任苏眉头微皱，白马门门主醉心武道，至今仍未成家，所以，府中是两兄弟共居，只是此人嫌恶环境逼仄，来往繁琐，不仅门中事务都交由二弟白千牧打理，本人大多也是在郊外的一座庄院，不想此时竟回府了。
“拜见主人是应有之义。”
任苏没有理由拒绝，转身将剑放回厢房，随着丫鬟一路穿廊过院，不多时，来到府邸一角的单独院落前。
“大爷已在院中等候，小婢先告退了。”丫鬟在院前驻足，行了个礼后，踩着碎步离去，任苏摇摇头，抬脚踏过院门，下意识一眼扫去，便见院中立着个虎背熊腰的大汉，披头散发，劲装戴箍，显出一股英悍之气。
“来了。”
大汉遥遥点头，目光却不为所动，浑身气机隐发，有着几分与天地交融之感，透出烈火燎原般的炽盛。
烈山虎——白千骏！
任苏心中微凛，天狼门雄踞沅州，昔年秦昭游历江湖，先是将这一州有些名气的江湖豪杰挑了个遍，这白千骏正是其中少有的平手之辈，据秦昭述说，此人当时小周天已近圆满，如今三年过去，怕是先天也已不远。
镇定心神，任苏淡然迈步上前，可没过一会，他的眼神变得有些古怪——
方才一来便被白千骏吸引住目光，他倒没注意这院落的布置，现下稍稍一看，立时感觉太过凌乱拥挤。
这院落占地不小，比曲梨园还要大上四五分，不过，靠近院门处立了三四十根梅花桩，挨着又掘了片沙地，有四五丈宽，往前胡乱摆着十数块至少两人合抱粗的巨石，地上有着道道划痕，似常被主人家搬动，旁边还有七八沙袋，接着便到了房门前，两个兵器架、一个小校场，以及一口古井，角落则置着一石桌、两石凳。
“果真是一心习武。”任苏哭笑不得，站定在巨石堆前，拱手一礼：“任苏，见过白门主。”
面前之人既是白千牧兄长，又是白马门正牌门主，任苏没想着隐瞒身份，面色自然，心底坦荡。
白千骏目光一凝，一股凶厉气息凭空而生，犹如饿虎捕食横压袭来，任苏心一跳，接着一只拳头平平无奇地打了过来。任苏步伐微动、想闪，但抬头见白千骏双眸明亮，他深吸一口气，振臂迎上，下一刻面上一征。
出乎意料，这拳头力道不大，任苏握掌包住，右肩一震，随着内劲疾蹿而出，掌下有一股温热汨汨涌来。
这瞬间，内劲如泥牛入海化为乌有，任苏肩膀轻颤，但那股阳和之力绵绵不绝，如浪打潮涌般推来，每过一息，便强上一分，不过十数息，他原本生根也似的双足只觉虚浮空荡，仿佛随意一阵风都能把他给吹起。
没有丝毫犹豫，任苏抬起左掌，疾电般拍向那只鉄铸般的拳头，却不料掌影才起，那拳头先一步撤了开。
呼！
一掌挥空，任苏身子向前微晃，他强压下震荡的气血，面上血色敛去，平静看向白千骏，似在等待答案。
“不错！难怪能伤到千牧。”白千骏眸中闪过一丝赞赏，“本来我是来找你比试的，不过，拳脚无眼，若是伤了你，误了事，我帮中兄弟这阵子岂不又是白忙活了？”抬了抬下巴：“怎么样？由你挑个时间来比。”
任苏对上那投来的视线，里面酝酿着无法掩饰的炽热光芒，他眉头轻蹙，平静道：“一个月后。”
“好！“白千骏拍手轻喝，喜形于色，似得到了天大的喜讯，这让任苏心里生出一丝狐疑，不由衷多看了他一眼，然而，此人得了回答，精神一时振奋下，有些陷入狂热，在原地迈了几步，忽而一把抓住任苏双肩。
“记住了，到时去城外十里的铸人山庄找我！”
白千骏丢下一句话，匆匆离去，风中不断飘来他略带兴奋的自语：“好！只要这一个月劝住那小子……“
呃？
任苏怔然半晌，带着一头雾水回转曲梨园，直到傍晚白千牧办公回来，听闻后前来拜访，他才恍然大悟。
原来这事还跟他有些关联——
话说那日李奇盗马出逃，四海帮却因帮主杜申明右臂被废发生了逼宫之事，但杜申明在四海帮经营多年，即使武功废去大半，手下还是有着不少忠心耿耿的弟兄。那逼宫的大长老也不想过于损耗实力，使得四海帮如多数帮派一样陷入内乱消亡，便和杜申明达成协议：先全力追捕“罪魁祸首”李奇，功成后杜申明自动退位。
本来这也没什么，可那李奇鸿运齐天，在一次必死的围杀中，竟无意闯入白千骏练功的树林，阴差阳错之下，不仅骇退了追兵，还得到白千骏的欣赏，要收他为徒，再然后，便是因李奇的拒绝引发了这次比武之约。
任苏有些无言，敢情这位是专门过来以大欺小宣扬武力的，不过，要收服徒弟，找秦大哥比试才有用吧。
这只是一个波澜不惊的小插曲，除了多了点“王侯将相宁有种乎”的感叹，任苏的注意力甚至没有偏移半分。又过五日，当天夜里，任苏外出回到白府，面色有些凝重，到了两日后的清晨，他向白千牧提出辞行。
白千牧也不挽留，叫下人牵来匹膘壮黑马，任苏收下礼，直出了城门，避开来往不息的人流，扬鞭叱喝。
“驾！”
马蹄急切，扬起烟尘滚滚，一路狂奔远去，任苏策马赶了近两日，第三日上午，来到一条宽广江河边。此江河面宽四十余丈，平日里波澜不兴，却因近来雨水丰厚有了些泛滥，此时水汽弥漫，免不了生出几分壮阔。
这是沅州第三大江——五峰江，行至此处，往后青山耸立、岭峦连绵，再走陆路，可得多费数倍时间。
任苏翻身下马，抬腿欲走，手上的缰绳却是一沉，只见马儿昂首轻嘶，铁蹄踏踏，有些惶急地原地转起了圈。任苏望着前面一派汪洋，笑了笑，干脆解了鞍带和辔头，拍拍马头，马儿蹭了蹭他脑袋，欢快奔入山林。
“客人是去哪？”
不远处的渡口上传来一声叫喊，这是个五十上下的老人，身形高大，声音中气十足，显得精神矍铄，他带斗笠、披蓑衣，立在渡口桥头，身后则泊了艘乌篷船，两三丈长，船头还搭了棚子，蓬中隐约见得三四人影。
任苏快步迈过带着些许泥腥味的乌黑沙地，来到渡口石碑前，说道：“去余泽县！”
“余泽？这可不近。”老人拧起了两道粗眉毛。
任苏摇摇头，“放心。不会少你的银两！”说着，他掏出钱袋，选了块银子，掂了掂，轻巧抛向老人。
啪！
银子入手，老人眼睛一眯，微微发亮，却也没冲昏头脑，拿银子放嘴里咬了咬，这才眉开眼笑起来：“少侠快上船吧，刚好满四个人，小老儿可以发船了。”任苏点点头，随着老人上船，顿了顿，弯着腰进了船篷。
不一会，船只一晃，驶离渡口，烟波缕缕，老人摇着舟楫，苍老的歌声回荡江面，沧桑悠远，久久不去。
