“虎太郎”的背部厚实而柔软，虽然在坐上去之前提心吊胆，但此刻风驰电掣的感觉给艾莉克丝带来了新的体验。
“呜哇——风好大！”
头发迎风向后飘扬着，艾莉克丝露出一副相当开心的表情。
虽然山路颠簸，但虎太郎的奔跑却四平八稳。希尔和艾莉克丝微伏着身子坐在上面，没有出现原本艾莉克丝预想中东倒西歪的场面。
“这个真不错诶。”艾莉克丝一脸兴奋的扭过头看向希尔：“不仅速度快，而且看起来还很拉风——我们以后可以带上它一起吗？”
“虎太郎不能被外面的人看到，所以没办法接近人类的住地。”
希尔面无表情的看了她一眼。
“艾莉克丝，真没常识。”
“喂！你这家伙，之前不是还一口咬定说它不是魔物吗？”
受到无端指责的艾莉克丝一脸无法接受的表情。
“.…..”
“不要侧过脸去，给我好好回答啦！”
“……因为，可能会有像艾莉克丝一样，擅自把虎太郎当做魔物的笨蛋。”
希尔眨了眨眼，一本正经的做出回应。
“你这家伙，趁乱把我归类到笨蛋的行列里去了吧！”
“艾莉克丝，镇子到了。”
“不要无视我啊啊啊——”
“虎太郎”经过慢慢的减速，最终稳稳的停在了镇子前面。
停在城镇口之后，这只巨熊慢慢张开四肢趴到地上，当它柔软的腹部完全贴合在草地上时，它的背部仅仅和地面相差大概两米的距离，希尔和艾莉克丝轻轻从上面跳下来。
“虎太郎，谢谢你。”
希尔轻轻抚摸巨熊的头部，二者的身形差距构成一幅强烈对比的画面。
这只熊未免也太通人性了，看着有意降低身子伏下头部任由希尔抚摸的巨熊，艾莉克丝不禁这么想到。三四米的高度对艾莉克丝和希尔这样15级以上的职业者来说算是可以毫发无损轻松跃下的程度，即使如此还是特意伏下身子，“虎太郎”展示出了令人惊异的聪慧。
在艾莉克丝，不，应该说在大部分人的认知中，魔物应该是更加残暴凶恶、更加具有攻击性的存在。对于魔物的本质与来源，人类和其他种族一直没有停止过相关的猜测和探索。记载中最早的实验者是一群人类魔法师，他们利用法术控制住一头二十级的铁甲龙后，尝试着对它进行了各方面的测试——其中包括听觉、视觉和基本构造上的一些问题。实验的这一部分进行得相当顺利，但是更进一步的探索却无法进行，因为在死亡后，魔物就会立即化为白光消失，与此相应的则是讨伐者会获得经验。至于这中间的机制是如何运作的，无论怎样都无从得知。在第二次种族大融合后，智慧种族社会不断进步。近年来，学会也开始使用新的技术进行魔物实验和研究。虽然一直没有重大进展，但是很快通过了一条共识：魔物虽然存在智慧行为，但其本身并无智慧。它们的行为与其说是思考、逻辑的产物，倒更接近于经验和本能。
只是经验和本能，能使“虎太郎”做出如此人性化的行为吗？艾莉克丝看着一边被摸着头，一边悄悄伸出爪子试图从后面偷走希尔脖子上围巾的巨熊。
话说，这只熊未免也机灵过头了。艾莉克丝回想起它朝自己比出GoodJob手势的时候，那一刻她险些以为自己不小心嗑了什么奇怪的药。
“艾莉克丝，走吧。”
希尔从“虎太郎”爪子中拽回自己的围巾，对着艾莉克丝说道。
“那个，你不会是要带着它进镇子里面吧？”
艾莉克丝抬起看用后足直立起来，跟在希尔后面的巨熊。站起来后，它的头甚至高过了镇口前像大门一样竖立着的木牌。上面的弧形部分上写着“普通的小镇”这样欲盖弥彰的名字。
“没问题吗，不会引起镇子里人们的骚乱吧？。”
艾莉克丝脑中浮现的是像怪兽特摄片一样的混乱场面。
“没关系。”希尔不知为何自信满满：“大家，都很喜欢虎太郎。”
真的是这样吗？虽然抱有怀疑，但艾莉克丝还是跟在后面向镇子里走去。
然而他们刚刚走进小镇，就在“虎太郎”还小心翼翼的趴下身子从弧形木牌下面钻过来的时候——
“希尔！我建在镇子外面的鸡舍昨天又丢了两只鸡耶，这是怎么回事？”
“还有我，我种在山脚园地里的蔬菜也被偷走了。”
“我的是辣椒之类的调味品——”
看到他们，道路旁边正劳作的男人和大妈一下子围了上来，七嘴八舌的抗议道。
“.…..你不是说它很受欢迎吗？”尽管呈现的是和想象中不同的另一种场面，艾莉克丝还是扭过头看向希尔。
“不是的。”
看到众人的目光都汇集在“虎太郎”身上，希尔强自替它辩解道。
“不要用那种目光看虎太郎，不是虎太郎干的。”
“不，怎么想都不可能有其他犯人了吧。”艾莉克丝冷静的吐槽道：“肉类，蔬菜，调料，真是平衡健康的膳食搭配呢。”
听到希尔的话，周围围着的居民互相看了一眼。
“希尔，我们不是不相信你，但是正如这个小姑娘所说……”
“是啊，虽然希尔肯定不会做这种事，但是这只熊就说不准了。这么大的体型，难免会有被饥饿驱使的时候。”
“不然的话你说说看，除了它之外谁还会有嫌疑？”
面对众人的质询，希尔面无表情的轻轻眨了眨眼。
沉默了一会儿后，他轻轻开口：
“师傅。”
““诶？””
所有人都愣了一下。
“是师傅干的。”
“不，塞拉小姐是酒馆的老板吧。”艾莉克丝一脸无法接受的表情：“就算你把责任推到她身上，大家也不会相信——”
“是塞拉吗。”
“原来如此，真是很有说服力。”
“是塞拉的话就没办法了。”
大家纷纷露出认同的表情。
“信誉好低！那个家伙到底是怎么被大家看待的啊？”艾莉克丝不禁大声吐槽。
“是塞拉的话，我们也只好自认倒霉了。”为首的男人摇了摇头，然后抬起头来看向“虎太郎”：“对不起啊，没有证据就怀疑你。”
“现在也是一样没有证据呦？但是赛拉小姐已经被笃定地确认为犯人了呢。”
“那么，大家各自忙去吧。”
对正摸着后脑勺做出人性化动作的“虎太郎”笑了笑，男子回头举手对人群说道。
众人逐渐散开走远，眼前的路很快变得空旷。
“呐，希尔，这件事真的会是那家伙干的吗？”
“艾莉克丝，怀疑虎太郎吗？”
“.…..”
