不必因一时的潦倒而灰心。
⑥迷魂：迷失了的灵魂。招不得：招不回来的。这是对那些排挤他的人表示愤慨而说的反话。这两句是作者回答主人的话，意思是说，我的政治态度决不改变，所以只有穷愁潦倒；当雄鸡高唱天下大白的时候，才会有我的出路。
⑦心事：指志向、理想。拏：同“拿”。拏云：形容志向很高。幽寒：指处境寂寞贫困，即政治上失意。呜呃(è扼)：呜咽，抽泣。这两句是主人劝勉作者的活，意思是说，年轻人要有很高的志向，一味坐在那里悲伤，是不会有人怜惜的。
这首诗大概是作者在唐宪宗元和初年潦倒长安而写的咏怀之作。诗的前八句通过主人设酒相待，并用主父偃和马周的故事相劝慰，抒发了不得志的苦闷和愤激情怀。后四句直抒胸臆，表明自己的崇高志向。
