“陆先生，过了前面的界碑，便入了江北郡。有传言，江北多刁民，江南多富贵。还请先生二人小心，我会护先生二人周全。”何叔回头说道。
陆羽拱手说道“何叔武功高强，我二人这小命就交到何叔手里了。”陆羽打蛇随棍，叫起了何叔，拍起了马屁。说是保护，但陆羽心知肚明，小命在人家手上，如果此去没能中榜，去的封城郡，恐怕。。。
吕小二倒是没有想到那么多，一直以为是匪人感念老师的好，报答老师，所以请了何叔护送上京。不过他很好奇，便问道“老师，为什么江北多刁民？”陆羽摇头轻笑道“这都是一些底层官员流传出来的。自古以为，官员们把百姓定义为三种，即顺民，刁民，暴民。顺民也称之为良民，便是好好过日子，听官府话的人。刁民就是有些小聪明，与官府唱反调，极难管治之人。而暴民则是会反抗，会造反的人。而江北多苦灾，俗话说穷山恶水出刁民，江南则多沃土。”
何叔听得陆羽之言，讽刺道“先生还未做官，便站了方向。怎不说顺民是逆来顺受之人，暴民是不甘受苦，敢于反抗之人。”陆羽也不搭话，看着吕小二微微一笑。马车在吱呀吱呀的转动声中，驶入了江北郡。
往前行得三五里路，便入了平安县城，这名字倒也有趣。平安县城，可能是这里的先人希望此城百姓能平安吧。乱石中求生存，好在大武帝国虽有近忧，但还算的上太平。
马车缓缓驶入，到了一家客栈门口，平安客栈，倒也符合此地名字。何叔将马车交给小二，嘱咐了两句。便随陆羽二人进了客栈。
“掌柜的，麻烦三间下房”陆羽开口道。虽说银子还有些，但该省还是要省着点的。不然过了江南，到了上京之后。便真的要穷困潦倒了。
“敢问先生可是赶考的书生？”掌柜的看着陆羽背着书篓问道。
“是，还请有何指教。”陆羽拱手相问。
“即是书生，便好说。还请先生留下墨宝，我便给予先生下房的价格，上房的待遇。”掌柜的直言道。
“哦？未曾听闻。敢问为何？”陆羽疑惑不解。
掌柜的大笑“不瞒先生，若先生此去中了状元，那我这墨宝便值些银两，挂于中堂，生意兴隆不说，以后官府也不好为难我。”
陆羽轻笑，“掌柜的好计谋。如若不中呢？”
掌柜的也不尴尬，一脸得意的说道“小店房间甚多，一晚值不了几个钱，若过路赶考的书生都能留下墨宝，放榜之日我便一一核对，中的留下，不中的弃之便是。便是有探花榜眼墨宝，也是极好的。”
陆羽抚掌大笑，“掌柜的真是妙人啊，拿笔墨来。”说完便留下平安客栈四个大字，留了姓名印章交与掌柜的。“掌柜的可得留好了，放榜之日，便是你装裱之时。”陆羽大笑说道。
掌柜的也不气恼，不嫌陆羽自夸。反而极为欣赏。“你也是个妙人啊，那我就静候佳音了。到时为你放上三大挂鞭炮又有何难。”
二人相视一笑，到时何叔一脸鄙视的看着二人。话罢，自有小二引着三人上楼。
进了房间，吕小二不解问道“老师，这便是刁民吗？”
陆羽转身轻笑“绝对的刁民，但也是个妙人。坦荡的奸诈。”
吕小二不解“那为何老师与他相谈甚欢？”陆羽大笑“因为我也是刁民”吕小二心中不解，看着陆羽问道“那我以后也是刁民？”陆羽看着吕小二“小二，我要你以后做的顺民，刁民，也可做暴民。”吕小二心中震惊，要我造反，可是要杀头的。惊恐看着陆羽。陆羽深邃的拍拍他的头“暴民敢于反抗不平事，不一定要造反。只为心中公正而已。你还小，以后便明白了，回房间洗漱一下，我们出去走走，也看看这江北风光。”陆羽说完便唤来小二，要了些热水。
二人洗漱完，便舍了何叔，自行去了街上。虽说这平安县城离上京较远，但也是去往上京必经之路，倒也算繁华。反正吕小二是没有见过。二人逛逛小摊贩，吃些小零食。倒也自在。回客栈之时，进门便看到何叔在大厅自酌自饮。陆羽缓步上前。“何叔好雅兴”唤来小二加了碗筷，便对饮起来。吕小二也同桌而席。
何叔看了眼门外，轻笑看着陆羽二人“你们可真会找麻烦，看来今晚是睡不了好觉了”陆羽一愣，便知会了。也没有回头看，看着何叔笑到“有何叔在，小生二人可是一觉到天明”说完碰杯仰头饮掉。
入夜，并无明月照沟渠，乌云悄悄的来，遮了一片天。吱呀，门悄悄的打开，一个黑影情无声息的进了房间。却不知黑暗中有双眼睛在盯着他，并无动作。直到他解开包裹之时，才传来一声自嘲“奈何为贼？”说罢凌空飞起，竖掌便击晕了蟊贼。
一夜无话，天亮时分，三人变备好马车，吱呀声中，离开了这座小镇。直到天大亮时，有伙计收拾房间，才发现一屋内凳子上绑着一人，一张纸条贴在额头“蟊贼”