于是说怀疑，不如说是完全认定。虽说如此，看着希尔的脸，艾莉克丝也没能把话说出口。
“但是，在没有丝毫证据的情况下，塞拉小姐就擅自被判定为犯人了啊。”
“师傅，被大家信赖着。”
希尔点头说道。
“确实是在完全相反的意义上被信赖着呢——直说的话，就是在偷鸡摸狗的意义上。”
二人一边说着，一边沿着道路向前走。眼前很快出现了塞拉经营者的酒馆。
“哇，是虎太郎先生！”
一个人影向这边扑过来，“虎太郎”熟练的伸开爪子接住她，然后放在自己的肩膀上。
“希尔哥哥，艾意格丝姐姐，你们好。”
梅莉脸上带着开心的笑容，挥着手向下面的希尔和艾莉克丝打招呼。
“……是艾莉克丝。”
错觉吗？比起上次，名字里被念错的字好像若无其事的增加了……
“虎太郎，你在这里跟梅莉玩。”
这个巨大的身体显然无法踏进酒馆，“虎太郎”伸出右掌比出一个OK的手势。
“这只熊就快要成精了。”
“虎太郎只是有点聪明而已。”希尔回应艾莉克丝的话：“我们进去吧。”
酒馆里空无一人，希尔和艾莉克丝穿越大厅和后院，最后来到厨房。
厨房里传来塞拉轻快的哼歌声，希尔轻轻推开屋门。
“噢，这不是希尔吗？啊，还有艾莉克丝。”
塞拉扭过头熟络的向他们打招呼，手里还拿着勺子在锅里搅拌。
然而被招呼的二人没有回应她，他们的目光穿过房间看向塞拉身前的方向，火炉上的锅子正不断冒着热气，向外散发着某种食物的诱人香气。
——具体来说的话，就是鸡肉的香气。
“竟然真的是你吗！？”
艾莉克丝忍不住大声吐槽。
“给我道歉！给我向几分钟前还对你抱有幻想、替你辩驳的那个我道歉！”
“诶！怎么了！？”塞拉露出一副吃惊的表情：“为什么一进来就对我大吼大叫？强盗吗？难不成你们要抢走我的食物吗？”
“你这个小偷给我说什么呢？”
艾莉克丝一副受不了的表情，她猛地伸出右手食指，摆出像是名侦探一样的姿势——
“那个锅里面的食材，是你偷来的吧！”
“你、你有什么证据这么说！”
塞拉露骨的表现出动摇的神情。
“师傅，只有犯人才会说那样的话。”希尔冷静的指出。
“啊！”塞拉慌忙捂住自己的嘴巴。
“希尔说的没错，而且不止如此……”艾莉克丝以名侦探的架势打量周围，最后视线定格在一旁的案板上，那里堆积着切好的胡萝卜、土豆等各类蔬菜，旁边则是一些调味品。
“为什么刚刚失窃的各类食材会分毫不差的出现在你这里啊！你这个奶牛！”
艾莉克丝唰的指向塞拉，被这样大声指摘，塞拉的额头上出现大颗汗珠。
“不、不是的！是海螺姑娘！是海螺姑娘把这些放在厨房里的！”
“海螺姑娘才不会去偷别人的蔬菜！”
“唔……”
面对这无比正确的意见，塞拉不禁哑口无言。
“哼！简直不堪一击。”
在和塞拉的语言交锋中赢得了首次胜利的艾莉克丝，抱着胳膊露出一幅得意的表情。
“没关系的。”
这个时候，一旁默默看着的希尔突然对塞拉开口安慰道。
“我一直，相信师傅来着。”
“希尔——”
塞拉感动的扑上来一把抱住希尔，并且不顾一切的把眼泪和口水涂抹在他身上。
……我还是不要吐槽那个“相信”的含义比较好吧。
看着眼前的场景，艾莉克丝默默在心中想到。
